“屈突將軍，衛王這次向伊吾國用兵，事關大隋王朝西域戰略，以及絲綢之路能否重新打通，而且拿下伊吾國以后，即可掐斷吐谷渾和西突厥的聯系，失去了西突厥的有力支援，慕容伏允縱然膽大包天也不敢襲擊甘州馬場；從長遠來看，有伊吾為后勤重地的大隋雄師，完全可以沒有后顧之憂的進軍西域，將我大隋擴展到極西之地。”
高颎心中叫苦不迭，屈突通這家伙腦子是不是被三十萬匹馬踢壞了？你不過是一個甘州總管而已，竟然和涼州大總管，九州諸軍事叫板，不是找死嗎？
雖然說楊集不能殺官，但他卻有拿人的權力啊。
他和楊集在中華殿接受密令時，楊堅把天子九劍中的龍淵劍賜給了楊集，還含沙射影的說大隋有些老臣專橫跋扈，以欺壓親王為樂，并瞄著自己告訴楊集，如果有人惡意刁難，直接下了對方官職。
高颎心知楊堅是針對自己，而他這一次以超過花甲的年紀出使西域，固然是有避禍的用意，但同時也想完成大隋王朝打通西域的偉大戰略，如果成功了，就算不能超越漢之張騫和班超，卻也可以名垂千古。正是有了名垂千古的野望，所以總擔心這個愣頭青半路就把自己給辦了。
他貌似是穩了，可是不知天高地厚的屈突通卻一頭子撞了上去，這不是找抽么？
“齊公，非是末將矯情。”屈突通對高颎倒是十分尊敬，停下腳步道：“實乃是甘州也有甘州的難處，最近兩年，慕容伏允不僅頻頻探聽我軍機密，還屢次挑撥羌人造反。如果甘州因為伊吾戰事變得兵力空虛，不僅吐谷渾會出兵威脅，甚至連突厥鐵騎也會南侵，所以甘州雖小，但卻關系到整個河西安危，境內軍隊著實是不能輕舉妄動啊。”
屈突通看了楊集一眼，淡淡的說道：“看在齊公面上，那我就給大總管兩千人，一人都不能再多了！”
高颎說道：“屈突將軍，瓜州雖然東宮八率的五千將士，以及五千駐軍，萬一西突厥忽然增兵，一萬兩千人根本攻不下伊吾國。”
“兩千州兵是吧？行！”楊集看了面露得色的屈突通一眼，也懶得跟他廢話了，直接下令道：“本大總管現在任命你屈突通為玉門道行軍總管，率領兩千州兵擔任進攻伊吾國先鋒，遇沙開路、逢旱掘井，膽敢不執行，以通敵罪處置。”
“？？”屈突通的笑容頓時僵在了臉上，如果在中原當先鋒，兩千名州兵綽綽有余，可是在一目了然、容易被敵軍斥候發現的大漠卻不行，所以在跟草原民族作戰時，前鋒和主力大軍的距離拉得不遠，免得被來去如風的一部部的吃掉。
當然最關鍵的還是在于“遇沙開路、逢旱掘井”。不是說沙漠開不了路，而是開出來以后，一陣狂風又把你的路變成一坐沙丘，根本就變不出一條大路來。
但是楊集的命令也沒錯啊，而且屈突通受他節制，如果不遵，輕則是罷黜為民的抗命不遵，重則是發配嶺南。而且伊吾戰役關系到大隋王朝長遠的西部大局，如果此役失敗，楊集完全可以把罪責甩到他身上，那嚴重的后果，他全家的人頭都不夠砍。
不過他也不是沒有辦法，冷冷的拱手道：“請恕末將才疏學淺，無法勝任先鋒之職。”
楊集追問道：“那你能干啥？”
屈突通掃了楊集那幫的下屬一眼，不屑的說道：“卑職只能養馬。”
“那你這個總管暫時別當了，軍隊也別管了，繼續養你的馬去吧。”楊集明白他是以這種自我貶低的方式貶低他人，以為自己最后還得靠他屈突通去打仗，這種辦法對來對付無人可用的主將時，屢試不爽，可自己像是無將可用的人嗎？
即便是沒有了屈突通，可也還有甘州刺史劉權、甘州副總管張定和，他們兩人也是文武雙全的人物，能不知道甘州軍隊情況？
屈突通愣了一下，隨即扔下木桿，拱手道：“告辭！”
“屈突將軍，你覺得你離開合適嗎？”高颎見屈突通一言不合就走人，罵娘的心都有了。
他雖然沒去招惹楊集，可是楊集和他帶來的這幫人卻在路上紛紛向他討教。
交流至今，高颎發現將才、相才比比皆是，其中有幾人的軍事水平、作戰觀念比他高颎還先進。遇到這幾人的問題時，高颎往往只談軍隊和地方合作的重要性，免得丟丑。
楊集有這么一大幫能力強悍的下屬，真以為沒你屈突通就辦不了事了嗎？
屈突通哼了一聲，在一邊坐了下來，雙眼望天，擺出一副我很生氣的模樣。
他倒要看看楊集怎么解決羌人問題，怎么可以沒有后顧之憂把軍隊抽調回來。
楊集雖然解決了軍權問題，可也知道如果拿不出解決內憂的良方，很難讓人心服口服。而漢羌兩族的矛盾，向來是涼州的大問題，與總管府息息相關，好在他有備而來。
