城外十里，洛水河畔。
正值春暖花開之時，萬物復蘇之季。河邊繁花似錦，芳草如茵。當頭一輪皎潔明月，繁星如斗，熠熠生輝。清風徐來，垂柳輕拂，碧波蕩漾。尤其是夜深人靜，萬籟俱寂，天地為之一清，空氣為之一新。
柳尋衣與秦衛臨水而立，臉上皆洋溢著一抹摯友重逢的激動之色。
“秦兄，我……”
“柳兄，我……”
二人幾乎同時開口，似乎都有迫不及待地問題想問對方。但話一出口，卻又戛然而止。對此，二人不禁相視一眼，隨之淡然一笑。
柳尋衣主動退讓道：“秦兄，你先說。”
“我想問上次在如意客棧，那個叫湯聰的……可否察覺出你我的端倪？”秦衛沉吟道，“還有那個叫洵溱的女人，我離開時曾與她迎面相遇，她可否識破我的身份？”
聞言，柳尋衣神色一暗，苦笑道：“當日，湯聰的確發現一絲蹊蹺，但他并沒有告發我。至于洵溱……也沒有識破你的身份。”
“湯聰此人，斷不能久留，以免后患無窮……”
“秦兄！”柳尋衣打斷道，“此事不必再提，因為……湯聰已死。”
秦衛稍稍一愣，而后暗松一口氣，欣喜道：“如此甚好！”
對于秦衛如釋重負，甚至有些幸災樂禍的反應，柳尋衣既不認同，也不責怪。畢竟，他與湯聰立場不同。
秦衛對柳尋衣的心思一無所知，反問道：“柳兄，你剛剛想問我什么？”
聞言，柳尋衣眼神一正，吞吞吐吐地試探道：“我想問，你從如意客棧離開后，可否將洛天瑾與蒙古人私通的消息……告知侯爺？”
當日，湯聰將洛天瑾有意接受蒙古人招安的消息脫口而出，恰好被秦衛聽到，此事令柳尋衣一直心神不安。
“柳兄，對不起！”秦衛面露愧疚，苦澀道，“在侯爺面前我不能隱瞞，更不能撒謊，只能如實上稟。”
“這……”柳尋衣怛然失色，但秦衛所言亦不無道理。一時間，心中五味陳雜，千滋百味。
“不過，我已將你的想法如實轉告侯爺。”秦衛補充道，“這件事，侯爺相信你的判斷。因此你不必擔心……”
“秦兄，你做的對！”柳尋衣神情一正，點頭道，“你我的性命皆是侯爺所賜，又豈能在他面前撒謊？”
“在天機閣內，侯爺最器重的人是你，最信任的人也是你。”秦衛道，“他相信你的直覺，更相信你的忠心。自我回稟之后，侯爺再未提及此事，丞相也只字未提。故而我料定，侯爺已替你將此事壓下，否則朝中絕不會悄無聲息。”
“侯爺大恩，我無以為報，唯有恪守盡忠，爭取早日完成差事。”說罷，柳尋衣收斂心情，隨之話鋒一轉，又道：“秦兄此番前來，不知所為何事？”
“侯爺命我傳話，去年八月初二河西之事，你處置的很好。”秦衛正色道，“丞相的意圖已十分明朗，他要你竭盡所能地推舉洛天瑾坐上武林盟主的寶座。只有‘北賢王’變成‘武林盟主’，丞相后面的計劃才能順利進行。”
回憶在河西發生的一幕幕怪事，柳尋衣不禁眉頭一皺，大膽揣測道：“秦兄，你可知去年八月初二……除我之外，朝廷是否還派了另一個人？”
“你指的是誰？”
“大宋第一富賈，沈東善！”柳尋衣開門見山，直言不諱，“回想當日情形，若無沈東善臨危救場，僅憑我一人之力，只怕難有作為。更重要的是，重開武林大會、推舉武林盟主，明顯是沈東善旁敲側擊，循循善誘。而且，當日他手中還有侍郎大人的印綬。此番種種，讓我不得不懷疑他是丞相有意安排的內線，與我一明一暗，相互配合。否則，他一個精于算計的商人，豈會冒著生死之虞出入江湖險地？又豈會拿自己的身家性命做賭注，進而與蒙古人為敵？”
“這……”對于柳尋衣的揣測，秦衛不禁面露遲疑，聳肩道，“這我就不清楚了！丞相做事，又豈會通知我？可無論如何，沈東善是在幫你成事。有心也好，無意也罷，對你而言都不算壞事。”
“話雖如此，但我怕自己會在毫不知情的情況下……誤傷同僚。”柳尋衣尷尬道，“秦兄，勞煩你回去轉告侯爺，如果丞相再暗中增派幫手，煩請提前告訴我一聲，以免發生不必要的誤會。”
“好。”秦衛欣然允諾，又道，“柳兄，侯爺將丞相的真正意圖告訴你，相信你已經知道后面該怎么做。侯爺囑咐你‘若想水到渠成，勢必更進一步’！”
“更進一步？”
“是！”秦衛神秘兮兮地點頭道，“距洛天瑾更‘近’一步。”
“這……”
“不必驚訝！”見柳尋衣面露駭然，秦衛不禁淡然一笑，諱莫如深地說道，“雖然侯爺和你一直含糊其辭，但我通過與你幾次三番的暗中相見，早已將你的差事猜的八九不離十。柳兄，你潛入賢王府的真正目的，是為接近洛天瑾，對否？丞相有意推舉洛天瑾坐上武林盟主的寶座，其真正意圖是想為日后的招安做準備，對否？你是朝廷安插在洛天瑾身邊的一把利劍，他若乖乖聽話，忠于朝廷，你便替他披荊斬棘，無往不前。但他若執迷不悟，心存異念，你可隨時調轉劍鋒，瞬間取他性命，又對否？”
