“羅斯的村社里，還有一些你們可能會覺得奇怪的傳統。”伊蓮娜夫人繼續說道：“雖然和這里的軍團農莊一樣，都有集體生活、合作勞動的習慣，但很多方面是截然不同的。”
“最典型的，就是他們的節日特別多。”她說：“每年，固定的節日有幾十個之多。有些節日還不止一天。所以，各種休息日加起來，能達到二百天以上。換句話說就是一年里，一大半的日子理論上都是假日。”
“是不是因為那邊太冷了，不休假不行啊？”脫歡設想道。
“不是。”伊蓮娜夫人搖搖頭：“莫斯科以南的地方，一年怎么說也有二百天是可以耕作的。但土地最肥沃、氣候最好的基輔周邊，反而是節日最多的。他們每年有一百五十個以上的節日。反而在諾夫哥羅德地區，節日沒有這么多。”
“這就是單純不想干活吧。”脫歡笑道：“肥沃的地方，不費多大力氣，種出來的東西就能養活自己。所以工作一下就不干了？”
“結果上是這樣的。”伊蓮娜夫人點點頭：“村社的風氣，可以說是反勤勞的。實際上，如果你節日想多干活，別人還不樂意呢——這些多干活的人，會受到村社的警告。”
“這是為什么？”脫歡確實不能理解了。
“因為村社的傳統，是要求絕對的平等。這種平等不止是對于村社田地的均分，甚至對于勞作時的出力，以及勞作后的收獲，都有要求。”伊蓮娜夫人解釋道：“他們追求這種平等，到了一種近乎偏執的地步。”
“怎么描述好呢……”她想了想，比喻道：“這么說吧。在大都這邊，我也聽過塞里斯先生講課。那個古代的哲學家孔夫子，有句話，叫‘不患寡而患不均，不患貧而患不安’，對吧？”
她夾了句漢語文言，看向眾人。
脫歡和郭康等都點點頭。
“我當時問先生，這話的意思，是不是說，寧可物資匱乏，生活貧困，也要保持平均？這聽起來，跟羅斯村社的情況差不多。”伊蓮娜夫人繼續說道：“但他給我說，這是意思理解錯了。”
“這句話前面，有一句，叫‘有國有家者，不患寡而患不均’。因為這是對于貴族執政者的要求。這里的‘寡’，不是普通人缺錢，而是執政者的土地和人民寡少；均，不是財產平均，而是政治上均等，各得其分。”
“整句話的意思，是執政者不要擔心領地太小，領民太少，而是要注意讓每個人得到自己應得的報酬。在執行政策的時候，要盡量保持公平均等。”
“比如，有些富人繳納的稅收反而更少，國家的稅收都落到了窮人頭上。這種事在塞里斯好像經常發生，這就叫‘不均’。他們認為，需要克服的，就是類似這種現象。”
“這倒是實話。”郭康點點頭：“對于你們那邊，也一樣有意義吧。”
“呃，我們那邊……很多地方，首先得先把稅收搞明白再說。”伊蓮娜夫人有些尷尬：“在不少行政區里，富人基本上都是貴族，本來就不用交稅；窮人……稅制對他們也沒什么意義。”
郭康想起來他們的“稅收”狀態，反應了過來。
“那邊的情況，和塞里斯，乃至現在的羅馬，都差別很大。所以我才說各個地方給人的感覺截然不同。”伊蓮娜夫人繼續說道。
“比如后面那句‘不患貧而患不安’，意思也是執政者不要擔心自己窮，而要擔心上下不相安。”
“在這兩句后，還有一句總結：‘蓋均無貧，和無寡，安無傾’。意思是做到執政公平，就不會擔心貧窮了；做到上層下層互相和睦，就不用擔心民眾人口少了；做到社會安定，就不擔心統治傾覆了。”
“所以，塞里斯的政治智慧，追求的是國富民強的理想，反而不是要求貧窮。”
“因為和最初的理解截然相反，和家鄉的情況也對比鮮明，所以我對這件事印象非常深。”她最后說道：“哎，這大概就是兩種完全不同的世界吧。”
“羅斯村社難道真的追求平等的貧窮？”脫歡追問道。
“大部分地方，確實是這樣。”伊琳娜夫人點點頭：“村社傳統是反勤勞的。干活更多、效率更高的人，并不能得到更多，反而會被排擠和制裁。”
“我丈夫后來也給我說，塞里斯人也喜歡抱團，熱衷于集體勞作。鄉村之間，從上古就有各種結社。到元朝，北方有‘鋤社’，南方有‘圩田’，都是鄉民組織起來，合作耕種，以求提高效率的組織。漢、唐之類的歷代官府，也一直鼓勵這種行為，乃至專門出頭，為耕種結社作保，讓它們成為半官方的組織，得以更方便地推廣。”
“但伱們看。”她搖搖頭：“雖然看起來模式都差不多，都在強調集體協作，追求平等，但羅斯農莊和塞里斯農莊，其實天差地別。”
“那這是為什么啊。”脫歡問。
“因為勤勞沒什么意義。”伊蓮娜夫人說：“絕大部分村民，不可能積累起來財富。因為如果收獲增加，那貴族就會收的更多。勤勞和積蓄，并不能改善自己的境遇，更不可能獲得提升自己的地位的空間。”
“就算貴族很講道理的情況下，勤勞也沒有回報，收走還會傷害到周圍的人。”她舉例道：“比如本來這塊份地可以產出20普特的糧食，征稅過程中被收走10普特。”
“假如有人辛勤勞作，還改良了技術，把產出提高到了30普特，那得知情況的貴族就會嘗試把稅收提高到20普特，依然只給他留下勉強能維生的份額。”
“而且，因為管理粗陋，貴族們根本沒本事進行細致的區分，稅收一般都是整個村社一起交。也就是說，其他村民，也得跟這個勤勞的人一起，承受加稅。這對鄰居們來說純屬無妄之災，所以他們當然會反對，乃至把這個人視作叛徒，敵視他。”
“還有一些其他的因素。”她舉例道：“比如，勞動能力強的人，在獲得更多財富之后，為了擺脫束縛，會傾向于選擇離開村社。但問題是，在羅斯地區，人口的減少對村社來說是致命的。強壯聰明的人都跑了，下回再遇到收稅，村社就可能要完蛋。所以，他們才設置了各種宗教和道德約束，阻止這種事情發生。”
“而對這些人來說，離開村社固然能獲得更多機會，但風險也是非常大的。失去村社團體的保護，在面對貴族的時候，就會非常脆弱。所以除非那些自然條件很好、管理也比較開明的地方，其他人也往往會選擇就此認命，跟著村社里的老鄉一起混日子。”
“說到底，這還是當地的環境逼出來的。”
(本章完)
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