合縱聯盟這邊，蘇玄歌受到了周青突破先天的刺激，加快了蘇國征討西南夷的籌備。
另外西川國與宋國那邊，在收到消息之后，亦是倍感壓力，不由加緊了籌備。
原先他們看到楚國提前攻打西南夷，困惑之下，還想著趁此機會，先讓對方試一試西南夷的斤兩，多消耗一下這位合縱長的實力。
可如今西南夷的斤兩試出來了，楚國的斤兩同樣也被試出來了。
那位楚王依舊是當初的楚王，領兵征戰，依舊是那么的戰無不勝，所向披靡。
才只是出兵半年，就已經破賊十萬，占土千里，幾乎打下了半個大長和國，無愧于他軍神之稱。
但以上這些，如果說眾人還能有所預料的話。
楚國周青突破先天，就是令人措手不及了。
楚王就已經那么能打了，單是他一個人的威懾，就足以令諸國忌憚，不敢冒犯。
原本諸國還想著，楚王雖然能打，但國內到底只有兩位先天，單是守住如今領土就已勉強，應是沒有太多余力對外擴張。
所以雖然忌憚對方，但也不是太過害怕。
可如今楚國又再多了一位先天，江北江南都有宗師坐鎮，直接就將陸淵這個大兇器給解放了出來，可以毫無顧忌的對外征戰。
楚國對外的威懾和威脅，瞬間又拔升了一個臺階。
這也導致與楚國相鄰的各國，心中壓力陡然上升。
所以為了自保，也是為了提升實力，西川國與宋國，有同樣緊隨著蘇國腳步，抓緊了征討西南夷的準備。
這兩國同樣決心，也要提前時間，爭取在年底出兵西南夷。
緊迫感在整個合縱國內彌散著。
……
事實上，不僅是合縱聯盟，其他和楚國緊鄰的各國，也紛紛做出了反應。
漢中國主喬康全，在消息傳來后，立時便下令，國內再練一萬新兵，使得國中軍力擴張到了四萬之多。
周國漢中、襄陽兩郡，也紛紛增兵兩萬，使得兩郡駐軍，分別達到了八萬與五萬之多。
梁國江夏郡，再增三萬兵馬，使得此地駐軍達到了十萬之巨。
南海國……嗯，南海國依舊沒什么動靜。只是聽聞國主嚴望秋身體越發差了，已經終日臥病在床，一個月都上不了一次朝，也不知什么時候就會病死在床上。
此時南海國內都亂的不成樣子，根本沒閑心去管國外的事。
當然，相比于以上各國，反應最大的，自然要數一直視楚國為心腹大患的寧國了。
寧國，金陵城。
經過這些年的治理，隨著地方逐漸安穩，繁雜的勞役和兵役也慢慢減輕，寧國江東四郡也在新的建武天子治理下，漸漸恢復了生氣。
如今來自天南海北各地的商旅，不斷沿著商道趕來金陵城，為這里源源不斷的輸來各種貨物。
城內各種商肆百業，也逐步恢復興盛，重新有了往日燈火秦淮，晝夜不休的美景。….沉丘站在皇宮內的修建的明圣塔上，透過窗口，眺望著遠處繁華的金陵城，心中滿是一股自豪感。
這繁華富庶的江南之地，在自己的治理下，變得愈發繁盛了。
而這種現象，無不是在說明，如今寧國取代昏庸無能的前越，是天命所歸，人心所向。
‘六年，再過六年，我就能讓寧國變得更加繁盛，國力再比如今提升一個層次，徹底恢復到前越康寧盛世之景。’沉丘心中這般想著。
康寧盛世，這是前越年間，最后的一個盛世。距離如今，已經過去了八十年。
那個時候，正是沉丘最為風華正茂的時候。
年輕的他，正是在這個盛世之中，一步步成長為壯年，然后再親眼看著這個盛世結束的。
一生中最為美好的時光，就是在盛世中度過，自然令沉丘對于那個盛世，充滿了極大的情懷和卷戀。
也因此，在取代前越，鼎立新朝之后，他心中最大的愿景，就是將如今積弊重重，腐爛破敗的江山，重新建設回那個盛世。
而如今他登基已經四年了，經過不斷的梳理改革，輕徭薄役，整頓吏治，前朝的各種弊政，已經除去一大半。
剩下一些頑疾，也在試著慢慢治理改善。
在一眾賢臣的輔左之下，整個寧國都呈現著一種奮發向上，勃勃生機的局面，一切都在向好的方向發展。
