林姨娘一生要強，在凌煙生前寄予了厚望。
后來凌煙年少早逝，她再逞強，也是一塊心病。
此時聽見我忽然提起自己女兒，臉色頓變，狐疑地看了我一會兒，方正色道：“貴人究竟為著什么事？”
不愧是林姨娘，心思果然敏捷，我也斂了容，直視著她：“我在宮里見到一個人，與煙煙長得一般無異，只是長高了，出落得愈發亭亭玉立。”
“當真？”林姨娘從椅子站起身來。
我點點頭。
“那人是誰？姑娘……可曾與她碰過面？”林姨娘聲音發顫，急步走到我面前，“姑娘可看仔細了？”
我知她已疑心那就是凌煙。
凌煙是墜河身亡，尸身腐爛難辨，除了手腕上那只玉鐲，連我都懷疑那女尸到底是不是凌煙，林姨娘此刻定是生出無盡的念想來。
我站起身，一言不發地走過她。
地毯踩上去悄無聲息，室內寂靜無聲。
假若真是凌煙，這么多年，怎么忍心親生母親受這樣的折磨？反正我是不信她會這么狠心。
何況她除了容貌，其實與凌煙并不像。
這樣一想，我便如心頭卸掉塊兒石頭，回頭對林姨娘說：“與煙煙相像之人，是新冊的寧嬪，她模樣與凌煙極像，但是她祖母是羅剎國人，所以她有羅剎人血統，眼珠子是藍色的，舉止神態不如煙煙風雅，據說是北境一個富商家教書先生的女兒，因那富商當上了官兒，前不久護送羅剎國使團進京，將她送進了宮里，被皇上選為后宮嬪妃，但一看便知是小戶出身，小家子氣十足，跟煙煙是不能比的。她似乎還有喘癥，煙煙可沒有，只是她們兩個太像，我情知她非煙煙，為了穩妥，還是想問一問姨娘煙煙身上可有什么胎記，查清楚些，也防著往后咱們家里人見了寧嬪失了態。”
正午太陽光直照在窗戶上，新換的明紙透進明亮的天光，林姨娘背著光，面容全然看不清楚。
只是在我說完回身看她時，身形一委，裊裊婷婷的身姿頓時散了神，想來是剛萌起濃烈希望，又瞬間絕望。
我心中不忍，可是那寧嬪的容貌，我初見都震驚，若不提前給林姨娘說明，日后鬧出大動靜來，只怕連累了我們凌家。
過了會兒，我坐回軟榻，請林姨娘在椅子上坐下。
林姨娘已恢復如初，只是已不如初來時那般有神采，恍惚道：“既如此，那就不是煙煙了……她從頭到腳都沒有什么胎記，只有左手背上有一個痣，小時候還想點了，寺里的青月仙姑來給她看相，說那痣點不得，主貴，若是點了，日后貴氣沒了不說，還恐有災，于是那痣就留著了，貴人既然心里不放心，尋機看看也好。”
我輕“嗯”了聲，因心里已放下了這樁事，對這些飄渺之言更是不放在心上，也無心再與她敘話，不由得朝珠簾外一瞥，奪目生輝的珠簾紋絲不動，殿內外靜悄悄的，仿佛是眼睜睜看著光陰一寸一寸流逝。
又是一日。
“貴人這兩日就要大喜，瞧著氣色卻不如從前，還望貴人放寬了心，好生安眠用膳，這時節，服些補氣血的方子，不僅面色好，到了冬日里，也不易染上時氣啊。”林姨娘語氣輕柔，對我甚是關切。
我垂眸無聲笑了笑，這會兒，她總算從方才的談話里回過神來了。
她情知我是凌家日后的仰仗，就算我非她所出，日后我做了皇后，免不得耀及凌家諸人。
可是到了這個時候，我自個兒卻開始煩躁不安，不知劉景淮到底是什么意思？我也不是稀罕什么后位，只是議定的事卻突然不再提起，可是他又反悔了？
我知道他是疑心我與曹君磊有隱情，但我已如實解釋過，他還是不信我，還想讓我如何？
越想心里越難受，我又生怕林姨娘瞧出什么，回去一說，惹得家里其他人掛心，便叫了人過來，取了些錦緞珠寶首飾賞了林姨娘，林姨娘道了謝也就回去了。
依先前所議，后日便是冊禮之日。
而劉景淮到現在還不來，可是要收回成命？
