黑袍人望著遠方那一處處閃爍的火光，目光深沉銳利。
“那是烽火……”
沈默忍雖從不關心官府或者當今朝廷之事，卻也知道這里地處邊境，也知道那些突然冒起的火光意味著什么。他心中狐疑，忍不住問道：“莫非這邊境竟有戰事發生？”
黑袍人沒有開口，他雙拳暗自緊握，呼吸也有些沉重。
“去吧去吧！”那長袍人又催了一句，“莫非你還等著喝我的酒不成？我自己都還不夠呢。”
黑袍人轉身，語氣猶豫：“可是與先生約定之事也很重要……”
長袍人嗯了一聲，神色略有沉吟，然后卻又看了一眼沈默，道：“無妨，你自去便可，我的事自有計較。不過，這小子得留下。”
沈默臉色微變，不知這人為何要留他。
黑袍人也是目光微閃，他看了看沈默，最后向長袍人一抱拳，道：“如此，小可就先告退了。”
黑袍人轉身走出幾步，卻又停下返回，脫下了自己的外袍，來到沈默面前，道：“沈少俠身懷俠義，膽識過人，今夜有幸相識，實為我生平快事……”
他語氣誠懇，看著沈默就像是看一個已經相識多年的老朋友。他將那件外袍遞給沈默，道：“江湖飄搖，夜寒風冷，沈少俠好生保重。”
沈默心頭沒來由的一熱。他與此人雖不過萍水相逢，但卻先受他援手，后又與之并肩抗敵，盡管還不知他的身份樣貌，可二人之間卻在一場大戰中已經有了一種彼此信任的感覺。沈默行走江湖多年，卻從未結交過任何一個朋友。但奇怪的是，眼前這個蒙面人卻讓他有了一種朋友的感覺。
那蒙面人見沈默衣不蔽體，似是擔心他禁不住風寒，于是便脫衣相贈。沈默心頭感動，上前伸手接了衣服，正色道：“沈默不過一介江湖浪人，從未敢以俠義自居，所為之事也是隨心而已。閣下雖夜行蒙面，行事卻足見光明磊落。若不相棄，還請告知姓名示以面目，沈默以后也好當面以謝。”
黑袍人長聲一笑，緊接著卻是一嘆，道：“好一個隨心而為。世上多少人都想要做到這一點，卻總是事與愿違。沈少俠赤膽率性之心便是我一直向往的，可惜我雖也有縱橫江湖之心，無奈卻并非江湖中人……”
他語氣中帶著深深的落寞，又道：“今日你我萍水相逢乃為緣分，他日若有再見之期，我必與沈老弟坦誠相見，到時你我舉杯痛飲，不醉不休。”
黑袍人再說話，已經將沈默的稱呼由“少俠”變為了“老弟”，語氣卻又自然隨意，沈默聽了，對此人的好感又深了幾分。
但對黑袍人依然不肯以真面目示人，沈默又暗自一嘆，料想此人這般，必定有不為人知的苦衷，當下也不再糾結，抱拳道：“青山不改，綠水長流，但愿你我后會有期。”
那人縱聲長笑，道：“天下雖大，若是緣分既定，那自然會有再見之日。而我雖不是武林中人，卻十分喜歡刀，下次若見，沈老弟可否讓我看看你的刀呢？”
沈默微微一怔，隨后微笑道：“既是如此，一言為定。”
“痛快！”黑袍人大笑，對沈默一抱拳，道：“就此別過！”
沈默也還了一禮。黑袍人便不再逗留，轉身展開身法，輕煙般向坡下縱掠而去。
長袍人慢悠悠的喝了一口酒，望著蒙面人遠去的方向，目光閃爍不定。
而后他又看了看遠方那些烽火，自言自語道：“看來這一次，你的麻煩可真來了。”
沈默穿好了那件外衣，那蒙面人與他身材相當，這件衣服穿在身上倒也合身。沈默看著麻衣長袍人，沉吟了片刻，道：“前輩與他相識，可否告知在下他的名字？”
