“將士們，殺入城中，遇敵則殺，不容遲疑！”周孝孺帶領大軍沖入城池之中。
羌族的圣域，位于深處的大后方，自然守衛之兵不多，幾千人盡是全部。
忽然降臨的襲擊，使得他們無力回天。
“斬之！斬之！斬之……”周孝孺一聲呼喝，即刻率軍分作四路，直向城心挺進。
“有敵！有敵……”終于，羌族的警鐘長鳴，許多尚在沉睡的士兵，慌亂中擎刀持矛，從軍營里沖出。
砰砰砰……一陣猛烈的槍聲，新出營的士兵紛紛倒在血泊中。
然而，后續的羌族兵士，對前方的慘境渾然不知，仍舊奔出。
砰砰砰……又是一輪密集的齊射，更多的士兵倒下了。
周孝孺帶領大軍穿越城中，徑直向圣廟進發。
是處居住著握有羌族核心權勢的老者，周孝孺此行，就是要將這些老者生擒。
圣廟，乃是座落于半山腰的古廟，據傳自古有之，內中供奉著羌族敬仰的火紅色鳥類。
這即是遠古圖騰之崇拜。
周孝孺引軍直攻圣廟，一路上遭遇羌族的狂烈抗拒，誓與之共死。
然而，這些堅決之人，終究倒在了密集的火雨中，無一生還。
一路之上，盡是尸橫遍野，鮮血順著山間小徑流淌，仿佛將整座山染成了血色，似乎犧牲了許多生命。
圣廟內，羌族的權力中樞，即是那些長者。
周孝孺命人將這些長者全數捆綁，押下山去，待定后事。
這些長者嘰嘰喳喳，言之莫衷，然觀其怒容，絕非善謀。
圣地依葛麻，旋即落入周孝孺之手。
依照林瑩之命，她必須即刻著手布防，以備敵軍之可能反撲。
占領依葛麻后，周孝孺讓隨行的靈魂星族之人傳信給澹臺靜，并通知林瑩的靈魂星族，消息迅速傳達。
此刻，林瑩已于尼格塞取得勝地，在那城主府大廳，正與蘇燁共賞茗香。
同一時刻，另一大軍在趙愷陽女將的領導下，抵達羌族根基——辛迪拓。
深夜的辛迪拓，未料敵軍夜襲，城墻之上哨兵稀少，皆顯困態。
趙愷陽遣巧手士兵，迅速開啟城門。
“諸君，斬！斬！斬……”趙愷陽將軍號令，軍隊殺入辛迪拓。
趙愷陽將軍分兵三路，直指城中三大軍營，依林瑩資料行事。
三營士兵，各營約萬人，羌族盡是精銳。
林瑩因此僅以三千人之力，分三路夜襲。
士兵尚處沉睡，驚醒于馬蹄聲與戰呼聲。
“有敵！有敵……”羌族警鐘一響，族長從夢中驚起。
“何事？”族長大喝。
“回族長，似乎中華帝國兵至！”部下應聲。
“何？中華帝國？”族長急亂無措。
他最憂之事已降臨，帝國不言和，直接開戰。
“快！快去軍營調兵！”族長嘶吼。
部下牽馬至，族長飛騎沖軍營。
趙愷陽三路大軍直逼軍營，入營即擲雷。
嘭！嘭！嘭……手雷爆炸連綿，慘叫聲四起。
即便有幸逃生者，亦倒于槍下。
此乃一邊倒之屠戮。
軍營士兵緊密，一雷投下，或死于爆炸，或被人踏，或活活燒斃。
能逃出者寥寥，又如何抗拒趙愷陽大軍。
族長未至軍營，已見火光沖天，目瞪馬背。
“完矣！完矣！早與帝國議和，今悔矣！”族長懊惱。
“族長，我們尚有鄭國越國相助。”部下高言。
“相助？彼不會出兵！”族長回頭，見正是此人曾助兩國聯姻，怒火中燒。
一掠而上，壓倒此人，重拳落下。
“爾此妖人，若非爾言，早與帝國議和，何至此！”
族長拳下如雨，將人擊斃。
“族長，當如何？”另一部下顫聲問。
“何為？赴圣地依葛麻！”族長大聲命。
族長遵命，在混亂之際，他被忠誠的部下迅速護送著離城向北，向圣地依葛麻進發。但意外的是，依葛麻早在一時辰前，已經被中華帝國占領。途中，羌族的領袖才獲悉這一消息，氣憤至極，氣絕而倒。
趙愷陽將軍率領的軍隊徹底消滅了敵方三個軍營，戰斗之猛烈，士兵們無法數清具體的敵軍數量。
戰后，滿地皆是焦黑的尸骨。
雖然勝利了，羌族族長的逃脫仍讓趙將軍暗感遺憾。
他按照林瑩的指令，迅速清理戰場，并構筑防線，以防敵軍再次發起攻擊。
天明之時，趙愷陽將軍占領辛迪拓的戰報傳至林瑩處。
林瑩向蘇燁報告：“陛下，趙愷陽已占辛迪拓，但羌族族長已逃。”
蘇燁輕蔑一笑：“哈，寺廟還在，和尚逃不了遠。既然圣地在我手，他還能逃向何方？”
林瑩詢問接下來的計劃，蘇燁從容答道：“接下來怎么辦？等。”
林瑩領會其中意，提問是否羌族會送使者來。
蘇燁笑著反問，是否是族長親來還是派人。
林瑩含笑猜測，膽小的族長定會派人。
蘇燁則自信族長會親臨，他們打賭，蘇燁贏了，林瑩將答應他一個條件；反之，蘇燁將滿足林瑩一個請求。蘇燁正色講明，不許違背賭約，而林瑩則堅定答應。
蘇燁接著指示林瑩去安排鄭屠整理儀容，準備再次與羌族談判。
林瑩笑稱，讓那小子喂馬已是恩賜。
她覺得鄭屠打理馬匹、掃馬糞的情景可笑。這是陛下的安排，也是為了讓鄭屠在攻城時消失，以便后續與族長談判。
這場賭約迅速在軍營中傳開，引起廣泛猜測，誰將代表羌族來和談。
齊震在布置防御時，聽到士兵們的討論，也被吸引。
尼格塞的四千士兵子彈消耗巨大，如今多數都不足一半。
若非必要，子彈消耗原可大減。若無后勤補給，形勢將嚴峻。羌族反擊力量雖弱，但彝族和苗族可能加入戰局。
蘇燁明白這一切，因此駐守尼格塞，觀察各方反應。特別是鄭國和越國，他們是否會參戰？
辛迪拓西邊，過了南北向的怒江便是鄭國邊境，他們可能選擇此路進攻。
蘇燁預備的彈藥，已將鄭越聯軍考慮在內，畢竟天子親征，不容失利。
林瑩占據尼格塞后，蘇燁到來的消息悄然傳播。
蘇燁確信，族長愿與天子面談，以圖獲利。
他明示鄭屠，雖然天子已離開，但談判仍照舊進行。
歸順是首要條件。族長本不愿來，但圣地已失，羌族貴族成了俘虜。族長若不親來，釋放他們將難上加難，一旦貴族遇害，羌族將陷入混亂，甚至可能滅族。
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