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慶陽端著木匣子往外走, 暗自提醒自己以后回老家時候，一定要多幫襯善待自己的娘子, 不然腦袋丟了, 都不知道是怎么一回事……
不過那曹佩兒還真不是省油的燈，在鬧著要見世子無果之后，便轉而要見世子妃。
蘇落云選了個下午, 帶著自己貼身的丫鬟和侍衛, 只做散步，不顯山不露水地入了曹佩兒暫居的巷子, 與她見了一面。
曹佩兒大口吃著落云帶來的飯菜, 心滿意足打了飽嗝道：“還是王府的飯菜精細, 營寨里的大鍋可做不出這等美食？”
說完之后, 她上下打量了一下落云, 疑惑道：“你的眼睛好了？”
落云微微一笑道：“多謝曹姑娘的關心, 我的眼睛大好了。”
曹佩兒還在上下打量著她，想到自己的姻緣落得這樣的下場，而對面的這位卻是樣樣順心周全, 這一下, 心里頓時酸楚。
她面露刁鉆神色, 酸溜溜妒羨道：“你的命可真好！我聽說你出身不高, 卻能嫁入宗親皇家, 得了那么個俊美的丈夫，還真是瞎貓撞到了死耗子……”
落云并沒有被她激怒, 依舊平和道：“曹姑娘要我來, 所為何事？”
曹佩兒撇嘴笑了笑：“我納了那么大的投名狀, 自然討賞。那些懸賞上不是說，裘振的一顆人頭能得白銀五百兩嗎？總不能給你的夫君得了功勞, 我卻兩手空空吧？”
聽到這，落云微微一笑，從懷里掏出了兩張銀票子，遞給了曹佩兒：“這是可以在各地通兌的銀票八百兩，就給姑娘拿去花用，買些衣服簪花吧。”
曹佩兒半信半疑地接過來，然后低聲道：“你這么有錢？銀票子都隨身帶？”
落云柔柔道：“原就是我給姑娘準備的。隨后會有人送你去尋父母，我尋思你身上若無錢銀，不太方便。另外我還讓人給你買了從里到外的衣裳，也不知大小合不合適。等到了那里，姑娘若還需要什么，只管跟人提。”
曹佩兒原本在這等美人的面前有些自慚形穢，說話也透著幾分刻薄。可是沒想到眼前這個一身貴氣的女子一直說話平和，毫無嫌棄鄙薄之意。
原來人家出手大方，早就給自己準備了銀子和衣服。如此周到細心，她若一味刻薄，便太沒意思了。
這段時間，曹佩兒過得并不好，一直四處躲藏，那裘振的人頭也帶在身旁，夜里總是驚厥睡不著覺。
現在，在這干凈利落的小院子里，面對個說話溫和的美人，恍惚有種重活一世之感，緊繃的神經，也終于有了松緩。
聽落云說，要送她去找爹爹，曹佩兒終于哽咽了一聲：“爹爹不知……會不會原諒我……裘振那么害他，我卻一直鬼蒙了心竅，認賊作夫……”
落云拉著她的手，柔聲道：“我的父親不太疼愛兒女，母親又早亡。父母之緣上，曹姑娘比我有福氣。我聽說，曹統領一直在掛念著你，有時因為做夢，嘴里都念叨著你的名字。有人掛心著，便是最幸福的事兒。姑娘如今脫離了賊窩，不必糾結過往，全都忘了，以后好好的侍奉父母，再找個真心疼人的嫁了……你的好日子，才開頭。”
曹佩兒聽了，倒是爽利笑出聲：“原來你還有羨慕我的地方？”
落云笑道：“羨慕你之處太多，最起碼，姑娘的這份剛毅果敢，我自愧不如。”
所謂拍馬屁，也要拍對了位置。這話說得曹佩兒又是心里舒坦，天下能毫不猶豫手刃負心漢的女人，畢竟也沒有幾個！
