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相比于其他人，郭康確實屬于那種更喜歡給人講道理的。當然，他不止在講羅斯人，也是在提醒喬安娜。
雖然她試圖插手兵權的行為，顯得有些野心勃勃，但這也確實不能怪她。這年頭，想建立自己武裝的意大利人，并不止她一個，甚至可以說是一種趨勢。
如今的意大利半島，經濟和軍事實力，實在不成正比。這其實是一種十分危險的狀況，等于告訴其他人，這里都是肥羊，可以隨便宰。稍有些見識的人，都不會對此甘心的。
不管這個時代還是之后，當地人一直設想，通過各種方式，保衛自己的安全。可惜的是，這些嘗試幾乎全都失敗了。意大利的情況甚至越來越糟糕，直到近現代，都沒有多少好轉跡象。
“我知道，意大利那邊，希望學習古代羅馬經驗，讓軍事力量復興的人比比皆是。別的不說，光我見到的，就不止一例。說明這可能已經不是個少數人才有的想法了。”郭康對她說。
“在我們崛起之后，有些人更是認為，我們的制度把強悍的東方軍事制度和羅馬傳統結合了起來，用實際行動證明了強大的軍制背后，都有著同一套邏輯——這也不是我說的，而是之前有個意大利學者直接對王師傅說過的。他們認為，只要摸清了這套邏輯，按照這個‘公式’一步步來，就也能獲得同樣好的結果。”
“但你看，政治、軍事、經濟等等，各個方面的要素，是緊密結合的。有時候甚至和地理環境、文化傳統有關。‘公式’到底是否存在，能不能用，我是不太好確定的。”他告誡道。
“那你自己，不也在試圖擴張軍區范圍，想四處新建軍團農莊，把這套制度在其他地方也推廣開么？”喬安娜問：“這和當地人自己做，有什么區別？”
“區別在于，其他人要做這一套，需要改變的太多。他們很容易觸及內外各種敵人的利益，引發他們的不滿，從而被撲滅。”郭康回答：“比如，你在意大利活動，想控制城邦的軍隊。但這其實意義不大。敵對者很輕松地就能引來外部干涉，把伱的嘗試撲滅。”
“但我們有一整套現成制度，有能推行政策的官吏群體——最重要的是，還有足夠應對各種意外情況的軍隊，來給新軍區保底。這樣一來，情況就完全不同了。”
這件事，也是非常現實的問題，而且佛羅倫薩人自己，之后都會遇到。
16世紀初，得到機會的馬基雅維利，按照自己的理想，參考古羅馬的方式，為佛羅倫薩訓練了一支民兵。
一開始，這支軍隊的表現確實不錯，打贏了對比薩的戰爭，成功將其吞并。然而，幾年后，教宗引來了西班牙大軍，毫無懸念地打垮了佛羅倫薩，粉碎了馬基雅維利的努力。
在面對不同體量的對手時，這些訓練方式、組織手法之類的問題，都失去了意義。
小國確實相對容易進行改革。但大國一旦開始行動，就往往沒小國什么事了。而且，在真正艱難的處境面前，大國的容錯率要高得多。
郭康當年也算是這個結論的見證者，了解過塞里斯人是如何在一百年間，把世界上幾乎所有能嘗試的方式，全都試了個遍——換做其他文明，都不是哪個方法更好的問題，而是根本沒人能承受這一遍遍嘗試的代價，當然也就沒條件去尋找更高效的方法。
文明的巔峰期，可以有很多不同的評價方式。但最為生死攸關的，反而是它在低谷期的表現。這種韌性極強的文明，就像一條殺不死的九頭蛇。敵人只能驚恐地看著它，在不斷的攻擊下，依然漸漸找回狀態。而這，可能才是一個強大文明，最寶貴的特質。
喬安娜雖然還沒有經歷過，但這種結論，也不是難以理解的。
“哎，想要一切都從頭開始，實在太困難了，尤其是意大利那種地方。”她果然嘆了口氣，說道：“所以我才希望，能找你們幫忙啊。”
“找我們幫忙也不是最好的。”郭康指出：“這涉及到復雜的利益交換，稍微有點差池，就弄得大家都不滿意。”
“要我說，不如你們直接加入羅馬算了。反正意大利才是羅馬故地，認祖歸宗，也不算什么丟人的事情吧。”
“我們這兩邊，教派都不一樣，怎么認祖歸宗啊？”喬安娜意外地說。
“教派不一樣的人可太多了，這又不是什么事。”郭康搖搖頭：“羅馬是個普世帝國，信什么教，又不影響帝國本身的組織。”
“我之前和脫歡他們，已經討論過這種事情了。如果埃及那邊進展順利，我們可以考慮重新設立四大牧首區。”郭康一直很喜歡介紹自己的戰略規劃：
“我們這邊的君士坦丁牧首區，維持目前狀態，主要負責管理正教；亞歷山大牧首區，讓哈里發擔任牧首，主要負責管理天方教；羅馬牧首區，讓教宗擔任牧首，主要負責管理羅馬公教。”
“另外，在東方的安條克，宗教形勢很復雜。當地既有正教、公教活動，也有很多天方教徒，甚至還有景教和亞美尼亞教會之類的古老教派。我們正好可以在那里，設立一個委員會，讓他們自行選舉牧首，共同管理和協調教務，作為‘三教合一’理念的具體試驗地。”
“……”喬安娜又愣了愣神，過了一會兒才反應過來。
“這樣，信徒們能接受么？”她驚訝地說。
“絕大部分信徒，連自己村莊外的情況都不怎么關心。只要別把他們喜歡的神父或者阿訇抓走，他們根本懶得理你。這些措施規格太高，只要擺平貴族和教會高級人士就行了。”郭康說。
“而眾所周知，這些高層人員，一般都很珍惜自己的財產和生命，十分好說話。所以也只是聽著動靜大，其實不會有什么事的。等這些措施穩定下來，我們還可以更進一步，先著手彌合當年的教會大分裂。”
“你們有信心做到么？”喬安娜連忙問。
“當然。把羅馬主教帶回大都，和大牧首聯合辦公，不就行了。”郭康說。
“那其他人會炸鍋的吧！”喬安娜還是不太能接受：“法國人當年都沒這么夸張。”
“沒事，我們可以學法國人的祖宗。”郭康告訴他：“我和脫歡商量過。如果可以，就讓大汗出面，給羅馬主教送領土。教宗國不是之前丟了幾塊地么，給他送回去。”
“哎？為什么要這樣？”喬安娜問。
“有送禮肯定有回禮么。這就是個形式，其實是換地。”郭康解釋說：“我們打算用五百里的土地，交換梵蒂岡。羅馬主教肯定會答應的。”
“交換完成之后，我們就負責代替教宗，管理那邊的各個機構，包括整個教宗國。但羅馬主教本人，換完之后就沒有座堂了。所以，我們就帶他到大都去，給他封一個新教堂。你看，這不就很公平了么？”
喬安娜開始努力思考。雖然她看起來像個很聰明的人，但這種塞里斯古代智慧似乎還是有點超綱，得反應一會兒。
郭康也不急，等她自己想。
這時，門口傳來了口令和響應的聲音。
“可算來了。”郭康看了看遠處的鐘樓，忍不住抱怨道：“都快兩刻鐘了。這是去化妝了么？”
(本章完)
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