有道是泥人也有三分脾性。
來福古董羹這般無恥,姜言意現在防他們就跟防賊似的。
說書先生都要臉面，也不會好直接來姜言意店里聽，基本上都是酒樓的小廝去聽了,回去轉述,說書先生自己把故事整理一番后再講。
來福酒樓的丁先生能在說書這一塊做到一把手的位置，口舌自是了得,就算小廝聽了故事，回去轉述得干巴巴的,他拿了故事的框架自己潤色一番，再講出來依然精彩,還多了一些獨到的理解，頗有特色。
姜言意十分頭疼對楊岫邴紹二人道：“你們留意著些,這些天常來店門口聽評書的都是來福酒樓的小廝,他們若再來,直接把人趕走得了。”
這招兒一出，來福酒樓的小廝也不蹲店門口吹冷風聽評書了，拿著酒樓東家給的錢堂而皇之進店邊吃鍋子邊聽。
姜言意也讓楊岫把人攔下了,這單生意不做也罷。
小廝倒是氣得一蹦三尺高,“我進店吃鍋子，你們作甚攔我？哎哎哎,走過路過的大伙兒都來評評理！我拿錢進店,這姜記竟攔著不許！”
如今姜言意的鍋子店跟來福古董羹擂臺打得火熱,但凡有點風吹草動都有不少人圍觀看熱鬧。
姜言意聽著外邊來福酒樓小廝的嚷嚷聲,合上賬本走出店門道：“回去告訴你們東家，他若親自過來吃鍋子,我就不攔著了。他開店但凡有哪里不懂的地方,問我也成啊,大家都是一條街做生意的，買賣不成仁義在，我還能藏著掖著不成？徐掌柜使錢讓你們這些酒樓的下人天天往我店里跑，你們學得又不精，這不白糟蹋了徐掌柜的錢么？”
一番夾槍帶棒的話砸下來，圍觀的人只當是看了個來福酒樓的笑話，哄笑聲一片。
有看客道：“姜掌柜店里又新燒了一批瓷器，那石榴壺、南瓜盞都怪有意思的，不知來福酒樓那邊什么時候也能把這些瓷器燒出來。”
小廝只覺臉上火辣辣的，也不敢在姜言意店門口撒潑了，扭頭就走。
姜言意本以為這樣就能讓來福酒樓那邊晚幾天再聽到最新故事，豈料第二天來福酒樓還是復述了今日老秀才說的書。
她怎么也想不通，讓楊岫去一番打探，才知徐掌柜是直接給錢，讓一些沒錢吃鍋子的人來她店里吃，聽了故事回去轉述就行。
這就讓人防不勝防了。
丁先生說書多年，攢下的聽眾不少。這些日子老秀才名聲大噪，一些好事之輩不免拿老秀才跟丁先生做比較，有的說老秀才講得細膩動人些，有的說丁先生說書淺白處見深意，把原來的故事潤色后更符合實際，略勝一籌。
這日老秀才正在店內說書，一名食客突然用力把茶盞往桌上一放，鄙夷道：“講得拖泥帶水，半點沒有丁先生言辭利落！就這點本事，還敢班門弄斧？”
老秀才說書這么多年，還是頭一回被人中途打斷，他沒理會那人，繼續說。
那名食客卻不依不饒，大聲嚷嚷道：“掌柜的在哪里？就這說書水平，是嗓子里卡痰了還是氣喘不過來？膈應得我飯都吃不下了！他若再說下去，這頓飯錢我可就不給了！”
老秀才被迫打斷，臉色有些訕訕的。
別的食客本就在這人開口時就心有不滿，眼下他再次打斷，不免就道：“我覺著說得挺好。”
“這人忒不講道理，故意找茬兒的吧？”
“可叫我開了眼界，世上竟還有這等無禮之人！”
姜言意正在后廚做干鍋，聽楊岫說店里有人找茬兒，解下圍裙就出去了。
鬧事的食客是名中年男子，看衣著還頗為富貴，翹著二郎腿一副“老子就是天王老子”的模樣。
姜言意面上維持著禮貌的笑意道：“客官，不知小店哪里招待得不周到？”
那食客耷拉著的眼皮懶洋洋一抬，剝了瓣兒橘子扔進嘴里，嘴角的大黑痣跟著他咀嚼的動作一動一動的，嚼完了把籽兒隨意一吐，用下巴示意坐在案前的老秀才：“店里樣樣都好，就是聽這老東西說書，耳朵里跟只蒼蠅在嗡嗡叫似的，白惹得心煩，不是吃這碗飯的料，一把年紀就別學人家說書了。”
姜言意嘴角還掛著笑，眼底卻已經冷了下來。
