但實力強并不意味著勝利，袁紹連續在白馬和延津損兵折將，整體實力大大受損。
尤其是袁紹的兩員上將顏良、文丑，盡該陣亡，對袁紹軍的士氣打擊很大。
雖然在兵力上仍然絕對優勢，但袁紹軍隊士氣低迷，反而在氣勢上居于下風。
袁紹急需一場勝利來提升士氣，但他并沒有勝算，不敢輕易出擊。
還可有一個提升士氣的方法，那就是需要一個振奮軍心的利好消息。
聽劉備之言，他覺得與劉表成功結盟的消息，不失為一個提升士氣的好辦法，當即同意劉備前往荊州勸說劉表。
劉備得到袁紹的軍令，急于脫身，并不停留，馬上前往汝南。
孫乾前去攔住了關羽，一行人轉道汝南，幾次改變行進方向，在古城和張飛兄弟重逢。
途經臥牛山，又意外匯合了前往徐州投靠劉備不果的趙云。
至此，劉備的得力手下再次重聚。
軍事實力，較之第二次入主徐州時猶有過之。
他不但得到龔都、劉辟的輔助，憑空得了數千兵馬，還新得趙云和臥牛山數百精銳騎兵。
劉備認為，這是老天爺都在幫助他！
他自信滿滿，準備以汝南為大本營，平定豫州各處城池，成為名副其實的“劉豫州”。
在顏良攻打白馬期間，曹操的兵力非常吃緊，形勢非常不利。
一旦白馬之戰失利，一路再無防御的軍隊，袁紹軍就可以直搗許昌。
為了確保許昌安危，曹操不得已，調走防備劉表的汝南太守蔡陽，和三千汝南郡兵，在白馬和許昌之間組織一道臨時防線，充當許昌的屏障。
袁紹雖然沒有說動劉表結盟合擊曹操，但也鼓動龔都、劉辟起兵響應，對曹操造成了一定困擾。
蔡陽的軍隊前腳剛走，龔都、劉辟就占領了汝南城。
沒有多久，曹操用程昱之計，派關羽上陣，斬殺顏良，解白馬之圍。
袁紹軍后繼乏力，雙方進入相持階段。
張繡投降以后，曹操派曹仁鎮守宛城，扼住了劉表出兵許昌的大路。
但曹操還是害怕劉表與汝南的龔都、劉辟聯合偷襲許昌，眼見官渡無戰事，曹操讓蔡陽火速回軍汝南，平定龔都之亂。
蔡陽能夠被唯才是舉的曹操委以重任，獨擋劉表，自然不是浪得虛名之輩。
他也是曹操手下名將，武藝高強。
蔡陽不但是用刀的名家，更是力大無比，相傳有萬夫不擋之勇。
年輕時就刀法大成，蔡陽曾經到處挑戰各路用刀高手，未有敗績，闖出了赫赫名聲。
但蔡陽的年齡，還在黃忠之上，他們的境遇也大致相同。
年輕時天下太平，可謂英雄無用武之地。
后來發生了黃巾之亂，但蔡陽已經過了當打之年。
雖然沒有直接在平定黃巾之亂的戰場上立下功勞，但蔡陽因為勇武之名，讓黃巾頭領非常忌憚，不敢輕易進犯，倒也保住家鄉不受黃巾軍襲擾。
因名聲在外，加上當地士紳的推舉，蔡陽被曹操委任為汝南太守。
如果不是因為年齡偏大，體力衰退，以蔡陽的名聲，地位不在關羽之下。
而蔡陽自己也認為，從汝南領軍前來支援，如果不是旅途勞頓，第一個出馬對抗顏良的，就是他蔡陽了。
看到關羽立功封侯，非常風光。
蔡陽在羨慕之余，心里還有濃濃的不甘。
看到關羽也是用刀的，激發了他的好勝之心，蔡陽內心非常渴望與關羽一戰。
本來想找一個由頭和關羽切磋刀法，但關羽已經離去，他并沒有戰勝關羽的機會。
聽到關羽封金掛印而去，蔡陽第一個請命前去追殺關羽。
但曹操不允，反而派他領軍回汝南。
曹操還要求他以最快的速度平定龔都之亂，這是怕他中途私自前去追殺關羽。
對曹操的軍令，蔡陽還是不敢違逆。
蔡陽努力行軍，但郡兵們拖沓不前，還是在劉備、關羽等人達到汝南的數日之后，才領軍來到汝南城下。
蔡陽想著龔都、劉辟是黃巾余孽，不過烏合之眾，雖已人困馬乏，但還是在城門下叫戰。
但蔡陽不知道的是，汝南城內可不是龔都、劉辟兩個，還有劉備三兄弟和趙云。
要是擱在以往，第一個請戰的肯定是張飛！
但自從關羽歸降曹操，輾轉千里來到汝南與大家匯合，要說劉備、張飛心里不懷疑，肯定是不可能的，只是都沒有表現出來！
劉關張三兄弟，看似三弟張飛有勇無謀，其實他是內秀。
他一直在配合大哥劉備演黑臉，非常默契，每一次都看劉備臉色行事。
城外蔡陽邀戰，張飛一雙環眼，馬上看向劉備，見他輕輕搖頭，就耐住性子不說話。
龔都畢竟是汝南城的主人，也不習慣第一個出戰，就把目光看向了副手劉辟。
龔都、劉辟武藝相近，搭檔已久，配合還算默契。
看了龔都的眼色，劉辟站起來請命出城迎戰，試探蔡陽，也試探劉備。
劉備是接受龔都、劉辟的投效，可不是盟友關系，肯定要給他們立規矩。
以劉備的仁厚，雖然不至于見面就給他們來一個下馬威，但也不會聽任他們自行其是。
因此，他們的第一次請命，劉備無論如何都要給否決掉，樹立自己的權威。
關羽還不知道劉備、張飛對他已經有了疑心，非常默契地接口道：
“蔡陽是丞相手下名將，武藝高強，劉將軍先不要出戰，免得折了我軍銳氣。”
關羽站出來說話，是久聞蔡陽刀法的厲害，作為刀法名家，他內心也是躍躍欲試，希望和蔡陽交手，接下來的話，本該是他自己請戰。
但他轉念一想，自己這段時間，千里走單騎，過五關，斬六將，身心俱疲，和蔡陽交手，并沒有十足的把握戰勝，如果不勝，難免折了自己的名頭，就收住了話頭。
趙云武功高強，與劉關張三兄弟也不是第一次打交道，一看這個架勢，只當是劉備要試探自己的武藝，就站起來，對著劉備一拱手，說道：
“云新投主公，寸功未立，愿斬蔡陽首級獻于麾下。”
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。