山頂方圓數十丈，地勢平坦，滿山遍布奇花異草，月光下爭奇斗艷，蔚為奇觀。冷風呼嘯中散發出陣陣花香，嗅之入鼻欲醉。
就在山頂一處靠近懸崖邊的地方，平地聳立著一塊數丈大小的巨石，這巨石形狀古怪嶙峋，通體圓潤晶瑩剔透，經月光一照，散發出層層溫暖如玉的光華。而這巨石的頂部，卻突兀的生長著一株碗口粗細、高約丈許的無枝奇樹。這奇樹樹桿通體烏黑宛如墨玉，樹頂上長著一朵碩大的鮮紅花苞，此時這花苞已經盛開了八片巴掌大小、形狀如同殘月的花瓣。每一片花瓣都色澤如玉宛如水晶般剔透，而花瓣內又縱橫交錯著一條條血紅細線，就像是人的血脈經絡。
花苞花開八瓣，卻還有一角空缺，在光華流溢中隱隱有顫動之象，似乎還有最后一片花瓣正要盛開。
夜空之下，這奇樹奇花仿佛吸收了滿天月華，凝聚起一束兒臂粗的清靈光華拔地扶搖直上，那光華于半空中越發粗壯，直沖云霄，引動山頂上空風云匯聚，無數飛禽為之盤旋聚集，久久不散。
沈默趕至山頂，身形剛一縱落，便被那束耀眼的靈氣光華所吸引，目光直盯著那株奇樹，此刻才知剛才在山下所見的那道直入云霄的清光，便是由這株樹上的花苞所發，頓時滿臉流露出難以置信的神色。
他目光在那花苞上停留之時，忽然聽到任平生的聲音從不遠處傳來，“我還以為你被那些畜生阻擋，無法上來了呢。”
沈默這才回神，急忙循聲望去，就見那巨石右側數丈外屹立著一條身影，正是任平生。
任平生那只酒葫蘆已經被他別在了腰間，他依然還是保持著單手負背的從容姿態，可他的目光臉色卻是難得一見的深沉，他開口說話間，目光并未移動，依然緊盯在那塊巨石上。
而在任平生腳下不遠處，卻橫七豎八的躺著五六只怪獸的尸體，這些怪獸俱都血肉模糊，死狀凄慘，周圍之地更是花摧草折，一片滿目瘡痍之景，顯然是被一場激斗所致。沈默仔細一看，從那些尸體血肉中辨其形貌，吃驚的發現那些怪物，正是剛才在山頂下看到的飛翼怪鼠。
想起方才聽到山頂上的激烈動靜，沈默便知這些飛鼠定然就是葬身于任平生的掌下無疑了。
沈默連忙開口道：“前輩……”
他話剛一出口，就突然聽到一聲低沉如嬰兒之音的聲音從任平生身后傳來，沈默只覺聲音甚熟，一皺眉，目光越過任平生向他身后望去，頓時又是一驚。
任平生身后陰影中，有一團黑影不安的低鳴，狀似不安。它身長過丈，利噱如劍，羽翼暗金，正是那只金翅大鵬。
沈默見過它的嗜血兇悍，但現在它卻在任平生身后一副頗為溫順的模樣，倒真讓沈默大感意外。
金翅大鵬盯著沈默，豎瞳中迸射兇光。任平生心有所感，沉聲道：“不得造次，他可不是敵人。”
此言一出，金翅大鵬竟如懂人言，翅膀羽翼撲騰了一下，好像在回應著任平生。而后豎瞳中的兇光敵意就隨之淡了幾分。
沈默見此更是驚詫不解，不知這兇狂無比的大鵬為何會對任平生這么聽話溫順。
“敢問前輩，莫非認得這只大鵬鳥么？”沈默忍不住開口詢問。
任平生目光中含著警惕之意，一直盯著那株奇花，聞言道：“相識數十年，也算是老朋友了。”
沈默更是驚異，正待詢問此處緣由，卻見那株奇樹花苞上最后一片花瓣在清圣光華中緩緩舒展綻放，頃刻間當空月光又是一黯，仿佛月華盡被此花為之所吸。眨眼之間，那片花瓣完全綻放開來，碩大的花苞突然隨之清光大盛，化為一團光華。光華清亮圣潔，光之所至，整座山頂變得溫暖舒朗，如沐春風，而那束清圣光柱，也變得更熾烈耀眼，直沒云霄。
