“娘，你為何帶我來東湖幫？這一切究竟是怎么回事？”
自下午離開潘府后，滿腹疑惑的潘春一路不停追問，但丁翠卻始終一言不發，徑自前行。
入夜，娘倆兒一路來到東湖幫老巢，面對虎視眈眈的東湖幫弟子，潘春滿心忌憚，但丁翠卻如出入無人之境一般，一路引著潘春直奔老巢腹地。令潘春大為不解的是，他們一路走來，沿途所遇東湖幫眾無數，卻無一人出面阻攔。
丁翠輕車熟路地將潘春帶入議事堂。此刻，李老虎已在此恭候多時，除他之外，左右還分別坐著十幾個彪形大漢，這些都是在潁川地界有頭有臉的人物，其中有東湖幫弟子，也有其他幫派的老大。
“娘。”潘春右手緊緊按著刀柄，左手輕輕拽了拽站在身前的丁翠，滿眼提防地環顧堂內眾人，低聲道，“小心，這些人可都是……”
“春兒，跪下！”不等潘春把話說完，丁翠卻突然神色肅穆地一聲喝令。直聽的潘春一愣，錯愕道：“娘，你說什么？為何讓我跪下？”
“跪下！”丁翠再次輕喝一聲，與此同時，她還用手去按潘春的肩膀，“你若還聽娘的話，那便跪下！”
潘春雖滿頭霧水，但卻拗不過丁翠，只能緩緩跪倒在地。雖是跪著，但他的雙眼卻一直小心打量著四周。
突然，丁翠伸手一指李老虎，對潘春下令道：“春兒，叫爹！”
“什么……”
“跪好了！”
潘春大驚，欲要下意識起身，但卻被丁翠突如其來地一巴掌，給狠狠打了下去。
“娘，你在胡說什么？”潘春驚呼道，“你是不是糊涂了？”
“春兒，你住口，好好聽娘說。”丁翠正色道，“其實潘武并非你的親生父親，他才是！”
順著丁翠手指的方向，潘春滿目詫異地望向面帶笑意的李老虎，一時間，內心五味陳雜，復雜之至。這個消息豈止令他難以置信？簡直是危言聳聽。
潘春眼中既驚恐又疑惑，既忐忑又迷茫，看著面前的李老虎，他的思緒瞬息萬變，根本說不出是什么滋味。
“這……”潘春想笑，想盡可能露出輕松的笑容，以此緩解眼前的尷尬。可他的笑容才剛剛綻放，卻又不由自主地凝固在嘴邊，只能用顫抖的聲音，倔強地搖頭道，“這怎么可能？娘，你騙我。我是潘家的子孫，怎么可能是他的兒子？”
“娘沒有騙你。”丁翠言之鑿鑿地說道，“春兒，我們才是真正的一家人。潘家對我們娘倆兒來說，其實是外人。”
“不……”潘春表情僵硬地連連搖頭，喃喃道，“不可能，絕對不可能……我是潘春，是潘初八的孫子，潘武的兒子，我……”
“潘武已經死了！”丁翠看著幾乎瘋癲的兒子，突然大聲喊道，“若不是為娘及時給你解藥，你今天晌午也死了……”
“什么？”丁翠此言一出，潘春登時呆若木雞。他瞪著一雙驚恐而迷茫的眼睛，癡癡地望著丁翠，忙不迭地追問道，“娘，你說什么？你說我爹他……死了？為什么？我爹為什么會死？他為什么會死？為什么？這到底是怎么回事？怎么……怎么才一下午的功夫，就什么都變了？娘，你告訴我這一切究竟是怎么回事？”
丁翠俯身跪在潘春身邊，伸手抱住潘春的腦袋，痛心疾首地解釋道：“春兒，你聽我說，你不是潘武的兒子，李老虎才是你爹。你也不是潘家的子孫，你是東湖幫的少幫主……”
“是你害死我爹？”潘春突然眼睛一瞪，愣愣地凝視著丁翠，怒聲道，“是你的茶，你給我們的茶里有毒，是不是？”
