對于郭康的神秘贊助者，狄奧多拉多少是有些在意的。
不過據脫歡說，當時給修道院投資的人很多，一大群希臘和意大利商人都參與其中，非要說哪個最特殊，也找不出來。狄奧多拉沒參加那件事，因此也一直沒注意具體的情況。
郭康整天忙里忙外，和他打交道的勢力為數不少。以往，她也沒有過于在意。但今天不知道為什么，怎么想都覺得不太對勁，因此她也暗自決定，要好好調查下，看看這個神秘的商人，背后是什么勢力。
而郭康對此還渾然不覺，依然在給曹氏眾人推銷自己的長期計劃。而從現在的情況看，曹氏祖孫三代，除了一言不發的曹建，其他人都對計劃很有興趣。
而郭康正在繼續努力，給他們介紹自己的長期計劃。
“我們的行動，會是個很長期的工作。”他告訴眾人：“既然工程要維持這么久，那我們當然也得做長期打算。”
“工地上的日常消耗，總量很大，總不能全靠運輸吧？所以，我們也得修建道路，經營農莊，來安置工匠，靠這些新的定居點來支撐工程的人手。”
“通過這些方式，才能更好地節約成本。否則，再多的投資、再廉價的勞役，也不夠這么長年累月花的。”
“總之，這種工程量巨大、時間很長的項目，也需要一個對應的巨大組織來進行。不夸張地說，在組織人手興修水利這方面，我們有整個地中海世界最豐富的經驗，和最高的技術水平。相信我們不用花多少功夫，就可以說服投資人的。”
“那我們回頭可以找李家小子說說。”曹勛看向太后：“他家早年，還就是做水利的呢。我記得水部尚書博爾詹，也是他爹當年的部下。”
太后點了點頭。
郭康大概明白，他說的“李家小子”，就是現在李家的主事者李化文。
李化文的父親李應麟，當年和曹勛一同被希臘太后驅逐，所以兩家一直有“難友”關系。在如今各個世家中，他們之間的往來依然是比較緊密的。
至于李家祖先當年的工作，在紫帳汗國，是大家都知道的事情。他家也并不覺得這丟人，反而經常宣揚，以此拉進和軍團士兵的距離，增強大家對他們的親近感。
現在，他家倒是不太繼續做這方面的工作了。不過，擔任水部尚書的博爾詹，確實也是李家提拔起來的。
當年，巴西爾改組十三人會議的時候，紫帳汗國的官僚系統已經日漸完善，但因為戰爭眾多，傳統軍功世家依然有著重要的地位，不斷給羅馬提供新的軍官，用在各條戰線上。
為了解決這個問題，巴西爾做了一系列的努力。
比如，他一直在鼓勵大小世家，復興羅馬傳統，收養養子，讓最有才能的繼承人管理家業。還以宗教和傳統為理由，進一步限制妾生子的繼承權。
紫帳汗國當時，名義上已經信了拜上帝教。上層貴人的妾室，屬于家族的灰色部分。而且，巴西爾不僅自己出面，還找了郭砥來配合，反復申明“禁止以妾為妻”，不準妾室和妾生子獲得等同嫡子的繼承資格。
他還通過法律，對養子和親生子女的權力與職責，進行細致的規定，盡量讓他們能夠實現共贏，從而和睦相處。這種環境下，通過納妾、扶正妾生子來繼承，已經不如直接收養了。
再加上，可能是受唐末和羅馬的雙重影響，紫帳汗國本來就有收養義子的習俗，所以很多人也能接受。像郭康自己，就算是受益人之一。
而在家族問題之外，巴西爾也對公職做出了調整。在把各家的世襲席位改為職務席位時，他專門和各位柱國在娘娘廟舉行盟誓。在神祖、天父、天兄面前，眾人約定，今后沒有軍功的人，不能成為元老。
也就是說，這些人基本上不可能擔任各部的高級官職，也無法進入羅馬的最高決策機構。
