晌午，縹緲閣內，柳尋衣與任無涯隔紗而望，此時的閣中唯有他們二人。
“不知任宮主將在下找來，所為何事？”
“有關波仁的消息，是老夫告知宋玉和簡仲。”柳尋衣話音未落，任無涯已幽幽開口道，“其實這一節，即便我不挑明，憑柳門主的聰明才智，想必也早已料到。”
聞言，柳尋衣不禁一愣，他琢磨不透任無涯的用意，因此不敢冒然答腔，只是若有似無地輕應一聲，既不承認，也不否認。
對于簡仲假扮波仁一事，由于湯聰慘死，以至于柳尋衣至今仍耿耿于懷。
“你可知老夫為何要將波仁的消息告知他們？”任無涯問道。
“在下愚鈍，還請任宮主賜教。”
柳尋衣為顧全大局，自然不能得罪任無涯，但心中又著實憤恨難當，因此只能用頗為生硬的語氣，強作鎮定地予以回答。
“因為老夫將刀槍不入的青絲甲借于你。”
“這……”任無涯的話，令柳尋衣甚為不解，沉吟道，“兩者之間有何關系？”
“當然有關。”任無涯淡笑道，“我借給你一樣寶貝，自然也要給金劍塢一些補償。其實，當日老夫提出‘佛蓮子’的條件后，宋玉雖當場婉拒，但之后他卻去而復返，解釋說他的拒絕其實是瞞天過海之策，目的是麻痹自己的對手，趁虛而上。實際上，無論老夫提出任何要求，金劍塢都不會拒絕。恰恰相反，他們早已做好準備，以策萬全。”
“哼！”柳尋衣輕哼一聲，蔑視道，“我早就料到金劍塢絕不會輕易罷手。他們所做的‘萬全準備’，想必就是真假簡仲，一個在明、一個在暗的魚目混珠之計。”
“不錯。”任無涯開誠布公，直言道，“當日，宋玉向老夫表明一切，以示誠意。他告訴我，真正的簡仲一直在天山南麓的離城伺機待命。而隨宋玉一起上山的男人，乃是金劍塢四大高手之一的‘混世魔王’石鎮山。”
石鎮山，浚儀人士，自稱大宋開國大將石守信之后，自幼習武，練的是祖傳的“石家槍法”，堪稱中原一絕。
雖然流落江湖，但石鎮山骨子里卻難掩一抹桀驁之意，常以悍將之后自居，眼空一世，目無余子，睥睨物表，放浪江湖。因其性情豪奢，做事隨心所欲，因此人送諢號“混世魔王”，倒也與石鎮山的脾氣秉性極為貼合。
“石鎮山？”柳尋衣詫異道，“難怪如此傲慢，原來竟是武林中赫赫有名的混世魔王。傳聞，有一年金復羽過壽，此人單槍匹馬橫在茶馬古道，在數百官軍的重重保護下，硬是奪走本欲上貢皇上的夜明珠，并將其作為壽禮獻給金復羽。當年我初聞此事，著實被他的悍勇嚇了一跳。”
“石鎮山算是悍將，但稱不上英雄。”任無涯淡淡地說道，“他是大宋開國功勛之后，金復羽卻是金國皇族后裔，他二人本不該混為一談，但石鎮山認為大宋朝廷對他石家恩將仇報，兔死狗烹，因此他對宋廷恨之入骨，明知金復羽心存謀逆，仍愿與他沆瀣一氣，同流合污。此行此舉，看似一雪前恥，以牙還牙，實則離經叛道，背祖棄宗。”
柳尋衣感慨道：“是非恩怨，只有自己心里清楚，外人又豈能感同身受？”
“正因為宋玉對老夫赤誠以待，老夫才必須對你們兩家一視同仁。”任無涯言歸正傳，解釋道，“老夫將青絲甲借于你，將波仁的消息告知宋玉。你不知道簡仲會假扮波仁，移花接木。簡仲也同樣不知道你身穿青絲甲，刀槍不入。雙方互有利弊，以示公允。如果老夫所料不錯，簡仲應該是被你所殺。”
“我只能說，任宮主借給我的青絲甲，的確在危急之時救了我一命。”柳尋衣模棱兩可地回答道。
“這便是了。”任無涯笑道，“你的手下，死于意料之外。簡仲，同樣死于意料之外。如此想來，豈不是互有得失？最重要的是，老夫故意給你們制造矛盾和麻煩，真正用意是想借此機會考驗你們的本事，看看你們究竟誰能笑到最后。”
