“說的好！”忽烈滿眼贊許地點點頭，“如能一箭擊潰對手的信心，則可不戰而勝。世上最厲害的箭法莫過于手中無箭，而心中有箭。看來，你師父教你的都是好東西，不知你又學會幾成？”
見忽烈非但沒有被自己的侃侃而談嚇得腿軟，反而化被動為主動，只言片語間擺出一副箭壇前輩的高深姿態，反對其耳提面命，令黎海棠的心里不禁犯起一陣嘀咕：“這忽烈……究竟是虛張聲勢，還是有恃無恐？”
“三箭中五心……寓意十分不錯，本王很有興趣。”忽烈云淡風輕地問道，“不知是你先還是我先？”
“既然此法由我提出，當然由在下拋磚引玉。”黎海棠收斂心神，正色道，“請王爺派人安置橫梁，懸掛銅錢……”
“不必那么麻煩！”汪德臣擺手打斷，“安置橫梁耗時耗力，本帥有更簡單的法子。”
“什么法子？”
“殷戰，叫幾個奴隸過來。”
“遵命！”
在黎海棠、柳尋衣等人困惑的目光中，殷戰領命而去，不一會兒引著十幾名破衣爛衫的奴隸回到會場。
這些奴隸有男有女、有老有少，一個個灰頭土臉，骨瘦嶙峋，看上去十分可憐。
見此一幕，似乎已預料到結果的蒙古眾人相繼發出興奮的呼喊，外國使節和商客們大都一臉好奇，跳腳觀望。至于柳尋衣等人，卻神思凝重，心中隱約升起一絲不祥的預感。
“他們都是漢人，是當年與我們交戰時擒獲的俘虜。”汪德臣似笑非笑地介紹道，“他們中有不少人曾是達官顯貴，名門望族，可惜大宋王朝保不住他們，只能流落草原做我們的奴隸。”
此言一出，不少外國使節下意識地發出一陣驚呼，看向柳尋衣等人的眼神漸漸涌現出一絲玩味之意。
“汪總帥，這是什么意思？”柳尋衣面沉似水，語氣陰冷如冰，“莫非你想讓活人當靶子？”
“本帥從不強人所難，我讓他們自己選擇。”汪德臣閑庭信步般走到十幾名戰戰兢兢的奴隸面前，戲謔道，“你們之中有誰愿意幫忙，本帥可以還其自由，并給足盤纏讓你們回家。”
汪德臣話一出口，十幾名奴隸無不眼前一亮，原本萎靡不振的精神瞬間變的激動起來。
“汪……汪總帥此話當真？”
“大汗和王爺在此，本帥豈敢言而無信？”汪德臣朗聲大笑，“不過你們可要想清楚，箭矢無眼，你們雖不是靶子，但多少有被人誤傷的可能……”
“我們愿意！”
未等汪德臣話音落下，十幾名奴隸已紛紛跪倒在地，爭先恐后地毛遂自薦。
見此一幕，柳尋衣的心里沒來由地感到一陣絞痛。看他們寧肯冒著九死一生的兇險，也要迫不及待地擺脫奴隸命運，不難猜出，這些人在草原的生活定是度日如年，甚至生不如死。
“不用太多，先挑三個。萬一有人慘遭不測，再找人補上。”
言罷，汪德臣饒有興致的目光在十幾名奴隸身上來回打量，伸手指向一名身懷六甲的婦人、一名形容枯槁的老人，以及一名弱不禁風的女童。
汪德臣挑選的三名奴隸看似隨意，實則是他深思熟慮的結果。
一者，三人的高矮胖瘦各不相同，無疑給比試增加難度。二者，此三人手無縛雞之力，無論是放是死，對他們的主人皆不算損失。三者，三名奴隸老的老、小的小，弱的弱，并且都是漢人，在種族上與黎海棠有著天生的親近。以他們為靶，黎海棠心里的壓力必定遠超忽烈。
果然，當黎海棠默默注視著樂此不疲的汪德臣將三名奴隸一一安置時，握著鐵弓的手再度攥緊幾分，直至骨節泛白，咔咔作響。
殷戰從老人的頭上拔下一根銀絲，轉而向汪德臣問道：“汪總帥，是不是將發絲系在他們手上？”
“不！”汪德臣用手在自己的耳朵上輕輕一拽，壞笑道，“為他們扎耳洞，將發絲系于耳垂，銅錢垂于頸側。”
“嘶！”
汪德臣的提議，不僅令柳尋衣等漢人臉色一變，同時令忽烈等蒙古人暗吃一驚。
發絲系于耳垂，銅錢垂于頸側，表明懸掛銅錢的發絲遠比眾人預料的短，并且緊挨著臉頰、脖頸，萬一箭矢稍有偏頗，后果不堪設想。
忽烈眉頭微皺，遲疑道：“這……會不會太過兇險？”
“最兇險也不過死幾個奴隸罷了。”
汪德臣滿不在乎，轉而將恭敬的目光投向遠處的蒙古大汗。見其心如止水，面無表情，汪德臣臉上的笑容變的愈發燦爛，欲言又止的忽烈也未再過多糾結。
“王爺，一切準備就緒。”