于是向劉權說道：“劉刺史，我們每個人都有任務，每個人的任務都非同尋常，接下來的日子，你也不會清閑。”
劉權想不到自己也有任務，連忙行禮道：“請殿下明示。”
“伊吾戰役只是第一步，恢復并超越漢朝榮耀才是大隋的最終目的，等我們在西域穩了腳跟，等待西域的，只有兩種結局，要么是在反對大隋中滅亡，要么是在臣服大隋中發財。但不管是行軍，還是行商，都需要一條十分便捷、平坦的道路。而我一路走來，發現大斗拔谷狹窄難行、異常險峻，這不僅不利于行軍、行商，也不利涼州總管府對南方五州的管理，所以我準備把這條路加寬。”
大斗拔谷是連接河西走廊和河湟谷地的戰略通道，可實際上卻只是祁連山一個缺口，這條長達百余里的山谷狹窄險峻，最寬只能供三輛馬車并行，更多地方只能供兩車并行，而且還有很多地方凹凸不平。
當然甘州這邊也可以不走大斗拔谷，而是從故道走向東方涼州，但甘州以南的鄯州一大半都和吐谷渾接壤，如果打仗的時候，吐谷渾把鄯州那頭一堵，總管府所在的甘州縱有百萬大軍，也只能幾個人、幾個人的走出去，根本不夠對方殺，等關中反應過來，涼州管轄的鄯州、蘭州、河州、廓州、洮州已經尸橫遍野了。
既然楊集當了這個涼州大總管，就必須考慮這個問題，要是把這條戰略通道修好，以后涼州總管府也能在征伐吐谷渾的戰爭中，發揮出應有的作用。
斟酌良久，劉權才緩緩的說道：“殿下的心意卑職已經明白，卑職也知道大斗拔谷有朝一日會發揮出巨大的作用。然而大斗拔谷山勢險峻，沒有幾十萬人，很難在短時間內修成官道、馳道。”
“這個問題我在鄯州也刺史梁默談過，鄯州負責修建五分之二，沿著山谷往北修，而甘州負責五分之三，從北向南修。”楊集指了指工曹王琮、刑曹蕭瑀，說道：“王工曹負責設計這條路，并肩負起聯系雙方的使命；蕭刑曹負責監管施工。”
“既如此，卑職沒有意見了。”此路若通，那便是妥妥的政績，劉權聽說沒有全部壓到甘州身上，也就不反對了。
“好！”楊集點頭道：“接下來就是民力問題了，首先是使用朝廷規定徭役，每超過一天，總管府給他們一定的工錢，如果有人不愿以勞換錢，也不用強迫他們。其次、雇傭甘州各個寨子的羌人來開路，他們之所以屢屢出山搞暴亂，其實是因為活下去所致，如果有正當途徑獲得糧食，他們自然也就安寧了。”
這些日子，楊集可沒少向高颎請教大隋各地的問題，有這么一個宰相背書，楊集對涼州情況相當了解，他知道這里的羌人漢化程度極高，一些鄰近城鎮的羌人寨子甚至連母語都不會說了，他們除了相貌、衣著、風俗和漢人有所差異之外，性子也比較溫順，如果官府能夠給予他們公正待遇，他們絕對不會謀反，如果這些人參與到建設中來，且又有工錢可拿，定會帶動更多羌人前來勞作。
即便有的寨子桀驁不馴，聽從慕容伏允的挑撥，但也會因為朝廷的一視同仁走向孤立，成不了氣候。
朝廷雖然花了一些錢糧，可得到的卻是平坦大道、羌人歸心、國土安寧，而沒有了戰爭，那么又會減少許多軍費、戰后撫恤。
怎么看都合算。
況且出發之前，還從楊堅手中要到了試驗點的權力，現在花點錢修條路而已，有什么好擔心的？不過楊集也沒有什么系統方案，更不從從何下手，只能發揮上位者的作用，自己動動嘴皮子，然后再讓屬下去干。
他身邊這幫人的共同點就是能力大、干勁足、脾氣臭，但又十分正直，如果把他們一個個都派出去了，既不怕他們干不好，更不用擔心他們貪污，還省得他們動不動開辯論會，然后吵起來。
這伙人一路爭執、一路開辯論會，白天是在馬上辯，晚上在驛館爭。
他們自己玩著也就罷了，關鍵是他們每次搞不出結果時，就拉他楊集和高颎去主持公道，高颎這老頭根本就不說話，老實得不行。
大家拿他沒辦法，都找頂頭上司來評，所以弄得他一個頭兩個大，最后也只能想方設法、絞盡腦汁去忽悠。不過有這幫高智商的家伙在身邊爭吵，自己好像都變得聰明了一些。
如今這一安排，脾氣最臭、最認死理的蕭瑀、王琮暫時是甩掉了。等蕭穎來了，再以公事為由，把蕭瑀打發到更遠的地方，省得他阻礙自己泡他妹。
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