“什么拒絕？什么拋棄？什么羞辱？”
面對洵溱的咄咄逼問，柳尋衣心慌意亂，撥浪鼓似的連連搖頭：“我與潘姑娘清清白白，一向行的端、坐的正，談何世人詬病？又談何嘲諷謾罵？”
“此事恰如你‘賣國求榮’，你說自己清白，試問誰能相信？”洵溱對柳尋衣的解釋嗤之以鼻，“你們男人可以三妻四妾，當然不在意世人的眼光。但潘姑娘只是弱質女流，一再與你糾纏不清，日后如何嫁人？”
“這……”
被洵溱一通斥責，柳尋衣一陣語塞。細細回憶自己與潘雨音陰差陽錯的一段“緣分”，作為男人的他確實未放心上，但身為女子的潘雨音……境遇卻大不相同。
心念及此，柳尋衣不禁暗懷羞愧。他羞愧的不是自己與潘雨音假意成親，畢竟此事的根源是為幫潘家緩解燃眉之急，錯不在他。他羞愧的是自以為“一紙休書”可以堵住天下悠悠之口，卻忽視了清白聲譽對于一名良家女子究竟何其重要？
“怎么會這樣？”柳尋衣心慌意亂，連連搖頭，“桃花婆婆明知我與潘姑娘是清白的，為何舊事重提？難道她不知道自己的一番好意……也許會令潘姑娘更加難堪？”
聞言，洵溱的眼神悄然一變，悻悻地說道：“其實……錯在于我。”
“你？”柳尋衣一愣，“什么意思？”
“舊事重提的人不是桃花婆婆，也不是潘姑娘，而是我。”洵溱躊躇不決，斷斷續續地解釋，“當日，我見桃花婆婆執意不肯替你治傷。萬般無奈，只能出此下策，用潘姑娘對你的情義博取桃花婆婆的惻隱之心……”
“洵溱，你……”
幡然醒悟的柳尋衣勃然大怒，一個箭步沖到神思復雜的洵溱面前，本欲出手揪住她的衣領厲聲訓斥，但手伸出一半卻又生生懸停在半空，終究嘆息一聲，未出惡言。
畢竟，洵溱此舉完全是為救他的性命，而非故意挑撥離間。如果洵溱有錯，柳尋衣豈不是罪魁禍首？
“你可知自己的無奈之舉不僅令我方寸大亂，同樣令潘姑娘進退兩難？”柳尋衣眉頭緊鎖，語氣愈發糾結，“難不成……我只能與潘姑娘假戲真做？”
“如果你愿意……”洵溱面無表情，幽幽作答，“自是皆大歡喜。”
“皆大歡喜？”柳尋衣難以置信地望著洵溱，“如果換做是你，讓你嫁給一個不愛自己的男人，你會歡喜嗎？婚姻大事絕非兒戲，結為夫妻意味著二人后半生相依為命，患難與共，讓潘姑娘和一個心里沒有她的男人同床異夢，虛度余生……究竟是‘幸’還是‘不幸’？縱使潘姑娘心甘情愿，可我卻無法從心里待她情深義重，如此姻緣與做戲何異？讓潘姑娘給我柳尋衣當一輩子使喚丫頭……對她真的公平嗎？”
“這……”
當洵溱設身處地替潘雨音著想，她漸漸明白柳尋衣的良苦用心。畢竟，“一廂情愿”不等于“兩情相悅”，強扭的瓜不甜。
“洵溱，此事根源在我，但你也難辭其咎。”柳尋衣神情一稟，正色道，“你必須幫我，既不能將錯就錯，又不能讓潘姑娘受辱。”
聽到柳尋衣鮮明而堅決的答復，洵溱表面上憤憤不平，實則內心卻沒來由地感到一陣輕松，不動聲色地問道：“我真不明白，潘姑娘知書達理，秀外慧中，想娶她的人多如牛毛，為何偏偏入不了你的眼？”
言至于此，洵溱柳眉一挑，別有深意道：“莫非……你心里仍對趙馨念念不忘？”
聽到“趙馨”二字，柳尋衣心頭一顫，神情變的有些黯淡，不耐道：“你休要顧左右而言他，解決潘姑娘的事才是當務之急。”
見柳尋衣閃爍其詞，洵溱的表情愈發耐人尋味，但她并未刨根問底，而是接著柳尋衣的話鋒細細思忖：“感情之事只可意會不可言傳，外人插手只會越幫越忙。畢竟，解鈴還須系鈴人。”
“道理我明白，但……究竟該怎么做？”
“事已至此，桃花婆婆和黃、梅二人皆篤定心思，欲促成你們這對‘苦命鴛鴦’。當然，他們在乎的并不是你的感受，而是潘姑娘的幸福。因此，你縱使說出天大的理由，也休想打消他們的念頭。除非……”洵溱眼珠一轉，壞笑道，“除非你以排山倒海的手段逼他們乖乖就范，否則我們連活著走出虎穴龍潭的機會都沒有。”
“不可！”洵溱的提議令柳尋衣大驚失色，不假思索地當場回絕，“桃花婆婆對我有救命之恩，黃前輩對我有傳功之情。我豈能忘恩負義，恩將仇報？不可！不可！此法萬萬不可……”
“如果你不愿強迫他們，就只能說服他們。”洵溱對柳尋衣的反應早有預料，不急不緩地說道，“但說服他們不能靠你，只能靠潘雨音。”
“潘姑娘？”柳尋衣從混亂的思緒中漸漸理清頭緒，若有所思道，“你的意思是……讓潘姑娘說服桃花婆婆？”