喲呵，這人怕不是個職業黑子吧。
她看了一眼被他擠兌得不知如何下臺的老秀才，恨不能給這人兩個大嘴巴子。
她給了老秀才一個安撫的眼神，轉頭問店內其他食客，“諸位也是這般覺得的嗎？”
其他食客自是說不，只不過能到這里吃飯的，都是些體面人，豁不出那個臉面去跟找茬兒的這人爭吵罷了。
姜言意便笑著對那找茬兒的黑痣食客道：“您瞧，店里其他人都喜歡這位老先生說的評書呢。”
黑痣食客剔了剔牙，傲慢道：“哪有旁人喜歡我就跟著喜歡的道理？我就是覺著他說書的本事不到家，今兒你要么把這說書的給我轟走，要么我就不給錢了！”
老秀才這輩子聽過各種罵聲，但被人質疑說書的本事還是頭一回，一面心中難受懷疑起自己的口才來，一面又不愿給姜言意添麻煩，起身拱了拱手道：“掌柜的，我這桌子就先撤了吧。”
說書人撤桌算是一項恥辱，只有被人轟下臺，東家也不愿再雇傭的才會撤桌。
其他食客一聽，立馬幫腔道：
“這評書說得好好的，怎就突然撤桌了？”
“正聽在興頭上呢，管那等鬧事之人作甚？這館子又不是他開的！”
“就是，聽這評書又沒收你錢，說話怎那般惡毒？積點口德吧！”
……
食客們你一言我一語，那黑痣食客倒是個臉皮厚的，半點不覺得羞愧，反而擺出一副無賴樣來。
姜言意安撫老秀才：“今日這評書您且繼續說。”
她轉頭對那黑痣食客道：“我已讓底下跑堂人去邀了官府的人過來，您再坐一會兒，給不給錢，咱們上衙門說理去。”
黑痣食客“呸”一聲，吐出了嘴里的牙簽：“怎么著，在你姜記古董羹吃個飯，說不得半句不好，不然就得報官吶？你這生意做得未免太霸道了些！”
面對他這陰陽怪氣的話，姜言意面上半點怒色不顯，只道：“客官您這話可就冤枉人了，您沒說是我這店里的鍋子不好吃啊？我賣的是鍋子，不是評書。”
黑痣食客沒料到姜言意是個嘴皮子厲害的，當即癟癟嘴道：“你這鍋子也比不上人家來福古董羹的。”
姜言意好脾氣道：“您到來福酒樓去點個菜，說比不上京城酒樓里做的，您看來福酒樓會不會不收您錢。”
這奚落的話，讓店內的食客都噗嗤笑出聲來。
黑痣食客本想再說些難聽話，但姜言意目光已經全然冷了下來，門口處楊岫邴紹都抱臂站著，臂膀上的腱子肉隔著冬衣形狀也十分明顯，看他的眼神格外不善，他沒敢再繼續找茬兒。
結了賬走出店門，才狠狠呸了一口：“臭.婊.子開的店，煮的鍋子都是一股騷膻味！”
站在門口的楊岫和邴紹對視一眼，邴紹心領神會，尾隨那黑痣食客出去了。
*
黑痣食客一路走走逛逛，拐進一條小巷時，墻頭突然掉下一個竹筐將他兜頭罩住，緊跟著無數拳腳就招呼到了他身上，拳拳到肉，卻又避開了所有要害。
黑痣食客被打得哭爹喊娘，“英雄饒命！英雄饒命！”
沒人理會他，拳頭還是雨點一般落到了黑痣食客身上。
等路過的行人經過小巷時，發現靠墻躺著個頭罩竹筐的人，還以為發生了兇案，趕緊報官，官府的人過來，才發現這人倒是沒死，只不過滿口的牙都被打落了，臉也腫成了個豬頭，疼暈過去了。
*
徐掌柜近日頗為紅光滿面，自從他店里的丁先生也說起《紅樓夢》后，甭管是古董羹店還是酒樓，生意都比以前好了不少，就連徐掌柜自己閑來無事，都在柜臺處撐著下巴聽評書。
這個下午他也是這般的，府上的下人卻匆匆忙忙跑來店里，神色慌亂道：“大爺，二爺被人給打了。”
徐掌柜在做生意上頗有所成，他胞弟卻是個不成器的，成日只知道往賭坊窯子里鉆。
徐掌柜聽到下人的話，第一反應是他賭錢又被賭坊追債，或是狎妓跟人起了沖突，他不耐煩道：“他多大個人了，每次惹了麻煩都得我去給他擦屁.股。”
下人猶豫了一下道：“二爺滿口的牙都被人給打落了，聽二爺自己說，八成是姜記古董羹的人干的。”
