對于正在發生的一切，郭康暫時還一無所知。
回到家門前，他發現，衛兵們又都湊在門口往里瞅。
“怎么了？”郭康問。
“夫人和大小姐回來了。”離得最近的陳曉簡潔地告訴他。
郭康一聽，也來不及管其他的，趕緊跑進門。老遠，他就看見客廳的大門開著，義父坐在里面，和對面一個中年婦人正說著什么。
“娘！”郭康招呼道。
“康兒回來了。”婦人笑道：“比你爹還忙啊。”
“哎，這不是臨時有變故么。”郭康說道：“爹告訴您了么？我最近提出了個計劃，現在正在和大家商量呢。”
“對啊，就是我剛才給你說的。”義父也立刻贊許道：“康兒可有出息了。現在我們對付埃及的戰略規劃，就是他擬定的。你倆不是剛和古墓派的人碰頭過么？現在就可以用上了。”
“伱別光夸他，正說你呢。”義母卻不領情，催促道：“我讓你看的書，你都讀了么。”
“我最近不是忙著幫康兒四下走動么。”義父再次試圖用郭康當擋箭牌：“反正你也說了，讀那些書，也是為了幫大家，所以都一樣的，對吧？”
義母一時說不出話來。
“行，孩子厲害，所以你也有理。”她無奈地搖搖頭：“來，康兒，坐下吧。你來給娘講講，這幾天有什么進展。”
郭康點點頭，隨手拉來一張凳子。轉身時，他瞥見了站在旁邊的少女。
她個子高挑，黑色長發綁成馬尾，垂在腦后。身上還穿著方便旅行的簡便衣褲，但依然顯出勻稱的身材。她的面貌也明顯繼承了母親，隨著年齡增長愈發美麗。只是她一直板著臉，神情很是冷淡，明顯不怎么好接近的樣子。
“哦，姐，辛苦了。”郭康朝她點點頭，然后趕緊回身坐下。
平心而論，她以往也幫過郭康不少忙，認真去懇求她，也是能請得動的。問題是，她對于家族的歸屬過于關心，而且聽不得父母贊賞郭康——經常因為不如郭康而被教訓的李玄英，乃至面對郭康時經常自卑的曹建，都沒她表現得這么苦大仇深。
她性子很直，經常忍不住自己的脾氣，再加上郭康和她太過熟悉，很容易就能從表情動作中，看出她這時候的心理狀態。一看她現在這個樣子，就知道心情不好了。
現在，郭康的處境就比較尷尬。
不和郭破奴打招呼，父母估計會說他沒禮貌，要求他去和親人問候，所以必須主動做做樣子；但反過來，如果真的寒暄起來，他又不知道說些什么。就目前郭破奴這個狀況，最后不吵起來就很不錯了。
所以，大聲打招呼，確保義父義母都聽到之后，郭康立刻以最快速度正襟危坐，開始匯報工作！
“近日，我隨同脫歡臺吉，會見埃及哈里發使者一行，就雙方共同關心的軍事、經濟問題進行了卓有成效的磋商。雙方在愉快的氣氛中交換意見，達成如下共識……”
郭康滔滔不絕地講述起自己的工作成果。
他首先介紹了之前的宴會，和隨后達成的幾條共同意見，然后大致介紹了下敘利亞哈菲茲勢力的新東西，以及安達盧西亞的“老海膽”帶來的重要信息。最后，他對這些情況做了分析，把目前談成的各種協議介紹了一遍。
對于這些事項，郭康說得十分嫻熟，畢竟整個計劃都是他親自參與、推動的，可以說是他這段時間最得意的成果。
而且，由于他一直在不停地講正事，郭破奴果然完全插不進嘴。郭康完全實現了目標。
說了大半個小時，郭康才簡要介紹完個大概。
義母對他的想法，看起來很滿意。
“怪不得你爹一直夸你，這個想法確實很好。”她毫不吝惜夸獎，不過又提醒道：“曹氏那邊，一直問題挺多的。做自己的公事就好，其他的事情，別牽扯太多。”
