“這又是個什么故事？”
王大喇嘛一本正經，講出這個來，讓郭康很是無語。
“可能這個記載，比較冷門吧。”王大喇嘛對他的表現倒是沒顯出多少意外：“很多人對北方的印象也就是漠北和女真這一條線了。其實更北邊，還是有很多地方的。”
“遼陽行省北部，有很多山嶺河流，到處都是未開發的荒山野嶺，和遍地的沼澤。尤其冬天，氣候寒冷無比，所以人跡很少。那里只有一些土人的寨子，夏天種一點耐寒的作物，再四處打獵，以此維持生計。這些地方基本都是說女真語的部落和村寨，我們統稱為生女真。”
“而比生女真之地更北的地方，叫做弩耳干。這個地方，種植業已經完全經營不下去了，但當地水網發達，魚很多，人們就以捕魚為生。但這里依然是大唐曾經管轄過的地界，在當地能找到向導和商人，也有可以行動的道路。”
“元朝在這里設置過管理機構，明朝也想控制這里。這樣就能把控制區延伸到東北方向、臨近大洋的海邊，截斷征東行省的商人和使者前往漠北的道路。”
“不過這里依然不是最北的。”王大喇嘛拿拂塵敲了敲地圖：“只是更北邊信息不多，不知道怎么畫。”
“之前，歷代基本都是等著遠方部落來朝貢，但后來，遼國朝廷不滿足于坐等別人上門，決定派人去探險。”
“遼國探險隊一路向北，經過四十多個小國和部落，到達了一個叫‘狗國’的地方。這里極其寒冷，遼國人帶來的馬，撒出來的尿能直接凍成冰坨。當地人身穿獸皮，住在冰雪壘成的房子里。”
“探險隊記錄說，當地人不養馬，而是養那里盛產的一種大狗。他們會制作六寸寬、幾尺長的木板，讓狗拉著在冰上行動。這些狗的用途非常廣泛，因此遼國人直接叫他們狗國。”
“而狗國更北，就完全聽不懂當地人的語言了，連個翻譯的人都找不到，不知道他們的國家、部落，到底叫什么名字。”
“后來，探險隊遇到一個會說一些鐵勒語的人，那人告訴他們，更北，都是龍蛇猛獸肆虐，魑魅橫行的地方，不能再去了。探險隊認為，自己已經到達了《山海經》所說的北荒之地的盡頭，就回去了。”
“這聽起來，怎么跟個神話里的魔域一樣。”李玄英表示懷疑：“最早的時候，中原人還覺得西域的沙漠就是世界盡頭了，實際上，這‘世界盡頭’之外還大得很，連我們自己，都在這原本的‘世界之外’。”
“那個會當地語言和鐵勒語的人，估計也是個來回闖蕩的商人。是不是為了壟斷生意，不想讓契丹人探索出商路，就像波斯奸商恐嚇甘英，不讓他來大秦國一樣？”他猜測道：“還是說，契丹人單純是不想再走了，編了個故事，回頭給朝廷交差？”
“那個狗國的故事倒是真的，因為唐朝的時候也有類似記錄。”王大喇嘛解釋道：“據說貞觀時，北方有個流鬼之國，派王子來稱臣朝貢，太宗封其為騎都尉。按當時留下的記錄，和這個狗國的情況差不多，即使不是一個國家，也是生活方式類似的族群。所以這地方其實也是大唐地界，不算跑的太遠、吹的太夸張。”
“你這大唐地界，到底有多大？”奧特里福斯看起來已經聽暈了：“怎么到處都是大唐地界。”
“地理上，他本來就是這樣啊。”王大喇嘛無語道：“我有什么辦法。我還能擋著人家，不讓人給唐朝當封臣么。”
“主要是，這些故事聽起來，確實太神話了。”博爾詹說：“感覺就像一個史前的超級大國，到處都是他的領地。在邊境之外，直接就是怪物橫行、混沌未知的魔域了。這個世界……感覺更適合魔幻故事。”
“這也沒辦法的。那些遙遠的、信息不多的地方，本來就是半神話性質的。”郭康打圓場道：“我們看一看，作為參考就行，反正如果真行動，肯定還得派人仔細探查的。起碼，那個狗國的情況，我覺得契丹人是沒亂說的。”
“我已經挑選比較可靠的資料了。更遠更魔幻的，我還沒說呢。”王大喇嘛表示：“實際上，按宋、遼時候的資料，在狗國那邊，可能更遠的地方，還有個真正的‘狗國’。”
“據說當地的男人，是人的身體，卻長著狗頭。不穿衣服，靠身上的皮毛御寒，說話和犬吠一樣，吃東西直接吃生的。當地女人卻是人的模樣，會說漢語，吃人類的熟食，還能和遠道而來的中國人交流。這些人互相婚嫁，生出來的男孩都是狗頭人，女孩都是人，就這樣傳宗接代。”
“我們也沒法確定，是真的有這么一個狗頭人部落，還是商人、探險者以訛傳訛，把狗國給魔幻化了。”王大喇嘛一抖拂塵，無奈地說：“不過可以確定的是，當地住民確實是可以交流、拉攏的。”
“元朝的時候，開元路曾經造了一百條船，給狗國的戍衛軍隊，史書對此有記載。具體細節，我這邊的二手資料也說不清楚。但不管這是元朝派去的駐軍，還是狗國自己組織的土司軍隊，都是與元朝地方官府處于合作關系，可以調用軍械物資的。”
“他們要那么多船干什么？還組織了軍隊？這是要去哪里？”郭康之前也不知道還有這種事，也好奇起來。
“這個我是真的不知道了。”王大喇嘛光棍地搖搖頭：“反正我就知道，他們算作大元朝廷下屬的武裝也沒有問題。既然曾經有這么回事，那我們去和他們聯絡，應該也是可以的吧？”
李玄英與曹建等人，面面相覷。他們以往確實沒聽說過這種冷門消息，這個說法，確實很出乎意料。
“那這樣的話……也許可以試試？”李玄英動搖起來。
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