徐掌柜一聽跟姜記有關，臉色變了變。
***
這天下午老秀才雖然把后半場評書說完了，但狀態明顯不太好。
等到用晚膳的時候，老秀才甚至飯都沒吃兩口，心事重重的模樣。
姜言意知道他必然是那黑痣的食客的話影響了。
她道：“那人是故意的，您別往心里去。”
老秀才點點頭，但筷子還是拿起又放下，精神頭也沒往日好。
等到第二日，快到中午了老秀才還沒到店里來，姜言意讓邴紹去城南老秀才家一看，才得知老秀才病了。
原來老秀才昨夜想練說書，自家周遭都是鄰居，他一開嗓整個大院的人都能聽見，老秀才怕擾了鄰居們休息，便去曠野練嗓子，大晚上的著了涼，今晨病得床都下不了，嗓子也啞得話都說不出。
這天興致勃勃來店里聽老秀才說書的人，得知老秀才今日不來，不免有些掃興。
甚至有進了店的，又直接起身走人了：“既聽不到最新的回合，還不如上來福古董羹再聽一次昨兒的，丁先生說得也不差！”
秋葵氣得把筷子都掰斷了一根：“花花，他們怎么能這樣？”
姜言意摸摸她的頭：“不氣，咱們想法子就是。”
今天的生意雖沒有老秀才說書時那般紅火，但也算不上太冷清，姜言意店里的吃食味道過硬，別人仿制也仿制不來，還是有一批忠實顧客。
一位老客戶進門來，都不用言語，姜言意就能笑問一句：“還是老樣子嗎？”
那名食客含蓄一笑，點點頭，抬腳往常坐的位置走去時，想起外邊聽到的傳言，還是忍不住道：“姜掌柜，聽說您叫人打了店里的食客？”
姜言意一頭霧水：“此話從何說起？”
食客道：“據說有食客昨日來你店里點了鍋子，覺著不合胃口，結完賬回去的路上，就被人打了，滿口的牙落了個干凈。”
姜言意瞬間就想到了昨日那名黑痣食客，，她道：“虧得昨日我店里還有別的的食客在，分明是那食客咄咄逼人，幾番出言辱罵我店里的說書先生，最后還想不結賬就走人。那么多雙眼睛看著他走出了我店門的，怎的被人打了，還把屎盆子往我頭上扣。”
正忙活的楊岫邴紹二人聽到她這話不免心虛。
今日來店里的其他食客也有昨日在場的，紛紛附和姜言意的話。
其余不知情的人，也知曉了這是刻意抹黑，覺得姜言意一介女流，撐起這么打個店，還得忍受這些流言蜚語，不免對她同情了幾分。
姜言意對外人雖是這般說的，心中還是有數。眼見沒客人再來店里時，她看了楊岫邴紹二人一眼，往后院去。
二人自覺跟上，到了后院，不等姜言意問話，邴紹便道：“掌柜的，是我自作主張打了那鱉孫，他嘴巴不干凈。”
楊岫忙道：“是我讓邴紹去的，不曾想給掌柜的添麻煩了，回頭我就向三爺領罰。”
姜言意道：“現在不是說這些的時候，你們可弄清了那人的身份？”
邴紹點頭：“那人的來福酒樓東家的胞弟，平日里就是個渾人。”
姜言意一聽又是來福酒樓，心中窩火得緊，道：“來福酒樓既然還有臉惡人先告狀，那咱們就把這盆污水給他潑回去！”
“你們雇些人，也去來福古董羹鬧，務必把來福酒樓干的這些惡心事鬧到人盡皆知！”
*
楊岫直接去了一趟客棧，把楚昌平的其他親信全叫了過來，一行人喬裝一番，混進了來福古董羹。
來福古董羹的人已經眼熟楊岫了，他就沒進店去，只跟其他吃不起鍋子的人一起站在門口聽評書。
丁先生說書的時候，楚昌平的親信故意大聲道：“這說的都是些什么，半點沒有姜記古董羹那邊講得細膩。”
臺上的丁先生臉色微僵，自打他坐上西州說評書的第一把交椅，還沒人說過他的評書說得不好。
他本想無視，繼續說書，奈何很快又有聲音響起：“要不是今日姜記那邊的說書先生病了，沒來說書，誰來這邊啊。”
“保不準是被人給氣病了的，昨兒就有人在那邊鬧事，口口聲聲說人家店里的說書先生說得不如丁先生好，你當時是沒在現場，那人說得話，一句賽一句的難聽，吃了鍋子還想不給錢！跟個無賴沒甚兩樣！”