這個決定，讓軍團和世族們比較滿意，算是對之前改組的一個讓步。在這套秩序中，等于默許各家族把更多的機會，給與自己的子弟、舊部。相比于直接世襲和任命，又多了一個門檻。
不過話說回來，這個最基本的“能打贏”的要求，其實也不低。紫帳汗國周圍的敵人，一個比一個兇殘，很難找到能讓人安心混軍功的地方。篩選的過程，也比君堡大學的考試嚴酷的多——“測試”沒通過，很可能尸體都找不回來。
實際上，哪怕到了巴西爾時代，紫帳汗國真正成了歐洲一流的大國，世侯子弟也依然是個非常高危的身份。郭康的叔叔輩，算上親子、義子，一共有將近二十人，而現在義父才四十出頭，兄弟們已經只剩下七個了。
郭康至今記得，叔祖郭賢的幼子，就任軍府參軍沒多久，就遇到波蘭人的襲擊。義父等人找到相熟的意大利商人，想嘗試把人贖回來。
半年后，商人帶回一口簡陋的棺材。郭康對這個性格開朗、還給他送過點心的小叔，最后的印象，就是棺材里用粗鹽保存的一條腿，和半條還帶著狼狗牙印的胳膊。
后來他才知道，火藥普及之后，北方前線的軍官，經常喜歡掛著個鐵殼震天雷。他們把這東西戲稱為“波蘭球”，意思是，如果快要被波蘭人抓到的話，還是直接點了它比較痛快。
他一開始也不理解，為什么一些世侯寧可讓義子繼承家業，反而讓親生的子女奉他們為家主。難道大家都這么無私，完全不在乎血親關系么？
等這種事情見多了，他才意識到，親兒子要是沒本事，還真不如讓他遠離軍事職責和權力。
至少，法律和習俗，在這方面都比較完善。包括郭康自己，也從小被周圍人教育，今后要照顧姐姐。
這種情況下，與其硬撐著白白送命，還真不如在其他人保護下，老老實實當個富家翁。
到如今，這套制度已經被大家普遍接受，成了約定俗成的規則。
比如曹勛提到的博爾詹，雖然看起來就是個普通老學究，但他年輕的時候，在李應麟麾下參加過好幾次戰爭。
作為工程師參與進攻匈牙利時，他巧妙地利用河流的季節性漲水，引河水沖垮了敵人固守的營地，因此立下功勞。李應麟認為他有才華，就推薦他去新組建的工程大隊。
在那里工作的幾年里，博爾詹大部分時間沒去前線，而是駐扎在基輔以西的一個新軍府。
那里原本有個村落，只是在之前和波蘭、立陶宛的拉鋸戰中，被多次劫掠，隨之廢棄了。軍團文書沒去現場認真調查，只看了公文，就隨手把它統計為已經開墾過的“熟地”。
大都的官吏也只看了紙面報告，尋思了下，覺得已經開墾過的土地，處理起來要方便的多，就大筆一揮，決定把這里作為新軍府的中心了。
等安置的士兵和家屬來到此地，才發現，當地斯拉夫人雖然耕種了幾代人，但按照紫帳汗國的標準，這“田地”的狀況也沒比荒野好多少。
這里廢棄的時間比預料的更長，田地荒了起碼好幾年。旁邊一條在文件里“水量平穩充沛”的小河邊，也不是可以直接耕種的肥沃土地，只有一大灘沼澤一樣的泥巴地。
所謂的“熟地”，現在一片生機勃勃，不從頭清理根本沒法用——因為之前的住民似乎也沒有水利的概念，這小河甚至都能隨時發大水的。
遷徙來的老兵對此強烈不滿，還揚言要去加利奇，找行省官員當面痛陳利害。行省緊急發文，給他們加錢，又把博爾詹的大隊調了過去，要求他們盡快解決整個軍府的基礎設施問題。
博爾詹等人花了好幾年的時間，從零開始，規劃了整個地區的水利工程，以此解決防洪、排水、灌溉的問題。
這項工作很復雜，當地斯拉夫村民實在干不來。大家很害怕他們把水壩給修塌了，只能由工程大隊和駐軍親自動手。經過一番辛苦的工作，才完成了初步的施工。至于行省規定的、整個軍府的設施問題，那就一邊慢慢來，一邊應付上司得了。