我坐著發了會兒怔，便也認清了現實，起身去寢室妝奩里取了那支珠簪，裝進小匣子里交給文錦，囑咐說：“你進宮里一趟，將這個親手交給杜公公，叫他面呈皇上。”
不論他是怎么想的，我總要見到他，才能將事情講清楚。
文錦拿著珠簪下去，很快卻又急匆匆返回，微微皺眉說：“姑娘快去看看吧，不知道什么時候寧嬪來了，跟林姨娘碰上了，一個軟躺在地上，另一個也走不動路了。”
我“騰”地站起身，提裙朝外面跑去。
寧嬪怎么這時候來了？林姨娘也是不爭氣，我真是高看她了，我已提前讓她有過準備了，怎么還作出這樣的舉動？
這般想著，我已緩了腳步，等文錦她們跟過來，我才扶了文錦的手踏出了殿門。
孟德貴果然立刻迎上來，恭聲道：“主子也知道了吧？姑娘莫著急，姨娘已無礙了，扶到房里歇息去了，寧嬪娘娘受了驚，喘癥發作，不過隨身帶了藥，這會兒大約也好了，姑娘腳傷初愈，不如在殿內歇著，待寧嬪娘娘過來拜訪主子。”
他是劉景淮的人，明明知道我冊后一事停滯不前，言語間依舊奉承恭敬，分明是覺得我已是后宮之主，可我忽然想起劉景淮當眾說的那句“沒有冊封，何來皇后”，頓時氣血翻涌，轉身拂袖回殿內，冷聲道：“誰是你主子？再亂喊，仔細你的皮！”
我心亂如麻地回到寢室，吩咐一個小宮女道：“我那姨娘頭一回來宮苑，昨夜一宿未眠，又受了風寒，許是撐不住了，就留她在這里歇一晚上再回吧。”
小宮女應了聲下去，我又吩咐其余人預備茶水糕點，叫文錦先不要去宮里，服侍我重新梳妝更衣。
做完這些，等了會兒，寧嬪才姍姍來遲，兩個宮女扶著她進來，我起身迎過去，她剛要行禮，我忙拉了她的手，攙扶著她在軟榻上坐下。
“方才聽說你又喘癥發作，我甚是擔心，天冷了，你既有這病，何必來我這里，瞧，你的手這么涼。”
我拉起她的左手，垂眸看去，白膩如雪的肌膚，光潔柔嫩，并無痣。
一顆心也就徹底放了下來，便松開她的手，命文錦奉茶。
她忙又要起身道謝，輕聲說：“妹妹上回沖撞了姐姐，左思右想，心里不安，還是親自登門請罪來了，不想方進來，正遇上姐姐家中的姨娘，姨娘一聽妹妹是宮里的妃嬪，許是心里害怕，剛走開兩步就昏倒了，聽奴才們著急呼喊，妹妹才知道是姐姐的姨娘，妹妹也是嚇了一跳，幸虧姨娘后來醒轉過來了，不然妹妹罪過可大了。”
我看她一眼，安慰她說：“我那姨娘，是原本就生了病，與你無關，你莫要放在心上。”
說了會兒話，我借口乏了，讓人送寧嬪回去。
她一走，我就去找林姨娘。
林姨娘原本躺在床上，見到我就掀開被子跳下床，“撲通”一聲在我面前跪了下來，淚眼婆娑，壓低聲音哭道：“她就是……一定是，我不會看錯……她就是煙煙呀。”
她這樣壓抑地哭泣，讓我也莫名的想哭，于是我掙開她拽著我衣角的手，走開了些，低聲說：“我頭一回看她，也覺得她是，但她們就是長得像罷了，并不是一個人，我剛才也看了，她手背上沒有痣，她不是煙煙，我勸你莫要再失態生事，你也回想回想，她方才見你，可有一絲一毫的留戀不舍？沒有！因為她根本就不是煙煙。”
林姨娘歪倒在地上，喃喃道：“她是忘了我了，她腦子有了毛病……”
我按耐不住蹲下身，扶著她的肩膀，輕聲說：“我打聽過了，太醫說她自小就有喘癥，尋常無礙，只是不能受刺激，煙煙有喘癥么？她若是煙煙，那教書先生家的女兒江寧又在何處？她若是煙煙，怎么從未與你有過聯絡？她若是煙煙，那便是欺君！”
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