“我跟他們之前也不熟，就是和道興、道琰兄妹倆熟悉一點。不過你也知道，他倆不是正室的子女，還是母親出身很尷尬那種。和家族的核心利益，基本上就沒什么關系。”郭康說：“我其實就是幫他們買了點書罷了。”
“哎，也是苦命的孩子。”義母嘆息著，又瞅了瞅郭破奴：“破奴，你看看人家。生活中的挫折這么多，還是千方百計，認真讀書。”
“你跟你爹一樣，應該和你弟多學學。”她搖頭說道：“人家讀書，也沒耽誤辦正事啊。”
“你就別拿我比了。”義父連連擺手：“康兒比我強多了。”
“像我這樣的人，本就不適合為政。能和幾個朋友，在天下周游，過閑散日子，才是最滿足的生活。康兒才和祖父、三叔一樣，是治理國家的料啊。”
“算了吧，你不就是想懶。”義母毫不留情地說。
“哪有，我說真的。”義父連忙回答：“等他有了些實際成果，能說服其他人，我就提前退休，讓他來。咱們家的家業，早晚要讓他接下來。這不得早點適應，才好么？”
完蛋了。郭康下意識地想。
果然，郭破奴立刻不樂意了。
“難道真的要讓他成為郭氏將來的家主么？”郭破奴質問道。
“除了他，其他人也不行啊。”義父老老實實地回答：“你那幾個堂弟，也天天就會舞槍弄棒。咱們需要的，是個和你叔爺爺一樣，有謀略的人。康兒現在就是最好的選擇啊。”
“那也可以有很多方式。讓他做個顧問不行么？我們難道沒有屬吏和家臣？”郭破奴明顯不接受這個回答：“非得讓他姓郭，來當家主，才可以么？”
“破奴！不要再說了！”義母厲聲喝道。
郭破奴暫時沉默下去，坐在一旁不說話了。
義母明顯還在生氣，義父則有些擔憂地看向郭康。
但郭康本人，卻沒有太大的情緒。
這種事情也不是第一次了，他早有心理準備。在他看來，曹建遭遇的那種事情，在其他家庭一樣會發生——他懷疑，自己一直同情曹家的私生子們，卻也同時同情曹建，甚至總想幫他，可能也有這部分原因。
當然，這事兒曹建自己肯定也知道。畢竟，就郭破奴這張嘴，讓她一直不對外人說，想想都不可能。
所以，狄奧多拉說，他目前比曹建的處境更好，不要去刺激人家。他雖然贊同，但其實也覺得，這不過是五十步笑百步而已——甚至他自己可能才是那個一百步的。
曹建的兄弟們是私生子；郭康的姐姐雖然是嫡出，但又不是男丁。也不知道，他倆到底誰的位置更岌岌可危……
這件事細想起來，其實也很麻煩。
別的不說，郭氏夫婦現在依然有生育后代的可能。如果之后他多個弟弟，還表現出更高的軍事才華，而且義父又足夠長壽，那么郭康的位子，也確實不好說。
雖然大家都覺得，現在根本不缺帶兵打仗的人，但軍事天賦這東西，永遠是最寶貴，也最能讓人信服的。而郭康對自己最沒信心的就是這里……
科技方面的東西，他可以照著記憶搬；對時局和戰略的理解，可以參考他比其他人更多的歷史經驗；哪怕宗教、文化這些問題，也可以快速學習。但戰場上的事情，他所知的理論到底對不對、能不能用得上，就完全不知道了。
不過，紫帳汗國這邊的好處是，無論他最后能不能成為家族的主事人，都至少沒有安全問題。
其他地方，族長可能會為了讓親子接任，除掉之前原定是繼承人的、更年長的養子。但在這邊，不管是家族內部的成員，還是其他柱國家族，都不可能允許有人這么做。
