“我們一開始還是希望和他們聯手的。雖然過去不怎么……愉快，但畢竟葡萄牙人會直接進攻他們。我們覺得，讓他們做好準備，積極防御，總是可以的吧。”穆罕默德也無奈地說：“只是，我們還是想多了。”
“正如剛才所說，馬林王朝十分松散，所以蘇丹宮廷對地方控制力度很弱，甚至宮廷內部，都在長期內亂。我們想去反映情況，但他們根本顧不上一個港口的問題……”
“其實他說的都太委婉了。”郭康向太后解釋道：“現在這個王朝，和柏柏爾人之前的各路政權一樣，也是一直不怎么穩定，甚至更為嚴重。”
“之前的蘇丹，就被大臣刺殺了，導致向東的擴張也隨之失敗。如今……反正蘇丹和大臣們正在激情對砍呢，現在還有沒有‘宮廷’都不知道。”
“現在最多，也只能讓休達當地的埃米爾做一下準備。但那里是個重要的商業港口，比較富裕，還長期沒有戰爭，大家一直都只考慮賺錢，武備廢弛已久。估計就算準備，一時半會也不會有什么影響。”
“那看來確實靠不住了。”太后也不知道說什么好：“不過我還是不理解，為什么找我們啊？我們這都在地中海東頭了，也太遠了吧。”
“離得近的全都指望不上。”穆罕默德無奈地搖搖頭。
“摩洛哥在非洲最西北的地方，它的情況我們剛才已經說了。”他逐個介紹起來：“它東邊，是阿爾及爾地區，大致就是古時候的毛里塔尼亞-凱撒利亞行省那部分。”
“這里的統治者是扎亞尼德王朝，但他們的實力太弱了，多次被周圍的強權吞并，然后又因為他們的內部紛爭才重新復國。”
“因此，這個王朝其實也是一直靠外交手段，來在夾縫中生存的，屬于難兄難弟。他們肯定沒多少能力提供支援，對抗兇悍的十字教遠征軍。而且萬一十字教國家團結起來，讓卡斯蒂利亞等國支持葡萄牙，他們估計發聲都不敢，怕得罪宗主國。”
“他們也給卡斯蒂利亞朝貢啊。”太后想了想，說。
“不止。他們現在同時給西班牙中部的卡斯蒂利亞王國、西班牙東部的阿拉貢王國、摩洛哥的馬林王朝、突尼斯的哈夫斯王朝，一共四個國家稱臣納貢。”穆罕默德糾正道：“兩個天方教的，兩個十字教的。”
“那確實更指望不上了。”這下大家也都明白了。
“東邊這個哈夫斯王朝呢？”太后問：“既然人家給他朝貢了，他多少有點實力吧？”
“他也就比人家稍微強一點。”穆罕默德說：“之前，哈夫斯王朝剛被馬林王朝的部落大軍攻打過，兩次被滅國，損失頗為慘重。這幾年，他們剛剛恢復了一些元氣，開始建立試圖擴張疆域，但控制力度非常薄弱，打打周圍的城邦還行，其他的真做不到的。”
“而且，他們的軍事力量，非常依賴當地游牧的巴努希拉爾部落。王朝長期給巴努氏族的各部繳納歲幣，換取他們的支持，這才能站穩腳跟。他們也是沒心思管更遠的事情的。”
眾人面面相覷。
“這一個個怎么都互相稱臣交歲幣啊。”脫歡無奈道。
“我一開始以為，我們這邊這么多元朝余孽，索性叫元宇宙得了。現在看，可能其實是個大宋宇宙吧……”郭康也忍不住說。
“更遠的，就是埃及的馬穆魯克了，他們的情況你們也清楚。”穆罕默德索性一口氣列舉完：“其實還有一個近的，就是法國，可惜他們也出事了，幫不上忙了。”
“法國也能支援么？”太后感覺自己今天是開眼界了。
“當然可以，法國對西北非洲一直很有興趣。”穆罕默德說：“而且，葡萄牙這個國家，是英格蘭的鐵桿同盟。”
“葡萄牙立國的時候，就是靠著英格蘭來的遠征軍幫忙，所以他們關系一直很好。后來，兩家還簽訂了永久性的條約，對抗卡斯蒂利亞和法國。葡萄牙人趁機介入北海的商業，英格蘭人開始南下非洲，就是從這開始的。”
“當然，對法國來說也不需要這么多理由。英格蘭得了好處，那就是讓他們難受，所以他們連帶著也討厭葡萄牙，之前還聯合卡斯蒂利亞去打過一次。只是現在法國自己的情況也很糟糕，估計沒這個能力了。”
“這樣一來，剩下的可選擇目標就不多了，有能力的只剩下貴國和意大利各城邦了。”
“我們也拜訪過威尼斯和熱那亞。只是，雖然和當地貿易有關系，但他們不太想得罪葡萄牙人，所以態度很曖昧。我們就覺得，你們才是最好的選擇。”
“我覺得這也太遠了。”太后本能地有些疑惑，隨后轉頭看向郭康：“你覺得呢？”
“地中海這一圈，沒什么遠不遠的。”郭康想了想：“只是我們能從沿途和目的地，得到多少支持？這才是決定力量投送能力，和投送效率的最關鍵因素。我需要這方面的資料，才能進行判斷。”
“伱按他說的來回答，他懂。”太后立刻露出笑容，高興地對穆罕默德說。
“好的，陛下。”大概是覺得起碼可以談，穆罕默德也長舒了口氣：“關于當地支持，這點不用擔心，我們已經考慮很久，能安排的都可以準備好。”
“我們不需要貴國提供整個軍團，只是希望獲得一支精銳老兵，最好還有技術兵種，來給當地軍隊充當核心。因為我們只想進行防御，而且可以召集的防御者，數量也不少。但他們素質太差，缺乏一支可靠的骨干，戰場上的發揮恐怕也會差的多。”
“馬林王朝的領地上，有很多十字教社區，他們和我們、和王朝宮廷，關系都不錯。之前馬林王朝取代阿爾摩哈德王朝的戰爭中，就是這些十字教民兵幫助王朝攻下了馬拉柯什。”他說：“雖然他們也沒多少遠征能力，但守護家園或者幫鄰居抵抗侵略者的時候，戰斗意志還是很頑強的。他們和你們應該也有更多共同語言，很容易就能號召起來。”
“這可不好說……”郭康倒是有點沒底氣。
(本章完)
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