韓校長因為要急于趕回韓家屯小學，常鳴開車把他送到甘平縣客運站，坐班車先到水明鄉。厲元朗又給韓衛打電話，安排他去水明鄉站點接韓校長，并開車把他安全護送到家。
之后，常鳴駕駛著奔馳車從甘平縣城上高速直接往廣南市進發。
路上，二人在服務區簡單吃了點東西，大約下午三點左右才趕到廣南市。
常東方的意思，這頓飯要在他家里吃。第一次登市委副書記家門，厲元朗總不能空著雙手，即便常鳴規勸不必買東西，家里什么也不缺。
厲元朗便說，家里有家里的，他買的是心意。去市里的大超市挑選幾樣適用于常東方這個年齡段吃的補品，四點鐘才到了常家。
其實，常東方家距離水慶章的一號別墅相隔不遠，都是差不多的格局，裝修不算奢華，倒是他家和水慶章家里比起來，多了幾樣新式家電。
畢竟水慶章住在這里只有一個人，能過得去就行，哪像常東方家在這里，家庭氣氛很是濃烈。
常東方老伴在家，和保姆在廚房忙碌，聽聞常鳴的招呼聲，系著圍裙從廚房里出來，聽常鳴介紹完，客套的說：“來就來唄，還買這么些東西，厲元朗你真是太客氣了。”
厲元朗則笑著回應道：“阿姨，這是我作為晚輩應該做的，您還是叫我元朗吧，聽著親切。”
“行，元朗。”常東方老伴喜滋滋的接過東西，讓常鳴陪著厲元朗說話，她又返回廚房忙去了。
常鳴給厲元朗沏好茶，又端來水果。倆人坐在客廳沙發里邊聊天邊抽煙，沒一會兒，聽得房門外響起汽車喇叭車，常東方和秘書一前一后走了進來。
厲元朗連忙起身相迎，常東方脫掉外套遞給秘書，并問厲元朗是什么時候到的。
“常書記，我剛到沒多久，正和常鳴說著話呢。”厲元朗恭維的回道。
“好好，坐吧。”常東方禮讓著厲元朗坐在沙發里，常鳴則在一旁伺候著。
“元朗，早就想請你來家里吃頓便飯，一直不得空。這一次正好你跟常鳴去省城，順便把你叫來，沒耽誤你的工作吧？”常東方喝了一口濃茶，問道。
“不耽誤，常書記找我隨叫隨到。”厲元朗接過常東方遞來的中華煙，先給他點上，自己才點燃。
“這次省城之行，常鳴沒給你添亂吧？”常東方深吸一口煙問道。
“常鳴做的非常好，幫我照顧韓校長，我才得以做自己的事情。”厲元朗想了想，由于常東方秘書在場，有些話他不方便明說，說一半留了一半。
“那就好，常鳴需要學習的東西很多，元朗，你多帶一帶他。常鳴，聽到沒有？”
“知道了三叔，我現在就跟厲書記學呢。三叔，這一次在省城我真是見識了厲書記的能耐。”于是常鳴就將韓校長丟錢一事，完完整整的講述一遍。
常東方聽了不禁詫異，這個厲元朗真有交際能力，三教九流都能擺平，令他對厲元朗無形中又高看一眼。
這邊，常東方秘書見三人說著話，便問常東方若沒有事情的話，他就先走了。
“你先回去吧，家里有客人就不留你了。”常東方點著頭，秘書沖三個人頷首之后，信步離開。
倒是很有眼力見，知道老板家里有客人，他不方便留下。細節上做的到位，算是挺合格的。
當客廳里只剩下三個人的時候，厲元朗猶豫著接下來他要談起的事情背不背著常鳴。畢竟涉及到高層間的機密，知道的人越少越好。
“常書記，聽水伯伯提及，您非常喜歡作詩，不知我有沒有這個榮幸，請您給我題一首詩，我好掛在墻上作為勤勉的座右銘，讓我將來不至于走彎路和錯路。”厲元朗想起水慶章和他說過，常東方迷戀于自己作詩，常與當代知名詩人比肩看齊，尤其喜歡把新寫的詩親筆寫好，若是有人當面討要，他樂不得非常高興，能滿足的盡量滿足。
果不其然，厲元朗的這番話頓時讓常東方喜笑顏開，嘴上說著：“慶章書記高抬我了，我就是有這點業余小愛好，和真正意義上的寫詩差得很遠。”身體不由自主的站起來，邁步往書房走。
常鳴沒有感覺到厲元朗的真實意圖，也隨著厲元朗走向書房，就在進門的剎那，厲元朗忽然一摸兜，驚呼道：“哎呀，我的煙可能忘在車里邊了，常鳴，你去幫我找找。”
常鳴卻說：“家里有的是煙，一會兒給你拿一條。”
“常鳴，我就抽得慣十四塊錢的利群，煩你去找找。”
