小讓娜嘖了嘖舌，而朱文奎只是苦笑了下。他也在這里待了好些年，都已經習慣這種事情了……
第二隊人也進入廣場之后，后續的就是一大群樂手了。
“就這兩隊人？”小讓娜意猶未盡。
“總不能全團都來吧。”郭康無奈地說：“前導不需要這么多人。而且一下都塞進來，其他軍隊也不樂意啊。”
樂手們吹吹打打，嗩吶、鑼鼓的聲音穿透力極強，大家都不方便聊天了，只好暫停下來，等待后續。
在樂曲聲中，一隊人馬從另一邊進入廣場。為首的脫歡首先跳下馬，和觀禮臺上的人招手，然后向前走到廣場中。后面的馬車上，皇后、狄奧多拉和幾名貴婦也魚貫而出。
觀眾們再次喝彩歡迎，等他們也站定，樂隊就暫時停了下來。
“我只認識可敦和公主。”朱文奎說：“其他人是誰啊？”
“我嬸嬸，宰相王老先生的夫人，張叔的夫人……”郭康瞅了瞅，回答道：“就是出征將帥的家眷們。”
“這樣……”朱文奎好奇地來回打量了一會兒。他和郭康混的最熟，就不顧忌那么多，直接小聲嘀咕道：“總感覺你叔叔看起來更像希臘人，嬸嬸反而像漢人。”
“因為本來就是。”郭康也回答道：“五叔是我叔祖賢公收養的，確實就是出身本地人。嬸嬸是吳氏家族的女兒，他家確實和本地人婚配的不多，所以明顯是中原人的樣子。”
“這樣……”
“旁邊的楊叔。”郭康指了指剛剛擔任先導的戰團長：“他可能是保加利亞人吧——當然也可能是塞爾維亞人。反正這里流民的后代，自己都經常不清楚祖上是哪來的。”
“怪不得，我看他倆起名字的風格都不一樣。”朱文奎想了想，說道。
“名字其實，也不是太準確的。”郭康再次失笑：“楊叔雖然名字土，但他是君堡大學水利院，當年成績第一的畢業生。這群人里，可能就他文化水平最高。”
“畢業之后，他在水部干了幾年，覺得無所事事，就去參加了戰團。因為工程技術太好，又很拼命，沒幾年就脫穎而出。他改進的探查方法，現在全軍都在用。”
“我們都覺得，等他出將入相，水部尚書的位子，估計就是他的了。”
“至于我五叔……”郭康委婉地說：“他文化水平，可能略遜于我爹吧……”
“……”朱文奎一時啞然。
樂隊之后，又是兩排騎手。等他們入場之后，所有樂手再次同時奏響樂器。
這次不需要郭康解說了，因為觀眾們已經大喊了起來。作為凱旋者的擺賽汗，終于抵達了廣場上。
約翰九世人高馬大，和脫歡一看就有父子相。只是長期的作戰，讓他的面孔顯得更加瘦削。
他站在一輛四匹白馬拉著的戰車上，瘦長的臉上，涂滿了紅色油彩。身穿一件用珠玉拼嵌、組成馬賽克圖案的東羅馬傳統禮服，外面還披著紫色的披風。戰車上，還撐著黃色的傘蓋。
十二名步行侍從，分別走在戰車四周。
左前方三人，穿著五色花紋的長袍，腳踩黑色靴子，肩上扛著大斧，和青色束帶捆起的束棒。三人之前，是一名旗手，披青袍，手執一面青底紅日旗。
左后方三人，穿著同樣的長袍、皂靴，肩扛大斧，和紅色束帶捆起的束棒。三人之前，也是一名旗手，披紅袍，手執一面紅底金字、畫著四個“X”的汗室大旗。
右前方三人，衣著儀仗也相差無幾，只是扛著黑色束帶捆起的束棒。三人之前的旗手，披黑袍，手執一面黑色底色，寫著“大秦”漢字的國號旗。
右后方三名侍從，束棒用白色束帶捆起。引導的旗手披白袍，執著白底紅月旗。
這群儀仗之后，是大汗的北歐衛隊。他們同樣穿著鎧甲，步行進場。還扛著一大片幡、幢、旌、旗，遠遠看去，密密麻麻，顯得十分熱鬧。
“這也是羅馬儀式么？”朱文奎困惑地說。
