“我們主要是希望知道，征東行省是不是有什么動作。”王大喇嘛斟酌了下，說道：“如果他們通過水達達路，和漠北建立聯系，那對于整個地緣環境，都會有影響。”
“建立聯系還是可以的。”趙亮聽他這么一說，認真想了想，回答道：“遼陽行省的水路很發達，明朝大部分時候只能控制南部地區。北方的女真部落并不完全服他們的氣，經常在元明之間搖擺，一些北元部落也時常跑到這里來。很難完全杜絕的。”
“但問題是，我覺得這個聯系沒什么意義。”他提出了自己的想法：“北元內部，現在自己都不太穩，法統也說不清。我來的時候，和一些販賣毛皮的蒙古商人同行，聊了很多。他們自己都覺得，雙方不見得能合作好。”
“這是什么原因？”皇后問。
“北元朝廷不太穩定。”趙亮說：“當初朝廷在捕魚兒海被明朝擊敗，各部首領不但不來救援，還爭相落井下石。天元帝脫古思帖木兒從戰場逃脫，卻被阿里不哥的后代也速迭兒所殺——怎么說呢，反正大家寧可幫明朝一把，也要消滅這些忽必烈后代。”
“拖雷系的汗王打來打去，反而便宜了外人。最后，窩闊臺的后代鬼力赤奪取了政權。鬼力赤和明朝的關系一直很曖昧，取消了元朝的稱號，向明朝服軟。但前幾年，天元帝的孫子本雅失里又打回來了，聽說和明朝撕破了臉，不知道還會怎么樣呢。”
“這個本雅失里，我倒是聽說過。”旁邊，一直沒說話的曹建開口道：“父親出使撒馬爾罕的時候，還見過這個人。”
郭康轉頭看了看他。
和史恪、李玄英不同，曹建雖然也是同輩，但和他們幾個人的關系并不太親近。因為他其實不是曹氏一族的親兒子，而是個保加利亞人。
他的親生父親，是養父曹仲琳的親密戰友和手下，在他很小的時候，就在‘安答戰爭’中，為了保護曹仲琳戰死了。而更早之前，他的母親也已經死于難產。沒有嫡子的曹仲琳，就收養了這個失去父母的孤兒，把他作為自己的繼承人培養。
由于戰爭十分頻繁，紫帳大族的風格和唐末五代有些像，也和羅馬人接近。讓養子充當繼承人，其實是大家習以為常的事情。
然而，曹仲琳為人風流，雖然正妻沒有生下子女，但他可確認的私生子卻有好幾個。這些人一直主張，自己應該算“妾生子”而不是“私生子”，至少應該有一部分繼承權。而且再怎么說，私生子也比外人親吧。
曹建十分清楚這些事情，所以一直很敏感。郭康認為，他就是太自卑，給自己的心理壓力太大，才不想和其他“正常”的繼承人接觸。只是他自己也沒什么辦法，因為曹建最大的心理壓力，就來自他自己。
——雖然都是老爹抱養來的，但郭康生著一幅東方面孔，一看就是正經的“契丹巴圖爾”。曹建卻是如假包換的保加利亞人，哪怕大部分家族都已經混血混成了當地模樣，他也十分在乎。
別人要么是血統上確鑿無疑的東方人，要么至少長的像東方人，就他什么都不是。郭康也不知道該怎么勸說他好。
不過好處是，可能是為了證明自己，曹建辦事時一直十分努力，養成了一絲不茍的性格。他的話不多，但說出來的事情基本沒有疏漏的，因此大家都覺得這人很靠譜。
既然是曹仲琳的經歷，他又有印象，那應該沒什么問題。
“他跑去撒馬爾罕干什么？”史恪笑著問道：“也想讓帖木兒皇叔，匡扶他那個汗室去？”
“可能他真的這么想，但帖木兒應該沒把他當回事。反而是帖木兒去世后，他得到了一些支持，回漠北去了。”曹建說完，想了想：“我們確實沒預料到這個結果。父親也沒想到他能成功奪回汗位。”
“那個不是他自己的功勞。”趙亮解釋道：“是鬼力赤和太師阿魯臺鬧翻，結果太師把大汗殺了。國家不能沒大汗，被他撿了漏。”