“哦，好吧。”常鳴這才抽身出去。
厲元朗跟隨常東方進來，在常東方提筆想著內容之際，厲元朗卻從衣兜里掏出利群煙，遞給常東方。
一開始常東方沒有注意到，當他看見厲元朗煙盒的牌子后，忽然一個愣神，馬上醒悟道：“元朗，你是不是還有別的事情？”
“有。”厲元朗正色說：“霍奇風的事情您一定知道吧？我這次去省城，和水伯伯還有谷省長見了個面，談到一件事情，水伯伯覺得有個機會擺在您面前，就是不知道您的想法怎樣？水伯伯已經趕去京城，明天是葉老爺子追悼會，他要參加，一時沒來得及征求您的意見，讓我代為轉達。”
“噢？”常東方看著厲元朗的表情，感覺事態重要，于是走出書房，估計是交代老伴，別人先不要進來打攪，實際就是讓老伴攔住常鳴。
回來后，常東方不放心，還把門從里面反鎖上，這才回到原位，靜聽厲元朗接下來的話語內容。
“是這樣的，水伯伯可能要離開廣南，他讓我轉達給您，希望您能做通工作，接他的位置。”厲元朗一板一眼，吐字清晰，說話明了，短短幾句話就講出事情的要害和重點。
常東方聽完，嘴上沒說什么，可是臉上表情除了驚訝也在揣測厲元朗這番話的真誠性和真實性。
他眉宇間聚成一個疙瘩，只顧低頭抽悶煙，好半天才發話：“元朗，代我感謝水書記一聲，只怕我心有余而力不足，難以操作。”
厲元朗聽出常東方心有顧忌，索性直白的講出來：“王書記屬意于沈市長，而白書記……”他故意留了半截話，有些話點到為止即可，沒必要說的太過透徹明白，彼此心照不宣就行了。
能點出白仲達，常東方相信厲元朗一定是從水慶章那里得來的消息。說實話，一個班子成員，誰是誰的人已經是公開的秘密了。
每個人都有眼線，即便你藏的足夠嚴實，紙里終究包不住火，再注意也有疏忽的時候，況且，誰有后臺靠山并不是一件見不得人的丑事。相反的，后臺足夠強大足夠硬氣，水漲船高，反而能自抬身價，；厲害的政治資源，會成為一種堅韌的盔甲，別人也不會小看你。
厲元朗說的真誠，常東方不是不為所動，從聽到消息那一刻起，他就活絡起心思。
水往低處流，人往高處走，誰不想更上一層樓，不想當將軍的士兵不是好士兵，做人要有理想要有抱負，俗人這么想，當官的也不例外。
但是，他不能在厲元朗面前表現出沾沾自喜，哪怕是一點點都不可以有。常東方極力按捺住躁動的心理，表面上說他會認真考慮，心中已經開始打算怎樣和白書記溝通的草稿了。
如果有水慶章調走的那一天，他完全有理由相信，水慶章調走是為躲避大運貸款所帶來負向影響的脫身之計。那么，他唯一競爭對手就只有沈錚了。
二人位置能力以及資歷，是最佳的合適人選，除非冒出來不速之客。
王銘宏看重他，可白仲達也不是隨便拿捏的。省委副書記，僅次于王銘宏和曲炳言的三號人物，他的話同樣有足夠分量。
別說曲炳言，就是王銘宏都得讓著三分。這個機會千載難逢，常東方打定主意，無論如何也要試一試。
畢竟已是五十好幾的人了，人生走完一多半，副廳到正廳，那可是質的飛躍，“正”和“副”僅一字之差，卻差之千里。
這頓晚飯氛圍很好，厲元朗陪著常東方喝了將近一斤酒。他心里是有小九九的，只有多喝把自己弄出醉意出來，常東方才會覺得厲元朗這人可交，實在，對他的戒備心理才不會那么強烈，也愿意和他來往。
常東方樂得興起，超常發揮喝了也有差不多半斤酒，微醺著醉意，走起路來搖搖晃晃，是被常鳴攙著上樓去的。
常東方老伴邀請厲元朗住在家里，厲元朗心知肚明，那不過是人家的客套，若真是有這想法，厲元朗也不會答應的。
要是水慶章在家，厲元朗準會去他那里住，現在人去屋空，保姆都給放假，厲元朗謝絕常東方老伴的好意還有常鳴想要送他的想法。擺手告別常鳴和他三嬸，晃晃悠悠的從別墅區里走向大門口。
與此同時，躺在二樓臥室里的常東方，忽地從床上爬起來，走到窗戶跟前往下望去。
他這一路走的非常迅捷，沒有出現一絲一毫的不穩。
眼見著厲元朗醉意頗濃的背影消失在視線里，常東方拿過手機，撥了一串號碼打了出去……