“是！”丁翠咬牙切齒地承認道，“潘武對我整日橫眉冷目，拳打腳踢，他根本就不把我當人看，生活在他身邊，我如同身在地獄。其實我早就想殺他，今天為娘終于能如愿以償，我高興！我太高興了……”
“啪！”
潘春突然揚手，狠狠揮出一記耳光，打醒了正在瘋狂喊叫的丁翠。
母子二人皆是瞬間愣住，丁翠眼泛淚光，默默注視著潘春，眼中既疼惜又傷心。而潘春則目光顫抖地回視著丁翠，眉宇間說不出的復雜。
“春兒，你竟敢打娘？”
“你殺了我爹……”
“潘武不是你爹，他才是！”丁翠發狂似的指著劉老虎，尖叫道，“他才是你親爹，你是他兒子，不信你們可以滴血認親！”
“春兒！”
李老虎突然開口，瞬間吸引來所有人的目光。李老虎含笑起身，從劉三手中接過水碗，繼而抽出腰間的匕首，割破手指，將血滴入碗中。而后，他又快步走到潘春面前，一把攥住恍若失神的潘春的手腕，并迅速將其手指刺破。
在眾人熱切的目光下，水碗中的兩滴血迅速合二為一，最終融為一體。
“恭喜李幫主找回兒子！”
“恭喜東湖幫后繼有人！哈哈……”
一時間，堂中盡是奉承恭賀之聲。
李老虎極為得意地放聲大笑，目光欣慰地望著茫然無措的潘春，淡笑道：“從今天開始，你叫李春，是東湖幫的少幫主。”
“見過少幫主！”堂中眾人紛紛起身，齊聲大喝。
潘春大驚，他愣愣地環顧著周圍的幫眾，心中在萬分詫異與茫然無措之余，竟是情不自禁地涌出一抹前所未有的虛榮和滿足。于此同時，原本悲傷驚恐的眼中，也隱約涌現出一抹思量。
“在潘家二十幾年，可曾有過今日這般場景？”李老虎似乎看出潘春心思的變化，不禁大笑道，“你在潘家只是個闊少爺，但在這兒卻不同。在東湖幫你可以說一不二，可以一呼百應、可以呼風喚雨，甚至可以為所欲為。哈哈……你是我李老虎的兒子，以后誰也不敢對你說三道四，誰也不敢對你指手畫腳，至于那個潘家……所有的一切，遲早也全都是你的。”
潘春此刻的心情復雜之極，若說他對生活了二十幾年的潘家毫無感情，自是不可能。但若說眼前新的身份，以及新身份所能帶給他的虛榮，他毫不心動，亦是不可能。
潘春本性貪婪，骨子里和李老虎是同一類人，無論潘初八如何悉心教導，卻終究難改其血液里流淌的奸詐本性。
只是突如其來的變故，令潘春一時難以適從。畢竟，幾個時辰前他還是潘武的兒子，還在為潘家的生死存亡，揮刀苦練。但此刻，潘家的生死榮辱卻和他再無關系，看著面前既熟悉又陌生的李老虎和丁翠，潘春只感覺自己似乎已死過一次，現在則是另一次生命的重生。
“你們……”潘春在混沌中突然想到潘初八、潘文夫婦、潘云、潘雨音，這些他曾經至親至愛的人，不由心中一稟，急忙開口道，“你們要對付潘家？如果是，那能不能……留他們一條生路……”
“我剛已說過，在這里，你可以說一不二，隨心所欲。”李老虎大笑道。說罷，他指著堂中眾人，朗聲道，“你們都是我李老虎的朋友，今日也替我做了見證。他是我兒子，你們也算見過了。日后在潁川地面上，還望三老四少、各位老大，能對犬子多多照顧，不管是對也好，是錯也好，都能看在我李老虎薄面上，厚待犬子。我在此先謝過大家了！”
“李幫主客氣了，我等日后自當尊奉少幫主之命。”眾人紛紛附和。
李老虎滿意地點了點頭，轉而對左右吩咐道：“你們先帶夫人和少幫主下去歇息，其他事改日再說！”
