被昕光織縷所纏繞，環繞著火焰的怪物終于暴露出了真正面目：
復雜的、不同種類的口器遍布于臃腫的猩紅色球狀肉塊上。根系般的錯綜復雜的觸須像動脈般搏動著，血滴從中滲出。除此之外，它的身上沒有任何其他器官，猶如一個畸形的胎兒。
只見夏洛蒂手中那盞純白燈籠迸發出喧騰的耀光，似影之舞游移其中，提供著源源不斷的光源，匯聚成光束絲縷。
那便是神圣教會的法器之一——白晝提燈，代表著「守夜人」的權能。
奎茵將刀鋒輕輕劃過最后一人的脖頸。血液混合著海水從斷面處噴射，獵物很快不再掙扎。
海怪先生終于停止了那駭人的詠唱，伴隨著氣泡和咕噥，潛水服的呼吸閥內傳來了沉重深邃的喘息聲。
在過去，『溺亡』秘文曾經被教會列為黑魔法，任何這一秘文的研習者都會被送上絞刑架。只不過，如今的現代社會擁有了“更為靈活”的道德標準，可以允許部分黑魔法的使用者在受監管的前提下進一步為社會服務。
白矢開弓一箭穿透了炎妖那不斷開合的蝗蟲狀口器，低聲抱怨道：
“我的天吶，看到那些嘴巴了嗎？我覺得今晚我做噩夢時會夢見和它舌吻。”
“你可以不卸妝直接睡，順便吃點大蒜，沒準怪物會先受不了。”
艾德一邊低頭搜查著尸體一邊說道。他暫時沒有參與戰斗的必要，轉輪手槍的噪音在隧道中太過明顯，既容易驚起不必要的警覺，造成的傷害也十分有限。
“它還是作為一團火球的時候更順眼一點兒。你知道神秘學中我最不能理解的一點是什么嗎？是幽靈定律——‘你無法傷及看不見的東西’，這根本就不合邏輯嘛。”白矢還在一旁滔滔不絕。
幽靈定律指的是針對靈體的一種特有常識：攻擊者必須在感官能夠清晰認知到靈體存在時，才能對靈體造成有效傷害。
不得不說，這的確是一種離奇的現象。在實驗中，即使測試員使用霰射炮彈對試驗區域進行扇形火力打擊，覆蓋了靈體可能存在的全部區域，依然未能對其造成任何傷害。
而在為測試員佩戴用刻面水晶制成的靈視目鏡后，打擊立刻變得奏效起來，靈體目標迅速被霰射火炮所消滅。
“嗯哼，神秘學畢竟不是依賴邏輯和辯證法誕生的學科。”
尸體的手臂上有涅槃教團的紋身圖案。艾德搜到了一小塊有著赤色紋路的瑪瑙石，儀式用的蛇形銀匕，還有一片人類的左耳。
他厭惡地撇了撇嘴，把耳朵丟進了火堆里，將銀匕和瑪瑙石塞進了口袋。
如果霍蘭德沒有騙我的話，涅槃教會在銀霧市的信徒有五十多人，在每個區域能夠分配的人力應該最多不會超過十五人。
東區雖然人口龐大，但高價值目標并不多，這里分配的人數可能還會更少一些。除去警戒各處通道的信徒，專職看守“帝王之血”的敵人應該不會超過五個，甚至可能只有一兩人。
思維操控著獨眼蜘蛛繼續向前方偵查，前方又是一處廢棄的古代地下哨所。四處新修筑的簡易工事印證了涅槃教團確實在此活動。
正當艾德想要控制獨眼蜘蛛進去一窺究竟時，一聲槍響傳來。
槍聲？！這可不太像是涅槃教團的風格。
艾德的第一反應是自己的轉輪手槍發生了走火。可自己已經事先將擊錘鎖在了保險缺口處，不存在走火的可能性。
明黃色視覺中，他從巖壁頂部跌落，不受控制地癱瘓在原地。雖然視覺還在，貓眼石并未受損，卻因為角度的原因什么也看不到。
原來是獨眼蜘蛛中彈了。
能夠精確發現并命中爬行中的獨眼蜘蛛，說明對方對于這種機械的特性了如指掌，并且擅長使用火器射擊；要找到這里，必須對鼠徑了如指掌；而且還是與官方勢力敵對的人，否則沒必要射擊獨眼蜘蛛。
樵漁幫。
他們先一步清理掉了這里的涅槃教團據點？
“有槍聲？”奎茵也意識到了問題。
“是樵漁幫的人。”艾德低聲道。
“唉，什么世道——剛干掉一幫瘋子，又來了一幫壞蛋。”
白矢不耐煩地捋了一把頭發，唉聲嘆氣。夏洛蒂站在他身旁，手里捧著白晝提燈，戴著口罩一言不發。
“壞蛋總比瘋子強。”金屬頭盔里面傳來海怪的聲音，“也許我們可以和他們談談？”
“有什么好談的？”奎茵滿臉嫌惡，“帝王之血落在他們手里，銀霧市一樣不得安寧。神調局的援軍就在外面，只要拖住這幫黑道販子一小會兒，我們就可以合圍徹底殲滅他們。”
“如果他們點燃帝王之血，決定魚死網破呢？”
艾德立刻反駁了她的想法：
“……我們承受不起這樣的風險，奎茵。更何況，現在是需要團結一切力量拯救銀霧市的時候，不能在這種地方平白消耗人力。至于那些帝王之血，將來我們可以通過談判和收購的方式慢慢處理。樵漁幫是生意人，只要價格合適，他們肯定會愿意讓出這塊燙手山芋的。”
“呵，你說話越來越像伊頓了。”
她冷笑一聲，但終于還是點頭允諾，扣上了金屬面罩：
“好吧，我會和他們談的。”
“交給我去談吧。”
艾德自告奮勇。畢竟他和樵漁幫的關系比較特殊，某種意義上講，這幫人還算是他請來的援兵。
“嘿！樵漁幫的各位仁兄，我是神調局的探員，我們可以談談嗎？”他靠在墻后喊道。
簡易工事后方傳來了陰鷙的男性聲音：“哈，一只烏鴉，我們有什么好談的？”
艾德露出雙手，緩緩從墻后走出來：
“或許我們遵循著不同的價值觀，但彼此之間總能找到一些共同點——我們都不想讓銀霧市變成一片廢墟，不是嗎？”
他沒有佩戴神調局配發的金屬面罩，這樣面部辨識度更高一些，不至于上來就挨槍子。
“你背叛安德羅之前也是這么說的嗎？”對方冷笑道，言語中咬牙切齒。
看來老祖母也許并沒有告訴這幫人自己的內線身份。
“好了，德雷克。”
空靈而熟悉的女性聲音打斷了男人的話語，聲音很輕，卻立刻蓋住了他的話語。
隨后，少女走出了掩體。她有著一頭星月般皎潔的銀色齊肩短發和尖尖的耳朵，雙眸好似璀璨明媚的紫水晶——
蒂婭。
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