到了晚間，孟姑姑自己消了氣，又出來跟林黛玉一起用飯。
飯后盥洗了，兩個人在窗邊納涼手談，讓眾人都下去，這才透徹地聊了一聊。
轉過天來，孟姑姑便開始花用鴛鴦送來的賈母的“謝禮”，今兒打酒、明兒點心，后兒又嫌家里的東西吃膩了，必要吃外頭指定酒樓的。
春纖早就跟小紅換了差事，如今只跟著紫鵑忙活林黛玉近身服侍的事。唯有小紅一個，被孟姑姑支使得團團轉，卻并不忙亂，甚至公私賬分得清清楚楚、絲毫不差。
半個月后，孟姑姑要了自己財貨的賬本來看，一筆筆記得清晰利落，歷歷分明。不由得大喜，拿了給黛玉看，又商議一番。
紫鵑在旁都瞧在眼里，卻一聲不吭。
六月初二，孟姑姑特意叫小紅把林之孝家的請來，當面問她母女：“你這女兒教的好，一身的好本事。我替林姑娘問問，可愿意長長久久地服侍？”
林之孝家的頓時一愣。
小紅卻喜氣盈腮，忙道：“我早有這個心思，只是不敢說，怕姑娘嫌棄我粗笨多口。若是姑娘肯這樣抬舉我，我巴不得一輩子服侍姑娘呢！”
說著便跪下磕頭，“求姑姑跟姑娘說，不僅我，我們一家子都愿意服侍姑娘！”
孟姑姑笑著拉了她起身。
“這卻怎么行？”林之孝家的失聲否認，“我們是賈家的家生子，不比晴雯那樣外來的！何況一家子姻親故舊的都在這門里，你父親還是管家，主子怎么肯放？”
“出力是咱們家，得好兒的卻是賴家。”小紅應聲反駁，又勸她母親，“咱們家就只有我一個，在這個家里，最好的前程也不過就是嫁到賴家去做管家娘子。
“可賴家如今供了個官兒出來，那賴尚榮巴著兩府的勢力，又是正經考出來的。他家就能看得上我了？
“還是讓我去給少爺們當小老婆呢？璉二奶奶何等厲害，給璉二爺當妾就是活得不耐煩了！
“寶二爺看著前程大好，可他自己便是個沒氣性的，太太不定挑個什么樣手段高強的才能替他撐起往后三五十年的日子；我要是給他當妾，我是斗得過襲人，還是拗得過太太？
“何況，我被爹娘嬌養長大，又學了一身本事，難道就圈在一間小小的屋子里，跟趙姨娘周姨娘一樣，萎凋老死么？
“我不愿意！更不甘心！”
小紅說著，哭了起來。
孟姑姑慨嘆著拍拍小紅的頭，看向林之孝家的：“我說的你想想。這孩子實在是好，我舍不得，才想讓她跟著姑娘，日后也好出去。
“我這一身本事，也能有個傳人。
“可是你們兩口兒若還在榮國府，你也應該懂得，林姑娘不會帶小紅走的。
“你回去跟你老頭子商量商量，三兩天給我個回話便是。”
所以，能跟林姑娘出府，還能給宮中的尚儀女官當徒弟？！
林之孝家的怦然心動，嘴里說著跟自己丈夫商量一二，一路疾行回去，卻是百般地說服林之孝。
林之孝自然是不愿意走的——榮國府的二管家到底有多大權勢，出門有多威風，即便是林之孝家的，也未必全然知道罷了。
到了最后，林之孝家的急了，關緊了門，直著脖子跟他低吼：“娘娘省親那晚，皇上可是微服出宮，只帶了三四個人，悄悄地親自來看了林姐兒！
“你怎么知道林姐兒日后的前程一定比不上榮國府？！萬一呢？！萬一她比娘娘還出息，咱們女兒不就跟著水漲船高了？
“何況，娘娘說起來風光，到底家里落了多少實惠，別人不知道，咱們還不知道嗎？三五千的銀子，還不夠爺們幾頓花酒的錢！
“府里多大的窟窿啊，憑怎么補，便是天上掉銀子，也補不上了！趁著有這么好的機會，還不趕緊退步抽身，咱們難道等著陪葬不成！？”
林之孝默然下去，坐了半晌，煩惱地拍桌子摔板凳：“我手里多少事多少錢多少條命呢！太太和二爺，便打死我也不會讓我出府的！”
一句話說得林之孝家的雙腿一軟倒在了地上，放聲大哭起來。
轉過天來，林之孝卻自己尋了個機會，特意來了梨香院，站在后門里頭給孟姑姑磕頭：“我們一家子都愿意跟著林姑娘走，只怕老爺太太不放。”
“這個不須你管。”孟姑姑笑瞇瞇地讓他起身，“有道是，識時務者為俊杰。你們一家子都不錯。”
從這一天起，除了賈府花用在林黛玉身上的開銷，其他林黛玉的一切衣食私產，都被交給了小紅管著。紫鵑也不作聲。
小紅便跟打了雞血一般，三天便把所有的東西都挨個兒看過，登記造冊、箱柜庫房地放了起來。
第四天便跟林黛玉請示，要把她的書、文也整理一遍。
林黛玉大喜，問她想怎么整理。小紅紅著臉，說要全都清點一遍，分門別類，哪個架子上放那些書，都記錄下來，這樣姑娘好找，也不容易丟。
林黛玉拍手稱好，動了興，便跟她一起收拾。紫鵑要幫忙，卻被制止。勸了林黛玉兩句“小心別閃了腰”，也被無視。
紫鵑垂眸離開。
孟姑姑看著那主仆二人忙碌，十分喜悅，又擔心雪雁不高興，晚間便拉了她陪自己吃酒。
誰知雪雁極想得開，并沒覺得被奪權奪寵，反而好奇地問孟姑姑：“姑姑既然肯帶小紅一家走，如何不問問紫鵑姐姐一家？”
孟姑姑嘆氣：“沒法子，紫鵑沒有野心。”
雪雁一愣。
“依著圣上對林公的懷念，加上陶監對姑娘的疼惜，姑娘自己又出落得仙姝一般，但凡跟著她，日后的前程都遠大光明。
“小紅為了這個前程，盡心盡力地在我和姑娘跟前表現，我若說一句咱們要搬走，你猜她會不會為了跟著姑娘棄了本家？”
孟姑姑輕聲問道。
雪雁毫不猶豫地點頭：“她肯定會！那天她看見姑娘鋪子半年的出息就有一萬多銀子，眼睛都冒了綠光了！我瞧出來了！”
“可是紫鵑會嗎？”
“……”雪雁托腮思索半晌，撅嘴道，“紫鵑姐姐溫順，她家里人又多，幾個兄弟姐妹都平庸，她父母都靠著她呢。她走不了的！”
“所以啊……”
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