“陸……陸公子？你……”
丁輕鴻似乎不敢相信自己的眼睛，望著春風得意的陸庭湘，口中情不自禁地發出一道驚呼。緊接著，他似乎意識到周圍的環境，脫口而出的追問戛然而止，滿心好奇亦被他生生咽回腹中。
“陸公子，你怎么到這里來了？”丁輕鴻下意識地朝二樓顧盼一番，而后壓低聲音問道，“不是計劃在半夜動手嗎？為何你……”
“我擔心夜長夢多。”
面對謹小慎微的丁輕鴻，陸庭湘的表現出奇坦蕩。在丁輕鴻惶惶不安的目光中，他旁若無人般坐在桌旁，優哉游哉地替自己斟一杯酒。
見狀，丁輕鴻的臉色變的愈發緊張，忐忑的目光一個勁兒地在二樓和陸庭湘身上來回徘徊。
“眼下，柳尋衣、蘇禾就在樓上，如果讓他們看見你和我坐在一起，恐怕……”
“看見又如何？”陸庭湘自飲自酌，漫不經心地笑道，“既然我敢坐在這兒，便注定柳尋衣今夜插翅難逃。”
“什么意思？”丁輕鴻一愣，若有所思地試探道，“莫非陸公子已在客棧外布下埋伏？”
“豈止客棧外？”陸庭湘微微一笑，狡黠的目光朝人聲鼎沸的大堂環顧一番，別有深意道，“蔚州客棧的生意……可不是每天都像今夜這般紅火。”
“嘶！”
丁輕鴻幡然醒悟，不禁倒吸一口涼氣，同時將審視的目光投向四周。
不看不要緊，一看卻令其大吃一驚。之前他對四周熙熙攘攘的食客根本漠不關心，未曾正眼打量。此刻細細觀瞧，竟在三五成群的客人中發現不少熟悉的身影。
司空竹、丁傲、董宵兒、陸遙等人或藏身于“馬夫走卒”、或埋坐于“鄉紳富賈”、或談笑于“文人騷客”……看似五行八作、南來北往的一桌桌食客，十之八九竟是由陸家弟子喬裝改扮而成，直令恍然大悟的丁輕鴻心驚肉跳，目瞪口呆。
他萬萬沒有料到，陸庭湘如此膽大妄為，竟敢在柳尋衣的眼皮子底下編織出一張天羅地網。
看見丁輕鴻啞口無言的震驚模樣，陸庭湘臉上的笑容愈發濃郁，戲謔道：“最兇險的地方往往最安全。與其藏頭露尾的隱匿，不如大大方方的現身。很多事，你越是遮遮掩掩，越容易引起對手的懷疑。可你將計劃毫無保留地曝露在大庭廣眾之下，對手反而不會相信。”
“這……”丁輕鴻滿眼復雜地望著談笑風生的陸庭湘，沉默良久，方才緩緩吐出五個字，“陸公子高見！”
對于丁輕鴻的言不由衷，陸庭湘一笑置之，反問道：“丁兄可否酒足飯飽？”
“什么？”丁輕鴻一怔，似乎沒聽懂陸庭湘的意思。
“如果你吃飽喝足，可否替我辦件小事？”
“什么事？”
“上樓，將柳尋衣請下來。”
“什么？”丁輕鴻大驚失色，“陸公子想和柳尋衣明刀明槍？”
“誰說十面埋伏只能鬼鬼祟祟，打打殺殺？”陸庭湘不可置否，“陸某與柳尋衣也算老相識，如果能陪他喝一杯上路酒，兵不血刃地解決一切，豈非皆大歡喜？”
“難道陸公子不怕打草驚蛇？”
“這是一條‘聰明蛇’，知道我一旦打草，他斷無生路可逃。”陸庭湘篤定道，“我替他留下體面，想必柳尋衣也不會讓我難堪。”
“可是……”
“有勞丁兄！”陸庭湘催促道，“告訴柳尋衣，我在這里等他。”
見陸庭湘心意已決，丁輕鴻自知苦勸無用，故而不再多言。猶豫再三后緩緩起身，穿過熙攘喧鬧的大堂，埋頭朝二樓走去。
“砰、砰砰！”
“吱！”
一聲輕響，門分左右，馮天霸那張陰沉而肅穆的臉龐浮現在丁輕鴻面前。
“丁公公，有何貴干？”
“柳尋衣何在？”
“柳大人……”
“丁公公找我有事？”
未等馮天霸作答，柳尋衣的聲音悄然自房中響起，與此同時，他在黎海棠的陪同下來到近前。
望著一臉茫然的柳尋衣，丁輕鴻的眉頭稍稍挑動一下，而后將斟酌再三的說辭娓娓道出：“剛剛我在樓下喝酒，突然冒出一位不速之客。他……點名要見你。”
“不速之客？”柳尋衣一愣，下意識地朝吵吵嚷嚷的大堂掃視一眼。由于他這兩日一直牽掛趙馨的病情，未能思慮自己的處境，故而被丁輕鴻突然找上門，難免有些猝不及防，狐疑道：“是誰？”
“江南陸府，陸庭湘！”
此言一出，柳尋衣、馮天霸、黎海棠同時臉色一變，臉上涌現出三種截然不同的神情。
柳尋衣是“主角”，反應自不必提。黎海棠是江湖人，同樣明白在這個節骨眼上陸庭湘的出現意味著什么？
至于馮天霸，雖對江湖事知之甚少，但他曾受過陸庭湘的“格外關照”，因而對這位道貌岸然的“武林第一君子”一直心存莫大的蔑視與敵意。
直至此刻，柳尋衣才漸漸反應過來蔚州客棧的“異樣”，在丁輕鴻、馮天霸、黎海棠的注視下，他的雙眼微微瞇起，兩道凌厲的目光再度投向“一片祥和”的大堂。