那人淡然道：“他既然不想透露身份，自然是有他的計較，你又何必再來問我？”
沈默道：“抱歉。在下向來不喜受人恩惠，他今日相助于我，這等情義不能不報，所以在下才想要知道他到底是誰。”
“哦？”那人看了沈默一眼，挑了挑眉，道：“如此說來，你現在肯留下來，也是因為我出手幫了你？”
沈默正容道：“是。不知前輩留我在此，可是還有什么指教么？”
那人忽然哼哼兩聲，道：“可我要告訴你的是，就算我沒有幫你，我卻又看到了你，那么現在你也同樣走不了。”
他語氣古怪，沈默心頭一沉，不明其意，忍不住問道：“不知前輩此言何意？”
他話音未落，卻忽見那人眉毛一挑，一手隨意輕抬，竟向沈默當胸抓來。
兩人相隔足有丈許，可那人原地抬手一抓，一只手仿佛見風即長，沈默頓覺眼前掌影凌空飛掠，一股陰柔大力瞬息便至，來得端的無聲無息，仿若鬼魅。
沈默縱然武功高絕，見此也不由得心神一震，隨之警覺驟起，可還來不及有何動作，手上就忽然一輕，那口七殺刀竟被那人虛空一抓給奪了過去。
沈默驚駭交加，此人武功之高端的難以想象，以沈默的身手，竟然在那隨意一招下毫無招架之力！又不知那人為何突然出手奪刀，頓時神情大變，如臨大敵。
卻見那人神色泰然自若，單手橫刀，緩緩抬到眼前，目光瞬間數次變幻。
沈默見此，忌于那人的武功修為，一時不敢輕舉妄動，只得脫口道：“前輩……”
他話未說完，那人忽地冷哼一聲，道：“七殺刀！”
那口七殺刀，就在那人的話音中，無聲的緩緩脫鞘一尺。
冷冽的刀鋒之間，寒意流轉，七殺刀散發出一股詭異的妖異之氣。
那人看著手中的七殺刀，眼神神情一時變幻莫測，讓人難以揣度捉摸。
沈默正要開口，卻見那人手指輕彈，七殺刀無聲入鞘，而后脫手飛向沈默。
七殺刀來勢平緩無奇，沈默卻不敢大意，運勁于掌，暗中想好了五六種后著，以防那人在刀上做了手腳。
誰知刀一入手，卻并無異樣，沈默心中暗暗叫怪，不知那人到底何意。
那人卻一手提酒一手負背，神情淡然，卻再也不看七殺刀一眼。
沈默心思靈敏，略一思索，便好像猜到了幾分緣由。
沈默看了一眼手中刀，忽地道：“前輩也認得在下這口刀？”
“認得又如何。”那人淡然道：“不過一口刀而已，沒什么特別。”
沈默見他語氣怪異，心中更是疑惑，沉吟許久后，道：“在下與前輩素不相識，前輩卻要留住在下，其中絕非無故，想必便是因為在下手里有這口刀吧？”
“你還不算笨。”那人瞥了沈默一眼，淡淡道：“我不但認得這口刀，更知道你是誰。”
沈默頓時一怔，他仔細打量著那人，確定自己從未見過他，不由暗暗吃驚，道：“可在下在江湖上并無聲名，也從未見過前輩，前輩卻如何認得在下？”
“今夜之前，我的確不知沈默是何人。”那人抬頭望著當空淡月，“不過看到了你的刀，我就已經知道你的身份來歷了。”
“在下的來歷？”沈默訝然道：“前輩何出此言？”
“明人不說暗話。”那人冷冷一笑，目光轉向沈默，意味深長，緩緩道：“你是鬼隱門人。”
此言一出，沈默先是詫異，隨后腦中靈光一閃，倏忽間想起一事，臉色驟然一變，一顆心子突突直跳，渾身筋肉緊繃，腳下更是不自主的后退數步，他的手同時本能反應的握住了七殺刀柄。
那人察言觀色，目光閃爍，忽地哈哈一陣長笑，道：“看你模樣如此緊張，可是有失鬼隱門人的高手風范呢。”