就在這一剎那，山頂空中聚集的鳥類，立刻就像蒼蠅見了肉一般，開始在半空中尖叫盤旋，鳥群猶如遮天蔽日的黑云翻滾卷蕩，蠢蠢欲動的意圖從空中沖下來。
隨著山頂那一片充盈天地的光華越來越盛，此方天地間的那股靈蘊之氣達到了飽和的地步，使得整座山頂逐漸云霧繚繞，顯出一片朦朧氤氳景象。
天上鳥群終于按捺不住，數百只大小不同種類各異的飛禽尖叫著俯沖而下，其狀好似一條烏龍。
金翅大鵬見此，倏然發出一聲刺耳厲嘯，隨即振翅騰空，鼓蕩雙翼，一時間空中狂風大作，那一對飛翅大刀闊斧一樣不斷來回掃蕩，空中鳥群登時尖叫不絕，繼而血雨紛飛，無數鳥尸如飛雪飄落。短短片刻時間，那一股意圖沖入山頂的鳥群就被掃蕩殆盡。
金翅大鵬猶不停歇，雙翼鼓風而起，迅捷無倫地飛向高空更多的鳥群中，隨之開始一場肆意虐殺。但見它尖嘯如狂，縱橫飛掠，空中鳥血如雨，無數飛鳥的殘肢紛紛墜落。金翅大鵬在空中如此往來掠殺數個來回，當真所向披靡大殺四方。群鳥一時驚慌失措，迫于大鵬的恐怖威勢，只得紛紛朝四面八方逃命飛去。
就在空中的大鵬肆意殘殺之際，那綻放無暇圣光的花苞竟似在快速生長，數息間便漲大了一倍，與此同時，那株墨樹上凝聚的那束清光陡然收縮，眨眼便被那花苞盡數吸納。
與清光一起被花苞吸納的，還有這片天地那充盈浩瀚的靈蘊之氣，隨即月色驟暗，天云怒卷，朦朧氤氳隨風而散……
不過在短短數息的時間里，仿佛整座山還有這方天地的所有靈蘊和清圣之氣，盡皆歸于那顆碩大的花苞之中。
任平生見此，神色驟然現出一抹驚喜，脫口道：“成了……”
話音未落，卻聽那巨石后的山崖邊，忽然閃起數道閃電，隨即雷鳴轟響，動蕩四方！
而后又是一陣尖厲聲隨之從那山崖邊驟然傳來，三團黑影騰空而起，直向那株墨樹撲去。
沈默暗自一驚，此地竟然還隱藏著如此多的飛翼怪鼠。
任平生勃然大怒，厲聲喝道：“好畜生！果然還沒走，當真以為我殺不了你么？”
他話音未落，整個人已經突兀消失，再現身時，已經到了那巨石前，他衣袖翻飛，一掌便向那三只怪物凌空拍去。
隨著任平生含怒一掌擊出，空中罡勁如浪潮橫掃，三只怪物瞬息間便被罡勁席卷，立時化為碎散的血肉。
任平生掌勢未盡，便聽得四面八方急促尖厲之聲不絕響起，十幾條詭異迅捷的身影從四周山崖邊的花草中縱起，如風般沖向了那塊巨石。
沈默渾身肌肉繃緊，暗中飽提元功，意欲出手相助……
卻聽任平生連聲冷哼，臉上如罩寒霜，目中殺氣騰騰，他沉聲道：“好畜生，你已經惹怒我了！你的這些腌臜之物，來多少我就殺多少，殺完了再殺你！”
他一邊冷然說話，一邊右足輕抬，隨即倏然向前踏出一步。這一步雖不大，卻讓整座山頂仿佛都為之一震！而后一股無可匹敵的磅礴力量自他腳下猛然暴竄而起。
這股巨力卻于轉瞬間以一化百，以任平生立足之地為中心，如龍似蛇般縱橫飚出，剎那間整片山頂百十股勁流暴竄，呼嘯著撞向周圍那些撲來的詭異之影。
這百十股勁流為任平生磅礴真氣所發，其威勢遠勝刀斧之利，山頂一時亂石拋飛，花草盡摧，聲勢駭然！那十幾條黑影首當其沖被無匹勁流擊中，無一例外皆成一團血肉，山頂上開始彌漫著濃烈的腥臭氣味。
一條黑影的殘缺尸身被震落在沈默身前不遠處，他定睛一看，那竟是一只體型精瘦卻形貌無比丑陋猙獰的猴子，兩只猴掌上長著長達兩尺鋒利如鉤的利爪。這猴子被任平生所發勁流劈成了兩截，殘破的半截軀體還搭拉著肚腸，血水兀自流淌。