尤其是今年，隨著地方吏治不斷改善，對于地方的掌控力進一步加強，大量隱戶被重新編戶齊民，國內完成了第一次的人口清點，統計了截止建武四年末，全國地方的戶口。
這次清查出的戶口數量，更是讓沉丘驚喜。
臨海郡這邊，得出的戶口數量是一百零三萬戶，五百三十七萬口人。豫章郡是一百一十二萬戶，六百零一萬口人。廣陵郡七府是六十二萬戶，三百二十三萬口人。建安郡是四十一萬戶，二百零二萬口人。襄陽郡三府是十八萬戶，九十一萬口人。
如此全國五郡四十八府，合計三百三十六萬戶，一千七百五十四萬口人。
不僅如此。
今年年末的歲入財政也統計了出來。
整個建武四年，全國五郡一共收上來五千一百二十萬兩銀子，排去各項支出后，還能結余一千萬兩銀子。
而且按照戶部統計，隨著地方進一步治理，等六年后，這稅收還會更進一步，最終能達到七千萬兩之巨的年收入。
近兩千萬的人口，七千萬兩銀子的稅收，這給了沉丘極大的信心。
因為這意味著他只要按部就班，繼續用六年時間積累，便可將國中財政，達到七千萬的極限。
到時靠著這筆錢，寧國完全可以養得起八十萬大軍。
屆時以這雄師，朔江而上，揮兵西向，區區楚賊叛逆，還不束手就擒？
美好光明的未來就要到來，大寧就要在自己手中走向興盛輝煌，沉丘心中自然高興無比。….“哼哼，那楚賊陸淵，糾集了一幫子叛逆，還想著違逆天命，不尊天子，脫離我寧國掌控。
殊不知在朕面前，不過跳梁小丑，螳臂擋車大了。
現在難得喘息之時，不知休養生息，還敢領著一幫亂臣賊子，去打西南夷。
且讓你去打吧。
真以為那些夷人是這么好打的嗎？
歷朝歷代，難道就不想去開拓西南？
就讓那些夷人，來拖住你們這些叛逆的腳，流干你們的血，為我大寧消耗你們的實力。
現在且就讓你們蹦達幾年，到十年休息之期一滿，朕就親提雄兵，滅了賊楚。
將那賊王陸淵，親自斬首在長江之上，以懾天下之人。”
沉丘心中這般想著，臉上笑意愈發盛了。
他自然也是知曉，今年陸淵出兵西南夷的事情。
但對于這件大事，沉丘卻并不著急。
對于整個揚州江南之地的開拓，千余年來，一直都是由他們這些臨海世家主導的。
可這近兩千年時間，整個江南也不過被他們開拓出了八郡之地。
哦，不，或許還要加上一個剛剛打下來的九真郡。
兩千年的時間，開拓了九郡地盤，平均算下來，也差不多是兩百年開拓一郡了。
效率這么緩慢，這里面當然是有原因的。
那些夷人或許好打敗。
畢竟蠻夷嘛，愚昧不堪，與野人無異。不管是軍力還是經濟，甚至于政體，都遠遠不如金陵的正統王朝，擊敗他們很簡單。
可擊敗蠻夷容易，滅了他們的國容易。但想滅了他們的種族，滅了他們的文化，卻沒那么容易了。
那些蠻夷之國，國中或多或少都有一兩位先天，甚至三四位先天。
蠻夷之民也聚眾山嶺，打不過就撤入山中，想要清剿極難。
所以當你在正面戰場上擊敗了那些蠻夷，奪取了他們的土地城池后。
所要面對的就是那些先天宗師竄進山嶺之中，然后領著那些山民，跟你打持續不斷的游擊了。
人家根本就不跟你正面對抗。
只是今天打你這個鎮子，明天滅你那個村落。今天殺你幾十人，明天殺你幾百人。
日日襲擾，年年攻打，對于想要統治這些新占領之地的國家來說，簡直就是一個持續不斷的放血過程。
偏偏人家先天宗師，正面打不過你，但靠著熟悉地形，有各個山民接應，想要隱藏卻是輕松至極。
你根本就找不到機會，能圍殺他們。
最后也只能靠熬，把那些蠻夷的先天宗師熬死，那時沒了地方供養，培養不出下一代先天宗師的蠻夷，自然也就折騰不起來了。
如此這般，才能有效地消化一郡。