不過，大家也都看到了他的功勞。
由于在事件中反應迅速，處置得當，不管是水利方面的專業技能，還是和軍團刺頭打交道，都顯示出了可靠的能力，行省軍區認定他功勞突出，推薦他升任更高的官職。他先回到李氏的幕府，擔任軍團幕僚，之后又轉為文職，在塞爾維亞的行省部門就任。
這一時期，世侯們往往還兼領文職官員的身份。只不過，羅馬的教育制度已經完善起來，官僚系統也逐漸成熟，世襲的主官素質越來越比不上基層選拔出來的人才，也難以同時兼顧兩邊的工作。他們占著文職長官的頭銜，卻經常沒法干活，以至于各部尚書成了虛職，
李應麟去世之后，一直由他本人掛著的“水部尚書”頭銜，空缺了出來。李化文認為，自己沒有老爹的威望，不如專心軍隊工作，把這個等同于工部長官的身份，讓給擅長的人。
一開始，接任的是郭砥的長子郭儒。然而郭儒名不副實，對于行政工作也很頭大，一年之后也不愿意繼續留任，于是，這個職位就徹底開放給了普通官吏。
博爾詹由于和李氏關系密切，被視為過渡期的重要官吏，進入了水部的中央機構，并在十年之后，成為了這個部門的最高長官。
可以說，李氏家族和負責水利的部門，依然有著千絲萬縷的聯系。
曹勛已經明白，郭康說是要開鑿運河，實際上是準備借著這個方案，在埃及經營新的軍府。因為興修水利、組織人手、開拓農莊……這套流程，紫帳汗國實在太熟悉了。看個開頭，都知道他想要干什么了。
而這套方案要推行下去，也確實需要水部的支持和軍隊的幫助。李氏恰好在這兩方面都有影響，如果計劃得以實行，他們也可以率先把手伸到埃及。可以說，在這件事上，李氏也是郭康的潛在盟友。
而曹氏，雖然離得比較遠，但曹勛借助自己的聲望，還是能幫上忙的。郭康本來就和李氏一族關系很好，在這種大事上，又有太后和曹老將軍幫他撐腰，獲得李氏和水部的支持，就不算難了。
想明白了這些，郭康就對曹勛表示感謝。
“我想，我們的首要任務，就是慢慢經營，爭取把基礎打牢。”他表示：“在這個過程中，我們肯定要和各路勢力打交道。不止埃及本地的，也有歐洲和其他天方教世界。”
“這次，我們對馬穆魯克的最大優勢，其實都是來源于‘知彼’。而在之后很長的時間里，為了讓我們在埃及的試驗區能夠穩定發展，了解可能的敵人和他們的動向，也是非常必要的。”郭康說：“我的外交經驗不多，現在這些情況，很多還是通過脫歡他們了解的。今后想及時獲得信息，還是需要各位的幫助。”
“我們會盡量幫忙的。”曹勛也直接說道：“不過，我其實也很好奇，郭公子為什么執著于這件事呢？如果說希望介入天方教世界，那么和哈里發談判，控制埃及的局勢，就已經夠了，不需要費這么大心思。”
“埃及本地人，已經兩千多年，沒有國人的待遇了。波斯人、馬其頓人、希臘人、古羅馬人、阿拉伯人、突厥人……大家你來我去，但都有一個共同的認識，那就是埃及人只能從事些底層的勞作，不堪大用。把他們組織成軍府，恐怕是個很……新穎的思路。”他委婉地說。
“我聽你的意思，這些新軍府，在軍事上，和你說的宗教問題上，都是有價值的。”他準確地判斷出了郭康的意思，追問道：“軍事上的事情我能理解，宗教上，伱認為這有重要的意義么？”
“當然。””郭康笑著說：“不管哪方面，這意義，可就很大了。
(本章完)
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