沈默一手按刀，一邊忍不住皺起了眉頭和鼻子，他從來沒有見過如此兇獰丑陋的猴子，不由一時狐疑大作，心道：“此地既然有如此充盈的靈蘊之氣，卻為何又會有這么多的怪物生存？”
任平生一步之間便輕而易舉的鎮殺了一干兇獰猴子，舉手投足之間，便已挾含毀滅之力，這等修為，委實太過驚世駭俗。
墨樹之頂的花苞，此時正流轉著一團清圣華彩，它仿佛靈性天成，一眼望去輕忽飄渺，好像隨時都會隨風而去。
而那墨樹的樹桿，卻在逐漸收縮枯萎。
任平生臉色喜怒不定，他再次向前踏出一步。
隨著一條電光炸起，巨石后陡然一聲雷鳴般的尖嘯傳出，一道渾身挾裹著雷電的影子騰空而起，轟然降落在巨石之后。
緊接著山崖四周怪叫不絕，不知有多少兇獸如受召喚，正匯聚包圍而來。
天空中巨大的羽翼降落，金翅大鵬驅退了空中群鳥也轟然降落。它尖聲怒嘯，鼓蕩著如刀雙翼，在數十丈的方圓內忽掠忽落，瞬間便與那些同樣兇狂的怪獸斗殺在了一起。一時間山頂狂風怒卷，尖嘯不絕，血肉亂飛……
沈默握緊了七殺刀，大聲問道：“前輩，現在到底是什么情況？”
他說話間，目光緊盯住了巨石后那條詭異絕倫的影子。
黯淡的月光下，那影子低聲咆哮，聲如刀刮般尖銳沙啞，緩緩靠近巨石。
等沈默看得仔細清楚后，竟不由臉色大變。
那是一頭身長過丈，狀似猿猴的怪獸，卻又和真的猿猴大有區別。
這怪物一顆腦袋其白如玉，血目尖嘴，獠牙如劍。脖頸以下的身軀漆黑無毛，但四足卻是赤紅，掌指如鉤，一條尾巴宛如鋼鞭鐵槍，渾身布滿嗞呲竄流的雷電，它的身影一出現，整座山頂都為之彌漫著可怕的兇殘之氣。
“那是……”沈默心頭激動和震驚同時涌出，以至于一時連話都有些結巴，“那是……朱厭？”
“哼哼哼！”
任平生一連三聲冷哼，他的目光也緊盯住了那頭怪獸，寒聲道：“我說過，此方天地無奇不有，而這頭畜生，最是可惡！”
他又有些意外的補了一句，問道：“你竟也知曉這畜生？”
沈默心潮起伏，又有些激動難已，喃喃道：“在下曾在一本上古奇書上見過朱厭的描繪，當時還以為那不過是上古傳奇，想不到世間真有此等兇物存在，真是讓人難以置信。”
任平生哼了一聲，道：“你說的那本上古奇書，想必就是《山海經》了吧？”
“不錯，正是《山海經》。在下多年前曾在宗門圣地的藏書中看過這本奇書的抄本。”沈默見任平生神色陰沉，而他的話更讓沈默大為震驚，聳眉道：“難道它當真就是傳說中的兇獸朱厭么？”
“若非是那上古遺留下的兇獸血脈，這畜生又豈能受我一掌而不死？”任平生語氣勃怒，又滿是殺氣地望向那頭怪物，冷笑道：“可就算你是上古的兇獸一脈，如今惹怒了我，照樣可以讓你血濺五步！”
那兇獸似已通靈，能夠感受到任平生那充滿凜冽殺氣的眼神，頓時尖嘴大張，兩只如同灌滿鮮血的眼瞳赤芒大熾，它朝著任平生發出一聲怒嘯，同時渾身電流亂竄，異象橫生。
那嘯聲如同轟雷震蕩山岳，整座殘聲谷仿佛瞬間陷入一片死寂，無數生靈都為之噤若寒蟬，就連正在于金翅大鵬激斗的那些諸多怪物，也都不由連連后退，連大氣也不敢出。
而同樣是屬于上古兇獸的金翅大鵬，一聽到那聲怒嘯，也不由得停下殺戮，鼓動雙翼向后倒退，似極為忌憚那頭兇獸。