“不過，可能是還太年輕吧，大家都覺得這個人脾氣不好，太急，成不了氣候——哦，他好像已經惹上麻煩了。”他說著，又補充了一句：“我來的那會兒，蒙古商人們都在傳言，說最近路估計沒法走了，因為肯定要打仗。”
“他干什么了？”史恪問。
“商人們說，本雅失里把明朝使者郭驥給殺了。明朝氣得很，合罕要派四太子剁了他。”趙亮說：“大家覺得明朝很快就得打過來，所以這次趕緊拉貨走人，免得被卷進去。”
“什么？郭驥死了？”博爾詹看起來比幾個漢軍世侯還吃驚。
趙亮被他嚇了一跳，趕緊看王大喇嘛。王大喇嘛只好揮了揮拂塵，讓他不要慌。
“這幾個明朝人，在歐洲估計比在明朝都有名。”郭康解釋道：“大家吃驚很正常，不用擔心。”
“明朝使者傅安和郭驥，出使撒馬爾罕的時候，被帖木兒皇叔扣留了。這時候，撒馬爾罕有一批歐洲人，為了展示自己在整個世界都有威風，就招待他們，還讓他們見明朝的使者。”
“結果這兩個明朝使者當眾指責帖木兒，說他已經欠了五年的貢沒交了。帖木兒十分氣憤，趕緊驅散了眾人。歐洲人大為驚奇。”
“這些人里，有個德國冒險家叫希爾特貝格，他被我們保回來之后，寫了本書，提到這件事，所以大家都知道。”
“過了兩年，卡斯蒂利亞國王派克拉維約，率領使團訪問撒馬爾罕。帖木兒皇叔見到大陸最西邊的歐洲人也來了，為了展示自己在整個世界都有威風，就安排宴會招待他們，還讓其他所有使節都來參加。”
“結果，明朝使者們搶占了本來留給卡斯蒂利亞使團的主客位。帖木兒要求他們給人家讓出來，明朝使者卻當眾指責他，說他已經欠了七年的貢沒交了。帖木兒氣得要死，揚言說一定要親自打到明朝去。歐洲人大為驚奇。”
“克拉維約回來之后，也寫了本書，說到了這件事，所以大家也都知道。”
“那這兩個使者……好像很出名？”趙亮也驚訝起來。
“反正這邊，大家都知道，帖木兒皇叔天天欠錢不交。”李玄英聳聳肩。
“那這么看，本雅失里死定了。”脫脫不花判斷道。
“是啊，帖木兒皇叔氣成這樣，都只是扣人，沒動過手。他幾斤幾兩，就敢殺人了。”史恪搖搖頭：“這件事是趙先生來這邊時，聽人傳說的。如果是真的，那算下時間，本雅失里現在已經是死人了吧。”
“說到底，此人沒有一個為政者該有的冷靜頭腦。連被大家評價為殘暴、不擅長統治的帖木兒，都比他清醒的多。”耶律欣評價道。
“是啊。年輕人就不要太氣盛。”
“……”
眾人七嘴八舌討論了片刻，認定本雅失里已經涼了，不需要繼續考慮他了。
“哎，真的很可惜。”博爾詹還在感慨：“我聽說，帖木兒去世后，他的后代們把扣留的明朝人全都放回去了，還順勢恢復了朝貢。這么想來，估計也是給兒孫留好了路子。只是沒想到，反而會在這種地方出問題。”
“不是說，帖木兒當初要對明朝發動圣戰么？”趙亮不太理解，問道：“一路上的人，很多都這么說的。”
“帖木兒皇叔是個謹慎的人，會適當地選擇圣戰的目標。”曹建告訴他：“我覺得他很清醒。明朝顯然不是一個合適的目標。”
“周圍好像就這一個不信天方教的大國了吧。”趙亮想了想，說。
“沒記錯的話……帖木兒皇叔擊敗了奧斯曼之后，和醫院騎士團打了一次。”他回憶了下，一臉認真地解釋道：“老皇叔圣戰了一輩子，這是唯一一次和異教徒交戰。顯然，拘泥于宗教這種簡單的分類方式，說明對圣戰的理解還不夠深刻。”
“相反，他和我們羅馬，還有法國、伊比利亞各國，關系都很好。你看，這才是人家高明的地方。”
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