關羽離開曹操的營地，先是一路往北，往洛陽方向而去。
聽到這個消息，曹操大吃一驚。
這可不是前往河北的正道，而是進入關中的必由之路。
劉備進入關中，是曹操和郭嘉最害怕的事情。
他們認為，洛陽破敗，世家豪族被董卓強行遷到了長安，只有一小部分跟隨漢獻帝回來，曹操這才放棄洛陽定都許昌。
一旦劉備領軍進入關中，以長安為根據地，那就不好收拾了。
長安是漢朝龍興之地，劉備作為皇叔，又有漢獻帝的衣帶詔，整合關中的朝官，加上洛陽遷過去的世家豪族，勢頭完全可以蓋過曹操，至少也能分庭抗禮。
當時，馬騰、韓遂西涼諸將，恃強居于關中。
曹操為此很憂慮，經荀彧推薦，便任命鐘繇以侍中的身份領司隸校尉，持節督察關中各路人馬。
曹操不得已將關中事務委托給鐘繇，索性用人不疑，特別授予他不受制度拘束的權力。
其實曹操也是捏了一把汗，關中世家力量可不小，搞不好關中就會失控！
鐘繇和荀彧，都是漢朝正統的維護者，可不會完全按曹操的意圖行事。
鐘繇主政長安后，致信馬騰、韓遂等人，為他們陳述利弊禍福。
馬騰、韓遂二人被說服，都送一子到朝廷為人質。
曹操主動出兵在官渡與袁紹相持，就是由于鐘繇送去兩千匹西涼大馬供給軍用，加上張繡的主動歸順，解除了他的后顧之憂。
曹操在給鐘繇的信中說：
“得到送來的馬匹，很是應部隊的急需。關右地區平定，朝廷沒有西顧之憂，都是足下的功勛。當年蕭何鎮守關中，糧草充足，以至大軍獲勝，也不過與您的功勞相當。”
如果劉備領軍進入關中，鐘繇未必會投靠劉備，但絕對沒有與劉備作對的底氣。
而身為西涼軍閥首領的馬騰，也是衣帶詔的持有者，是劉備天然的盟友。
因此，劉備進入關中，很快就會得到西涼軍閥和關中世家豪族的支持，這可不是曹操想看到的。
曹操與眾謀士商量以后，認為不能讓劉備進入關中，就要拖住關羽。
經過商量以后，曹操密令各通往洛陽關卡守將，盡力阻止關羽過關。
為了確保洛陽不失，曹操專門調夏侯惇前往虎牢關鎮守，嚴防劉備和關羽經洛陽進入關中。
關羽、和張飛的驍勇，讓曹操深懷戒心。
他害怕同樣以勇武著稱的夏侯惇意氣用事，要和關羽和張飛硬扛，反而害了夏侯惇的性命。
他急忙派張遼帶著密令，從后跟進。
曹操密令張遼，傳令夏侯惇緊守虎牢關，只要關羽不進入關中，就不要和關羽、張飛交戰。
果然，夏侯惇攔住關羽交戰。
看似兩人旗鼓相當，實際上關羽感曹操厚恩，沒有下殺手。
當關羽漸漸失去耐心，要用出絕招的時候，剛好張遼趕到，分開了兩人，沒有造成流血事件。
眼見關羽轉道河北，并沒有前往關中的意思，張遼放下心來，回去向曹操復命。
其實，這次是曹操多慮了，劉備根本就沒有想著前往關中！
劉備特別在乎名聲，遵守禮法，不會做那師出無名的事情。
他從平原縣令升任平原相的時候，他職位提升了，轄區也可以擴大，但他還只有平原一縣之地。
當時，袁紹、公孫瓚、包括曹操，都開始搶占地盤。
以劉備的名望和關羽、張飛的勇武，完全有能力擴大地盤。隨便能夠吞并北海郡和青州的一些郡縣。
但因為師出無名，劉備并沒有出兵四處征伐，只是謹守門戶，用心治理平原，政績斐然。
當時劉備的兵力雖然不多，但戰力可不弱，平定了平原周邊的匪患，闖出了不小的名聲。
先有救援北海孔融，才有后來的千里馳援徐州陶謙。
徐州是陶謙讓給劉備的，無論是在呂布手中，還是在曹操手中，他都毫不猶豫搶奪。
劉備投奔袁紹以后，因為他在徐州屢戰屢敗，在軍中并不受待見，并沒有找到立身之所。
關羽殺了顏良以后，劉備在袁軍中陷入危險境地。
幸虧在劉備逃到冀州時，作為劉備使者的孫乾，一直陪伴在身邊，兩人一起和袁紹周旋，暫且保得平安。
聽說關羽帶家眷前來逃奔，劉備非常吃驚。
他自身難保，可不想把自家兄弟的身家性命，都押在袁紹身上。
剛好簡雍也從徐州過來，劉備連忙找他商議。
簡雍年少時便與劉備相識，后隨其奔走四方，常作為說客，往來使命。
這次徐州之戰，劉備和張飛敗逃，簡雍和糜竺留守小沛，兩人料敵不過，棄城而走。
因為被曹操攔住了往北面的道路，孫乾和糜竺往南逃跑。
到汝南以后，剛好碰到龔都、劉辟。
這兩人本為黃巾軍將領，率軍聚嘯山林，盤踞在汝南。
在曹操與袁紹在官渡相拒時，被袁紹派人說服，兩人起兵攻下汝南城，響應袁紹。
簡雍、糜竺途徑汝南，說服兩人追隨劉備，將汝南讓給劉備。
簡雍兼程前往河北，要把此事告知劉備。
少頃，簡雍至，與孫乾一起，共議脫身之計。
簡雍說道：
“主公，汝南龔都、劉辟起兵響應袁紹，答應將汝南城讓與主公，明日見袁紹，只說要往荊州，勸說劉表共破曹操，便可乘機脫身而去，乘曹操與袁紹大戰之，機在汝南站穩腳跟。”
劉備本來就是豫州牧，前往汝南名正言順，大喜道：
“此計大妙！”
三人商議已定，三人分頭行動。
當夜，孫乾獨自離開，前去攔住關羽轉道汝南。
次日，劉備玄德入見袁紹，出言道：
“劉景升鎮守荊襄九郡，兵精糧足，宜與相約，共攻曹操。”
田豐、沮授建議，袁紹曾經派人與劉表結盟，合攻曹操，但因為袁紹給出的好處不夠，劉表猶豫未決。
而袁紹自認實力遠超曹操，打敗曹操并不難，并不想讓劉表加入進來分得太多的好處，就把此事暫時擱置下來了。
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