“當時，海倫娜太后剛倒臺沒多久，國內還有一些貴人想趁機鬧事。當時的大汗巴西爾三世整天都在四處平定內亂，然后不斷和馬扎兒人交戰。南線這邊，確實沒有足夠的精力了。”
“這就是為什么當時奧斯曼很有信心，還保持著主動進攻的勢頭。”郭康搖頭說：“那時候，這地方說是都城，但可完全算不上安全。”
“后來，在小亞北部活動、牽制奧斯曼側翼的買買提尼庫斯太師，也回到北方，去策應帖木兒討伐脫脫迷失的戰爭。奧斯曼沒了后顧之憂，于是計劃以宗教戰爭的名義，再次號召各地的‘加齊’們向海南、海北大營集合，揚言要一舉攻破大都，消滅我們拜上帝教。”
“當時，大家都對情況比較悲觀，于是義父作為使者，出使奧斯曼宮廷，想看看能不能設法緩兵。不過奧斯曼人到地方就把他扣了下來，沒有暫停軍事行動。”
“人家也不傻。”狄奧多拉指出：“這個時候去談判，他們很明顯就能看出我們的意思了吧。”
“這也是一方面。”郭康撓撓頭：“主要是我覺得人選也有問題。奧斯曼也不是沒有其他敵人，當時小亞的突厥人正在日常造反，對抗他們呢。”
“如果是個能說的使者，或許還真能拖一段時間，但義父那個口才水平……”郭康忍不住咧了咧嘴，長吸了口氣：“我不知道當時汗廷怎么想的，能讓他去當說客……”
“好吧……”狄奧多拉也不知道怎么接話：“那后來呢？”
“后來，雖然外交努力完全失敗，但奧斯曼的集結行動，確實遭到了突厥人的阻撓，進展遠不如預計的順利。蘇丹宮廷的態度，也發生了動搖，想談一談了。”郭康說。
“另外，雖然口才不行，但義父性格很好，為人慷慨樸實，還很能喝，頗受奧斯曼宮廷里很多貴人的歡迎。連蘇丹穆拉德一世都很欣賞他，后來繼承了奧斯曼的巴耶濟德也和他混的很熟。”
“就在那段時間，他和穆拉德的小女兒、巴耶濟德的妹妹伊賽爾，發展出了友誼。”
“你確定只是友誼么？”狄奧多拉敏銳地提出了問題。
“那我……我當然得這么說了。”郭康不樂意了：“我要是用別的詞，你回去之后，能保證完全不泄露么？要是傳出去，被我媽知道，我媽肯定要訓我。到時候難道你來替我挨揍么？”
“好好好，我不對外說。那伱繼續吧。”狄奧多拉沒辦法，只好讓步。
“之后，就是我都覺得挺狗血的事兒了。”郭康搖頭說：“后來雙方停戰，義父也可以回來了。但他倆……已經有了友誼，你知道吧？”
“我知道，我知道，就是友誼。”狄奧多拉無奈地連連點頭。
“嗯。”郭康放心地說：“而且呢，這個時候，主持事務的巴耶濟德，提出了一個條件。他對義父說，自己認可他的勇力，認為他是一位英雄。而且堅信，他將來會是奧斯曼的強大對手。”
“所以，巴耶濟德提出，他要么和伊賽爾結婚，之后留在奧斯曼，作為兩國今后長期友好的保證；要么自己按照和約，禮送他回國，但作為放走敵人而不殺死他的補償，伊賽爾必須聽從命令，嫁給另一個土庫曼王公，以爭取一個新盟友。”
“原來還有這么回事啊。”狄奧多拉睜大眼睛，有些意外地說：“你義父確實回來了。那……那個奧斯曼姑娘那邊，他是怎么安排的？”
“我的父親，是一位真正的羅馬人。”郭康一臉崇高的表情：“他始終以羅馬的利益為最高準則，總是把國家放在考慮問題的首要地位……”
“那就是沒管人家啊……”狄奧多拉了然。
“……”
“你繼續啊，后來怎么了？”狄奧多拉催促道。
“后來就回來了唄。”郭康一攤手：“義父應該還是挺心痛的，只是回來之后不久，就碰到了義母，然后就……”
他想了想，不知道怎么描述，于是比劃道：“就‘綁死’了，這樣。你也知道什么意思吧。”
“知道，知道。”狄奧多拉想到夫人的表現，點點頭。
“至于那邊……伊賽爾阿姨當時還顯得挺正常，甚至說只要放他走，怎么樣都行，因為聯姻本來就是她作為蘇丹女兒的責任。”郭康繼續道。
“她嫁給了一個在波斯西北部、靠近小亞那邊活動的土庫曼王公。奧斯曼想拉攏這些人，擴大和穩固東方的勢力范圍，同時對付黑羊王朝的競爭。”
“但之后沒多久，可能就幾年吧。”他稍微算了下，說道：“帖木兒皇叔打過來了。”
“這一仗，你應該也知道了。帖木兒皇叔大破奧斯曼，活捉了巴耶濟德。”
“伊賽爾阿姨的聯姻外交倒是比較成功。她的丈夫沒有和其他幾個土庫曼部落一樣，集體投靠帖木兒，而是跟隨奧斯曼作戰。只是，此戰中，這位王公也死于亂軍，只留下一個女兒。”
“就是她？”狄奧多拉大概已經明白情況，用陳述的口氣，和郭康確認。
“是啊。”郭康點點頭：“那之后，伊賽爾阿姨感覺就……”
他指了指腦袋：“大概遭受了太多悲劇，有點瘋狂了。”
“當時，奧斯曼幾乎瓦解，而她丈夫的部族也被打的支離破碎，伊賽爾阿姨就失去了依靠。”
“帖木兒撤走之后，一些土庫曼人準備來投奔我們，聽說她和義父認識，就想擁立她當首領，方便帶著大家聯系紫帳。但她就是不愿意，說自己的悲慘命運都是從認識義父開始的，現在只想報仇，寧死也不想去投靠他。其他人只好離開。”
“但我看她，完全沒有不投靠的意思啊。”狄奧多拉指了指梅爾特姆。
“呃，梅爾特姆又不是她。”郭康解釋道：“梅爾特姆其實是個好孩子，你多接觸幾次就知道了。”
“你還接觸過很多次啊。”狄奧多拉看了看他。
郭康還沒來得及回答，旁邊的梅爾特姆站起身。
“哥哥，我吃完了。”她匯報道：“我能去洗個澡么？”
“你要干什么？”狄奧多拉大吃一驚，差點沒反應過來。
“洗澡啊。”梅爾特姆疑惑地歪歪腦袋：“姐姐難道不洗澡么？洗澡很舒服的，我很喜歡洗澡。”
“我不是問你這個！”狄奧多拉都快給她氣瘋了：“你怎么能跑人家家里洗澡的？”
“叔叔和哥哥都洗好了啊。”梅爾特姆指出：“我剛才看他們從澡堂里出來，現在應該沒人的。”
“人家洗好了，你就能自顧自地去洗了？”狄奧多拉有些受不住，繼續質問。
“哎——？”梅爾特姆驚訝地看著她，然后有些害羞地低下頭，微微紅了臉：“那……哥哥一起來洗澡么？這位姐姐好像不允許我單獨洗……”
“……”
狄奧多拉快背過氣去了。
(本章完)
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