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隨著曹建喊出的口令聲，兩排人邁著不怎么整齊的步伐，走了過來。
他們都穿著淺褐色的厚上衣和長褲，估計是曹建掏的錢，試圖讓他們顯得統一、有序。可惜，這些人的狀態實在讓人難以恭維。走到郭康對面，停下來之后，依然稀稀拉拉的，整不好隊。曹建只能自己動手，把幾個站的位置過于特立獨行的人，攆回隊伍中去。
“哎，麻煩了。”即使是經驗不怎么充分的郭康，都覺得這些人狀態不怎么樣，小聲嘀咕了一句。
他想了想，擺出例行公事的語氣，對曹建說：“第一批人選，對我們大家來說都很重要。這些都是可靠的新兵么？有多少是良家子啊？”
“我……盡力挑選過了。”曹建雖然明顯有些疲憊，還是盡量保持嚴肅，說道：“這就是我們最關鍵的合作，我還能故意給你以次充好？”
郭康不置可否，轉頭用漢語喊道：“抬右手！”
一眾羅斯人面面相覷，好多人還看向曹建，似乎沒聽懂。
“抬起你們的右手！”郭康用希臘語又喊道。
有兩個人把右手舉了起來，而其他人依然不知所措。有人也跟著舉手，但似乎也分不清是哪一只，舉哪邊的都有。隊列里一時有些混亂。
郭康聳聳肩，露出意料之中的表情。
他把曹建拉到一邊，再次強調道：“我問你，里頭有多少是良家子。”
“伱瞧瞧現在，這羅斯人哪有良家子啊。這都是城里硬挑出來的人。”曹建無奈地說：“這些人，都是目前我能找到的最好的勇士了。”
“好吧……”郭康只好點點頭，走上前，打量他們。還伸手拍了拍其中幾人，看看他們是真的壯實，還是冬天的衣服撐起來的。
然而，檢查過幾人之后，他只是嘆口氣。
“怎么樣，能不能要啊？”曹建問。
“這要是可靠，我肯定要啊。”郭康搖搖頭。
曹建正覺得有些奇怪，卻見郭康抓住一人的袖子。往上一捋，露出小臂上的刺青花紋。
“文身。”
郭康抓著袖子，回過頭，對曹建說。
曹建苦著臉，一時不知道說什么好。而那個被捋袖子的壯漢，立刻皺起眉頭，瞪大眼睛，明顯很不高興，只是在這里，也沒敢發作。
“哎，算了，先這樣吧。”郭康也只好搖搖頭：“不過咱們說好，不管之前怎么樣，這入了營之后，就得聽從軍中號令了。既然要讓我管，那我和其他軍吏自然得申明規章，執行軍紀。到時候，曹老弟勿怪我們嚴厲啊。”
“不會的，不會的。”曹建趕緊連連說道：“你們秉公辦事就好。我當然是支持的。”
郭康點了點頭，又拿出義父的公文：“盧卡斯·施瓦茨艾森。”
“在！”一直在旁邊走神，不知道想什么的盧卡斯猛地站直身，高聲回答。
“奉戰帥命令，你負責暫代這批士兵的百戶。”郭康簡短地說：“如果一切順利，這邊的表現也合格，過段時間就把你的葡萄藤手杖送來。”
“是！”盧卡斯同樣不多說一個字。
郭康在眾人面前，把公文交給他。盧卡斯再次舉手行禮，然后退到一邊。
“至于你們。”郭康看了看這群羅斯人，頓了片刻：“這是個難得的機會，希望你們都能當個好羅馬人。”
“完畢。”他又補充道。
說完，郭康就結束了十分簡潔的開場演說，示意盧卡斯去管他們了。
曹建對此好像有些意外，不過郭康確實覺得，說這些就已經夠了。講太多人家還嫌煩，而且這些人估計得淘汰一大堆。等什么時候正式確定下來，他再多說些吧。
代理百戶盧卡斯對付這些人倒是輕車熟路。往空地邊緣行進時，有人似乎對他的決定不滿，被他上去就是一頓打。
那個和他差不多高的大個子，兩下就被他放倒。看到隊友挨揍，原本有些騷動的隊伍，反而一下安靜下來，又恢復了秩序井然的狀態。
“你看。這是我爹專門幫忙找的合適軍官。”郭康對曹建說：“放心吧，我們這邊也會盡力訓練他們的。到出征的時候，起碼能跟著大隊走就行了。”
曹建顯得松了口氣，對他表示感謝。兩人互相說了一堆沒什么營養的客套話，郭康看他很累的樣子，就建議他先回去休息下。曹建這次倒是很領情，點了點頭，就告辭離開了。
“和他說話的時間，還沒等他的時間長呢。”等他走后，喬安娜小聲對郭康說。
“這不就是例行公事么。”郭康倒是不太在意：“不過他還真的臨時給這幫人換了身衣服啊，也是下了本了……”
“怎么樣，參觀夠了么？”他對喬安娜說。
喬安娜點點頭，倒是對另一件事很感興趣：“你剛才怎么想起來看那個人的胳膊？這有什么含義么？”
“我覺得那個人，好像哪里見過，似乎是在劇院那邊吧。”郭康想了想，說：“不少蠻族有這種習俗，市井之人也喜歡這類紋飾。不過這年頭，我們盡量不會選這種人進入軍隊的。”
“這是羅馬的傳統么？”喬安娜問。
“是的，從古典時期開始，這就是囚犯和奴隸才有的標志。后來，連額頭刺字的制度，都被君士坦丁大帝廢除了。因為那時羅馬接受了拜上帝教，大家認為，人的身體都是天父創造的，故意對它進行涂鴉，是對天父的不敬。”郭康告訴她：“這種刺青，基本上就象征著賊配軍。正經的信徒，是不會使用的。”
“另一方面，很多蠻族有刺青的傳統，比如凱爾特人這類。這些刺青和他們的原始宗教相關，而不管蠻族還是他們的宗教，在羅馬人眼里都是未開化的象征。所以，體面的公民也會盡量避免。”
“這幾十年，歐洲的一些城市里也開始流行這類風俗，大都這邊來往的人太多，所以難免也有。不過我們在選拔士兵時，更加偏向于羅馬的傳統。這些人，顯然不是可靠的兵源。”
(本章完)
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