秦衛一席話，令柳尋衣大驚失色。一時間竟是啞口無言，不知該如何應答。今夜，秦衛一連問出三個“對否”，足以彰顯他之聰慧，絕不在柳尋衣之下。
然而，規矩就是規矩。即便秦衛全部猜中，柳尋衣也不能承認。
見柳尋衣神情復雜，眼神飄忽不定，秦衛心中頓時了然一切，訕訕笑道：“柳兄，我知道你負命在身，因此不必回答我。”
“秦兄，個中緣由……待我回天機閣后，再與你慢慢解釋。”
“好！我等你！”
柳尋衣眼神一動，迅速從忐忑中平靜下來，凝聲道：“回去轉告侯爺，我知道接下來該怎么做，請他放心。”
“柳兄，你現在是江湖中鼎鼎大名的英雄豪杰。”秦衛戲謔道，“縱使我遠在臨安，也能聽到一絲有關你的風聲。”
“你能聽到，相信其他人應該也能聽到。”柳尋衣自嘲道，“侯爺曾說過，知道我的人越多……就越兇險。”
“因此你一定要盡快完成差事，回到天機閣。”秦衛不可置否地回道，“還記得上次我和你說過的話嗎？”
“當然記得。”柳尋衣苦笑道，“你說過，只要我順利解決河西之事，便離回臨安的日子不遠了。當時，我本以為已經看到希望，卻不料……唉！”
“九月初九！”秦衛鄭重其事地說道，“待洛天瑾坐上武林盟主的寶座，你很快就能官復原職。”
“日復一日，年復一年。先是八月初二，后是九月初九……”柳尋衣不以為意地笑道，“有時，連我自己也分不清楚，我究竟是天機閣的少保？還是賢王府的門主？行走江湖的日子越長，我越混淆不清……到底哪個才是真正的我？”
“人非鐵石，孰能無情？”秦衛嘆息道，“柳兄的苦悶，我雖不能感同身受，卻也能體諒一二。”
“罷了！”柳尋衣晃了晃腦袋，似乎要將腦中的煩憂統統甩掉，轉而心神一震，又問道，“除此之外，還有何事？”
秦衛沉吟片刻，低聲道：“還有一事，雖未證實，但……也并非空穴來風。”
“何事？”
“西府！”秦衛凝聲道，“西府好像也要插手九月初九的武林大會。”
“什么？”柳尋衣的臉色登時一變，忙道，“他們有何動作？”
“不知道。”秦衛搖頭道，“樞密院將此事捂的極嚴，若非丞相神通廣大，我們或許連這點消息都得不到。”
“丁輕鴻！”柳尋衣靈光一閃，下意識地脫口而出，“丁輕鴻曾與西府暗中勾結，在他背后，是武林四大異教之一的桃花劍島。”
言至于此，柳尋衣的眼神陡然變的緊張起來，忐忑道：“我曾有此擔心，桃花劍島會不會借西府之力卷土重來。今日看來，真是怕什么來什么。唯一不同的是，并非桃花劍島借西府之力殺回中原，而是西府欲借桃花劍島之力……插足武林！”
“有道理！”秦衛若有所思，緩緩點頭道，“西府不可能親自插手江湖紛爭，他們必將借助一方強勢。而桃花劍島……的確最有可能。不行！我要將此事盡快回稟侯爺，讓丞相和東府早作防備，以免措手不及。”
說罷，秦衛迅速攥住柳尋衣的胳膊，叮嚀道：“柳兄，桃花劍島若有西府在背后撐腰，必定來勢兇猛。據傳，桃花劍島與賢王府的仇怨最深，他們的上任島主曾在十幾年前被北賢王所傷，故而敗走海外，并立下永不踏入中土的契約。此事一直被桃花劍島視作奇恥大辱，如果他們真要卷土重來，一定會找賢王府的麻煩。你身在江湖，孤立無援，眼下又在洛天瑾身邊……定要千萬小心，免受波及。”
“放心！”柳尋衣反手攥住秦衛的胳膊，保證道，“我一定會活著回去！”
“好兄弟！”秦衛咧嘴一笑，隨之拱手告辭，“此地不宜久留，就此拜別。改日回到臨安，你我一醉方休！”
“等一下！”
不等秦衛轉身離去，柳尋衣突然開口道：“秦兄，還有一事……我想問你。”
“何事？”
“郡主她……”一提起趙馨，柳尋衣忽覺心中一痛，表情隨之變的有些復雜，“她還好嗎？我的手帕她看到了嗎？她的病情如何？可有緩解？”
聞言，秦衛不禁臉色一變，但在轉瞬之間卻又恢復鎮定模樣，漫不經心地點頭道：“郡主她……一切安好，柳兄不必掛念。”
“那她的病……”
“已經痊愈。”柳尋衣話未說完，秦衛已迫不及待地回答道，“這里不是說話的地方，你還是速速趕回賢王府為妙，以免惹人懷疑。”
“秦兄，郡主她……”
“柳兄，大丈夫當以功名事業為重！兒女私情，難免英雄氣短，切不可因此誤事。”秦衛打斷道，“我再說一次，郡主一切安好，你無需牽掛。你若想她，便盡快辦成差事，爭取早日回臨安見她。我先走了，告辭！”
“可是……”
柳尋衣話未出口，秦衛已驀然轉身，迅速消失在黑夜之中。
洛水河畔，只留下一臉茫然，甚至有些不知所措的柳尋衣。
雖然秦衛口口聲聲說趙馨一切安好，可不知為何？柳尋衣的心里卻總有一絲難以名狀的擔憂，以及一縷若有似無，卻又揮之不去的哀愁。
……
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