沈默心頭咯噔一聲，任平生的話已經回答了他的問題，那頭怪物，果然就是上古傳說中的極兇之一，朱厭。
上古之前，人世出現了一部記載描繪各種神話傳說和志怪的古籍奇書，名為《山海經》。此書記載涉獵極廣，堪稱包羅萬象，可惜至今也無人知曉到底是誰寫了這一部奇書。在《山海經》里，有許多關于上古神魔兇獸的描繪，而朱厭，就是《山海經》中最為兇惡的兇獸之一。
關于朱厭的描繪，《山海經》有云：其狀如猿，而白首赤足，名曰朱厭，見則大兵。
朱厭不只是一頭古籍記載中的兇獸，更是天下兵災戰火的象征，據傳只要有朱厭現世，天下便必然會有兵燹亂世。
沈默見那朱厭不但外形兇獰狂暴，更是自生異象，頓時不由有些背脊發寒。他雖藝高人膽大，可如今所見竟是一頭只存在于上古奇書中的極兇之物，而且《山海經》對朱厭的記載也太過簡短，只言片語的描繪根本不能觀其可怕之全面。而以任平生百多年的精深修為，當世已罕有其敵，但據他剛才所言，這頭朱厭竟然能硬受他一掌而毫發無損，此等強悍，如果把它當成一個人類，那他這般力量，只怕也是與任平生同等可怕的存在了。
念及至此，猝然之間，便由不得沈默膽寒心驚了。
而這座殘聲谷，到底是一個什么樣的地方，竟會生存著如此眾多的罕見的生靈兇獸？世上既然有這種特殊的所在，江湖上又為何無人知曉？
沈默見那朱厭在巨石后虎視眈眈，不由大是疑惑，連忙問道：“前輩，它想做什么？”
任平生目光緊緊盯在朱厭身上，沉吟道道：“這顆黑樹名為九葉花，每一百年才會開花一次，花苞中卻并非普通果實，而是一塊靈石，它是由匯聚此方天地所有靈蘊而生，叫做聚靈石。無論是人還是其他生靈，只要能汲取到靈石內的靈蘊之氣，便能得到你無法想象的好處。起死回生，功參造化都是輕而易舉.……”
沈默聞言，頓時恍然大悟，難怪這山頂異象出現之時，就有那數不盡的生靈前赴后繼的趕至，它們的目的就是為了爭奪這顆聚靈石。可惜這山頂不但有金翅大鵬，還有一頭更為恐怖的朱厭兇獸，才使得無數野獸飛禽都難越雷池，還落得個血濺當場卻無功而返的下場。
如今情形就不難理解了，朱厭和其他生靈一樣，都想將這朵九葉花占為己有，而任平生也想要得到這朵奇花寶物。而任平生之所以要沈默跟隨，想必就是要助他奪得聚靈石。
此刻那墨樹上的清圣光華已經逐漸消散，在那九片花瓣的包裹中，出現一顆海碗般大小的晶瑩之物，形狀宛如果實。在那散發晶瑩光華的果實出現之際，不僅那顆墨樹迅速干枯得只剩拇指粗細，就連那塊巨大的晶瑩巨石也失去白玉般的顏色，如同被抽去了所有生機一般。
那朱厭原本也似極為忌憚任平生，現身后只在山崖邊來回移動，不敢輕舉妄動。此刻一見那果實出現，血眼中立刻迸射出無比貪婪的神色，它連聲低吼，繼而揮動四肢，那條足足兩丈多長鐵鞭一樣的尾巴帶著嗞呲炸響的電流，倏然向那墨樹卷去。
朱厭一動，山頂周圍蟄伏的無數兇獸也隨之而動，金翅大鵬怒鳴一聲，展開雙翼撲殺而出。
任平生頓時大怒，厲喝道：“放肆！”
他身形驟化虛影，瞬間便擋在了那巨石之前，他右手衣袖飛舞，化為一條罡流呼嘯的龍卷，猛然卷向朱厭的那條電流之尾。
空中猛地暴開一聲巨震，聲如炸雷，隨即罡風氣流亂飚，電光噼啪炸響，那條尾巴在任平生衣袖下帶著電流彈回，而朱厭那巨大的身軀也不由一陣顫抖。
朱厭狂性大發，尖嘴獠牙大開，四足電流撕裂空氣，它猛地縱身躍起，足下頓時山石崩碎，猛向任平生撲擊而來。
