“玻璃，曾經是羅馬的重要出口產業。只是現在羅馬衰落，連這個優勢都不存在了。在我們手里，一定要將它振興起來。”郭康鼓勵大家：“東方缺乏合適的玻璃原料，所以他們的早期技術起步很慢。我們要想維持進出口平衡，就只能靠這些技術了。”
眾人紛紛點頭，表示同意他的看法。
“我之前用這里的產出，做過一些紀念品，送給重要的贊助者和知名人士。從得到的反饋看，效果是很不錯的。”郭康說：“相信這些技術不止有利于神學，在現實中也會有作用。”
“如果我們的神學理論是正確的，那確實應該會對現實起正面作用。”德米特里表示認可：“這也是天父的意愿。”
“是啊。”郭康頗有些感慨，自己打趣道：“研究這些，至少讓我有拿得出手的東西了。我把鍍了涂層的鏡子，送給我那個一直臭著臉的姐姐的時候，她都忍不住開始說我好話了。”
眾人跟著笑了起來。
“你是一位有天賦的哲學家，郭先生。”德米特里則好心地試圖安慰他：“我們研究哲學的人，不應該太在意婦女的態度。”
“親情，友情，愛情……這些情感，是多么的美妙，它們是天父賜予人類的美好禮物。希望獲得親情，也是情理之中的事情。”
“但我們哲學學者應該保持理性。亞里士多德說過，女人是失敗的男人，她們的靈魂是不完整的。既然如此，那她們也就無法像男人一樣，給予別人完整的愛。”
“向女性親屬尋求親情的支持，當然是合理的，但我們也不必對此過于糾結。即使沒有這些，對于哲學家探求真理，也不會有什么阻礙——畢竟，正如先賢們早已論述過的那樣，只有在男人和男人之間，才會存在真正的感情。”他總結道。
修士們再次紛紛表示贊同。
郭康明白，他是想表達好意，但這個結論聽起來感覺好奇怪……不過希臘人兩千年來都是這么論述的，他說了估計也沒用，只好設法把話題岔過去。
“我們來這邊看看吧。”他帶著大家離開了這棟建筑，來到了另一棟小樓前。
和之前一樣，登上頂樓，他們發現，這里堆放了大大小小的平板玻璃。一個臺子上，就夾著一塊玻璃，一群斯拉夫奴隸推動機器，讓玻璃上方的轉輪快速旋轉。旁邊，一名修士調整著臺面的高度，小心翼翼地把玻璃靠近轉輪。
轉輪和玻璃貼近后，另一名神父開始朝玻璃上灑水。仔細一看，原來這轉輪是打磨玻璃板用的。
而這間房屋外，一處棚子下，打磨好的玻璃被源源不斷的運出來。兩個同樣著鳥嘴面具、衣服呈麻布原色的人，正把玻璃小心地放在臺子上。還有個相同打扮，但穿著黑袍的人，拿起刷子，沾了沾旁邊陶碗里的液體，開始往玻璃上面刷。
“這是給玻璃刷上金屬鍍層用的。”郭康說：“把灰錫粉末和水銀混合起來，就能形成這種叫‘汞錫齊’的液體。把它刷在鏡子背后，加熱蒸干，水銀蒸發了，就剩下一層錫了。”
“這樣……”德米特里習慣性地點點頭，隨即突然反應過來：“等一下，這……”
“怎么了？”郭康問。
“這個配方，你就隨便對其他人說了？”德米特里驚訝地問：“這不應該是個秘密么？”
“之前為了研究光，我也了解過玻璃的制造。”他看郭康沒有回答，又補充道：“現在歐洲的技術，還不如羅馬古典時期。但威尼斯人已經復原了一部分古代科技，不但在賣平板玻璃，也兜售各種眼鏡和透鏡。”
“威尼斯人對這些秘密非常看重，百年前，就把所有技師集中到了穆拉諾島上，所以沒人知道具體的技術細節。他們就趁機漫天要價，我們修會根本買不起，只能放棄。”他說起了之前的事：“如果我們也能制造出來的話，應該可以壓下不少價錢。”
“其實不需要考慮壓價的事情。”郭康說：“現在工坊還很小，但將來肯定會擴大產出的。這點需求，我們自己就能解決了。”
“等一下，你意思是，現在的產出，就已經夠這么多地方用了？”德米特里更加驚訝了。
郭康和脫歡面面相覷。
“我只知道，這東西應該挺值錢的。”最后，還是郭康回答道：“威尼斯人不是已經造出來這種東西了么？”
“我不懂工藝，威尼斯人也不會教我的。但他們造的肯定沒伱的工序這么簡單，效果也沒這么好。”
“你看。”他指了指那個刷水銀的人。
說話的這會兒，他就已經刷好了，并把玻璃連同固定的鐵礦，放在旁邊的一個鐵箱子里，然后合上蓋子。
鐵箱子下面點了火，但火勢也不算旺。箱子合上后，棚子外的一群斯拉夫奴隸得到了號令，在修士的管教下，開始推動一個連著皮帶的大齒輪。
不一會兒，神父下令奴隸們停止。齒輪漸漸慢了下來。而神父則打開蓋子，用一個夾子，把已經十分光亮的鏡子，小心翼翼地拿起，收到旁邊一個木箱中。
“哦，那皮帶的另一頭是個風扇。”郭康解釋起被蓋住的部分：“皮帶通過兩個小口進入，讓它旋轉，這樣就能把氣體抽走，進入通氣管了。”
“通氣管的盡頭是個小水池——就是那里。”他指了指不遠處，地上挖出來的池子：“氣體通進水池，水銀就被冷卻了。我們就從那邊回收水銀。”
“我明白了，所以我更確信這不是威尼斯人的技術手法。”德米特里修士肯定地說：“他們那個暢銷各地的鏡子，還沒我們這個工藝呢。”
“哎？”郭康也意識到了問題。
他只知道威尼斯人很早就做出了玻璃鏡，但他自己也不記得具體是哪一年了。來到這里之后，見過幾個據說是威尼斯人制造的鏡子，就沒有考慮過，他們其實也有別的、更古老的工藝，只不過后來的那個方法更出名。
結果，郭康一直以為，這是人家早已經用過了的方法，甚至沒想過故意保密。他以為如果泄露了，最多也就是威尼斯人難受……
(本章完)
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