大約在這位世子妃的眼里，自己儼然就是江湖俠女吧？
她跟這位世子妃雖然無什么深交，可是甚是對眼緣，竟有種相見恨晚之感。
臨別的時候，曹佩兒覺得自己白白拿了人家的銀子，無以為贈，于是便掏了懷里剩下得大半包蒙汗藥，熱情地遞給了落云：“這東西防身甚好，就送給你吧。你長得這么好看，兵荒馬亂的年月，有些傍身之物才好……”
落云哪需要這個，剛要推拒，曹佩兒又遲疑說：“你若嫌棄不要這個，那我就只剩下那把砍了負心人的鐮刀了。不過觀世子待你甚好，一時應是用不上……”
嗯，好吧，還是蒙汗藥收起來更體面一些。于是落云鄭重道謝，收了這份獨特的閨交之禮。
如此與曹姑娘道別之后，韓臨風也派人用一輛馬車將曹佩兒送走了。
他現在實在脫不開身，只能將這些事情托付給落云處置。
這一場守城追擊戰，持續了將近半個月，趙棟一路領軍高歌猛進，勢如破竹。
不過趙棟心里明白，這場戰役打得入辟竹般絲滑，完全是因為有人在野豬嶺打了個漂亮的圍剿戰，一舉湮滅了叛軍氣焰，為整個反攻戰開了個絕佳的開頭。
每當想到這，趙棟都些慚愧。
兒子趙歸北雖然將這位深藏不露的世子爺的種種事跡講述給自己聽，但是趙棟總覺的兒子說話有些夸大其詞。
鬼子林戰役多少有些湊巧的好運在里面，韓臨風固然有些小聰明，可離帥才還遠。
結果事實證明，韓臨風真乃用兵的奇才！
他將土匪出身的裘振貪婪本性拿捏透了。
那整車的糧草，還有不知從哪里運來的金銀果然夠肥夠香，引來了貪吃惡狼。
而那草人的瞞天過海計策，又是將人心算計玩弄到了極致。
就是因為之前在鬼子林里，那些叛軍看過草人，受了草人不小的欺騙，才覺得韓臨風在用老招式。沿途都是草人，也是漸漸松懈麻痹了他們的防備。當真人偽裝成草人時，叛軍縱然發現也為時已晚，早就進入了適合伏擊的山坳里。
韓臨風甚至都沒有從趙棟把守的經州調配人手，只憑借區區遷西糧草營的數百人兵卒，就挫敗了裘振的千人主力，打得反賊丟盔棄甲，狼狽而逃。
當韓臨風得手之后，立刻朝天燃放了煙火。守在經州城墻上的趙棟立刻對城外的叛軍大營發動進攻。
于是如此一前一后的配合，換來了收復嘉勇州的勝利。
趙棟知道，這次絕非韓臨風好運。這看似裝神弄鬼的招數里，有著扎實的硬功夫，那些喬裝草人的戰士們可不是臨時扮上的，而是數日來都是如此潛伏在野豬嶺里。
能讓這么多的兵卒在敵人靠近時一動不動，平日里就必須有過硬的訓練，才能熬煉出這一批軍紀嚴明的鐵甲戰士。
這一仗，讓趙棟心服口服。
等趙將軍再見到韓臨風時，目光灼灼，上下不斷打量，仿佛好色之徒剛發現了絕世傾城的佳人，怎么看都看不夠……
不過等韓臨風表明來意的時候，趙棟卻再次蹙起眉頭。
因為韓臨風這次說的卻是要為曹盛正名，要朝廷歸降招安的事宜。
韓臨風心知趙棟為人，不是搬弄口舌權術之輩，所以也跟他開誠布公道：“曹盛在民間久負盛名，他掌管義軍時，只一心收復故土，未曾動過百姓一分一毫。至今民間仁人義士提起曹盛，也是贊不絕口。然而現在裘賊竊取義軍，不斷對大魏攻城掠地。雖然野豬嶺一戰，我僥幸大獲全勝，挫了叛軍的銳氣，但是若不能一鼓作氣收復所有失地，一旦鐵弗人趁虛來襲，接下來的戰局便有些不受控了。”