柳尋衣眼神一動，錯愕道：“聽任宮主的言外之意，似乎早已料到我們此去必定空手而歸？”
“佛蓮子乃轉世靈童，吐蕃活佛，豈能輕易被你們挾持？”任無涯道，“即便你能挾持靈童走出布達拉宮，甚至走出邏些城，也定然走不出吐蕃邊境。想當年，大宋舉百萬之兵尚不能平定吐蕃，更何況你們區區兩三人？”
“這……”
“雖然老夫心中早有預料，但我仍想多問一句。”任無涯話鋒一轉，又道，“今日上午，你所背誦的那段偈語……究竟從何得知？”
“與其問那段偈語，不如直接問我還能背出多少？”柳尋衣直言不諱，苦笑道，“不敢欺瞞任宮主，在下只會背誦那些，因為轉世靈童只告訴我那一段。”
“呵呵，柳門主果然聰明過人，倒是老夫有些迂腐了。”任無涯笑道，“你剛剛說這段偈語是轉世靈童親口告知于你，想必關于老夫的往事，柳門主也一定知道不少？”
“略知一二。”柳尋衣坦誠道，“有句話，在下一直憋在心里，不知當不當講？”
“但說無妨。”
“其實，任宮主練成《般若古經》的中篇，武功已是深不可測，江湖中難逢對手，又何必再執念于其他兩篇？”柳尋衣好言勸道，“我自幼便知曉一個道理，武無止境。就算讓前輩得到完整的《般若古經》，又能如何？我相信天下一定還有比《般若古經》更加神秘的武功。天下第一不過是一個虛名，天下武功更是永遠也學不完。”
“你對《般若古經》了解多少？”任無涯反問道。
“我只知《般若古經》分為上、中、下三篇。”柳尋衣答道，“至于其他的就……”
“你可知《般若古經》的三篇，分別代表什么？”
“在下不知。”
“分別代表‘佛、法、僧’三寶。”此刻，任無涯的語氣頗為滄桑，似是陷入遙遠的回憶之中，“上篇為僧、中篇為法、下篇為佛。每一篇除闡述的佛理不同之外，武學亦是不同。你所背誦的‘一曰羅漢果，二曰金剛身，三曰菩提心，指的正是僧、法、佛三篇。幾十年來，我潛心修煉的中篇，即是金剛身，又稱‘金剛密乘’，乃主守篇。它比中原少林的金鐘罩更勝一籌。”
“金剛密乘？”柳尋衣一臉茫然，“不知其他兩篇又是……”
“上篇‘羅漢果’，又稱‘降龍伏虎’，乃主攻篇。”任無涯道，“下篇‘菩提心’，又稱‘大日如來’，乃心法篇。”
“原來如此。”柳尋衣恍然大悟。
任無涯又道：“你既知《般若古經》分為大乘、小乘，便應該知道武學乃這部經書的小乘，若不能靜心調息，稍有不慎便會……”
“墜入邪魔之道。”柳尋衣接話道，“此事我曾聽靈童提起過。”
“不錯！”任無涯苦笑一聲，繼而用一抹分外凄涼的聲音，緩緩說道，“實不相瞞，老夫便是稍有不慎，終究自食惡果。”
“什么？”
“柳門主，你且進來。”不等柳尋衣心生詫異，任無涯卻突然邀請道，“多說無益，你一看便知。”
聞言，柳尋衣不禁心生猶豫，他不知道任無涯究竟有何居心，故而不敢輕易靠近。
“怎么？你怕了？”
“我……”躊躇再三，柳尋衣索性將心一橫，拱手道，“既是任宮主盛情難卻，在下只好卻之不恭。”
說罷，柳尋衣不再猶豫，伸手撩開紗簾，緩步邁入內閣之中。
一入內閣，呈現在柳尋衣眼前的景象，令他大驚失色，難以置信。
內閣中的布置簡單而詭異，正對紗簾的是一張由玉石打磨的椅子，椅子左側是一張玉榻，右側是一張玉桌，上擺玉壺、玉杯。所有玉器皆晶瑩剔透，內泛隱隱流光，溫潤無暇，價值連城。
