當柳尋衣和馮天霸出現在樓梯口時，大堂中的“食客”紛紛停杯投箸，有些人甚至按捺不住內心的激動，不著痕跡地摸向藏于桌下的刀劍。
幾乎在電光火石之間，喧鬧嘈雜的客棧大堂變的鴉雀無聲。由陸家弟子喬裝改扮的“假客人”無不虎視眈眈地盯著緩步而下的柳尋衣。少數幾桌不明真相的“真客人”，似乎被突如其來的寂靜嚇了一跳，一個個茫然四顧，不知所措。
由于客棧的一名伙計親身經歷過前夜的“風波”，故而掌柜和其他伙計深知店中住著幾名“硬茬子”。因此，對于今夜的反常他們早有預料，紛紛停下手中的活兒，宛若驚弓之鳥般一股腦地聚在一起，惶惶不安地靜觀其變，連大氣都不敢喘一口。
柳尋衣對四周蠢蠢欲動的陸家弟子視若無睹，從始至終，他的雙眸未曾離開過角落中那道安之若素的背影。
此刻，大堂中幾乎所有人的目光皆投向柳尋衣，唯獨陸庭湘背其而坐，對周圍的變化置若罔聞。
柳尋衣和馮天霸自一桌桌客人中穿行而過，一道又一道身影自四面八方緩緩起身，正是司空竹、丁傲、董宵兒、陸遙等人。
“區區在下，竟驚動江南陸府的家主親自出馬，真不知是萬幸還是不幸？”行至近前，柳尋衣舉目環顧一圈，又道，“今夜倒是來了不少老朋友。怎么？莫非陸公子擔心在下寂寞不成？”
陸庭湘抬眼朝柳尋衣打量一番，透過他略顯蒼白的臉色及微微佝僂的身形，不難猜出其傷勢未愈，狀態不佳。
“想必云牙鎮的一場風波，令閣下身心俱疲，至今未能恢復。”陸庭湘故作惋惜模樣，而后朝對面的椅子一指，“請入座！”
柳尋衣也不扭捏，矮身入座，毫不避諱地與其四目相對。
馮天霸站在柳尋衣身后小心提防著四周，右手死死攥著刀柄，不知何時他的掌心已經溢滿汗水。
“今日，我該稱呼你為柳執扇，還是柳大人？”陸庭湘將早已斟滿的一杯酒緩緩推到柳尋衣面前，臉上洋溢著一抹令人如沐春風的微笑。
“陸公子不是第一個揶揄在下的人。”柳尋衣望著泛起層層漣漪的美酒，卻未有半點品嘗的意思。在他看來，杯中之酒宛若自己的內心，七上八下，波蕩不止。
“是嗎？”陸庭湘別有深意地笑道，“那……希望陸某是最后一個。”
陸庭湘含沙射影，未等柳尋衣作答，馮天霸已搶先開口質問：“陸公子可是在威脅朝廷命官？”
“閣下是……”陸庭湘抬眼觀瞧，不禁眉頭微皺，遲疑道，“馮都尉？”
“公子，他早已不是泉州大營的馮都尉，現在應該叫人家馮捕頭。”陸遙趁機譏諷。
“托你們陸家的福，我現在也不是馮捕頭，而是相府的護衛統領。”馮天霸沉聲駁斥。
“相府護衛？”陸遙奚落道，“豈不是替人守門護院的看家狗？連衙門捕頭都不如！”
“哈哈……”
伴隨著陸遙的挑釁，堂中登時響起一陣哄笑。
陸庭湘微微一笑，將另一杯酒推向面色鐵青的馮天霸，道：“都尉也好、捕頭也罷，大家好歹相識一場。陸某也敬你一杯，馮統領，別來無恙！”
馮天霸的性情遠不如柳尋衣那般沉著，面對陸庭湘的虛情假意，他非但不迎合，反而毫不留情地大手一揮，將酒杯狠狠摔在地上。
“啪！”
酒杯破碎宛若一道信號，令蓄勢待發的陸家眾弟子紛紛起身，一個個橫眉豎目，如臨大敵般死死盯著柳尋衣和馮天霸。
“哼！”馮天霸抽刀出鞘，寒光四射的刀鋒直指處變不驚的陸庭湘，蔑笑道，“這就是你敬我們的酒？”
見狀，司空竹眼神一狠，一招移形換位閃至馮天霸身旁，虛空中五指成爪，直取馮天霸的咽喉。
“住手！”
陸庭湘無視近在咫尺的刀刃，口中淡淡地吐出一句，令司空竹臉色一變，匆忙收招而退。
“既是敬酒，柳兄弟自該明白陸某的良苦用心。”陸庭湘似笑非笑地望著神情凝重的柳尋衣，勸道，“常言道‘識時務者為俊杰’。從我第一次在泉州見到柳兄弟，就一直對你十分賞識，尤其敬佩柳兄弟的深明大義。今夜，陸某希望柳兄弟千萬不要敬酒不吃……吃罰酒。”
言罷，陸庭湘主動伸手，再度將柳尋衣面前的酒杯朝他推近幾分，又道：“平心靜氣地解決這件事，對所有人都好。”
柳尋衣朝酒杯輕瞟一眼，反問道：“敢問陸公子的敬酒怎么喝？罰酒又怎么喝？”
“我敬你是條漢子，雖然中原武林不能容你，我卻不會落井下石。陸某希望……柳兄弟能自行了結，體面上路。日后，逢年過節愚兄定為柳兄弟上香燒紙。”
陸庭湘的言辭、態度皆表現的至情至性，甚為誠懇。若非柳尋衣早知他的為人，恐怕真會被他的假仁假義所欺騙。