趙棟沉吟道：“這跟招安又有何關系？就如你所言，曹盛已經在義軍中失勢，就算我肯應下，朝廷也未必能應。”
韓臨風穩穩道：“他若一人歸降，朝廷必定不肯應，可他若能帶動義軍一同歸降，這份量不就夠了嗎？曹盛在義軍中積攢的威望遠超你我想象，若是能利用好了，便可早些止住這場內亂……如今眼看就要到了春季，牛羊也要放牧游蕩了，將軍覺得那貪婪成性的鐵弗人會不會蠢蠢欲動，想要在大魏的內亂里分一杯羹呢？”
這話一下子觸動了趙棟的心坎，他一直都是堅定的主戰派。每每夜里夢醒，也是眼望地圖上失去幾十年的故土喟然長嘆。
現在，趙棟好不容易重掌兵權來到了前線，若是只是用來殺一殺反賊，有何意思？
現在裘振率領的義軍雖然潰逃，但是他們的地盤甚廣，一旦休整下來，再進行對峙，還是要花費些時間。
若是能徹底收復義軍，便意味著也收復了義軍占領下來的將近十州。若是再一鼓作氣向北推進，收復余下的十州指日可待！
纏繞在大魏子民心中幾十年的噩夢，便可以一朝破散了……
這么一想，趙棟的心也忍不住悸動。
不過，他想了想道：“那義軍如今的首領可是裘振，你怎么有把握他們會接納曹盛，更會聽從曹盛的號召歸附朝廷呢？”
韓臨風笑了笑，揮手讓身后的慶陽遞過來一個木匣子，然后示意給趙棟看：“上將軍請看，此人為誰？”
趙棟定睛一看，只見一顆用石灰包裹的人頭，赫然正躺在其中。
趙棟曾在城墻上遠遠看過裘振，只是那時的男人相貌甚是英俊，為何這顆人頭的臉上卻有數道劍痕？
不過看那眉眼的確無誤，再找來軍中老將辨
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趙棟確定之后，不由得大喜過望，急問韓臨風這是從何而來。
韓臨風沉默了一下，道：“這是曹盛之女臥薪嘗膽，潛伏在裘賊身邊，趁著他負傷之際，砍下人頭獻呈給將軍的投名狀。”
有了這個投名狀，足以證明曹盛與裘振之流并非同流合污。而裘振冒犯朝廷的種種惡行，也可以跟義軍做個切割。
趙棟滿意地點了點頭，覺得有了這顆人頭，再跟朝廷進言，細談招安義軍共同對抗鐵弗人的事情總算有個眉目了。
可就在這時，一封八百里加急的文書送到了趙棟的營帳里來。
趙棟展開文書之后，眉眼愈加嚴峻，看到最后，他抬頭慢慢道：“你提議的事情……還是莫要再提了，恐怕眼下，你還有一場麻煩的官司……”
原來跟著八百里加急文書而來的，還有陛下特命的督營巡使，就是從惠城調配而來的幾位官員，重點查詢遷西糧草營的那一大批來路不明的金銀。
這次朝中來者不善，聽聞那那些督營巡使已經先到北鎮王府，詢問了王爺和家眷的供詞。
而趙棟這邊，這會才得了信兒。他以前不會相信這些話，可是現在……他覺得韓臨風與曹盛可能真的私交匪淺，若是朝廷追究起來，韓臨風的麻煩不小。
若是以前，趙棟對此無感，可是現在他才發現韓臨風是個絕頂帥才，卻要卷入這種狗屁倒灶的事情里，這也讓趙棟生出了一股憤懣無力之感，甚至有些惱這韓臨風不拘小節，被人抓了這等把柄。
韓臨風也接過文書從頭到尾看了一遍，然后說道：“既然巡使們先去了王府，我自當也要回遷西糧草營接受詢問……至于我方才之言，還請我容后與上將軍再議。”
說完，他便與趙棟告辭，一路快馬加鞭趕往梁州。