這一次，他終于看穿虛幻的喧鬧與忙亂，洞察隱藏于吆五喝六、觥籌交錯之下的陰謀和殺機。
柳尋衣心如明鏡，自己已在不知不覺間身陷囹圄。
“陸庭湘為何而來，你應該比任何人都清楚。”丁輕鴻故作“局外人”模樣，淡淡地說道，“依我之見，你應該下去見見他。否則鬧將起來……恐怕連累公主。”
“我們從秦嶺一路行至此處，沿途從未被人察覺蹤跡。丁公公與我們重逢不足兩日，那些江湖人便追到這里，此事……會不會太巧了？”馮天霸的一雙虎目惡狠狠地瞪著泰然自若的丁輕鴻，話里有話地問道，“丁公公是否該給我們一個合理的解釋？”
“馮大人，無憑無據可不要胡亂栽贓！”丁輕鴻不甘示弱，嗔怒道，“既然我能在蔚州客棧找到你們，難保其他人不會發現你們的行蹤？剛剛陸庭湘突然冒出來我也嚇了一跳，若非顧念公主的安危，我早已和他交上手……”
“你會這么好心？”黎海棠陰陽怪氣地諷刺，“如果我沒有記錯，當初宇文修就是被你出賣的。反觀今日情形，簡直與宇文修遇害時如出一轍。”
“小子，當心禍從口出！”丁輕鴻的桃花眼直勾勾地盯著黎海棠，眼中忽明忽暗，暗藏狠戾，直將他盯的頭皮發麻。
性情直爽的馮天霸不顧柳尋衣的勸阻，猛然出手攥住丁輕鴻的衣領，怒斥道：“少廢話！此事一定和你脫不了干系。”
“馮天霸，不要給臉不要臉！”
“你當老子怕你不成……”
“柳兄弟，出什么事了？”
似是被走廊的吵鬧聲驚擾，一道遲疑的聲音自客房響起。緊接著，一臉好奇的蘇禾邁步而出。
見蘇禾現身，本欲對馮天霸出手的丁輕鴻立刻收斂氣勢，同時將冷漠的目光投向柳尋衣，道：“去與不去，你自己看著辦！總之，我只能保護公主的安危。至于你的生死，恕我無暇顧及。”
蘇禾望著眉宇糾結的柳尋衣和怒氣沖沖的馮天霸，擔憂道：“難道王妃出事了？”
“蘇大俠，公主安然無恙。”黎海棠湊到蘇禾身旁，添油加醋地挑唆道，“是丁輕鴻將江南陸府的人引到這里，眼下陸庭湘就在樓下……”
“小子，你再敢胡說八道，當心我割掉你的舌頭！”見自己即將淪為眾矢之的，丁輕鴻故作盛怒模樣，以此彰顯自己的無辜。
“竟有這種事？”蘇禾將半信半疑的目光投向柳尋衣。
“蘇大哥，陸庭湘確實來了，至于是不是丁公公引來的……眼下尚無證據。”言至于此，柳尋衣看向丁輕鴻的眼中不禁閃過一絲躊躇，“不過，我相信丁公公不會做出這種事。”
柳尋衣并非替丁輕鴻開脫，而是不希望蘇禾因此對大宋朝廷心存成見。畢竟，丁輕鴻是皇上派來送親的宦官，如果他吃里扒外，難免折損大宋皇帝的顏面。
蘇禾若有似無地點點頭，似乎他對丁輕鴻是不是被人冤枉毫無興趣，徑自向柳尋衣追問：“柳兄弟打算如何應對？要不要我陪你下去……”
“不必！”柳尋衣擺手道，“蘇大哥的好意小弟心領，不過公主的病情剛有些好轉，剛剛才服藥睡下，眼下需要在絕對安全的環境下靜養。這里的局勢復雜多變，我擔心悟禪小師傅一人難以周全。因此，我希望蘇大哥能留在公主身邊照應，以備不時之需。”
雖然柳尋衣的言辭十分隱晦，但他真正擔心的“不時之需”正是人鬼難辨，疑點重重的丁輕鴻。剛才，丁輕鴻信誓旦旦地揚言保護公主，此一節令柳尋衣的心里愈發不踏實。
“我陪你下去！”馮天霸甕聲道，“公主有蘇大俠和悟禪小師傅保護，我留下也是多余，索性陪你下去會一會陸庭湘。”
“可是……”
“不必可是！”馮天霸大手一揮，斬釘截鐵道，“我們好歹是朝廷命官，不信他陸庭湘敢明目張膽地和朝廷作對。”
蘇禾贊同道：“常言道‘不看僧面看佛面’，如果由馮統領代表朝廷與陸庭湘談一談，說不定……會讓他改變心意。”
“這……好吧！”
柳尋衣勉強答應，而后將凝重的目光投向心亂如麻的黎海棠，諱莫如深道：“有勞！”
“放心！”
二人心照不宣，在丁輕鴻狐疑的目光下，黎海棠提弓拎箭朝走廊盡頭跑去。
“蘇大哥，無論下面發生什么事，都不要驚動公主。她是平息兩國紛爭的關鍵，只要能護衛公主的周全，小弟……死而無憾。”
言罷，柳尋衣與盤坐在趙馨房門外，滿眼關切卻欲言又止的悟禪對視一眼，并朝他綻露出一絲寬慰的笑容，而后不再猶豫，在殺氣騰騰的馮天霸的陪同下，頭也不回地朝樓下大堂走去。
……
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