“這位兄臺說的我知道，昨天在姜記鬧事的可叫沒臉沒皮了，據說還是這酒樓東家的胞弟。明明是人家老先生那邊先說的故事，他倒好，一口一個人家老先生不配說書，丁先生說的固然好，可這不也是轉述人家老先生說的么？”
“喲呵，這就有意思了，這邊不是說，是姜記那邊蠻不講理打了食客么？原來那食客是徐掌柜的胞弟！”
“看樣子就是過去鬧事的！別人店里擺什么，賣什么，這邊立馬有樣學樣。如今連評書都照搬別人的，也不嫌丟人！”
臺上的丁先生更尷尬了些，爭辯道：“丁某所述，皆是丁某自己所構思的。”
他說的是辭藻，說書人說的故事都大同小異，取勝便在辭藻和情緒調動上。
站在門口的楊岫立即大聲道：“既是丁先生自己所構思的，那丁先生且說說，這《紅樓夢》下一回是故事是什么，可別每次都等人家姜記那邊說完了，你這邊才講啊。”
“這……這……”丁先生說不出個所以然來。
喜歡聽他說書的食客不免道：“這天底下的故事還不都那些？哪條律法規定了說評書不能說同一個故事？”
楊岫瞥那人一眼：“你倒是說說，你還在何處聽過《紅樓夢》？怎的有的人臉皮厚比城墻呢？用了別人的故事，轉頭還罵人家說得不好，當真是端起碗吃飯，放下碗罵娘！”
“你還別說，我在姜記門口聽一段評書，回頭隨便去哪個面館子一坐，怕是也能當個說書先生了。”
面對這些冷嘲熱諷，丁先生面上掛不住，撐開折扇擋著臉，匆匆離去。
聞聲而來的徐掌柜見他用扇子擋著臉快步離去，趕緊追上去：“丁先生，您這是去哪兒？”
丁先生沖著徐掌柜作了個揖道：“掌柜的，您另請高明吧。”
言罷就逃一般走了。
徐掌柜氣得直甩袖。
來福古董羹店里有食客見丁先生走了，聽到一半的故事也沒了，不免對著剛才一唱一和出言的幾人發脾氣：“姜記那邊如何干我們什么事？你們氣走了丁先生，我們上哪兒聽評書去？”
楊岫道：“他們氣病了姜記的說書先生，人家那邊不講下一回合，你聽個屁！要怨就怨氣病了姜記說書先生的人去。”
說話的人被懟得啞口無言。
氣病了姜記說書先生的人，可不就是徐掌柜胞弟么？
雖說都知道生意人會耍些手段，但來福酒樓今日這一出，的確是令人不齒，以至于來福酒樓口碑也下降了許多。
***
回頭封朔聽說此事時，看著趴在案頭練字帖的姜言意，眼中有些莫名的情緒：“遇到了這樣的事，為何不同我說。”
姜言意注意力全在運筆上，聽封朔再提起這事，顯然已沒放心上，只道：“做生意總能碰上各種各樣的麻煩，我自己不學著去應付這些，每次都要借你的勢，路走得越順，將來遇到個坎兒，跌得就越狠。”
封朔將手中的書卷翻了一頁：“你能這樣想也不錯，我活著的時候，自是不會讓人傷你分毫。但若有一日我死了，我希望你有自保的能力，能好好活下去。”
聽見那個“死”字，姜言意手一抖，練了一半的一頁字就這么被墨汁弄花了。
可能是因為她現在的生活離原書劇情太遠，她都忘記封朔最終是會死的，突然聽他這么一說，她心底沒來由地一陣慌亂。
她把毛筆擱下，不高興道：“你就不能說點吉利的？”
封朔挑眉道：“如今都有脾氣了？”
姜言意氣鼓鼓瞪著他，推開字帖：“手疼，不練了。”
封朔放下手中書卷，好笑道：“是誰說自己的字丑，想找我借字帖練字的？你這才寫了幾頁？”
姜言意反駁道：“我才沒說我的字丑，是不好看！不好看跟丑能一樣嗎？”
封朔默了一秒：“有區別嗎？”
姜言意：“……”
這戀愛果然是沒法談了。
她起身就要走，卻被封朔長臂一伸就輕松困在了他胸膛和桌案間，并不是擁抱的姿勢，他似乎只是為了教她練字，拿起毛筆遞給她，嗓音里帶了幾分無奈的笑意：“你啊……”