以前的金陵歷代朝廷，背靠著整個王朝，自然能夠花個百多年時，跟那些蠻夷慢慢耗下去。
哪怕不斷流血，也能迅速調集天下各郡的人力物資，重新彌補傷口，補回元氣。….可如今的楚國是什么情況？
舉目望去，周圍都是敵國。
楚國又是什么國力？
說是說三郡之國，可實際上，也就兩郡之地罷了，還是那種人煙稀少的小郡。
就這么點實力，誰給他的膽子，誰給他的底氣，去做那種一州霸主才能做的開拓之事？
真以為誰都是五毒教那種賣女求榮之輩，上趕著把先天宗師嫁給陸淵，使得這小子能輕松掌控洞庭郡，消滅了最大隱患。
還是誰都是西羌李雄那種膽小鼠輩，聞著風就逃之夭夭，不知竄到哪去了。
正常的先天宗師，尤其是異族的先天宗師，人家受一族供養，地位優榮，近乎于守護神。
你滅人家的族，奪人家的地，壞了他世代傳承的富貴，該是有多么寬容膽小，才會原諒這種事情啊？
不死命找你麻煩，人都枉為先天宗師。
所以這次四國征夷之戰，沉丘并不看好，也并不認為陸淵他們，能取得多大收獲。
或許沒有外力干涉下，靠著楚國現在的國力，硬啃個百年，能在西南夷的手中，啃下一兩郡之地。
可他會看著對方，慢慢壯大自己的實力嗎？
開玩笑。
沉丘該有多傻，才會放棄這個機會，放任楚國不斷擴張自己的實力啊。
此時他都已經開始謀算著，六年之后，該趁著楚國被拖在了西南夷，不斷放血的時機，要怎么以雷霆之勢攻滅對方，直接收復楚國三郡，順帶接收對方開拓西南夷的成果了。
以楚國的體量，想要開拓西南夷，很是勉強。
但以攻滅了楚國的寧國體量，開拓起來，就簡單輕松許多了。
‘到時朕不僅能滅了楚國，還能效彷歷代前朝，為我三帝苗裔，在西南開拓一兩郡的土地。
這等功業，放在歷代開國之君中，都能排進前三了。
以后入了黃泉，見到各朝先帝，也可昂首挺胸，傲然視之了。’
沉丘想到這，心中的那股得意，不由越發深了。
然就在這時，塔下腳步聲匆匆傳來，只見一個宦官近侍，拿著一封密奏，就湊了過來。
“陛下，楚國有密奏傳來。”
“楚國？”沉丘聽到這個名字，眉頭一皺，接過密奏一看，臉瞬間就沉了下來。
因為上面寫著五個字，周青成先天。
看清這個內容，沉丘原先的那股得意，瞬間消散。反倒是一股怒意，涌上頭來。
“區區小國，何以有此能耐養出宗師？”
他一把將密奏揉成一團，直接扔在了地上，大聲咆孝。
就如蘇玄歌一樣。
在得知了周青成為先天的消息后，沉丘頓時明白，這對于寧國來說，到底意味著什么？
一位先天宗師，對于一國的重要價值，不亞于十萬雄兵。
這是柱國神器級別的人物。
甚至于有的時候，十萬雄兵，重要性還不如一位先天宗師。….因為十萬雄兵的價值，有時可以用普通的民夫鄉勇取代。但先天宗師的價值，卻不是那些一二流的武功高手，能夠用數量取代的。
一個國家沒有十萬雄兵，不一定會被滅亡。
但如果沒有一位先天宗師，那必定會被滅亡。
可就是這么一個重要的人物，楚國竟然多了一位。
楚國竟然多了一位！
一想到這，沉丘便氣得有些咬牙，同時心頭生出一絲難以察覺的恐懼。
要知道他寧國這邊，隨著武安侯病逝，武平侯謝寧帶著九真郡脫離建國之后，就已經接連損失了兩位先天宗師。
沒了這二位以后，如今國中就只剩下了駐守襄陽郡的武宣侯楊景、統率水師的武成侯上官明、駐守廣陵郡的武明侯穆長卿，以及他這位天子，一共四人而已。
原本楚國兩位先天宗師，寧國這邊有四位，以四對二，兩倍的實力差距，再加上自己是先天第二境的高手，他根本不慌。
可如今隨著周青突破先天，原本四對二的巨大優勢局面，瞬間變成了四對三的微弱優勢局面。
兩國在頂層戰力之間，差距急劇縮小。
先前就說了。
