涼州城北，金宅后院。
坐在后廂堂中，周鈞看著在庭院中歡笑逗雀的女童，朝身旁的金鳳娘問道：“可取了名字？”
金鳳娘低聲說道：“有，閨名單字作思，小名喚作朝暮。”
周鈞看向金鳳娘愣了片刻，又開口問道：“算算日子，差不多快周歲了吧？”
金鳳娘：“嗯，還有一個月。”
二人就此無言。
過了一會兒，天空中漸漸落下小雨。
金鳳娘對著庭院喊道：“繡娘，帶上朝暮去房里，莫要淋濕了。”
一名十二歲的貌美小娘應聲說道：“知曉了，阿姊。”
周鈞看著繡娘抱起朝暮，又和幾個婢子，一起出了后院，問道：“繡娘？可是你曾經提起過的妹妹？”
金鳳娘：“是，金家子女共有四人。大兄學道，多年不見蹤跡；二兄不學無術，只會惹是生非；小妹便是繡娘，剛戴金釵。”
周鈞聽了，一陣沉默。
最終他開口問道：“當初為何要那么做？”
金鳳娘只是苦笑：“二郎前程似錦，鳳娘自知無望，不如春風一度，留個念想，也好過相忘無言。”
周鈞轉頭看向金鳳娘，猶豫片刻，開口說道：“等處理完涼州的事務，我便向上官告假，帶你回一趟長安。”
金鳳娘一驚，連忙問道：“回長安作甚？”
周鈞：“你的事情，還有朝暮，自然應該告知周家，說個名分。”
金鳳娘：“名分？那是小娘們才尋思的事物，妾身家在涼州，并不在乎那些。”
周鈞聽了，嗔怪道：“不去長安，朝暮他日倘若問起生父是誰？父家在何處？你又如何作答？”
金鳳娘先是沉默，接著掀開兩鬢的黑發，對周鈞說道：“二郎，你看看。”
周鈞湊過去看了，只見金鳳娘漆黑的頭發中，已有銀絲摻雜。
金鳳娘：“妾身年紀大了，倘若隨著你回到長安，還不知周家還有街坊如何看我？一身污名怕是跑不了，我又何苦自尋苦惱？”
“至于朝暮……鳳娘是金家主，她日后自然也將繼承金家的家業。二郎且想想，朝暮留在涼州，還是回到長安，哪一條路對她更好些。”
周鈞語頓，依著周定海那個脾性，金鳳娘和朝暮回到周家，必定會遭受白眼，或許留在涼州，反而要少受氣一些。
金鳳娘見周鈞神色有所軟化，又依著后者的身體，柔聲說道：“你我雖未婚娶，但卻有夫妻之實。妾身待二郎如夫，朝暮稱二郎為父。將來，不管二郎是娶妻還是納妾，又去了哪里做官，涼州這里總有一個家，等著你回來。”
周鈞站起身來，在堂中來回踱步，開口問道：“涼州乃是兵禍之地，城中又局勢復雜。你一女子，勢單力薄，又攜著朝暮，不肯回長安，讓我如何能放心？”
金鳳娘猶豫了片刻，朝周鈞招手道：“二郎，且隨鳳娘來，我帶你去瞧一物。”
周鈞跟在金鳳娘的身后，穿過后廊，來到金宅最里面的一處祠堂。
周鈞剛一踏入祠堂的大門，就被眼前的一幕驚呆在原地。
只見偌大的祠堂之中，放滿了牌位。
仔細看去，牌位上所錄之名，卻并非是金家姓氏。
漢人、鮮卑人、突厥人、室韋人、同羅人……不同種族的姓名，卻是什么樣的人都有。
周鈞忍不住問道：“這些人是誰？”
金鳳娘沒有回答，而是繼續向前，走到了祠堂的最深處。
在那里的墻上，掛著一幅畫。
畫上是一位穿著光明鎧、手持陌刀的將軍。
下方牌位上寫道——邏娑道行軍左衛衙將金其召之靈位。
周鈞自言自語道：“邏娑道行軍？邏娑乃是吐蕃的都城，大唐歷史上何曾有過這樣的道行軍？”
正在思索的時候，周鈞的腦海中，突然閃過一場戰役的名字——大非川之戰。
唐高宗咸亨元年(670），吐蕃大舉入侵西域，攻陷西域白州等十八個羈縻州，又和于闐聯手陷龜茲撥換城（今新疆阿克蘇）。
西域四大重鎮全部落入吐蕃之手，大唐決意出兵直搗吐蕃黃龍，便以吐蕃都城邏娑作為道行軍的出師之名。
大唐十萬大軍，以薛仁貴為行軍大總管，阿史那道真為右衛大將，郭待封為左衛大將。
這一戰，歷時半年，以大唐慘敗告終，也是唐朝開國以來，對外作戰中最大的一次失敗。
戰敗原因有許多，比如高原反應，兵力懸殊，后勤太長，吐谷渾叛變等等。
但大非川之戰失敗的最大原因，卻是左衛大將郭待封不服管制、擅自行動、兵敗潰逃，導致大軍的糧草輜重盡被吐蕃所繳，從而造成了薛仁貴在大非川的大敗。
想到這里，周鈞朝金鳳娘問道：“畫上之人，可是金家祖上？”
金鳳娘點頭道：“金家祖上在高宗時，原本是鄯州轄的副軍使，后以左衛衙將之職，參加了咸亨年的大非川之役。”
“左衛大將郭待封不聽軍令，中了敵人的埋伏，丟下軍中糧草輜重，避戰逃跑。”
“金家祖上金其召身為衙將，組織殘兵，拼死抗敵，卻因為寡不敵眾，身中數箭，昏死過去。”
“當祖上醒來的時候，戰爭早已結束。他一邊在尸山血海中艱難求生，一邊又收攏殘部向大唐行去。當這群唐軍歷經千辛萬苦，來到邊境的時候，卻聽到了一個噩耗。”
“郭待封所領左衛，不戰而逃者，皆被判為逃兵，大多都被處決，而其余唐軍，則被判為戰死。”
“那個時候，他們就必須在兩條路中做出抉擇。要么回到唐軍，以逃兵之罪被就地處決；要么隱姓埋名，遠走他鄉，再也不回唐土。”
周鈞聽到這里，已經完全明白了：“他們選擇了第二條。”
金鳳娘：“金祖當時收攏的殘部大約有四百余人，這些人皆以神鬼起誓，奉金家為主，絕不悖逆。這些殘部的后代，也是金家最忠誠的部下。”
“二郎，現在你可明白，為什么我一個女子，能成為金家家主，又能統領大批部曲了吧？”
周鈞曾經見識過金家護衛的身手，卻是從未想過這些人，居然都是唐軍的后代。
周鈞剛想說話，祠堂大門突然傳來了報聲：“家主，金二郎回來了。”
鳳娘皺起眉頭，自言自語道：“他回來做什么？”
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