經過七日的調查，今日的戶部貪污案終于進入三司會審。堂上坐著刑部尚書、大理寺卿和御史大夫，邊上還依次坐著元鴻、元瀚和元浩三位皇子，靜候正式升堂審案。
此案經由三司會審，還驚動三位皇子，在外圍觀的百姓們皆知此案的重要性。
刑部尚書馬儒遠拍案一聲，“升堂開審！”
兩側的衙役立刻“威——武——”聲勢。
可就在此時，一個衙役慌忙錯亂地跑上堂，跪地道，“大人不好了！林月生在獄中畏罪自殺了！這是他死前留下的罪狀書。”他將手中的罪狀書呈上。
什么！
在一邊旁聽的元鴻、元瀚和元浩心中都是一驚。
元鴻第一反應瞥向元浩，神情中帶著幾分慍色。
元浩一聽心中也是詫異，他與元瀚已達成共識，昨日也確實去見過林月生，但是為了讓林月生安心，只要林月生認罪，他必保其家人平安。可怎么就畏罪自盡了呢？三司會審前突然喪命，怎么看都不正常！元鴻定會覺得是自己干的！他也轉頭瞥了瞥元鴻，果然發現元鴻正甚為不滿地瞪著自己。
元瀚則蹙著眉坐在座位上，也沒有做聲。讓他覺得頭疼的不是案件的重要人物死了，而是坐在自己兩邊的兄弟。他們正在用眼神互相對陣，眼神如電流，不知道已經大戰了多少回合。他心中無奈地笑了笑，卻又假裝沒發現，任由兩人在那干瞪眼。
公堂上，刑部尚書馬儒遠閱了閱衙役呈上的罪狀書，又將罪狀書遞給大理寺卿盛顯桓與御史大夫劉望揚傳閱，“二位大人怎么看？”
“本來所有證據都已經指向林月生，而現在他人雖死，但也留下了認罪書，對自己的罪行供認不諱。若再查下去也已經查不出什么了。”大理寺卿盛顯桓向馬儒遠提出自己的意見。
“盛大人說的確實有理，不過本官卻以為還有一個漏洞。”御史大夫劉望揚突然有點歧義。
“哦？劉大人指的是……”馬儒遠見劉望揚有不同的意見，心里不免緊張了一下，眼神立刻往元瀚那邊瞥了瞥。但元瀚卻依舊淡定，示意馬儒遠不必在意。馬儒遠得到元瀚的示意，心里才安定不少。
“這認罪書尚未經過鑒定，應待鑒定后是林月生親筆所書方可定罪。”劉望揚解釋道。
聽完劉望揚的解釋，馬儒遠輕輕松了一口氣，差點以為被發現了什么端倪。他調整了一下心理，又道，“劉大人說的極是。”即刻，他又吩咐道，“來人！將此認罪書拿去與林月生的筆跡做對比。”
“是！”
大概過了一盞茶時間，衙役拿著鑒定書呈報。
“大人，經過鑒定，斷定認罪書確實為林月生所書。”
“好，呈上來。”馬儒遠示意呈上鑒定書。
經過三人確認，三人終于達成共識。
隨著馬儒遠的再一次拍案聲，此次三司會審落下帷幕。
“此次貪污案，人證物證俱在，且人犯林月生供認不諱。貪污賑災銀本該處以極刑，但念起多年的功勞且已經伏法，此案不禍其家人。不過死罪可免活罪難逃，依律發配邊疆。退堂！”
判決結束，結果并不如元鴻之意，所以聽完判決便立刻起身，對一旁的元瀚說道，“四弟，沒別的事本宮就先走了！”說著也不等元瀚回復直接離開了，但在走過元浩身前的時候卻還不忘在瞪元浩一眼。
聽到元鴻的話，元瀚立刻起身拱手一禮，“太子哥慢走。”
見元鴻走遠，元浩才站起身，并向其一禮，“這次多謝四哥了。”而后他又頓了頓道，“不過……七弟有個疑問，不知當問不當問。”
“七弟但說無妨。”
“林月生死在提審之前，可是四哥的意思？”元浩一臉嚴肅地望著元瀚。
“七弟為何這么問？”元瀚瞇了瞇眼。
“所有人都知道林月生是我的人，如今戶部出事，他一人頂罪，還死在了三司會審前。這分明是讓人懷疑我為了保全自己而拿林月生做了替罪羊！”元浩言辭有些不滿。
“難道不是嗎？”元瀚面無表情地反問。
“四哥你……”元瀚語氣沒什么波瀾，但元浩卻忽然感到一陣壓迫感，讓他有些喘不過氣來。