這里最重要的因素，反而不是個人道德和親緣關心。
因為對各個家族來說，養子是重要的人才，而且經常是家族勢力延續下去的保障。有人做這種事情，破壞的是整個紫帳汗國內部的互信。出了這種亂子，今后就別想再讓人家安心給各族干活了。
國家的處境一直危機四伏，郭氏家族作為最重要的頂梁柱，也經歷著完全相同的情況。因此，郭氏這樣的家族，內部的結構和紫帳汗國整體，其實差不多。各支之間，更多地是一個維持郭氏家族，維持羅馬利益的同盟關系。
族長的權威，很大一部分也是來自對家族成員和外姓受恩惠者，對于他本人功績的認可。如果只有血統優勢，那么不僅外人，家族內部也可能要有人質疑的。
所以郭破奴的質疑，攻擊的方向其實歪了。哪怕說郭康不是親生子，所以相比于其他人，發揮能力的限制更大，都比她這個奇怪的關注方向靠譜。
所以，郭康想了想，覺得還是直說更好。
“我當不當，其實無所謂。”他聳聳肩，說：“叔祖也不是嫡長子吧？照樣主持了很長時間的家中事務。所以這件事，換誰都行。只要對家里，對國家更有好處，不需要太講究。”
“我們對理想和目標的理解，可能不太一樣吧。”他看了看郭破奴，說道：“你們聽說過周穆王夢見神人的故事么？”
“那是什么？”郭破奴脫口而出，明顯沒聽說過。
“是列子記載的一則故事。”郭康說：“據說，當年一位能幻化的神人，來到周穆王的宮廷。周穆王很高興，用極高的禮儀接待他，把自己的寢宮讓出來給他居住，用祭祀神靈的膳食供他飲食，選擇美麗的女子樂隊供他娛樂。”
“神人卻認為，穆王的宮殿太矮太差，不可以居住；穆王的膳食又腥又臭，不可以享用；穆王的嬪妃羶臭還丑惡，不可以親近。”
“穆王想竭盡全力讓他滿意，就專門給他另筑宮殿，建筑的設計、繪畫的顏色，到了不能再巧妙的程度。五府的錢財全部耗盡，才把樓臺建成。樓臺高達千仞，比終南山還要高，稱作中天之臺。”
“穆王還挑選鄭國和衛國美麗而苗條的女子，灑上香水，修飾娥眉，戴上首飾耳環。身上穿著東阿的細布，裙擺拖著齊國的絹綢。涂上脂粉，描畫眼眉，佩戴玉環，再帶上各種香草，充實這座樓臺。樂師演奏《承云》、《六瑩》、《九韶》、《晨露》之類動聽的音樂，試圖使神人快樂。每月送去最美的衣服，每天送上最美的膳食，讓他享用。但那位神人還不高興，不得已才住進去。沒待多久，就受不住了。”
“這是哪路神仙的故事？”旁邊的義母有些意外：“這都瞧不上么？”
“這其實不意外。西周最好的膳食，可能還不如我們現在吃的普通炒菜。”郭康說：“神人見識的廣，自然就瞧不上了——神人只是個稱呼，就這點差距，他可能還不是真正的神，只是生活在更好地方的人罷了。”
“哦……”
“那之后，神人決定讓周穆王開開眼界，就請他去自己家游玩。穆王這才發現，神人的宮殿用金銀珠玉裝飾，過于高大，以至處于白云與雷雨之上。不知道它下面以什么為依托，看上去好像是屯留在云中。”
“宮殿里，耳朵聽到的，眼睛看到的，鼻子聞到的，口舌嘗到的，都是人間所沒有的東西。穆王真以為到了天帝所居住的地方。低頭往地面上看去，見自己的宮殿樓臺，粗陋得簡直像是堆起來的土塊和茅草。”
“神人又請穆王一同游玩。他們游玩的地方，抬頭看不見太陽月亮，低頭看不見江河海洋。光影照來，讓穆王眼花繚亂，看不清楚；音樂響聲傳來，讓穆王耳朵混亂，聽不明白。覺得自己百骸六臟，全都顫抖而不能平靜。”
