看到郭康已經控制不住表情了，史惠貞尬笑了兩聲，又繞走了。
“我的天，我一開始還覺得史家太苛刻，放著個花木蘭不用呢。”朱讓娜感慨道：“她是怎么活到現在，還沒被打死的？是不是她老爹也從來不管事兒啊？”
“你也少說兩句吧！”朱文奎趕緊制止道：“你這牙尖嘴利的，也不比人家好多少。”
“她揪我豬！”讓娜大聲告狀。
“好了好了，姐姐幫你管她。”狄奧多拉只好安撫讓娜，又對朱文奎說：“她爹確實很早就戰死了，她和史丹是母親帶大的。史丹后來又被伯父帶著教育，所以她基本上……確實沒人管吧。”
“這樣啊……”朱文奎嘆了口氣：“這段時間，好像聽說很多貴人家里，有相似的遭遇了。這么一看，這里其實也不是很太平啊。”
“伱也不用嘆氣。對古代那些真正的羅馬人和真正的希臘人來說，戰死不算是一件值得傷感的事情。只是現在，我們都太懦弱了。”狄奧多拉勸解道。
“犧牲是羅馬帝國的基石，而我們總不能只讓普通公民去犧牲。每一個指揮官，也總有要面對自己命運的時候。朱世子慢慢習慣了這里，就會知道了。”
“這句話真好啊。是哪位先賢說的么？”朱文奎問。
“他給我說的。”狄奧多拉指了指郭康，笑著說：“他小時候可能說了，當著大家演講也從來不怯場。也不知道長大了，怎么反而變成悶葫蘆了。”
郭康很想告訴她，那只是因為，剛穿越到這個世界的中二期已經過去了。
但這個話，其他人聽起來，本身就過于中二。好像自己是天父、天兄從天堂丟下來，號稱要拯救世界的彌賽亞一樣，實在說不出口，所以只好憋著。
“那，康哥哥，你真的嘗過硝土么？”讓娜不知道是不是故意的，又一臉壞笑，開始提這個話題。
“不用擔心。”郭康還沒想好怎么說，狄奧多拉開口了。她看向讓娜，溫和地笑了笑，說道：“我和他親吻的時候都不關心，讓娜郡主還在意什么呢？”
“嗚——”讓娜漲紅臉，發出一聲悲鳴。整個人眼見著蔫了下去，也沒心情捉弄郭康了。
“妹妹，妹妹，你怎么了，不舒服么？”朱文奎發覺不太妙，趕緊去安慰她。
看來，讓娜在法國光學了神學，其他方面還是不如狄奧多拉，居然一句話就被解決了。
“哎，你也是，玩這些干嘛啊。”狄奧多拉看了看郭康，搖搖頭：“我聽說，火器研發很危險，之前各國都有工程師遭遇事故，被炸死的。這些基礎工作，不需要你親自盯著。”
“現在是關鍵時期，我怕技術走歪了。”郭康解釋道。
“你說的技術，就是法蘭克人堆糞土那些？”狄奧多拉看起來都不太想提這個詞：“好吧，蠻族玩這個確實熟練。畢竟他們的城市，就是糞土堆成的，估計這方面先天條件比較好。”
“我覺得，真不能太看不起他們。”郭康說：“西歐信羅馬公教的那幫人——也就是你們統稱的法蘭克人，在這方面研究的其實很深入。”
“我估計，這么下去，用不了多久，他們的火器反而會是最快崛起的。可能到時候，我們都要學習他們的火器技術了。”
“為什么這么認為？”狄奧多拉問。
“我聽說，西歐十分缺乏硝石礦。”郭康說：“他們收集硝石，確實都是靠這么一點點積累來的。在英格蘭，國王下令禁止在便溺之處安放踏板，方便收集硝土；在法國，各地官府中有專門的‘刮廁官’，經常闖進居民家里刮走墻上的硝。”
“他們的教堂，還有一筆‘長椅稅’。因為各種儀式太冗長，信徒們經常在半途中往長椅腿上撒尿，久而久之，那里就成了長硝的地方，所以有專門的人，來收集長椅上的硝石，作為稅收的一部分。”
“跟這些比，我們的硝田都算干凈又衛生了——至少那些地方是集中管理、認真打掃的。”郭康攤攤手。
“真是粗鄙野蠻啊。”狄奧多拉嘆了口氣：“那為什么說他們能發展火器呢？”
“我直接說，你不一定信，但我可以給你另一個已經有結果的例子。”郭康說：“塞里斯出口的鐵鍋，大家應該都知道吧。”
“確實，很多人心心念念它們呢。”狄奧多拉不知道他為什么突然改變話題，但還是點點頭。
“其實塞里斯的鐵礦很差。”郭康說：“雖然數量不少，但那里鐵礦的質量，并不適合早期的發展。”
“這么說吧，在法國的森林里，至今還能找到當年高盧人煉鐵留下的礦渣堆。而那些礦渣的含鐵量，都比塞里斯的鐵礦石高。”
“所以，塞里斯人面臨的問題是，如果不盡全力摸索，提升自己的技術，連夠用的鐵都沒有。”
“那邊早期的鐵，質量確實不行，大家自己都看不下去。但很快，他們就發展出了高超的技術。直到現在，他們都用著最劣質的鐵礦，造出暢銷已知世界的鐵制品。而且，短時間內，也沒人能趕得上他們。”
當然，郭康心里清楚，這個“短時間”，都是個很保守的說法。
在他那個世界，鐵器一直是中原最主要的大宗出口產品之一，地位和總價值并不低于瓷器，論起貨運重量還要超過對方。而鐵鍋，就是鐵器最主要的出口方式。
至少從宋代開始，鐵鍋就是出海商船的主要貨物。直到清朝雍正年間，每年出口鐵鍋都至少有七十多萬口，來華商船幾乎沒有不采購鐵鍋的。甚至到了光緒年間，鐵鍋還是一項重要出口產品——這都形成品牌依賴了。
“我們自己這邊，也會煉鐵打鐵，而且希臘人的手藝，在歐洲算比較好的。但沒辦法，商人們不是傻子。”郭康搖搖頭：“人家這么長時間堅持從東方進口鐵鍋，只能說明那邊的鐵器確實技藝精湛，物美價廉，以至于加上這么遠距離的高額運費，都比本地的便宜。”
“而這種技術，說白了，都是當年被逼出來的。”
“你意思是，法蘭克人的火藥，也是一樣？”狄奧多拉問。
“是啊。他們打仗，是真的能因為火藥不足打一半停下來的。”郭康點點頭：“我懷疑也是因為太缺火藥，使得他們也沒有像中原當年那樣，搞出各種奇奇怪怪的爆炸物，而是一門心思地鉆研身管火器——就是火銃和炮這些。”
“現在看起來很寒酸，但他們天天費盡心思折騰硝石，制作火器，也被迫熟悉了這些物品。這樣下來，雖然起步晚，但發展的更快也不奇怪了。畢竟，人都是逼出來的。”
“蠻子天天搗鼓屎尿很丟人，但羅馬人如果打不過玩屎尿的蠻子，那就更丟人了。”郭康指出：“我聽說南羅馬尼亞那邊，也發現了硝石洞，但我不知道這是天父的仁慈，還是對我們的考驗。所以，我們也別嫌棄這些東西了。該研究的，還是繼續研究吧。”
(本章完)
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