待丁翠和潘春離開后，李老虎又在寒暄聲中，送走其他幫派的老大，而后屏退本幫弟子。轉眼間，議事堂內只剩李老虎一人。
“平白無故多出一個兒子，恭喜！”
沙啞的聲音突然響起，接著只見跛子一瘸一拐地走出內堂。
直至燈火通明處，跛子的相貌方才完全展露出來。獐頭鼠目，尖嘴猴腮，甚是粗鄙丑陋。但卻天生帶著一副內斂陰狠之氣，似是不茍言笑，即便偶有笑容，也是那種令人心底發毛的陰笑。
六尺高，身材倒頗為精壯，除去一條腿瘸外，身體再無異于常人。一身布衣青衫，略顯陳舊，腰間斜插著一把被麻布纏裹的短刀。數日前，李豹正是死在這把刀下。
李老虎趕忙迎上前去，拱手道：“一切還不是托你的福？若非有河西秦氏在背后給我撐腰，我又豈能這么快和他們娘倆兒團聚？”
“李幫主，不必客氣。”跛子笑道，“連我也沒想到，你的動作竟會如此之快。看來我這次沒再看走眼，有個忠于你的姘頭在潘家做內應，李幫主做起事來，果然利索很多。”
“嘿嘿……”李老虎也聽不出跛子此話，究竟是夸自己還是諷刺自己。但事已至此，他也不可能再去得罪跛子，故而佯裝憨實地笑道：“一包梨花散，遠比親自動手容易的多。況且夫人也早有離開潘府之心，故而此次一拍即合，必當事半功倍。”
“不錯。”跛子點頭道，“如今潘武已死，潘春也離開潘家，潘初八精心挑選選的三人，已去其二。只剩一個龍威鏢局的賀虎，不足為慮。”
“如此說來，你交給我的差事……算是辦完了？”李老虎眼睛一亮，與此同時，他不經意地向后退了半步，別有深意地笑道，“接下來……我東湖幫的前程，可就全仰仗閣下了。”
“你既幫我做事，我自不會虧待你。”跛子似笑非笑地盯著李老虎，幽幽地說道，“怎么？你擔心我會鳥盡弓藏，兔死狗烹？”
被跛子一語挑破，李老虎也不否認，只是訕訕一笑。
“放心，我不會殺你。”跛子淡淡地說道，“待明年秦、潘兩家的恩怨了結后，潘家的一切就都歸你了。”說罷，跛子已邁步朝堂外走去。
“閣下去哪？”李老虎急忙追問道。
“潁川事情已了，自然是從哪來回哪去。”
“你若走了，萬一明日潘家聯手賢王府，來向我興師問罪，我如何應對？我剛剛設計殺了潘武，潘初八定會報仇雪恨。”
“放心，潘初八現在自身難保，賢王府是他唯一的救命稻草。洛天瑾如今百事纏身，潘初八是個識時務的人，斷不會因此而節外生枝，耽誤大事。所以明年三月初一前，他們沒功夫找你麻煩。”跛子頭也不回地淡淡回道。此刻，他人已走出堂外。
“等等！”李老虎快步追出，面對空蕩無人的夜幕，朝天呼喊道：“那明年三月初一之后，又當如何？”
“那時自有河西秦氏親自招呼他們，你更可高枕無憂！”
聞聽此言，李老虎不禁面露思量之意。跛子離開不久，原本空無一人的議事堂內，卻不知從什么地方，鉆出幾十名嚴陣以待的刀手。
這些刀手都是李老虎事先安排的，以備不時之需。此刻見跛子已走，故而紛紛現身。李老虎頭也不回地隨意揮了揮手，幾十名刀手便又迅速消散在議事堂左右。
狼狽為奸，往往在相互利用的同時，也在相互提防。
……
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