“至于罰酒……”陸庭湘苦澀一笑，轉而將目光投向氣勢洶洶的眾人，雖未明言，但意思已不言而喻。
“陸庭湘，柳大人如今是東府的四品都尉，又是皇上欽點的大宋和親使，你敢對他出言不遜，便是與大宋朝廷為敵。”馮天霸威嚇道，“別忘了，徐廣生已死，泉州再也不是你們陸家為所欲為的地方……”
“馮天霸，這里輪不到你插嘴！”司空竹慍怒道，“至于你心心念念的朝廷，更是千瘡百孔，搖搖欲墜。等朝廷替你撐腰，下輩子吧！”
“你們……”
“江湖與朝廷一向井水不犯河水，今夜我只要柳尋衣一人，至于你……”陸庭湘漫不經心地望向馮天霸，慵懶道，“陸某不喜歡枉殺無辜，也希望馮統領不要讓我為難。”
“啪！啪！啪！”
沉默許久的柳尋衣突然對陸庭湘拍手稱贊，嘆服道：“不愧是‘武林第一君子’，連殺人的手段都與眾不同。同樣是取我性命，旁人只知喊打喊殺，唯獨陸公子能與自己的死敵同桌而飲，談笑風生，甚至……稱兄道弟。別人只知誅命，而陸公子喜歡劍走偏鋒，先誅心，再誅命，最后可以兵不血刃，不費吹灰之力地拿走在下的首級。佩服！真是佩服！”
被柳尋衣揭穿自己的用心，陸庭湘臉上的笑容漸漸凝固。
“只不過……”柳尋衣話鋒一轉，心有不甘地抱怨道，“僅憑陸公子幾句花言巧語，在下就把自己的腦袋拱手奉上，豈非太過兒戲？我雖是賤命一條，但如果被人輕而易舉地奪走，多少有些對不起天地君親。同樣，也對不起其他想取在下首級的英雄豪杰。天下沒有坐享其成的美事，想得到一件東西，必要付出相應的代價。在下不才，一顆腦袋雖值不了幾個錢，但想取走它……至少也要拿幾十條人命來換！”
言盡于此，柳尋衣柔和的眼神突然迸射出一道駭人的寒光。與此同時，如饑似渴的無極劍被他“啪”的一聲重重拍在桌上，登時將身前的酒杯震起二尺高。
霎時間，柳尋衣劍出如龍，氣沖牛斗，一道銀光自半空飛掠而過，將酒杯從中劈開，晶瑩的酒滴順勢化作一條水蛇，吐著“毒信”直撲陸庭湘的面門。
“雕蟲小技！”
不屑一顧的陸庭湘暗運內力，攥著酒杯的右手微微一顫，蜿蜒而至的水蛇登時凝固在半空，以肉眼可見的速度凝結成冰，最后“嘭”的一聲碎成無數冰粉，如煙如霧般緩緩散落在柳、陸二人之間。
“顧念你負傷在身，我本不想趁人之危，卻不料你竟不分好歹！”
面對陸庭湘的道貌岸然，柳尋衣的心中愈發鄙夷，冷笑道：“陸公子是不想趁人之危，還是不想落人話柄？”
司空竹訓斥道：“柳尋衣，你也曾是江湖上響當當的人物，我家公子好心好意讓你自行了結，死的體面一些，你卻以小人之心度君子之腹，真是無藥可救！
“可笑！明明是你們處心積慮地殺我，到頭來卻將自己裝扮成救苦救難的菩薩，反倒將我貶成不識好歹的小人。我若不拼死反抗，難不成還要對你們感恩戴德？”
馮天霸伺機附和：“什么‘武林第一君子’？我呸！根本是一個徹頭徹尾的小人！”
馮天霸此言無疑觸動陸庭湘的逆鱗，只見他揮手將欲反唇相譏的司空竹打斷，而后將杯中酒一飲而盡，“砰”的一聲放在桌上，酒杯下的桌面漸漸蔓延出一道道如蛛網般的恐怖裂痕。
“咔嚓！”
突然，一聲震耳欲聾的巨響，木桌瞬間四分五裂，碎成一片。
與此同時，無數尖銳的木茬如狂風暴雨般朝柳尋衣和馮天霸呼嘯而來，直將猝不及防的馮天霸嚇的手忙腳亂，倉促揮刀抵擋。
可惜他武藝不精，一時間難以招架，以至其臉上、手上、身上盡是一根根木刺，雖不致命，卻痛癢難忍。
反觀柳尋衣，在桌子崩裂的同時，無極劍已在身前舞出一道密不透風的氣勁壁障，將萬千木刺盡數攔下，未放過任何一個“漏網之魚”。
“不知死活！”
陸庭湘冷哼一聲，雙手凌空高舉，一吸一吐，飄蕩在半空的數十道杯碟紛紛碎裂，化作一柄柄“利刃”，以驅雷策電之勢射向柳尋衣和馮天霸。
“啊……”
“小心！”
未等馮天霸的呼聲落下，柳尋衣的左手已緊緊抓住他的肩頭，向后猛拽的同時右手揮劍于半空編織出一道劍網，只聽一陣“鏗鏗蹡蹡”如銅鑼撒豆般的密響在客棧大堂回蕩不絕。
“休讓柳尋衣遁逃！”
陸庭湘吩咐一聲，腳下輕輕一點，連人帶椅登時飛退數丈之外，饒有興致地看起貓捉老鼠的好戲。
早已迫不及待的司空竹、丁傲、董宵兒、陸遙飛身而至，將陸庭湘護在身后的同時，亦將柳尋衣的退路死死封住。
……
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