“你怎么知道我的身份？”沈默牙關一緊，冷然道：“你到底是誰？”
“我是誰？”那人輕輕呼出一口氣，語氣變緩，“你不妨猜猜。不過想必你想破腦袋，也猜不出我是誰。”
沈默無比警惕，心神身體都同時緊繃，一顆心卻漸漸下沉。
他握刀的手，手心已經滲出冷汗。
那人能夠一語道破沈默的來歷，就是因為他認得七殺刀，而七殺刀未屬于沈默之前，是一直藏在鬼隱宗門圣地“塵外境”。而據鬼隱最后一位鬼王元武宗所說，在傳刀于沈默之前，江湖上極少有人知曉七殺刀的存在。
而那麻衣長袍人卻認得七殺刀，就只有一個可能，那就是他也是鬼隱門人。
沈默十分清楚如今鬼隱一脈的情況，以眼前之人如此深不可測的武功修為來看，他如果也同屬鬼隱門，那他在鬼隱門中的身份絕對非同一般。
鬼隱一脈存在于世已有數百年歷史，以縱橫之道為理念，擅于隱于黑暗。鼎盛之時門徒遍布廟堂江湖，是一股能左右天下大勢的可怕暗流，勢力之強可謂勢壓天下。數百年來，廟堂江湖發生過許多震驚天下的大事都與這個門派有直接關系，但因鬼隱門行事隱秘，所以一向不曾被太多人知曉其存在。就算有少數人聽聞過，所知也不過冰山一角，難以洞悉鬼隱的真面目。
直到百年前，鬼隱門發生了一場劇變，門人一夜之間幾乎消失殆盡，遍布天下的勢力土崩瓦解，鬼隱一脈從此在江湖除名，經過百年的歲月洗滌，鬼隱這個名字如今已經沒有幾個人會記得了。
至于鬼隱門為何會發生這種毀滅性的變故，其中緣由也是江湖上百年來的一宗秘辛，外人無從得知。
但沒有人知道，鬼隱門并沒有徹底消失，這世上還存在著鬼隱門徒，他們隱于暗中，至今未曾現世，而沈默便是其中一個。
鬼隱門歷代門主會被冠以“鬼王”名號。而沈默就是鬼隱門最后一位“鬼王”元武宗親自接引授業的鬼隱門徒。與他同時成為元武宗關門弟子的還有另外一個人，他名叫蕭易。
可自從五年前元武宗悄然隕落之后，身為鬼王兩大弟子之一的蕭易卻無故消失，從此蹤影全無。
身為鬼隱門最后一代門徒之一的沈默，也并不清楚宗門那場久遠變故的細節。可是他卻清楚另外一件事。
“鬼王”元武宗臨終前曾對兩個弟子親口說過，百年以來，鬼隱一脈雖已式微，但除了他們師徒三人外，天下間尚還有其他被逐出鬼隱的其他叛逆者，他們一直隱伏在江湖，很有可能是為了消滅元武宗為首的鬼隱勢力，以達到報復元武宗和重歸鬼隱的目的。而那些叛逆者的首領，便是曾與鬼王元武宗并肩齊名的人，名為——梅飲寒。
元武宗臨終前曾無比謹慎的告誡過兩名弟子，梅飲寒是他一生之宿敵，其人武功莫測高深，野心勃勃，手段毒辣。元武宗之所以會重傷而終，便是因為遇到了梅飲寒。至于元武宗和梅飲寒之間到底存在著何種恩怨，竟讓一代鬼王甘心死之于手，元武宗并沒有明說，其意就是為了讓兩名弟子不受上代恩怨的影響，也是出于保護二人。因為以那個時候沈默和蕭易的武功修為，就算兩人聯手也難以抗衡梅飲寒。
沈默和蕭易兩人，雖是元武宗最后的傳人，但元武宗卻并沒有要求他們重振鬼隱聲名，反而是要他們隱藏身份形跡，只求能延續宗門香火。所以沈默盡管武功高強，孤身行走江湖多年，卻并無半點聲名，原因便是如此。
如今元武宗早已不在人世，可百年前那個也曾是鬼隱門不世出的另一個絕代高手梅飲寒，卻依然還活著！