“可能進行了……適度的改造吧。”郭康也不知道怎么形容：“我記得，是糅合了唐朝、元朝的車駕鹵簿。不過具體摻了什么，我也不太清楚。這里頭原創的部分應該也不少，我甚至懷疑當初制定的時候，大家自己可能都不太清楚……”
“你看那些神怪異獸旗。”郭康指了指瓦良格眾人扛著的大旗：“我沒記錯的話，那些旗子上面應該是辟邪、龍馬、金牛之類的東西，各有各的寓意。”
“可惜我們的工匠完全不懂這些，我懷疑那些圖案都是他們隨便畫的。要不然你說儀仗里畫個奇美拉干什么……”
“呃……”朱文奎也有些尷尬：“應該就是單純當成了怪獸旗吧。伱也說了，在羅馬也要入鄉隨俗。可能連怪獸都入鄉隨俗了……”
郭康一時無言以對。
“康哥哥。”小讓娜卻立刻接上話：“擺賽汗為什么涂著紅臉啊？”
“這個還真是古羅馬的習俗。”郭康說：“一個說法是，凱旋者在當天獲得了神性，所以要打扮的和神一樣。作為對應，會有一個專門安排的人來提醒他，告誡他只是一個凡人。”
“哎？神都是紅臉的？為什么啊？”朱文奎奇怪地問：“都和關公一樣么？”
“我哪知道。”郭康直接放棄解釋：“還有一個說法，是凱旋者會過于驕傲，所以需要用顏料掩飾住表情，不讓大家看到自己得意忘形的樣子。你們可以自行判斷哪個更有道理。”
“我倒是好奇，為什么他們認為凱旋會帶來神性？這種神性是他們的神授予的，還是元老院授予的，亦或是勝利的行動本身帶來的？”小讓娜看起來想的更多。
“馬爾斯就是紅色的吧。”朱文奎提出反對意見：“我覺得就是戰神下凡，降神到這個人身上了。所以，他也和戰神一樣，要涂紅臉。”
“那樣的話，這個儀式用的顏料就應該改改——天父下凡是什么顏色來著？”他思索起來。
“馬爾斯不是經常打敗仗么，他下凡干什么。”小讓娜不以為然。
“就是因為如此，才要攀附勝利的將軍啊。”朱文奎強行辯解道：“俗話說，缺什么想什么。他一個戰神，還天天吃敗仗，肯定特別喜歡蹭人家能打贏的……”
“你這還圓上了……”郭康詫異地說。
小讓娜也無言以對了。
好在，小小的爭端沒有持續多久，儀式就進行到了下一環節。皇后帶著一眾迎接者走了過去，準備念誦歡迎致辭。維持秩序的士兵們，催促眾人安靜下來，等待她發言。
擺賽汗卻直接跳下了車，大步走過來。
“別念了，那些老學究教你的，都是些廢話，我親愛的安娜！”他一把抱住妻子，直接貼了上去：“我們回家了！”
安娜皇后明顯還處于傻眼狀態，反應過來之后，依然一幅不知所措的樣子。她試圖推開對方，整理下禮服，結果自己的臉上也蹭了不少油彩。
皇后平日里，一直是心思重重、頗有城府的樣子，郭康還是第一次見她這么手足無措。油彩倒確實和他解釋的那樣，起到了掩飾表情的效果。起碼在這個距離，確實看不清她的神態，不至于讓皇后過于尷尬。
跟著擺賽汗的隊伍里，有人也叫了起來：“大汗，你見到老婆了，我們也想見老婆啊！”
“對，我們也想見老婆！”
“見老婆，見老婆！”
士兵們紛紛喊了起來。
約翰大汗放下皇后，轉過身，伸開雙臂，也大喊著：“好！等凱旋結束，大家都回家吧！”
“今天見了老婆，我很高興。每人再發5個——不，10個諾米斯瑪，算我給你們家庭的禮物。有老婆的都給我回家哄老婆去，讓這群龍一樣貪婪的娘們開心一下！”
“沒有老婆的，就用這錢給自己找一個暫時的老婆——給我找個樣貌好點的，你們是羅馬的兵，不要和蠻子一樣牽頭羊讓我墊彩禮！明白了么！”
“老張，發錢，從我的戰利品里扣！”他擺擺手，朝跟在隊伍后的南衙元帥張公亮喊道。
士兵們齊聲叫好，發出了超過之前所有聲音的歡呼。
