“我……”
面對錢大人的質詢，秦苦心亂如麻，啞口無言。
“柳尋衣是天煞孤星，休看他年紀不大，卻天生具備翻江倒海的本事，此一節就連本官也不得不承認。”錢大人不急不緩地說道，“他在天機閣做校尉、做少保，卻能與小王爺稱兄道弟，與郡主勾勾搭搭。他在江湖做探子，亦能得到洛天瑾的賞識，結交武林強人。一個小小的柳尋衣，竟將朝廷、江湖攪得雞犬不寧。上至朝廷大員，下至綠林草莽，無不與他有千絲萬縷的恩怨關聯。此人惹是生非的本事無人能及，絕處逢生的本事更是令人驚嘆。你說……柳尋衣是不是天生的災星？”
“恕小人愚笨，我……不太明白大人的意思。”
“本官的意思是，如果柳尋衣對你的所作所為一無所知，你將他留在身邊，無疑是為自己埋下一個巨大的禍根。”錢大人提醒道，“他的脾氣秉性，你比任何人都清楚。天下沒有不透風的墻，有朝一日你那些見不得人的秘密被他知曉，會有什么后果……你應該知道。”
“柳尋衣重情重義，與我是生死之交。”秦衛極力辯解，“只要我不斷施恩于他，他絕不會與我反目。”
“莫非這就是你的權宜之計？”錢大人似乎對秦衛的自信嗤之以鼻，“上奏朝廷，推舉柳尋衣為天機閣副閣主？你以為這樣就能將他牢牢地綁在自己的船上？”
“我……”
“你要知道，柳尋衣是一個感情用事的人。因為一時意氣，他可是連自己的船都敢翻。”
“正因如此，我才向皇上推舉他為天機閣副閣主。”秦衛固執道，“眼下木已成舟，他縱使殺了我，侯爺也不能死而復生。更何況，冰凍三尺非一日之寒，東府之變也非我一人之錯，而是集萬千禍患于一身，他……不能怪我。”
“如果柳尋衣和你一樣識時務，他就不會淪落到今時今日這步田地。”見秦衛一意孤行，不肯聽從自己的勸誡，錢大人不禁暗生嘆息。
“不知皇上對我推舉柳尋衣的事……可有圣斷？”
“此事非議眾多，尚且沒有定論。”
“這……”秦衛知道“心急吃不了熱豆腐”，故而神情一緩，朝錢大人拱手懇求，“此事勞煩大人多多費心，在皇上面前替柳尋衣美言幾句。他在漠北奮不顧身地與蒙古人據理力爭，力保大宋三府之地，此乃天大的功勞……”
“此言差矣！與蒙古人修睦，公主厥功至偉，而非柳尋衣的功勞。”
錢大人的言外之意是：公主因和親而北上，和親乃西府極力促成。歸根到底，一切皆是西府的功勞。
“柳尋衣有你這樣的朋友，真不知是不幸還是萬幸。”錢大人繼續道，“本官說過，柳尋衣是燙手的山芋，誰敢將他揣進懷里，誰就要被燙的皮開肉綻。此話放到今天……亦不為過。”
“莫非皇上仍對柳尋衣昔日的過錯念念不忘？”
“如今公主已經出嫁，昔日的過錯不提也罷。”錢大人稍稍擺手，“眼下只說云牙鎮的血案，害的護衛將軍徐廣生慘死他鄉，西府禁衛營三百精銳與相府五十名護衛魂斷秦淮，此事……”
“此事柳尋衣已向我解釋清楚，并非他的過錯，而是徐廣生與金劍塢暗中串通。”秦衛解釋道，“這件事我一直想找機會向皇上稟明……”
“你說什么？”錢大人眉頭一皺，匆忙打斷，“你的意思是……云牙鎮的血案與徐廣生有關？”
“是。”秦衛答道，“徐廣生與金劍塢里應外合，事后金劍塢擔心事情敗露，于是殺人滅口……”
“此事……可有真憑實據？”錢大人謹慎追問。
“這……”秦衛面露難色，緩緩搖頭，“暫時沒有……”
“沒有證據豈能信口雌黃？簡直一派胡言！”突然，錢大人的眼中浮現出一絲羞惱之色，語氣略顯不悅，“明明是柳尋衣招惹的禍端，他竟敢將罪責推給一個死人，根本是死無對證，替自己狡辯！”
“這……”
“去年，柳尋衣向朝廷密報‘金劍塢在橫山寨暗藏兵馬，意圖造反’。皇上聽信他的蠱惑，派遣欽差明察暗訪，結果卻是竹籃打水一場空，橫山寨根本找不到一兵一卒。”錢大人沉聲道，“事實上，真正暗藏兵馬，意圖造反的人是洛天瑾。當時，朝中不少人懷疑柳尋衣是故意借金劍塢轉移朝廷對洛天瑾的打壓。洛天瑾死后，丞相和趙元在皇上面前替柳尋衣再三邀功，皇上不忍追究功臣之過，故而令此事不了了之。萬沒料到，他今日竟敢故技重施，真是豈有此理！”
“這……”
“秦衛，你早已不是當年的無名小卒，一言一行皆要萬分謹慎，當心被人利用，更不要授人以柄。”錢大人神情凝重，諱莫如深，“如今的你可是堂堂正正的三品大員，有些話從你嘴里說出來……不是真相亦勝似真相。因此，在無憑無據的情況下，你千萬不能信口開河，尤其在皇上面前。一旦有人揪著這件事大做文章，你極有可能失去今日的一切，甚至淪為欺上罔下，混淆視聽的奸佞之臣。更何況，徐廣生不久前才被皇上追封為‘忠義將軍’，如今你竟跳出來說他與金劍塢里應外合，說句大不敬的話，你簡直是……打皇上的臉。”
