周瑜見曹軍的敗退不似有詐，便親自引軍追至南郡城下，因為江東軍追的急，曹仁敗軍皆來不及入城，只得望西北而走。韓當、周泰引前部盡力追趕。
周瑜見江陵城門大開，城上又無弓箭手防守，遂令眾軍從城門突入搶城。
周瑜先遣衛隊數十騎當先而入，并沒有發現伏兵。
周瑜一見城內并無危險，不由在背后縱馬加鞭，直入甕城。
陳矯帶兵隱匿在敵樓上，望見周瑜親自入城來，心中暗暗喝采道：
“丞相妙策如神！”
一聲梆子響起，兩邊弓弩齊發，勢如驟雨。爭先入城的周瑜衛隊，紛紛落馬，已經突前的軍卒躲過了箭雨，但連人帶馬跌入陷坑之內。
周瑜急勒馬往回退時，已被一弩箭，正射中左助，翻身落馬。隱藏在城墻下牛金殺出，來捉周瑜。
緊跟在周瑜背后的徐盛、丁奉二人，一見周瑜落馬，心中大急，兩人不顧自身安危，不退反進，飛身下馬，舞動刀槍護身，舍命救起周瑜，退出城門。
城中曹兵突出，江東兵馬自相踐踏，落塹墜坑者無數。
后軍程普急收軍時，曹仁、曹洪從城后分兵兩路殺回，江東軍馬大敗，四散奔逃。
幸得留守在江邊大營的凌統，遠遠望見兩軍交戰，引一軍從刺斜里殺來，敵住曹仁的追兵，江東敗兵方得脫身。
曹仁引得勝兵進城，程普收束敗軍，后退十里以后才扎下營寨。
徐盛、丁奉二將，拼死救得周瑜回到中軍帳中，喚行軍醫者用鐵鉗子拔出箭頭，將金瘡藥敷掩瘡口。
但周瑜的瘡口仍然疼不可當，而且飲食俱廢，日夜不能安睡，如此折騰連續三天以后，才沉沉睡去。
行軍醫者滿臉憂色，對程普說道：“程將軍，射中都督的箭頭上有毒，已深入骨髓，本人的醫術造詣不夠，并不能根治，只能用些解毒的藥物暫時鎮住毒氣，若怒氣沖激，其瘡復發，則性命堪憂。”
聽到醫者說的如此嚴重，程普吃了一驚，關系到周瑜生死，他也不敢造次，如果周瑜因拖延時日過長而毒發身亡，自己可擔當不起，沉思半晌以后問道：
“先生知道有誰能根治都督的毒傷嗎？”
行軍醫者回答道：“吾聞有神醫華佗，善治各種跌打損傷、無名腫毒！前者，周泰將軍在宣城為救主公，身中十二搶，命在旦夕，幸得神醫華佗救治，得以痊愈。”
程普聞此言，慌與眾將商議道：
“都督毒傷難愈，曹仁攜得勝之兵守城，急切難下，不如送都督暫回江東調治疾病，回見主公以后，再差人尋找神醫華佗救救治。”
于是，程普令三軍緊守各寨，不許輕出，曹仁派人搦戰，程普也是高掛免戰牌，置之不理。
周瑜雖患瘡痛，多日未進食，氣息微弱，但他心中雪亮，自有主張，程普入帳詢問。
周瑜反問程普道：“曹仁屢次派人搦戰，公等不戰，主意若何？”
程普答道：“眾將皆欲收兵暫回江東，待都督箭瘡平復，再做道理。”
周瑜聽罷，于床上奮然躍起道：“大丈夫既食君之祿，當忠君之事！死于戰場，以馬革裹尸還，幸也！豈可為我一人，而廢國家大事乎？”言畢，隨即披甲上馬。
周瑜安坐馬上，前后判諾兩人，諸軍眾將，無不駭然。
周瑜遂引數百騎出營前，望見曹兵已布成陣勢，曹仁自立馬于門旗下，揚鞭大罵道：
“周瑜孺子，料必橫夭，再不敢正覷我兵！”
罵猶未絕，周瑜從群騎內突然顯出身形，對罵道：
“曹仁匹夫！想見周郎否！”
曹軍眾將看見，盡皆驚駭。曹仁回顧眾將曰：
“諸位可大罵之！”曹仁麾下眾軍，厲聲大罵。
周瑜大怒，使潘璋出戰。未及交鋒，周瑜忽大叫一聲，口中噴血，墜于馬下。
曹仁一見大喜，麾軍沖來，江東眾將一齊向前抵住曹仁，混戰一場，救起周瑜，回到帳中。
眾將皆憂形于色，程普送周瑜到中軍帳中，開口問道：
“都督貴體若何？”
周瑜揮手讓眾將退下，悄悄對程普說道：
“此吾之計也。”
程普心中大奇，問道：“計將安出？”
周瑜道：
“我的身體經過數天調理，瘡口本已無甚痛楚；吾所以為此者，欲令曹仁知我病危，必然欺敵。公可使心腹軍士去江陵城中詐降，說吾已死。曹仁必然想來劫寨。吾卻于四下埋伏以應之，則曹仁可一鼓而擒也。”
程普大喜道：“此計大妙！”
隨即就帳下舉起哀聲，眾軍大驚，盡傳言都督因為怒氣迸發，箭瘡大發而死，各寨盡皆掛孝。
卻說曹仁在城中與眾商議，言周瑜怒氣沖發，金瘡崩裂，以致口中噴血，墜于馬下，不久必亡。
正議論間，忽然守門軍士來報：
“江東軍營內有十數個軍士來降，中間亦有二人，原是被江東俘虜過去的降卒。”
曹仁連忙喚入問之，軍士答道：
“今日周瑜在陣前金瘡碎裂，歸寨即死。今眾將皆已掛孝舉哀。我等皆受程普之辱，故特來歸降，便報此事。”
曹仁大喜，隨即商議要去劫營之事，奪周瑜之尸，斬其首級，送赴許都，以解丞相之恨！
曹洪心中尚存疑義，說道：“周瑜多謀，箭傷并非致命之處，恐是周瑜詐死之計！”
但陳矯卻堅定地說道：
“曹將軍此計甚妙，但為防周瑜有詐，可先等一天，如果周瑜真的已死，江東必定會緩緩退軍，那時再行劫營也不遲。”
因為陳矯是曹操專門留下的謀士，深得曹操信任，劫營是曹仁提出，既然陳矯也說此計可行，再就沒有人出言反對。
陳矯可不是信口開河，他本來是丞相掾屬，這次雖曹操南征，任征南長史，一直在曹操左右聽用。
這次曹操兵敗退回許昌，他奉曹操之命留在江陵，是有特殊使命的！
第一，就是在劉備領軍來攻打江陵的時候，拿出曹操錦囊密令，讓曹仁棄城而走，把江陵城拱手讓給劉備，完成他對馬謖和張飛的承諾。
第二，就是如果周瑜來攻，讓陳矯在江陵危急時刻拿出錦囊妙計，假裝棄城而走，引周瑜入城，然后用毒箭射殺周瑜。
曹操這次南征，本來想著孫權會望風而降，但因為周瑜的緣故，孫權才堅定信心開戰，并與劉備才結成聯盟，導致他在赤壁大戰中大敗虧輸，讓他多年的謀劃付之東流。
曹操敗退之時，沿路被江東軍馬趕鴨子似的，幾次差點性命不保，是他生平的奇恥大辱，內心深恨周瑜，故留下陳矯施行此計，想要借曹仁之手，除掉周瑜。
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