朱厭縱身半空凌空撲擊，頓時如同一團流光霹靂，直有摧山毀岳的無匹之勢。
沈默見一頭兇獸竟有自然異象之能，心下一急，脫口叫道：“前輩！”
他勁發全身，刀已在手。盡管他知道這頭兇獸強大異常，但既然與任平生有言在先，此刻便不能袖手旁觀。
哪知任平生卻大聲道：“對付這畜生，還不需要你出手。九葉花不能以外力摘下，否則靈氣大損于我無用。你只需守著等它自行脫落便可……”
他語速極快，說話間單手屈指成爪，對著身前地面虛空一按一抓，頓時氣轉如旋，隨著任平生一聲冷叱，他那一抓，竟然將地下一塊千斤的巨石拔地而起。
任平生振臂揮掌，那塊巨石便帶著呼嘯銳勁轟然撞向凌空撲來的朱厭，其速度之快，猶如電光火石。
武林中本有聚氣成實隔空攝物這一種極為高深的武功，但需要極為深厚的內力真氣才能達到這種境界。江湖上能有這種功力的人，無不是名震一方的頂尖高手。可任平生心意所至，便招法自發，以自身修為憑空抓出重達千斤的巨石，揮掌之間擊出的仿佛不是一塊沉重無比的巨石，而是一片飛絮，舉手投足輕松隨意，無不顯示出他那絕代高人的不凡之勢。
朱厭狂怒一撲，威莫能擋。但那巨石來勢更快重若山岳，倏忽便飛砸到了它身前。朱厭口發怒嘯雷鳴，四肢利爪電流如條條電蛇飛卷，頓時將那巨石團團裹住，隨著一聲大震，那塊千斤巨石瞬成粉碎。
經此一阻，朱厭身勢一滯，撲勢略緩。任平生似怕波及九葉花，趁朱厭被阻的那一剎那，身形已經閃到巨石之后，他沉喝一聲，衣袂飄蕩中雙掌回圈，再倏然橫胸沖天擊出一掌。
不過簡單一掌，卻在剎那間化為一團肉眼可見的巨大掌印，掌印更似凝聚了整座山頂的氣流，在空氣中炸開一圈一圈的波動漣漪，轟然擊向半空中的朱厭。
這一掌之威，撼動乾坤，勢可破天。
朱厭身在半空，似能知道這一掌的威勢，急忙憑空直起，它四只赤紅的長足猛然向內一縮，隨即周身電流瘋狂竄動，化為一團巨大的電光將它裹住，同時張開血口，猛然吐出一聲怒嘯！
這一聲怒嘯，不只是聲音震蕩天地，更有一股挾著轟雷般的灼熱氣流自朱厭口中傾瀉飆出，勢若九天洪流倒泄，在半空中與那只巨大的掌印轟然對撞！
剎那之間，一聲無比巨大的暴震在空中炸開，空間仿佛被瞬間撕裂，炸出一圈一圈的氣流波動，整座山頂宛如天地失衡，余波所至飛沙走石，草木盡摧，地動山搖。
滿目瘡痍之中，朱厭巨大的身軀被震得向高空飛出數十丈，它渾身暴竄的電流隨之瓦解。若它不是已經生存了不知多少年的上古兇獸血脈之身，在任平生那無可比擬的破天一掌下，如今只怕早已神魂俱喪。就見它在空中怪嘯震天，似有不甘，卻又像受了重創，不敢再有造次，只能任憑巨大的身軀如隕石般向山崖下墜落。
一人一獸這驚天交接，引發山頂劇烈異象，無數正與金翅大鵬惡斗的兇獸被余波震蕩而退，更有數十只當場斃命。金翅大鵬非同凡鳥，倒是沒有負傷。其余兇獸一見朱厭敗逃，頓時失去領導，紛紛潰逃而去。
而任平生出掌之際，以自身氣機牢牢鎖住了方圓數丈范圍，此刻周圍雖滿目瘡痍，可九葉花卻完好無損。
就在朱厭不甘退去之際，早已干枯的墨樹突然節節斷裂，那顆九片花瓣包裹著的聚靈石，隨之脫離樹桿，一團清圣之氣流轉不定。
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