再說梁州這邊，果然來了大批惠州的官員，分成兩路徹查北鎮世子私下通敵之事。
一路去了遷西糧草營查抄銀兩物冊，而其中兩個主理巡使則來到了王府，先找王爺問話。
當一隊人馬封住了王府大門，然后兩位巡使手握圣旨表明自己是奉旨查案的時候，整個王府都有些震動了。
一病不起的宗王妃被嚇得再次冒了冷汗，只急著叫落云帶著侍女丫鬟打聽前廳的動靜。
北鎮王恭聽了圣旨以后，心里也是咯噔一下，不過表面卻不動聲色，只是表示韓臨風從來不曾從遷西糧草營往家里運過什么金銀，他并不太了解其中的詳情，兩位巡使若有疑問，還請等世子回來，再細細盤問。
主理此事的一個巡使名喚王瑁，乃長溪王家的本家，據說同王昀將軍是堂兄弟。
而另一位巡使則叫孟興學，并非世家子弟，是寒門清流的出身。
王瑁一聽王爺推說不知情，也不惱火，只面帶三分笑，有意提點道：“王爺，你應該知道陛下對這北地反賊的深惡痛絕，若是世子不懂事，受了賊人妖言蠱惑，總歸是先講出來，這樣一來，我與孟巡使也好斟酌著辦事，給王府留一份體面不是？”
北鎮王臉上帶著不解疑惑道：“敢問兩位巡使，究竟是從何處傳來的風頭，說我兒與反賊有瓜葛？”
孟興學剛要說話，又被王瑁不緊不慢打斷：“若想人不知，除非己莫為。有人將世子的事情已經寫成信告知官府了。我等在惠城負責督軍巡營，也不敢隱瞞不報，這就呈給了陛下……聽說那叛軍成車的金銀都運到了遷西糧草營，現在我的人已經在遷西糧草營里開始清點了。剛才還有人來報，說是錢銀的數目太多，一時點數不過來呢……王爺，您該不會說，是世子將王府的錢銀都搬去了吧？”
北鎮王聞聽此言，瞳孔也是猛地一縮。
其實韓臨風私下里跟曹盛一流有何交情，王爺也不大清楚。
像這類江湖私情，韓臨風是不會說給父親聽的。所以當初北鎮王聽說韓臨風娶了個盲女，才會如此惱火，就是因為他并不清楚蘇落云為韓臨風打掩護的內幕。
現在，聽王瑁說得有眉有眼的樣子，北鎮王的心里也沒底。
王瑁是在刑部呆了經年，最會審人，一看北鎮王的眼神里似乎有些閃躲，立刻覺得抓到了關隘。
當他探身正想再說時，卻見一位身著素袍，挽著高高發髻的輕靈女子端著黑檀木的茶盤，款款入了客廳。
只見她端著茶盤屈身福禮道：“父王，聽聞有貴客入府，我特意沖泡了些太平尖茶來，給諸位大人品賞。”
說話的人，正是蘇落云。
她手里的茶是剛剛沖泡好的，可是人已經在客廳一旁偷聽一會了。
就在王爺被問得有些接不上來時，她適時接過小丫鬟端來的茶，搶先入內，替王爺緩解了窘境。
北鎮王從善如流，立刻接道：“我前些日子得的新茶，竟然差點忘了給二位大人品酌。快，給這兩位大人奉茶吧。”
王瑁見自己的話被人打斷，甚是不悅，微微沉下臉，打著官腔道：“茶就不必了，既然王爺什么都不說，那就煩請您跟我們去一趟遷西糧草營，親自查點一下那些銀子的數目！”
北鎮王雖然是王室宗親，可在長溪王家的眼里，就是個破落戶。這王瑁自認為抓住了北鎮王府的大把柄，說話也毫不見客氣。
再看那位世子妃，慢條斯理地將茶盤放到了二位大人的桌邊，一邊優雅地往小茶盅倒茶，問道：“為何要清點遷西的庫銀？二位大人若想知道，我來告知大人好了。”
她說話的語調清麗，只是話音一落，滿屋子寂靜，大家全都有些傻眼。