“為今之計，只有她主動闡明立場，不同意這門親事，你才能逃過一劫。如若不然，桃花婆婆愛徒心切，斷不會善罷甘休。”洵溱揶揄道，“因此，只有潘姑娘不肯與你洞房花燭，桃花婆婆才不會強人所難。如果只是你不同意，我料桃花婆婆縱使下藥……也會將你騙進潘姑娘的閨房。畢竟，桃花婆婆在乎的人不是你，而是潘雨音。”
“這……”雖然柳尋衣不想承認，卻不得不承認洵溱言之有理。
“我來是替桃花婆婆做說客的，因此潘姑娘面前……只能由你去說。”洵溱沉吟道，“潘姑娘心地善良，只要你與她開誠布公地將一切說清楚，我料……她不會強求姻緣。”
“她當然不會！只不過……我這樣做會不會傷到她？”柳尋衣遲疑道，“就像你說的……羞辱她？”
“多少會有一些心酸，但至少可以挽回。如果進了洞房，你再百般推脫……那才是真真正正的奇恥大辱。”洵溱嘆道，“亡羊補牢，未為晚矣。在鑄成大錯前及時挽救，總好過事情發展到無法收場，所有人不歡而散。”
“說得對！我馬上去找潘姑娘解開心結。”
“用不用我幫你引開其他人？”
“不必！”
話音未落，迫不及待的柳尋衣已飛身躍下“天梯”，迅速消失在欲言又止的洵溱的視線中。
愣愣地站在原地，呆呆地望著重歸平靜的葬龍潭，洵溱的眼中涌現出一絲若有似無的凄婉與惆悵。沉默良久，口中發出一道意味深長的嘆息，轉身朝山下走去。
當精神抖擻的柳尋衣閃掠而至，飛落于憂心忡忡的潘雨音面前時，不禁引來四周一陣驚呼。
潘雨音看到容光煥發，神采飛揚的柳尋衣，先是一愣，從而臉上綻露出一抹激動之情。
“柳大哥，你……沒事了？”
“多虧你們，我才能化險為夷。”
“太好了！”大喜過望的潘雨音朝柳尋衣身上來回打量，口中連連感慨，“師父不愧是師父，果然有起死回生的本領。”
說話的功夫，唐阿富、阿保魯等人紛紛圍上前來，當他們看見前幾天仍奄奄一息的柳尋衣，今日已生龍活虎地站在這里，無不滿眼驚詫，嘖嘖稱奇。
面對眾人你一言、我一語的“噓寒問暖”，柳尋衣卻有些心不在焉，匆匆搪塞一番，向潘雨音說道：“潘姑娘，我有事和你商量，可否……借一步說話？”
此言一出，潘雨音心神一稟，臉上的笑容漸漸僵固。當她看到心神不寧，如芒刺在背的柳尋衣時，眼中悄然閃過一絲了然之意。
與此同時，一股難以名狀的失落感自潘雨音心底油然而生。不過她掩飾的極好，并未被人察覺蹊蹺。
“有什么話就在這里說！”
未等潘雨音作答，一道蒼老的聲音陡然響起。緊接著，桃花婆婆在黃陽明、梅紫川的陪同下朝柳尋衣走來。
此時，她的臉色依舊疲憊，但眼神卻分外堅定，淡淡地說道：“如果是無關緊要的廢話，大可當眾直言不諱。如果是‘悄悄話’，便等到洞房花燭你二人慢慢敘談。”
“這……”
“柳大哥，其實我也有事和你商量。”潘雨音對柳尋衣的窘態視而不見，朗聲道，“雖然有些難以啟齒，但瞞得過一時卻瞞不過一世，早晚要讓大家知道。”
“什么事？”
心猿意馬的柳尋衣下意識地接話。此刻，在桃花婆婆、黃陽明、梅紫川及唐阿富等人別具深意的目光審視下，他突然感到有些無所適從。
“師父，對不起！柳大哥，對不起！”
突然，潘雨音朝眼神狐疑的桃花婆婆及茫然無措的柳尋衣欠身一拜，愧疚道：“其實，我一直在欺騙你們。”
“什么？”
潘雨音此言，登時在眾人心中掀起軒然大波。一時間，面面相覷，啞口無言。
“丫頭，你在胡說什么？”
“梅前輩，我沒有胡說！”潘雨音一本正經地解釋，“當初為救柳大哥，洵溱姑娘道出我與柳大哥有私情，而我……并沒有否認。其實，我并不喜歡柳大哥！只因他對我們潘家有恩，因此我對他心懷感激，不忍見死不救。我心里一直將他當成兄長，對他并無男女之情。此事千錯萬錯，錯在我報恩心切，與其他人無關。如果你們要怪，盡管怪我一人，不要怪罪柳大哥和洵溱姑娘，因為他們并不知道真相。因此……”
言至于此，心灰意冷的潘雨音驀然轉身，“噗通”一聲跪倒在面沉似水的桃花婆婆身前，懇切道：“因此，我不想嫁給柳尋衣，更不想與他……洞房花燭。事關徒兒的貞潔清白和畢生幸福，希望師父……原諒徒兒的過錯。懇求您老人家……收回成命，不要逼徒兒出賣自己的感情。”
……
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