由于太后帶頭亂動，現場眼看著是維持不住了。曹建也再次自暴自棄，出去親自催人上茶點了。
看到太后的表現和曹建的反應，狄奧多拉哭笑不得地看了郭康一眼。
“他這是把一個非正式聚會當外交場合辦了。”郭康小聲說：“其實我覺得，就沒必要搞這么復雜的儀式和規則……”
“是這樣么？”狄奧多拉反問：“禮儀能確立威嚴，嚴明秩序。沒有這種區分，就沒法讓人養成遵守規則的習慣，社會也會混亂。奶奶她閑散慣了，但這套制度本身，還是有必要的吧。”
“秩序本身確實有必要，但我們的目標是秩序，而禮儀只是一個手段而已。”郭康提醒她不要混淆了概念：“我們的威嚴來自勝利，秩序來自軍紀。”
狄奧多拉側過頭，思考了下。
“我以為你會跟他一樣，至少表面上要重視這些。”她說：“我看朱文奎小官人，平日里也喜歡擺這種架子——塞里斯人的性格，不是很喜歡禮義之類的概念么？”
“塞里斯人的性格，是喜歡一切實用的東西。”他糾正道：“朱文奎也就是陌生人面前喜歡擺架子，原因也不是因為他喜歡，而是作為流亡者，這種方式才能把他們僅有的‘威望’這部分價值，給最大化利用。”
“他要是真的在乎，也不會自己跑去打鐵了。搗鼓那些玩意兒的時候，我可沒見他擺架子……”
“而禮儀，也就是一個在某些場合比較實用的工具而已。”
“我看了些孔老夫子的書，還以為這是他們最講究的部分……”狄奧多拉嘀咕道。
“那說明你看的不夠仔細，了解的不夠深入。”郭康不以為然：“去看《禮運》篇吧。孔老夫子自己都認為，這種注重君臣、父子、夫婦之間的綱紀，講求上下尊卑的‘禮’，是大道喪失之后出現的劣質替代工具。要是有的選，他自己都不會要這東西。”
“好吧……”狄奧多拉發現自己理虧，只好承認：“你會這么說，我倒也不太意外。怪不得所有人都說伱一直平易近人，恐怕是根本不在乎這些規矩吧。”
郭康想了想，點點頭，直接承認了。
這種表現，他自己其實也是知道的，不過他也確實不在意。這倒不是因為他非要表現出“穿越者的特有優秀文化”，宣稱追求人人平等，以示自己異于常人，而是他觀察和思考之后的結果。
“你看，既然禮儀只是個工具，我們就得看它的收益如何吧。”他分析起來：“在我們這里，雖然應該也有點用，但我認為，保持最基本的需求就夠了，不需要特意強化。因為這東西很容易過度，而一旦過度，就反而是禍害了。對我們來說，這個過度的閾值，要比中原低得多。”
“為什么這么說？”狄奧多拉很好奇。
“古時候的塞里斯哲學家韓非，講過一個故事，說商朝的國君紂王，用象牙做了筷子，大臣箕子因此非常恐懼。”郭康講起寓言來：“他認為，有了象牙筷子，就不會用陶土的餐具，而是會制作犀牛角和玉石的杯子；有了這套餐具，就不會滿足于普通飯菜，要追求高檔的食物；有了佳肴，就不會滿足于粗布衣服和茅草房子，而是要追求錦緞衣服和豪華宮室了。”
“如果是普通人，可能只會止于某一步，但他是國君，而且確實有才力和戰功，這就更危險了。”郭康說：“你想想，如果他因此覺得，自己作為商王，權力是無限的，可以為所欲為，會發生什么吧。”
“我們這邊，情況也是一樣的。”他對比道：“塞里斯的政權，體量非常大。只要保持自己不發生變亂，就能輕松碾壓周圍。因此，他們才更重視內部的穩定和秩序。這些嚴格的禮儀，盛大的儀式，又有助于震懾潛在的敵人，所以，才被人們推崇。”
“但我們現在的體量，就算擺起架子，又能威懾誰？你覺得這邊的蠻族，會吃這套么？”
狄奧多拉愣了愣，最后也沒信心地搖搖頭。
“相反，過于強調禮儀，那就一定會追求相應的物質條件，追求用各種奢侈品和豪華服務，把自己和其他等級的人區別開。你覺得我們現在，經得起這種折騰么？”郭康又問。
狄奧多拉只好再次搖頭。
“你看，如果這樣下去，我們很快就會因為窮奢極欲，讓自己陷入更危險的境地。別忘了，我們的處境可能還不如紂王呢。”郭康提醒道。
“宮廷和上層貴族的開銷，是可以非常離譜的。當年漢朝攻打匈奴，一次出塞就要花銷上千萬乃至上億錢，看著非常昂貴。但是，軍事開支并不是最大的。”
“每年，宮里光吃喝的費用，就有二億錢；制作服飾，又得花掉數億。這足夠同時支撐好幾場戰爭。在這之上，還有最花錢的宮殿：漢武帝的一座新宮，就足以進行一次漠南級別的決戰；而他擴建上林苑的錢，要是給霍去病當軍費，夠把匈奴打十幾次的……”
這確實不是他故意聳人聽聞，因為古時候，宮廷的開銷就是這么離譜。而且，這種現象也遠不是塞里斯的個例。
蘇萊曼時代，極盛時期的奧斯曼，宮廷每年僅吃喝的開銷，就等于全國的鹽稅收入，而這是奧斯曼的第二大稅源。紫帳汗國的情況，參考這個總歸是可以的。
所以，節儉不只是個口號。這種結論可能讓人覺得有些反常識，但在這個生產不發達的時代，上層的節儉是真的具有巨大影響的。
“別的不說，你看你這件衣服。”郭康舉例道：“光這一件，就夠朱文奎一個工坊了吧。”
“如果我們省下這些錢，就能讓很多人得以用更多的時間，為自己勞作，而不是為我們勞作。他們吃飽喝足了，才能幫我們打勝仗，讓我們不會被周圍這些虎視眈眈的鄰居們消滅。”
“所以你看，我們為什么要講究這些過度的禮儀，毫無必要地營造過剩的差別感呢？”他攤攤手：“就算不說這么遠，這一套要是給我，就能讓蒸汽天兄的進度再快一些。你看，對吧？”
經過他這么一說，狄奧多拉也沉默下來。郭康覺得她大概是聽進去了，也松了口氣。
(本章完)
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