“也不盡然！畢竟，未經前世之混沌，焉知今生之迷惘？”
“你希望我字字真心，我又何嘗不希望你言出肺腑？我且問你，剛剛謝府主和蕭谷主面對陸庭湘、左弘軒、妙安的立場和態度幾乎一模一樣，且頗有一絲同仇敵愾的意味。此事……是不是你的‘功勞’？”
“難道你認為蕭谷主和謝二爺不應該同仇敵愾？別忘了，他們昨天可是同一陣營，今日步調一致又有何奇怪？”
“我剛剛已經說過，昨天和今天不可同日而語。”
“我也說過，昨天與今天……無甚不同。”
“如果沒有不同，你又何必對我咄咄相逼？”
“我也想裝的什么都不知道，可已經發生的事誰能改變？刻骨銘心的親身經歷……誰又能輕易忘卻？”
洵溱與柳尋衣諱莫如深的言語交鋒，既暗藏著自己的羞憤與不滿，也彰顯出對彼此的隱忍與克制。
房間內，原本輕松愜意的氛圍瞬間變得壓抑而沉悶，以至替柳尋衣換藥的潘雨音，雙手抑制不住地微微顫抖。站在洵溱身后的阿保魯，亦情不自禁地緊緊攥住自己的刀柄。
“常言道‘士別三日當刮目相待’，這句話用在你身上似乎特別貼切。”洵溱上下打量著傷痕累累的柳尋衣，話里有話地說道，“自從你被謝府主‘擒回’賢王府，你我在潞州客棧分別至今……區區兩月不足，你竟變得讓我有些……捉摸不透。”
“無論如何，你好歹對我有過‘了如指掌’，將我玩弄于股掌之間，非但沒有引起我的抵觸，反而讓我對你深信不疑，甚至感恩戴德。”柳尋衣皮笑肉不笑地接話，“不像我，從始至終根本沒有真正了解過……不！應該說連認識都不曾真正認識過你。”
“咣啷！”
柳尋衣此言一出，洵溱端著茶杯的手猛然一顫。茶杯應聲翻落，滾燙的茶水傾灑在她白皙無暇的手背，如凝脂般光滑細膩的肌膚以肉眼可見的速度浮現出一片殷紅。
即使如此，她仍目不斜視地死死盯著處變不驚的柳尋衣，全然不顧手背傳來的陣陣灼痛。
二人的目光相互交織，緊緊纏繞。與此同時，他們內心的激蕩不安、眼神的猶豫不決、面色的陰晴不定亦在對方的審視下暴露無遺。
別有幽愁暗恨生，此時無聲勝有聲。
這一刻，柳尋衣與洵溱心境之復雜、感情之糾結，已無法用言語來形容。
“洵溱……”
“洵溱姑娘……”
見洵溱被茶水燙傷，阿保魯和潘雨音幾乎同時發出一聲驚呼。
然而，未等憂心如焚的二人湊上近前，神思凝重的洵溱忽然大手一揮，冷冷地說道：“你們先出去！”
“可是……”
“出去！”
洵溱不容置疑的口吻令阿保魯和潘雨音雙雙一愣，不約而同地將目光投向同樣不茍言笑的柳尋衣。
“看來有些話……洵溱姑娘想和我單獨一敘。”柳尋衣輕輕推開替自己換藥的潘雨音，一邊扭動著略顯僵硬的身軀，一邊頭也不回地說道，“有勞潘姑娘，我已無甚大礙。”
自知“多余”的潘雨音稍稍一怔，眼眸深處不經意地閃過一絲淡淡的哀愁。
見洵溱和柳尋衣達成共識，滿心憂慮卻又無可奈何的阿保魯只能嘆息一聲，從而與心神不寧的潘雨音一起退出房間。
“砰！”
一聲悶響，房門被阿保魯從外邊緊緊關上。房間內只剩柳尋衣與洵溱，四目相對，沉悶壓抑的氣氛漸漸變得有些詭異微妙。
“我早就知道，你會有向我‘興師問罪’的一天。”沉默良久，洵溱率先打破僵局，“只是我沒有料到，這一天……竟會來的如此之快。”
“經此一劫，我發現自己以前拼命堅守的一些原則和底線……非但毫無意義，反而徒耗精神，平添煩憂。難得老天爺給我一次‘脫胎換骨’的機會，如果我一成不變，仍像昔日那般稀里糊涂地過一天算一天……我擔心激怒上蒼，收回對我的恩賜。”
“恩賜？”洵溱稍作思忖，登時恍然大悟，“你說的是自己的身世吧？”
“身世貴賤并不重要，近在咫尺且觸手可及的至親才最重要。”柳尋衣直言不諱，“當我知道自己不再是孑然一身的時候，我感受到溫暖的同時也感受到恐懼。不得不承認……我變了。變得患得患失、變得瞻前顧后、變得謹小慎微、變得……貪生怕死。因為我知道自己的命不再單純地屬于自己，更屬于那些依靠我、關心我、需要我的人。與此同時，我也不能再拿自己的前途命運肆意冒險，更不能由著性子為所欲為，因為我怕自己一著不慎滿盤皆輸，害死自己不足惜，可連累那些與我生死與共，休戚相關的至親……卻是萬萬不能！”