王瑁更是興奮地瞇起眼：這世子妃聽說出身不高，長得美艷，卻似乎沒長腦子啊！
難道是韓臨風陡然發私財，忍不住在枕頭邊跟夫人炫耀了？
而北鎮王則心里一驚，臉色難看道：“大人們在說話，哪里有你這婦人插嘴的地方，還不快些下去！”
可是王瑁卻站起身阻攔道：“王爺，你攔著世子妃不讓說是何道理？難道陛下所下的圣旨，您還看不懂？我和孟大人奉旨查案，什么人都可以審！”
說到最后，他先前的和善全然不見，眼里帶著明顯的威脅之意。
就在這時，那個羸弱嬌俏的世子妃似乎也被他的眼神嚇到，用蔥白似的手指輕捂嘴，怯怯道：“怎么？我說了什么要緊不能說的？”
那王瑁連忙安慰道：“有什么不可說的，你說了，便省了王爺一番舟車勞頓了。”
這位世子妃帶著后宅女子的蠢鈍，迷迷糊糊道：“不就是銀子數嗎？那幾車銀子都是我借給世子，攏共兩千兩。”
王瑁聽到眼睛一瞇：“你借的銀子？這么大的數目，開什么玩笑？”
落云卻微微笑了笑，輕描淡寫道：“我在各地都開著香料鋪子，每月的流水不斷，大人這話是瞧不起人？覺得我拿不出區區兩千兩的銀子？您若是不信，可派人去清點，看看是不是兩千兩！”
就在這時，一旁的孟大人道：“世子妃，有人說這遷西糧草營的的銀子，乃是叛軍頭目曹盛饋贈，還有人看見曹盛出現在了惠城的茂祥錢莊，親自兌了銀票，命人運往遷西糧草營……”
聽到這，蘇落云的一雙杏眼越睜越大，忍不住失笑出聲來：“當初世子跟我說，想要引出叛軍裘振，需要些銀子引狼上鉤，王府有些湊不上手，便從我這借了紋銀兩千兩，零散摻了些石頭，分了十輛車不停運送，以此來誘敵。我說的真假，大人去營里問問便知……而且我在茂祥通兌的銀票底子應該也在，那兩千兩的銀子是在京城的茂祥錢莊存入的票子，又在惠城兌出，做不了假……我的天啊！我鋪子里的流水，怎么最后竟被人傳成了反賊曹盛的資產？難道每日在我瘦香齋里買香料的那些府宅夫人們……也都是反賊曹盛的人？”
既然王大人說這些銀子似乎是反賊曹盛資助，那么一路追查錢銀，自然會發現這些銀子都是她從那些京城宅門里的貴婦手里賺來的。
按照這個道理算，滿京城都是曹賊同黨，就連漁陽公主，還有許多宮里的娘娘也都是呢！
王瑁原本以為拿捏了韓臨風的死穴，進而誘導北鎮王府的人為了脫罪，將此事推卸到趙棟的身上。
這樣長溪王家就可以名正言順地收回兵權。
可萬萬沒想到，這個財大氣粗的世子妃居然若無其事地說，那銀子是她借給遷西糧草營當誘餌用的。
王瑁并不死心，刻意壓低了聲音，死死盯著蘇落云道：“你可知道，我與孟大人是奉旨查案，你若做偽供，就算你是北鎮王府的兒媳婦，也難逃死罪……”
他的話還沒說完，世子妃的杏眼卻越睜越大，疑心滿滿地回瞪他道：“又是派人去遷西查點銀子，又在這嚇唬我這個弱質女流……難道是有人惦記著我的恒產，打算算計我的錢銀？我可將話挑明了，那些銀子出錢莊的時候，我已經讓茂祥錢莊在銀子底兒烙了瘦香齋的印，就算有人想貍貓換太子，用假貨偷換了我的銀子都不好使！”
她這話說得透著十二分守財奴的面相，一臉警惕地看著二位大人，又想了想回頭道：“父王，您還是帶我去一趟吧，那可是我的銀子，不親眼看看，我不放心！”