“嘶！”
錢大人此言正中秦衛的要害，令其猛吸一口涼氣，臉色瞬間變的難看之極。
“大人教訓的是，我險些犯下大錯……”
“凡事多動動腦子，不要人家說什么，你便聽什么。”錢大人教誨道，“依我之見，此事……先不忙稟告皇上，待本官替你查清后再做定奪。”
“一切聽從大人安排。”見錢大人慷慨相助，心有余悸的秦衛趕忙千恩萬謝。
其實，錢大人并非不相信柳尋衣的告密。恰恰相反，早在云牙鎮的禍事傳到臨安城的第一天，他便對徐廣生有些懷疑。
畢竟，徐廣生不僅僅是朝廷命官，更是江南陸府的表親。
云牙鎮的血案，傻子也能猜出與江湖勢力有關，故而徐廣生的特殊身份促使錢大人不得不對其產生懷疑。
然而，天大的懷疑也只能深埋心底。縱使徐廣生賣主求榮，罪不容誅，錢大人也不能承認他是內奸。
只因徐廣生是西府的人，而且是樞密使極力舉薦擔任此次送親的護衛將軍。如果他有問題，非但西府難辭其咎，皇上和朝廷的顏面也將遭到極大的羞辱。
如此一來，西府好不容易取得的“戰果”必將大打折扣。
這段日子，皇上一直因東、西二府實力不均而設法制衡，如果讓他抓住西府的把柄，必會以雷霆之勢狠狠挫一挫“功高震主”的樞密使，說不定……會像對付東府那般，對西府也來一次徹底清算。
到時，樞密使連同錢大人一個也休想置身事外，統統要步丞相與趙元的后塵。
此事的后果，遠比云牙鎮一場“小小的風波”嚴重的多。
因此，錢大人寧肯讓云牙鎮的血案不了了之，真相永無天日，也不會讓徐廣生牽扯進去，更不會讓西府受到一絲一毫的拖累。
商議作罷，二人又閑聊幾句，而后在錢大人的親自相送下，秦衛率人離開樞密院。
“大人，秦衛是否答應替我們解決柳尋衣？”
白錦撐傘站在錢大人身后，深邃的眼眸忽明忽暗，凝視著暴雨中漸行漸遠的馬車，似乎另有所想。
“秦衛對柳尋衣……多少有些義氣。”錢大人雖未正面回答，但意思已不言而喻。
“怎么？他敢忤逆大人的命令？”
“不！”錢大人幽幽地說道，“是本官細細琢磨后改變心意，讓秦衛對付柳尋衣……未必水到渠成，說不定會適得其反。因此，我今天并未強人所難。”
“那柳尋衣……”
“柳尋衣不過是一只微不足道的魚餌，死是他的最終歸宿。如何讓他死的更有價值，才是你我應該考慮的問題。”錢大人將手緩緩探出，任由一滴滴冰冷的雨水拍打著自己的掌心，沒來由地說道，“金劍塢，真是越來越放肆了。”
“金劍塢？”白錦眉頭緊鎖，思忖道，“上次，皇上派人并未查到橫山寨的藏兵，要不然……我再派人去一趟？”
“不必了！”錢大人蔑笑道，“如果由朝廷去查，縱使派一千個、一萬個欽差，結果都是一樣。解鈴還須系鈴人，如今的金劍塢，畢竟打著‘江湖’旗號興風作浪。”
“大人的意思是……讓清風對付金復羽？”
“清風此人一向自命清高，如今好不容易有求于我們，此時不用，更待何時？”
“大人所言極是！”白錦似懂非懂地緩緩點頭，“以柳尋衣為餌，讓清風和金復羽狗咬狗，我們則可坐收漁利。可清風是只老狐貍，斷不會做賠本的買賣。如果我們一直吊著柳尋衣不殺，難保他不會生出異心。”
“誰說不殺柳尋衣？”
“這……”白錦一愣，愈發糊涂，“借秦衛之手除掉柳尋衣是最好的辦法，事后可以將一切麻煩推到秦衛身上，說他嫉賢妒能，擔心柳尋衣搶走自己的位子，因此先下手為強。畢竟，柳尋衣剛剛在漠北立下大功。無論是誰，在這個節骨眼上動他都會招來諸多非議，民心不可欺啊！”
“這也是皇上對柳尋衣遲疑不決的根本原因。誅殺功臣，必會引起天下士子的口誅筆伐，對朝廷顏面的損失必將不可估量。因此，欲殺柳尋衣，必要師出有名，且名正言順。”錢大人沉吟道，“我現在還不想舍棄秦衛，因此……容我三思。”
“秦衛他……”
“不必擔心，此子野心勃勃，一心想借我上位，故而三五年內不會對我有異心。”錢大人的眼中精光閃爍，嘴角揚起一絲狡黠的笑意，“切記！那個蘭綺……你要好生調教，謹慎利用，她是我們未來牽制秦衛的一顆重要棋子。”
……
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