可能是他尾音里那份寵溺太過撩人，姜言意心中那點微妙的惱意突然就消了。
她握著筆桿，他握著她的手，帶著她一筆一劃在紙上揮墨，嗓音低醇：“握筆講究‘擫、押、鉤、格、抵’五字，你筆都握不穩，寫出的字自然不好看。”
他的一縷長發垂下來，時不時掃過姜言意耳翼，帶起一陣微涼的癢意。
姜言意“嗯”了一聲，另一手卻不自在抓了抓自己耳朵。
封朔看著她原本瑩白的耳朵紅透了，眸光微深，突然俯身輕咬了一下。
不疼，但那一瞬間渾身如遭電擊，姜言意錯愣回頭看他。
始作俑者卻還能用一副夫子教訓學生的口吻跟她說：“專心。”
若不是他嗓音啞了，她還真信了他的鬼話。
***
因為老秀才身子骨欠佳，這場風寒一連三五日都沒到姜言意店里，想聽評書的人撓心撓肺，一開始還不覺有什么，到最后卻愈發埋怨起來福古董羹來。
封朔后面去店里時，專寫了一篇《古董羹賦》夸贊姜言意的店，老秀才不在的這幾天，姜言意店里的生意竟一點也沒受影響，不少文人墨客都慕名而來，酒過三巡找姜言意要了紙筆，吟詩作賦，再觀摩一番封朔的真跡。
也是這時，姜言意才知道，封朔的書法竟然在整個大宣朝很受追捧，甚至有豪商擲千金要買封朔作的那篇賦，姜言意肉疼了很久，還是沒舍得賣。
她直接把那張賦裱起來，掛在店里當活招牌。其他慕名而來的才子，姜言意也把他們所作的夸贊自己火鍋店的詩詞裱了起來，無形之中倒成了一個古代網紅美食店。
有了封朔的這篇賦，姜言意的店也有了足夠的噱頭，可以直接媲美來福古董羹的御廚招牌，不用再被來福酒樓壓一頭。
比起姜記古董羹的蒸蒸日上，來福酒樓和古董羹的生意都大不如從前，徐掌柜恨不能宰了家中那個成事不足敗事有余的胞弟。
他翻著賬目“啪”的一聲合上，喝道：“酒樓這邊再這么下去不是個辦法，前天盧員外都說酒樓的席面水準大不如從前了。姚廚子那邊怎么樣了？”
酒樓管事答道：“禮不肯收，我去了他家兩次，也不肯見人。”
徐掌柜煩悶道：“這些個臭做菜的都習慣把自己當個人物，他既不愿回來，就不必再去找他了，我就不信我拿著錢，還找不到更好的廚子。”
酒樓管事應是，想起丁先生因為之前丟了臉，不愿再跟他們酒樓合作了，又問了句：“東家，那咱們樓里的說書先生，再請的話，請誰？”
徐掌柜瞪他一眼：“還嫌不夠丟人？你以為人家店里那篇古董羹賦真是在夸人？這是王府那位在敲山震虎呢！”
雖然之前就有傳言說姜記掌柜跟遼南王怕是有什么首尾，但一個市井女子，一個天潢貴胄，徐掌柜只當是旁人杜撰的，畢竟那姜記掌柜真要攀上遼南王這根高枝，何故還做這些拋頭露面的營生。
可如今遼南王這篇賦，卻不得不讓他深思了。
來福酒樓算是安分了，可別的館子沒那個眼力勁兒的，還在學之前來福酒樓請人轉述姜言意店里的評書。
但他們請的說書先生基本上都上不得臺面，轉述出來的故事枯燥無味，一些細致情節要么省略了，要么講錯了，去店里的食客壓根不捧場，都不用姜言意煩心。
她的店噱頭足，吃食新穎別致，味道又好，因為店鋪小，以至于預約吃鍋子的人，經常三天內的號都是排完的，姜言意算了一下自己的家底，琢磨著可以開個分店。
可惜她這計劃還沒來得及實施，就被京城傳來的消息給打亂了。
樊威反了，集新帝萬千寵愛于一身的惜嬪命喪樊皇貴妃之手，新帝怒殺樊皇貴妃，樊威帶領的叛軍節節敗退，如今正逃往郢都。
姜言意看過原書，自然清楚女主姜言惜沒死，死的是照顧她的宮女，只怕姜言惜此刻正在前往西州的路上，畢竟男二陸臨遠在這里。
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