“所以你一覺醒來既不慶幸自己大難不死，也不忙著與失散多年的親人團聚，而是……‘私設公堂’，對每一位前來探望你的人皆抱著極大的懷疑與猜忌，對他們一探再探、一審再審，并做出最終的‘判罰’。時至今日，你已經不再相信任何人，篤定所有接近你的人皆另有圖謀。如我所料不錯，蕭谷主、謝府主也曾經此一遭，但他們身份使然，加之有功無過，因此只要肯摒棄前嫌就能被你引為心腹。相比之下，陸庭湘、左弘軒、妙安運氣不佳，任他們笑臉相迎你卻置若罔聞，直接與他們劃清界限。然而，和他們相比我的運氣似乎更差，因為對他們你好歹能做到恩怨分明，但對我……你卻先入為主，暗懷敵意，將我對你的恩情統統拋諸九霄云外。如此……又真的公平嗎？”
“賢王府和絕情谷能夠化干戈為玉帛……確實是我從中斡旋，極力調和。”
“我現在‘自身難保’，豈有閑情逸致關心賢王府和絕情谷的恩怨？”見柳尋衣含糊其辭，不肯正面回答自己的問題，洵溱苦澀一笑，坦言道，“罷了！既然你我已經開誠布公，我也不再兜圈子。我承認……自己早就知道你和洛天瑾、蕭芷柔的關系，是謝府主向少秦王求助的時候，為取信于人而主動道出的秘密。也正因如此，少秦王才派我率人趕赴臨安救你脫險。此事我之所以一直瞞著你，是擔心你得知真相后不肯接受我們的幫助……”
“洵溱，我想聽的不是這些已經‘擺上桌面’的事，而是一些我至今仍不知道的秘密。”柳尋衣毫不客氣地打斷洵溱的辯解，儼然對她的“開誠布公”并不滿意。
“我不明白你的意思，你……究竟想知道什么？”
“我想知道所有你知道的事。”柳尋衣一字一句地答道，“包括你們拉攏我的每一步計劃、計劃中涉及到的每一個人、每一個人的價值和作用，以及少秦王創立‘西律武宗’的初衷和目的。”
“這……”洵溱面露難色，不答反問，“柳尋衣，難道你不認為自己有些貪心嗎？你真的以為自己對少秦王無比重要？甚至重要到……我可以不惜一切代價地挽留你？可以將我們的所有秘密向你和盤托出？”
“你錯了！其實，我對你們的事一點興趣都沒有，更不想和你們所謂的‘計劃’扯上半分關系。”柳尋衣義正言辭地說道，“如果你肯答應，從今往后少秦王的一切計劃都不再算上我，我可以馬上住口，多一個字也不會再問。至于過去的事，欺瞞也好、利用也罷，念在大家相識一場，我統統既往不咎，如何？”
“你此言……與過河拆橋又有何異？”望著柳尋衣煞有介事的模樣，洵溱忍不住發出一聲冷笑，“你不會真以為我們千辛萬苦地救你……只是為做善事？”
“我當然知道少秦王不是活菩薩，你們也沒有這么好心。”柳尋衣輕蔑道，“說來說去，你們在我身上投入大量心血，可至今仍未見到一絲回報，如果現在讓你們收手……一定不甘心。我對少秦王重要與否又有何妨？反正你們也舍不得放棄我。既然如此，你就不該在我面前危言聳聽。畢竟，一個在鬼門關幾進幾出的人，根本不懼怕任何人的威脅。”
“柳尋衣，你……”
“我們之間是合作關系，不是依從關系。至于西律武宗的副宗主……浪得虛名，我可以做，也可以不做。如果少秦王打算借此控制我，我一定會讓他大失所望，因為我柳尋衣發過誓，從今往后再也不會受人要挾，更不會任人擺布！”言至于此，柳尋衣的眼中陡然閃過一抹狡黠之色，別有深意地笑道，“若想合作，你們就要拿出足夠的誠意。我的條件很簡單，與少秦王輪流坐莊。‘莊家’的位置不能一直被你們霸占，輪也該輪到我。因此，今天的規矩由我決定。現在我只給你兩條路，要么與我推誠相見，老老實實回答我的問題。要么懷揣著少秦王的秘密，再帶上你的人……離開丹楓園。”
……
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