這段時間里，爪哇元一方面整編軍隊，營造戰艦；另一方面，學者們也在思索：大元明明這么寬仁，這么強大，按理說，應該能國祚綿長，為什么卻這么快就沒了？只有想明白這個問題，才能避免重蹈覆轍。
他們認為，元朝衰落的原因，倒是不難總結，那就是無窮無盡的內亂。無論是汗系內部，還是大汗與蒙古貴人之間，都長期缺乏穩定的制度，僅僅只靠幾個優秀的首領才能維持。稍有風波和矛盾，就會陷入嚴重的沖突和內耗，對本來就不穩的秩序，造成更大的破壞。
而這種脆弱的制度，就是蒙古人帶來的。這些人的組織太過原始，政治水平太過拙劣，最終敗壞掉了大元朝的良好局面。
可見，大元哪里都好，就是這些蒙古人不行。
想重振當年的國威，恢復太祖、世祖時的國勢，就得把這些光會壞事的家伙都踢出去。沒了蒙古人，大元就會好起來了。
因此，爪哇元號召商人和士大夫們團結起來，建立一個更加完善的元朝政權。在和西洋貿易國的來往中，他們使用的拉丁文和希臘文正式國號，就叫“漢民族的正統大元帝國”。
郭康總感覺這個理論有點怪，而且怎么看，爪哇元其實都既不正統，也不大元，更不是帝國。畢竟他們只是一群商人建立的聯邦而已。
而且，不止他，其他不少人也覺得很奇怪。脫歡就給他吐槽，說神圣羅馬帝國的羅馬屬性，可能都比爪哇元的元朝屬性高。
不過，孫十萬的隨員告訴他們，這里，被排斥的蒙古人，只是上層的蒙古貴族。海商們當然并不會排斥所有蒙古人：元朝還在的時候，他們就頻繁購買蒙古奴仆了。至今，在爪哇元，蒙古奴隸和士兵都還有一定數量。
這個思路也造成了一些奇怪的結果。比如最近，雙方交戰的時候，明朝軍隊里的蒙古軍官，都比爪哇元那邊的多。
脫歡懷疑，這種元朝還叫元朝么。但爪哇元方面表示，元朝又不是蒙古大汗的元朝，而是大汗和士大夫共有的元朝。
太祖成吉思汗時，蒙古人尚且堪用；到世祖薛禪汗時，很多部落乃至宗王，就以搗亂為主，需要教訓了；世祖之后，連大汗和貴人都一代不如一代。所以，他們如今就應該替長生天和成吉思汗，好好管教這些蒙古人，才算對得起大元。
脫歡說不過這些人，只能放棄。反正是忽必烈家那邊的事兒，他一個自稱拔都后代的，好像也沒必要去管……
不過，郭康還是對于他們能否幫上忙，存有很大疑慮。因為爪哇元和明朝，幾十年來一直是死對頭。
越南和梁王政權相繼敗亡之后，爪哇元已經成了明朝在東南方向最大的威脅。爪哇海盜在當地元朝遺老遺少，和張士誠、方國珍、陳友定等各部殘余勢力的配合下，頻繁襲擊沿海，四處劫掠。
明朝一開始試圖通過禁海，斬斷他們的聯系，抑制海盜的肆虐。然而，這種招數對付小股海盜還行，對付爪哇元這種擁有正規軍的勢力，就明顯不夠了。
明朝又試圖遷徙重要地區的沿海民眾，在方便登陸的地區堅壁清野，試圖斷絕爪哇海盜的補給，逼他們盡快離開。然而遷徙行為影響了當地人的生計，反而引起更大的不滿。
失去生活來源的漁民和小商人紛紛嘯集海岸，私自從事捕魚和黑市貿易，乃至主動投向爪哇元。官府屢次下達禁令，都達不到效果，反而導致情況更加惡化。爪哇軍隊甚至公然登陸，攻打州縣，搶劫府庫。又和東北地區的元朝殘余勢力配合，多路襲擾，讓朝廷焦頭爛額。
洪武十二年，胡惟庸案爆發。有人告發他與占城國有秘密往來，而占城是明朝和爪哇元之間的重要緩沖國。事件迅速發酵，最后演變成了勾結爪哇元意圖叛亂的大案，朝野上下受到巨大沖擊。
不過，借著這次大案，明朝終于開始轉變思路，不再繼續折騰漁民，而是試圖打擊爪哇元在中上階層的支持者，同時開始籌建水師，準備在海上消滅敵人。
水師是十分燒錢的，而且是持續地燒錢。陸軍不用時，可以屯田種地，但船就算丟那兒不用，都得頻繁花錢維護。
而且，一艘船往往起不到什么作用，至少得讓自己水師的規模和敵人差距不太大，才會產生價值。一次的投入，不是一條戰船，而是一整個船隊。
所以，中原王朝對此往往熱情都不高。
擴建水師往往只在兩種情況下可行：要么，敵人造成的損失太大，已經遠超水師的高昂費用。要么，就是水師帶來的收益很高，讓這些成本可以忍受。
明朝是被迫接受了前者。但當水師建立起來，并且因為戰爭，需要長期維持的時候，追求后者，以降低財政壓力，就變得理所當然了。
實際上，遠洋商路不僅對紫帳重要，對任何一個國家，都是巨大的財源。明朝雖然是各種精工商品的原產地，看起來十分富饒，但這么一大筆稅收，對他們來說也不是個小數字。這些利益，吃不到的時候覺得無所謂，一旦體驗了兩回，就不想放手了。
第二輪戰爭主要在海上進行，雖然規模不如上一次，但涉及的范圍更大。爪哇元和明朝的水師，從琉球打到滿剌加，整個南洋都變成了戰場。
明朝一度在滿剌加筑城駐軍，試圖卡住海峽，切斷爪哇元的貿易通道，困死他們。爪哇元則一邊繞向南方，尋找新航線，一邊與帖木兒帝國結盟，打跑了明軍，奪回據點。而幾年之后，明軍又從交趾乘船南下，試圖再次爭奪貿易線……
零零散散的戰斗，一直持續到朱元璋去世，才告一段落。然而消停了沒幾年，繼任的天平皇帝朱標又發動了新的戰爭，試圖從呂宋島下手，雙方再次打成一鍋粥。嚴格來說，這一輪一直持續到現在，都沒算結束。
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