一位先天宗師的價值，不下于十萬雄兵，而且是無可替代的那種。
楚國有三位先天宗師，在頂層戰力上有著這個力量，那么盡管底層士兵上面的數量，依舊比不過寧國。
但這些底層士兵，并不是無法取代的。
依靠著楚國的那種民團鄉勇制度，隨時都能拉起幾十萬的民兵，來幫著守城，用以抵御寧國的進攻。
如果只是守城的話，那么是不是精兵，其實也沒什么所謂，反正會倒開水、扔石頭就行了。
因此這樣一來，六年后，寧國縱然能夠出動五六十萬大軍，想要憑借兵力的優勢打垮楚國，也沒那么容易。
原先沉丘是想靠著頂層戰力上的差距，再加上兵力的優勢，來取得突破的。
可如今頂層戰力的差距，隨著周青的出現，已經被迅速抹平。
因為寧國出征，他在國內，最少也要留下兩位先天宗師的。
廣陵郡防備梁國，需要一位。金陵城作為京師，同樣需要一位。
那么剩下的，寧國也就只能派出兩位先天宗師了。
可楚國那邊，江南、江北都有一位先天宗師，最后還能多出一位來，用以支援其它方面。
雖然現在的情形來看，楚國多出來的那位先天宗師，也就是陸淵，被拖在了西南夷，幾十年內都可能脫不了身。
可如果寧國大舉進攻楚國，面對社稷危亡的情況，誰知道對方會不會直接忍痛放棄打下的西南夷之地，返回國內支援前線。
畢竟相比于還沒開發完全的西南夷，已經是熟地的楚國三郡，那才是真正的根本。….兩邊孰輕孰重，很容易做出決斷。
那么問題就來了。
楚國的兵力劣勢，能靠民團鄉勇，幫著守城抵消。
頂層的先天宗師，兩邊都是兩位，同時楚國還占著防守的優勢。這樣就算陸淵的實力不如沉丘，依托城池防守，也不是不能抵擋。
頂層底層的優勢都沒了，面對楚國這樣一個烏龜殼，寧國該怎么咬？
一想到這種局面，一想到今后可能會拿楚國沒辦法，原先還沉浸在開創盛世的偉業中的沉丘，頓時就感覺有些暈眩。
‘不行，絕不能放任這種事情出現。’
察覺到自己的大功偉業可能要流失，沉丘心中頓時有些急了，頓時下令道：“傳朕令，讓武成侯領水師屯駐柴桑，威逼楚國。
告訴上官明，給我拖住楚國，讓他們把兵聚在巴陵，絕不能讓他們輕松攻打西南夷。”
旁邊隨從的大臣聽命，頓時匆匆下去傳旨了。
而說完這道命令之后，沉丘又想了想，再道：“另外再給朕傳成國公，朕要在皇宮，設宴招待他。”
大寧現任的成國公，名叫白義安，聽名字就知道了，他出自已故的武安侯白夢陽家族，正是那位軍神的嫡孫。
如今整個白家，在白夢陽故去之后，就沒了先天宗師。
但這并不意味著這個家族要沒落，實際上如今年方四十的白義安，正是白家精心培養的下一代繼承人，如今已是一流巔峰的實力，距離先天也沒多遠。
此時之所以還沒突破先天，只是因為白家積累還不夠，沒能湊出足夠的神血靈藥，幫對方提純內力，養孕神魂，積累突破先天的條件罷了。
原先沉丘是不想插手這事的，只想讓白家慢慢積累，自己去找足靈藥。
可如今隨著周青突破先天，楚國再增一位宗師的消息傳來，兩國間的實力差距進一步縮小，這位建武天子便有些坐不住了。
‘我沉氏一脈的積累，還比較充足，族內也沒有合適的繼承人，可以先拿出一部分來，幫義安這后輩突破先天。
這樣既能賣白家人情，收義安的忠心。同樣也能為我大寧增一先天，挽回被楚國拉開的差距。
不過只有義安一人，先天宗師的數量，似乎也有些不夠。
李家那小子，實力也快摸到了先天宗師的邊，這次要不要把他一起也拉起來，一次性培養出兩位先天來。’
沉丘望著窗外，皺著眉頭，心中有些紛亂的想著。
楚國步步緊逼而來的壓迫感，讓這位建武天子，有些心亂了。.
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