然而，最為詭異的是，內閣中竟建造著一個方圓一丈的碩大玉池。池中并無半點清水，而是溢滿璀璨奪目的水銀，令人匪夷所思。
此刻，一位年逾八旬，白發蒼蒼的干瘦老者，正背對著柳尋衣，將自己的大半個身體深深地浸泡在水銀池中。
此情此景，令柳尋衣怛然失色，若非他及時穩定心神，只怕早已驚呼出聲。
“柳門主不必驚慌，老夫不轉身，是不想嚇到你。”伴隨著任無涯開口，水銀池中漸漸泛起一絲漣漪，“幾十年來，老夫幾乎未曾踏出過內閣一步。并非我厭惡世俗，自命清高，實則是因為我早年練功走火入魔，變的面目全非，人不像人、鬼不像鬼。”
“這……”
“更為致命的是，老夫所練的‘金剛密乘’已入邪魔，我的身體幾乎潰爛殆盡，萬不得已之下，老夫不得不浸泡在水銀池中，應用之物皆由純玉打造，令潰爛遲滯，以求續命延年。”任無涯自嘲道，“當初，老夫一天只需在水銀池中浸泡一炷香的功夫即可。而如今，老夫一天需在水銀池中浸泡九個時辰，其效果仍日漸衰弱。柳門主，如果換做是你，你又該如何抉擇？”
“我……我不知道……”柳尋衣的大腦一片空白，說話語無倫次。
“幾十年來，我非但修煉‘金剛密乘’，而且還研習過不少密宗典籍。論武功，或許早已臻入化境，只可惜卻留下此等頑疾，令老夫日夜飽受折磨。”言至于此，任無涯的聲音開始變的有些猙獰。
“任宮主，我……”柳尋衣吞吞吐吐道，“在下無能，不能將《般若古經》全篇取來，為任宮主沖破桎梏。”
“鎩羽而歸，乃老夫預料中的事。”任無涯不以為意地輕笑道，“柳門主，你可知老夫為何要將自己保守多年的秘密，盡數告知于你？”
“晚輩不知，請前輩示下。”
“老夫有三個目的。”任無涯道，“其一，你既然已經見過吐蕃活佛，知曉老夫的種種往事，那老夫也不再瞞你，愿與你開誠布公，推心置腹，算是給北賢王一份誠意。其二，老夫要在武林大會上助北賢王一臂之力，定會親赴中原，因此老夫在中原的一切‘用度’，需勞煩柳門主早做準備，以免誤人誤己。”
柳尋衣當然明白任無涯所說的“用度”指的是什么，欣然允諾道：“任宮主放心，此事在下定會親自督辦，確保萬無一失。”
“好。”任無涯頗為滿意地點了點頭，突然話鋒一轉，別有深意地問道，“柳門主，你可知這么多年來，一共有多少人來過內閣？”
柳尋衣不明所以，遲疑道：“依照天山玉龍宮的規矩，除任宮主之外，任何人不得擅自踏入內閣半步，否則格殺勿論。”
“不錯。”任無涯道，“擅自闖入內閣，自是必死無疑。但老夫曾陸續邀請過三人入閣一敘。而你，是第四位。”
“什么意思？”
“這便是老夫的第三個目的。”任無涯似笑非笑地說道，“你可知前三人分別是誰？”
“誰？”
“丁傲、呼延霸、董宵兒。”
“這……”柳尋衣眼泛狐疑，心中隱隱升起一絲唐突，“敢問任宮主的意思是……”
“柳尋衣，老夫閱人無數，一眼便能看出誰是龍？誰是蟲？尤其對你這般有勇有謀的年輕俊才，甚是賞識。”任無涯幽幽地說道，“老夫愿與北賢王商議，將你收入玉龍宮，從此輔佐老夫，千秋萬載，一統江湖。”
“我……”
“不忙回答。”任無涯打斷道，“你且回去好好考慮一番，日后再作答復，老夫絕不會虧待有志之士。憑你的膽識和手段，只在賢王府做一個小小的門主，實在是牛鼎烹雞，大材小用。只要你肯答應加入玉龍宮，如今的三位旗主，你可任擇其一，取而代之。”
……
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