趁著這個功夫，約翰汗走到脫歡旁邊，重重拍了他兩下，兩人都大笑起來。又走到狄奧多拉旁邊，和她說了幾句什么。
歡呼聲剛過，王大喇嘛穿著一身牧首裝束，帶著幾個助手，從廟里走了出來。
“重頭戲開始了。”郭康提醒道。
“什么重頭戲啊？”小讓娜問。
“祭祀。”郭康說。
一群仆役搬過來一套木板，開始現場拼裝，很快組成了一塊圓盤裝的木臺。約翰汗揮揮手，喊道：“把波蘭人和戰利品都帶過來！”
隊伍向兩側讓開，一大隊俘虜從隊伍末尾被押了上來。兩邊的士兵和市民中，傳來了不屑的嘲諷和謾罵聲。
在俘虜之后，又是幾輛大車。車上插著一根長桿，桿子周圍像樹一樣，伸出多層橫枝，每個“枝條”上都掛滿了密密麻麻的首級。士兵們推搡著俘虜進入廣場，又把車擺在前面。
最后，幾名仆役前來一頭牛、一頭羊、一只豬，也留在廣場上。
“按照羅馬傳統，俘虜中的一部分會在神廟前處決，剩下的人則會免死。”郭康解釋道：“我們一般都是處決波蘭人，看情況釋放或者販賣其他的。”
“哦，這是獻俘宗廟的意思啊。”朱文奎明白了。
“那應該處決多少啊？”讓娜問。
“我也不知道。”郭康無奈地說：“當初考證凱旋式的時候，找到的資料比較有限，我們也搞不太清楚。所以只能參考《春秋》之類的記載，讓大家大概有個數。”
“按大家的理解，應該是越多越好吧。畢竟凱旋式就是紀念打勝仗的，那肯定是俘虜越多，勝仗越大。不過另一方面，也不能把俘虜全殺了，要不然下次誰敢跟你投降。”
“考慮到最后，結果就是只殺波蘭人。因為他們本來就不投降，而且每次都故意殺我們的人。這樣的就算放回去，也于事無補，正好拿來祭祀天兄，也算物盡其用了。”
“這樣啊……”
郭康點點頭。
他剛了解這些儀式的時候，總覺得太殘忍了。但后來看到郭氏親屬的遺骸，他就不在乎那些首級和祭祀儀式了。
“馬克里斯呢？讓他過來。”約翰汗招呼道。
不多時，一個虎背熊腰的巨漢從人群中走出，朝他躬躬身。
這人的塊頭極其高大。已經算高大壯漢的約翰，在他旁邊都挨了一頭。他活動了下身體，隨后解開上衣，脫掉仍在一邊，朝人群擺了個展示肌肉的動作。
不少希臘人，不分男女，都尖叫了起來。
“把波蘭貴族帶出來。”大汗命令道。
士兵們把幾個拴在一起的波蘭人，和其他人解開。那五個人被拴在一起，趕到了場地中間。
“殺了他們！”市民們大喊起來。
“殺！殺！殺！”眾人連聲高呼，一些士兵也加入其中。
約翰汗伸出手，向下壓了壓，示意眾人安靜。
“公民們，我知道你們討厭這些人。但我們有自己的法律和道德規矩，如果肆意違反，那就和他們沒什么區別了。”他沉聲說：“所以，我需要你們控制自己的憤怒，不依據一時的情緒，而是用規則，來判決他們。”
“這次，我們抓到了五個波蘭貴族。按照傳統，我們不能讓這些貴人留血。當然，勇士是會受到更高級別待遇的，所以，我將給他們一個選擇的機會。”
“要么，鉆進這個袋子。”他指了指后面，仆役們在圓臺旁展開的一個麻袋，轉向幾個波蘭貴族：“我將把你們塞進這個木臺下，仿照撒因汗的舊例，賜予你們體面的歸宿。”
“要么，和我的把兔兒，約翰尼斯·馬克里斯角力。”他指了指旁邊的巨漢：“如果能戰勝他，你們將獲得我對勇士的敬意，被無條件施放。就算不能戰勝，我也不會用刀劍處決你們。”
“這就是我仁慈的極限——我的公民們可能已經對此不滿了。自己選一個吧。”他說。
(本章完)
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