元武宗已死，可他還有門徒。若梅飲寒的目的當真是為了鏟除元武宗留下的勢力，那就算沈默蕭易兩人無心宗門恩怨，只怕也難逃被梅飲寒針對的命運。所以只要梅飲寒活著，就永遠是沈默和蕭易兩個人最大的威脅。
現在，蕭易不知所蹤，沈默這么多年孤身行走江湖，只為一件事，就是為了尋找他的師兄，蕭易。
卻沒想到今日，在這西北邊境之地，沈默一天內連番大戰，險象環生，不但給自己惹上了魔教這個大敵，還遇到了另一個武功高強到難以想象的人。
在長袍人開口說出沈默是鬼隱門人的那句話時，沈默腦中就閃電般跳出來一個名字——梅飲寒。
沈默之所以會想到梅飲寒，是因為眼前之人實在太符合那個名字的特征——武功高深莫測，身形樣貌雖是中年，實則早已超過百歲高齡。更重要的是，此人認得七殺刀，更清楚沈默鬼隱門徒的身份……
沈默鬼隱門徒身份，除了元武宗和師兄蕭易以外，絕無第四人知曉。七殺刀同樣出自鬼隱，世上鮮有人知。只憑這兩點，沈默就能第一時間懷疑到長袍人的身份。
若此人真是梅飲寒，那就真如那人所說，沈默今夜絕對走不了！
沈默幼年遭逢大難，與蕭易幾乎命喪火海，幸得元武宗出手相救，兩人方得活命。而后元武宗察覺出沈默身負禁忌異能“鬼瞳”，而蕭易也是根骨奇佳之人，便破例于那座破廟內收兩人為徒。之后師徒三人隱藏身份浪跡天下，足跡遠及海外。沈蕭二人在那些年內受元武宗悉心教導，武功修為一日千里。
五年前，元武宗尋到了梅飲寒，為了了解兩人之間不為人知的百年恩怨，元武宗故意落敗重傷于梅飲寒之手，三個月后死于鬼隱圣地“塵外境”。他臨死前散盡畢生功力，分傳于兩個弟子。
沈默本身天賦異稟，悟性不凡，五年前便已經是武道中一流高手的修為。在得到了元武宗的一半功力后，這些年一邊浪跡江湖尋找蕭易，一邊苦心打熬功力，修為早已遠超五年前。故而就算是面對號稱魔教第二高手的崇淵，他也能游刃有余。
但此時此刻，沈默面對著眼前這個極有可能就是梅飲寒的長袍中年人，他卻感受到了一種前所未有的強大壓力，那純粹就是兩人根基修為的直接壓制。沈默武功修為縱然今非昔比，還擁有鬼瞳之能，可若想以孤身之力硬抗，他很清楚那絕對是一件愚蠢的事。
這就是頂尖武者敏銳且最直接的感覺，盡管那人還沒有任何敵意的動作，但沈默已經感受到了敵我之間的根基差距，他現在的武道境界與那人的確相差得還遠。
沈默驚駭詫異還有些掩蓋不住的恐慌，此人可謂他武道有成以為，所遇到的最強之人。
不過片刻之間，沈默不但滿手冷汗，就連額頭也滲出了一層細細的汗珠。
驚駭之下，沈默一面念頭飛轉，一面強迫自己冷靜、鎮定。
他緩緩呼吸，平息突突直跳的心子，讓情緒在最短的時間內平復，讓澎湃涌動的內息緩和，以達到快速恢復理智。
元武宗生前對兩個弟子說得最多的一句話就是：身在江湖，無論武功高低，只有最后能活下來的人，才算得上真正的勝利者。
所以，他必須要鎮定，要冷靜。
可他的手，卻依然緊握著七殺刀。
月華之下，那人負手臨風佇立，長發麻衣飄蕩，姿態雖然隨意從容，可那種與世獨立的傲然風采，卻是如何也掩飾不住。
那人看著沈默的神情，忽然微微一笑，語氣平靜：“你為何如此緊張？莫非你已經猜到我是誰了？”