而這時，元瀚突然又笑了起來，氣氛才漸漸緩了下來，他道，“七弟，有時候只有死人才能保守秘密，才能信守承諾，才能一勞永逸。不僅為你，也為我。這個道理七弟應該比我明白才對吧？”元瀚勾了勾嘴角弧度，也不管元浩能不能懂自己的意思便拂袖而去。
元浩立在原地回頭望著元瀚的背影，他忽然意識到這個看似平淡的四哥也是個狠絕之人。
一直以為元瀚默默無聞，并沒有什么建樹與實力。可細細想來卻并非如此。若無建樹，他如何能在短短幾日之內就打通了三司；若無實力，他又如何能這么多年一直牢牢抓著刑部的實權！真是小瞧他了！說不定將來會比元湛更難對付！
……
……
元鴻一臉不悅地走出刑部會審公堂。原本想著這次戶部被拿，怎么也該讓元浩栽個跟斗。可沒想到，即便失了戶部，元浩依舊不痛不癢。真是讓人不爽！
“殿下從出來就一直板著一臉，可是在里邊受了氣？你氣場這么大，咱們的馬車怕是承受不住哦！”來人是一身藍底銀袍，半冠著發，一張溫和的面龐卻帶著一絲戲謔。
“新淼！”元鴻聽到聲音，眼前瞬間一亮。剛才的陰霾終于透出幾分暖意的陽光。
“嗯，新淼見過殿下！”他是元鴻幼時的伴讀，也是如今元鴻身邊的第一陪臣。他叫穆新淼，中正穆彥舒獨子。當然他會被人記住并非這些原因，而是因為他還有另一個響亮的頭銜——文翰十杰第二位。前段日子他因為陪母親回鄉省親，以至于錯過不少好戲。
“你可算回來了！我不管，這口氣你得幫我出！”見到穆新淼，元鴻的心態明顯放松了許多，甚至耍起了小脾氣。
“是是是，那殿下，我們先上車可以嗎？”穆新淼似也是習慣了元鴻偶爾的小脾氣，熟門熟路地替元鴻疏通著心情。刑部會審公堂上的事，他已基本了解。但既已成定局，也沒必要揪著不放。
兩人上了馬車，穆新淼才慢慢開口道，“殿下，我們現在的任務可不是跟七皇子抬杠。”
“什么意思？”元鴻已經在穆新淼的引導下平復心情。
“林月生一死，戶部尚書一職可就空缺了。如此肥差，論誰都想要吧？”穆新淼一改之前的隨意，換上一臉的嚴肅，“所以我們現在最重要的任務就是拿下戶部尚書一職。”
“你說得對！我現在絕不是跟元浩小打小鬧的時候，這個戶部尚書必須要讓咱們的人上！若不是咱們的人，但只要不是元浩的人，我都沒意見！”元鴻點了點頭道。
“殿下這話就又死心眼了！什么叫不是元浩的人，你都沒意見？那若是元湛呢？”元鴻唯獨針對元浩，也是讓穆新淼頗顯無奈。
“元湛？他剛剛回來，能有什么？”元鴻表示并不把元湛放在眼里。
“殿下此言差矣，你明明知道的。”穆新淼神情認真嚴肅，道，“若是他什么都沒有，一趟柔然之行，柔然可汗能把嫡公主嫁給他？有了那柔然公主，元湛身后就有了整個柔然。別忘了當初咱們派出去的殺手，一個都沒有回來！”
“一個都沒回來……”聽到穆新淼此言，元鴻也突然意識到自己似乎這段時間有些忽略了元湛。
“一個都沒回來，那就說明任務失敗了。而元湛回來之后，卻對此事只字未提，好像什么事都沒發生。可之后沒多久，卻又突然傳出他在歸國路上遇上刺殺的流言。”穆新淼細細的解釋著，“百姓們都在傳，是其他皇子嫉妒于他的功勞而派人痛下殺手，而他死里逃生卻又只字未言，說他是為了兄弟之間的情意而獨吞苦水。如此高尚的品格，正被百姓傳頌呢！”
“之前我倒也是有得到類似消息，不過沒查出什么也沒怎么在意。”元鴻蹙了蹙眉到。
“你當然查不到！因為這是他故意安排的。為的就是想引蛇出洞，好在你還算沉得住氣，沒被他抓到把柄。他到現在都還無法確認，那時候刺殺他的到底是誰的人？”穆新淼說到這里，聲音顯得越來越沉，“他初回端華城確實沒人沒勢力，但他身邊卻有個公認的才子！”
“莫儲陽。”
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