“這也不是沒辦法。”狄奧多拉對此并不太憂慮：“我們想辦法掌握住埃及，就基本沒問題了。一時競爭不過對方也沒關系，可以把成本轉嫁給蠻族，在中間取利就可以了。”
“這樣也不行。”郭康搖搖頭：“你估計對于海上貿易的量沒有概念吧？”
“怎么沒有概念了，我經常處理這方面的文件啊。”狄奧多拉疑惑道：“你說的未免太夸張了。難道整個歐洲的財富，都不夠維持貿易的？”
“整個歐洲我估計夠嗆，加上文蘭還差不多吧。”郭康直言道。
“那邊有多少金銀？”狄奧多拉已經驚訝得不太相信了，不知道是不相信這個貿易規模，還是不相信文蘭比這里還富裕。
“總量多少我不知道，不過開采之后可以獲取的金銀，大概是歐洲總額的好幾倍吧。”郭康說。
“圣母啊……”狄奧多拉瞪大眼睛：“這事還有誰知道。”
郭康指了指兩人，又指了指天上：“天父知，圣母知，你知，我知。”
“我都沒敢給脫歡說，怕他吹牛的時候管不住嘴。”
狄奧多拉沒說什么，點了點頭。他倆互相知根知底，倒是不擔心對方在不合適的場合說出去。
“那東方貿易需要多少資金支持？加上文蘭的金銀才夠么？”她沒有糾結，繼續問道。
“在明朝不樂意貿易、主要靠走私的情況下，大概需要文蘭金銀的一半吧。”郭康想了想，說。
“那，那豈不是……”狄奧多拉已經有些愣神了。
郭康只是聳聳肩，畢竟他都是按保守數據說的。
之前他還沒給狄奧多拉細講美洲到亞洲的航路，所以她可能還沒概念。但在他之前了解的歷史上，西班牙在美洲獲得金銀的三分之一，從來沒有到過西班牙——它們直接通過“馬尼拉大帆船”，運到澳門，換取中國商品。這些“西班牙財富”就從來沒到過西班牙。
這些金銀購買來的商品，大部分也并不是流入西班牙，而是直接進入美洲殖民地。結果，由于西班牙人不擅長經營，讓本來就脆弱的當地市場遭到大量廉價明朝商品的劇烈沖擊。
最后的結果，是整條航路上的產業都被摧毀了。
在菲律賓，總督向國王報告，說當地人已經不再紡織棉花。因為把棉花賣給明朝商人，再采購他們運來的棉布，才是最省錢的方式；
在墨西哥，總督驚訝地發現，當地人穿絲綢的比穿棉布的還多：因為哪怕遠渡太平洋，明朝絲綢都比西班牙棉布便宜；
在秘魯，明朝的絲綢價格只有西班牙產品的三分之一，不但讓當地蠶絲產業破產，還繼續向外溢出。因為哪怕把這些明朝絲綢再運回西班牙，這些繞了大半個地球的紡織品，在面對競爭力貧弱的西班牙本土產品時，都依然是有利可圖的。
西班牙人為此付出了巨大的代價。上百年間，他們頂著極高的死亡率，開辟新大陸，發掘礦藏，結果啥也沒留下，連銀子都大半跑明朝去了，堪稱大航海時代最大冤種……
而美洲在此后，也一直大量進口東方棉布和絲綢。一直到19世紀中后期，美國才通過極低的棉花成本，把這一趨勢扭轉過來。
而且，還有值得注意的一點：這些結果，是明朝官方對遠洋貿易并不特別積極，沒有以國家力量對貿易進行組織的情況下發生的。如果那邊認真起來，會是什么樣子，連郭康自己都想不出來。
“伱大概估計下，就知道了。整個歐洲的金銀加起來，都不夠填這個坑。”他搖搖頭，告訴狄奧多拉：“所以我才說，我們當中間商也沒用——你把下游的蠻子全給賣了，都抵不起這個差額的。”
“那，我們怎么辦啊？”狄奧多拉這下也想不出辦法了：“要不提前布局，想辦法盡快開拓文蘭？”
“這樣代價太高。”郭康告訴她：“早期的開拓非常困難，經常路上就要死一半人。也就活不下去的蠻族能承受這種損失，換做其他地方人，更可能選擇直接造反。”
“所以，最好的方法，反而應該是脫歡那個思路——等蠻族慢慢向西開拓，然后我們再下場，收割他們的開拓成果。這樣，代價可能還會小不少。”
“但就算這樣，也不知道夠不夠。明朝就是這個世界的‘銀泵’，幾乎是個無底洞。他們要是和爪哇元打海戰打開竅了，學會了主動貿易來補充水師經費，可能缺口還得更大。”
“難道歐羅巴和文蘭加起來都不行么……”狄奧多拉趴在桌子上，有些無力地說：“這到底真的假的，怎么會這么夸張。”
“這都是正常現象。”郭康倒是不怎么奇怪。
“中原人喜歡自稱‘諸夏’，于此對應的就是‘蠻夷’。諸夏居住的地方叫中國，對應的就是‘外國’。”郭康告訴她：“在古人的世界觀里，大體上就只有這兩個部分。”
“他們經常懶得區分，喜歡把‘蠻夷’，或者委婉點說，‘外國人’，全都當做一體。但比較尷尬的是，歷史上大多數時候，‘中國’確實和其他所有‘外國’加起來差不多。”
“這可真傲慢啊……”狄奧多拉感慨道。
“沒辦法。時間長了，大家早都養成習慣了。”郭康聳聳肩。
在他之前生活的世界，哪怕鄙夷塞里斯的人，都喜歡用“中國”、“外國”進行二元對比，證明中原文明落后。
這就導致了一個很怪的現象：哪怕一個塞里斯人在鄙夷中原文明的時候，他的潛意識里，也依然采用著一種十分古老、十分傲慢的標準，把“外國”當做古時候那些不屑于區分的“蠻夷”——即使他們自己的主觀意圖完全相反，在表現上也依然如此。
所以，一個文明的內核是極難改變的——或許就不可能改變。這種天天拿自己比全世界的自負心態，可能就是長久以來積累起來的習慣，哪怕動亂和衰落，都不能消磨。
“要和這么一個龐然大物，在經濟上有來有回，就需要一個至少規模差不多的群體。否則，明朝可能都不把我們當回事。”他解釋起自己的觀點：“所以我才認為，我們至少要努力整合地中海世界，才能達到這個門檻。”
“只當個中間商，顯然不能滿足要求。因為蠻族的管理過于落后，效率太低了。只有我們親自去管理，才能發揮出這片土地的潛力啊。”
“跟這些家伙一起，怎么能建設好羅馬故地呢？”他反問道。
(本章完)
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