沈默眼神逐漸清澈凝重，他沒有開口，手中的七殺刀卻悄然推前三寸。
“在沒有確定答案之前，你就想要對我出手？”那人眉峰一挑，依舊云淡風輕的道：“身為元武宗的弟子，你可似乎有些沉不住氣呢。”
沈默聞言，禁不住神情再度一變。
他握刀的手非但全是冷汗，現在還微微顫抖起來。
“真是有趣。你若想出手，我給你一個機會。”那人微笑道：“算起來，我也已經太久太久沒有和誰認真過招了，也讓我看看這口七殺刀，在你手上能有幾分威力。”
他就那樣不丁不八的站著，空門大露，仿佛渾身都是破綻。
可在沈默眼里，那人看似隨意的姿態，卻仿佛已經與這片天地融為一體，一動便疾如雷霆，一靜卻不動如山。他渾身的破綻中，更仿佛隱藏著數不盡的陷阱和后手，就等著有人一頭栽進去。
沈默沒有出手，他不能輕易出手，更不敢率先出手。
那人等了片刻，見沈默毫無動作，卻也并無半點意外，淡然道：“為何還不動手？”
沈默緩緩道：“因為我還沒有把握。”
那人似是未料到沈默會答得如此直接，略為詫異，眉峰輕挑，道：“看不出你小子倒也坦誠。也罷，既然現在你沒有把握，那我就將這個機會留著，等你什么時候有把握了，再動手也不遲。”
此言一出，沈默身上的壓力驟然一減。
那人又喝了一口酒，面色如常。
那人此舉更讓沈默狐疑不定，拿捏不到他的身份。沉吟片刻后，沈默問道：“敢問前輩，可是姓梅？”
問出這句話，他的精神再度繃緊。
“姓梅？”那人雙眉微蹙，“哪一個梅？”
“梅花之梅。”沈默咬了咬牙，緩緩答道。
“噢……”那人恍然之色一閃而過，嘴角微挑，淡然道：“你問的可是梅飲寒？”
沈默驟然再驚，一時怔住，不知如何開口，只能點了點頭。
“梅飲寒么？”那人似在回憶，片刻后才緩緩道：“曾見過他一面，可惜我不喜歡這個人。他如今還活著？”
沈默語氣并不肯定的回答道：“或許，他還活著。”
“都是活了太久的老怪物，他還活著，倒也不足為奇。”那人語氣有些冷漠，道：“看來你猜錯了，我并非你想的那個人。”
沈默聞言，懸著的心頓時落地，緊繃的身體也隨之松懈下來，不過短短時間里，他卻無異于經歷了一場苦戰，渾身透著一股子乏力之感。
這個人不是梅飲寒。可他卻同時認識元武宗和梅飲寒，那他又是誰？
那人看了看沈默，忽然說道：“據我所知，百年之前，梅飲寒就和元武宗不對付，兩人矛盾頗深。你既是元武宗的徒弟，也難怪一想到梅飲寒，就如此緊張了。”
沈默收斂敵意，放松了身體，皺眉問道：“前輩到底是誰？為何會如此知曉鬼隱門之事？”
那人沉吟片刻，然后才輕嘆一聲，道：“要問我是誰，說起來，也算是元武宗的一個故交吧。”
“至于我的名字，早已丟在一甲子前了。”他語氣一頓，目光忽而變得恍惚迷離，就聽他喃喃道：“名字不過是一個稱呼，一個代號，在我眼里，并沒有太重要的意義。不過你若真想知道，我倒是可以告訴你如今我的名字……”
沈默神色一正，肅然道：“還請前輩，告知名諱。”
沈默就算知道那人說的也是假名，他也很想知道。
“一任平生意，百年萬古流。”
那人緩緩說出一句話，接道：
“我如今的名字，叫做，任平生。”
一任平生意，百年萬古流。
任平生。
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