“這里的娛樂對穆王刺激太大，以至于他意志昏迷，精神喪失，只能請求神人帶他回去。神人于是推了一把，穆王好像跌落到了虛空之中。醒來以后，發現自己還是坐在原來的地方，左右還是原來侍候他的人。眼前的酒是剛倒出來的，菜肴也是剛燒好的。原來，這只是神人幻化出的一個夢。這之后，穆王精神恍惚了三個月，才恢復正常。”
“這神話真是光怪陸離。什么東西能把人恍成這樣啊？”義母一臉奇怪，嘀咕道。
“大家知道我之前，在修道院，制作成功的那種燈么？”郭康沒有回答，而是問了另一個問題。
“你上次帶我們看過吧。”義母想了想，說：“那東西……確實很閃眼。”
“我們假設，有一種極其巨大，像山一樣的建筑。自然光已經不夠照亮里面，而是都用那種東西照明。整日在里面生活的人，是不是就見不到太陽月亮了？”郭康繼續描述。
“好像真是啊。這樣就說得清了。”義母點點頭。
“我們給那種燈，罩上彩色玻璃，然后用千百個這種彩燈，來回旋轉、開閉，是不是就有讓人眼花繚亂的效果了？”郭康又問。
義母這次遲疑了一會兒，才表示明白了。
“你們還記得我之前糊的紙喇叭么？”郭康繼續說道：“如果它更精致，材料更先進，能夠把完整的音樂也播放出來呢？用各種東方和歐洲的樂器演奏，再用它放大聲音，是不是就能讓人和周穆王一樣，在音樂中也耳朵混亂，聽不明白了？”
這下，一直板著臉的郭破奴，也一臉驚訝，說不出話來了。
郭康回過頭，指了指客廳窗戶上的玻璃——那是他自己建立的修道院工坊，制作出來的。
“我用了一些新技術，讓平板玻璃能做的更大，產出更多。但現在因為條件限制，這東西還是不行。”
“如果我們能有更高的技術，形成完整的產業區，我估計產量可以提高幾十倍。到時候，甚至可以做一個玻璃圍成的屋子。”他暢想道：“也給玻璃加一些顏色的話，這種屋子，是不是就很像翠玉、琉璃制作的寶物，但確實也不算太貴了？”
義母和姐姐都一時無言，義父則轉過頭，高興地說：“你看，我就說他懂得多吧。”
“不對……”義母卻明白了什么，問郭康：“你也做過這種夢？而且神人給你解釋了？”
“對，我都見過。”郭康理直氣壯地點點頭：“我懷疑這種夢境，歷史上很多人都有所經歷，道家典籍里記錄的，也不止這一次。只不過我可能更擅長這方面，所以大概明白了些原理——當然，也可能是咱們這個時代，終于可以復現出一部分了。”
“你也知道？”她又轉頭問義父。
“這不很好理解么。”義父看起來完全不在意：“他從小就知道這么多先生沒教過的東西，那說明什么？說明有其他先生，在通過別的方式教他啊。人家神人師傅偷偷教他呢，這很難想么？”
義母一時語塞，都不知道該說他太敏銳，還是太耿直了……
“那你為什么之前沒給我說？”她質問義父。
“我覺得你那么聰明，肯定能看出來。而且康兒自己也會給你透露一些的吧。”義父辯解道。
“你呢？”她又問郭康。
“我覺得爹知道了，你肯定就聽他說了啊……”郭康也有些意外——這次，他主要是想說給郭破奴聽的。他以為義母之前，肯定有所了解呢。
“……”
(本章完)
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