將發絲、銅錢、靶心一一安置妥當，殷戰于千步之外朝汪德臣高聲呼喊。
聞言，心亂如絲的黎海棠眼神驟然一變，轉頭望向由于極度恐懼而淚流滿面，渾身顫抖的三名奴隸，持弓握箭的手不由自主地微微哆嗦起來。
“海棠，你不要將他們當成活人，只將他們當做死物。一切如常，千萬不要胡思亂想！”
柳尋衣看出汪德臣的“誅心”之計，又見黎海棠五色無主，六神不安，登時心頭一沉，匆忙開口安撫。
“卑鄙小人！”馮天霸憤憤不平地低聲咒罵，“竟用老弱婦孺做靶子迷亂黎海棠的心智，他以為我們和這群草原狼同樣冷血，同樣視人命如草芥不成？”
“阿彌陀佛！罪過！罪過！”
悟禪似乎不敢直視凄慘的一幕，孤苦無依的老人、擔驚受怕的婦人及驚慌失措的孩童，無一不令其心如刀割，肝腸寸斷，一顆普世渡人的慈悲心更令他傷心欲絕，潸然落淚。
此時，趙馨同樣在暗中捏著一把冷汗，眼神急迫而惶恐地注視著三名驚懼萬分的奴隸，若非蒙古大汗默許，恐怕她早已忍不住開口向忽烈諫言。
“小兄弟，請吧！”
忽烈的聲音宛若一道喪鐘，突然響徹在黎海棠的耳畔，令其精神一震，眼神于瞬息間閃過一絲慌亂。
其實，暗箭傷人……甚至是冷箭殺人，對黎海棠而言都是司空見慣的小事，真正令其心神不寧的并非傷人性命，而是眼前的三人……實在太過弱小可憐。
江湖有江湖的規矩，殺人亦有殺人的準則。若是兇神惡煞，刀口舔血的江湖豪強，黎海棠射殺他們連眼皮都不會眨一下，但對于老人、婦女及孩童，他卻萬萬下不去手。
并非不相信自己的箭法，而是萬一出現閃失……黎海棠的良心或將一輩子愧疚不安。
一股無形的壓力令黎海棠胸中如堵，憋悶氣短，當他鼓足勇氣欲放手一搏時，赫然發現自己無論如何都拉不開手中的鐵弓，以至心慌意亂，煩躁不堪。
“不如……本王先來吧！”
似乎看出黎海棠的糾結，忽烈稍作沉吟，而后拎著弓箭行至近前，寬慰道：“你且醞釀片刻，本王先行獻丑。”
“這……”
未等黎海棠猶豫，忽烈已邁步上前，張弓搭箭，氣沉丹田，一雙炯炯有神的鳳目微微瞇起，兩道凌厲的目光順著箭桿纏繞交織，于箭頭合而為一，化作一道閃電流星，先箭矢一步穿透千步之外的靶心。
這一刻，偌大的“那達慕”會場鴉雀無聲，靜如死寂。
四周眾人無不凝神靜氣，重足屏息，一個個恨不能連眼皮都不敢眨，目光忐忑而期待地緊緊凝視著身姿如槍，靜如泥塑的忽烈。
三名奴隸不斷地哆嗦啜泣，令懸掛于耳垂的三枚銅錢抑制不住地顫動搖晃，極不規律。
此刻，柳尋衣的心仿佛要從嗓子眼里跳出來，半張半合的嘴如同被人塞入一顆碩大的雞蛋，令其肌肉發木，喉頭發緊。
“嗖！”
當所有人尚未做好準備時，忽烈的手指突然一松，第一支箭矢倏忽而出，以迅雷不及掩耳之勢先后穿過女童、婦人及老人的耳畔。與此同時，三枚搖擺不定的銅錢相繼墜落。
“嗖！嗖！”
未等眾人驚呼出聲，其余兩道箭矢如流星追月般接踵而至，伴隨著“叮叮”兩道幾乎細不可聞的清脆聲響，第二支箭矢先后穿過兩枚銅錢，緊接著“咔嚓”一聲，第三支箭矢正中第二支箭矢的尾端，鋒利的箭頭于電光火石之間將箭尾從中劈開，以一往無前的疾風之勢，深深沒入第二支箭矢的箭桿，令其搖搖欲墜的姿態凌空一顫，速度再快三分，最后“砰”的一聲正中千步之外的靶心。
“好！”
此箭命中，猶如一石激起千層浪，令心懸一線的眾人再也按捺不住內心的狂躁，爆發出一陣雷鳴般的歡呼。
與此同時，柳尋衣、黎海棠、馮天霸、悟禪、潘雨音無不大驚失色，下意識地瞪大眼睛，難以置信地望著氣定神閑的忽烈，心中的震驚與駭然無語言表，令他們幾人精神恍惚，久久回不過神。
甚至連不諳武藝的趙馨，在親眼見到忽烈神乎其技的箭法后，亦情不自禁地站起身來，一雙滿含驚詫與愕然的清澈美目，愣愣地望著與其四目相對的忽烈，驚訝的合不容嘴。
柳尋衣等人萬萬沒有料到，常年坐鎮中軍，久疏搏殺的蒙古王爺，在其略顯臃腫的外表下，竟懷有這般深藏不露的驚世箭法？
……
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