夕陽斜照，晚膳之后。
張家迎來了一天里最悠閑的時刻。
忙碌了一天的何天懶散地坐在屋里，看著門外在院里跑來跑去追逐嬉戲的一雙兒女。
「善寶，滿寶，你們兩個悠著點，別摔著了。」
「哎哎哎，善寶你讓著點妹妹。」
「你們兩個跑累了嗎？累了過來喝點水再繼續玩。」
如蘭站在庭院的走廊里，不時出聲提醒兩人，但是這兩個娃娃都是嘴里應好應得爽快，腳下動作半點沒停。
如蘭笑著搖搖頭，側頭吩咐下人看著點，緩緩走回屋里，身后兩個婆子急忙跟上。
「姐姐，你就由著他們兄妹玩去吧，院里那么多人看著他們呢。你這挺著這么大個肚子的，我看著都替你覺得累。」窗邊，明蘭放下手中的繡品，看著走進來的如蘭笑道。
「不用看著累，再過兩個月你也該顯懷了。」如蘭回了一句。
明蘭下意識地低頭看了一眼自己的肚子，右手不自覺地摸了上去，一個小生命正在里面醞釀著。
滿寶前兩天還趴在她的肚皮上聽了好久，嘴上一直念叨著想要一個弟弟。
她倒是不怎么想，是男孩也好，女孩也罷，都是她的骨肉。
她也不是沒擔心沒兒子傍身，在這府里會受欺負，老了也沒個依靠。
只是.....
明蘭看向何天，是這個人給了她不怕的底氣。
相公待下人不算太和善，但是也不是那種苛刻的主子，府內刑罰雖嚴，但是一切都依著規矩行事。
下人的一時失言，依著規矩就是罰點月錢，再重點也就是掌幾個耳光。
只有那次，犯錯的下人被重重地打了一頓，當天人牙子就上了門，發賣了出去。
更讓她暖心的是，重打是何天的主意，發賣卻是如蘭的意思。
「你們兩個都過來坐下吧。」何天起身扶著如蘭坐下，又把明蘭招過來，把她也按在了如蘭旁邊，說道：「都說了好幾次，光線不好的時候就別折騰那些刺繡什么的，別把眼睛都給熬壞了。臨盆還有大半年了，急什么。而且善寶和滿寶的舊衣裳都還在衣櫥里收得好好的，拿出來改一下再給弟弟妹妹，更好。」
「就是，六妹妹你就聽相公的，我早就讓人把善寶小時候的那些小物件都整理出來了。你也不是不知道善寶生下來那會家里收了多少禮，光是衣服布料就堆了一間庫房，就算你和我肚里的都是男孩，東西也絕對夠用。」如蘭應和道。
明蘭笑著點頭應道：「好，那我就聽相公和姐姐的。」
下人給何天送來了茶，給如蘭和明蘭端上了補湯。
三人邊用邊閑聊了起來。
「長棟當真決定了，這次春闈要下場試試？」何天問道。
「嗯。」說起這個親弟弟，明蘭笑容更甚：「前兩日回娘家探訪，他親口和我說的。他也知道自己積蓄不足，此次下場打著的是體驗一番的目的，下次春闈才是他的真正目標。」
弟弟出息，她這個姐姐臉上有光，更重要的是，小娘在盛家的日子就更加安穩了。
「他心中自己有盤算就好。他的文章我是看過的，詞藻華麗，談得上錦繡文章，但是火候還差了點。」何天想了想，繼續說道:「我書房里還有當年我讀書記下的些許心得，還有考前寫得一些文章，我讓人抄寫一份，送過去給他。」
原件是不可能送的，那是要留給親兒子的。
「那就太好了！」明蘭喜道。
「說到春闈，這次和我們家有關的人倒是有不少要下場呢。四姐夫來信說了下個月就要進京赴考，所以肯定是要繼
續下場的，康二表姐的夫君說不定也要去走上一遭，六妹妹，你給長棟弟弟備禮的時候也順帶著給他們備上一份，我再著人送過去吧。」如蘭插了一句。
「好，姐姐放心。」明蘭爽快地應下了。
又一次當了甩手掌柜的如蘭滿意地點點小頭，旋即皺眉道：「不過四姐夫這次我估摸著也是機會渺茫。他都連考了三次了，我覺著是一次比一次差。說來也是奇怪，當年父親雖然惱怒四姐姐，但是念著骨肉親情，物色夫家的時候還是上了心的。
四姐夫雖然家境清貧了些，但是爹爹說他是個學業上進，還不是那種只會死讀書的書呆子，怎么考了這么多次都還沒考出來，真是奇了怪了。」
明蘭秀眉微挑，神情有些古怪。
如蘭看見明蘭這副樣子，就知道她肯定知道點什么，把頭湊了過去道：「六妹妹你是不是知道點什么？」
「我也不是特別清楚，只是聽說了，四姐姐嫁到許州，進門后和婆婆的關系不好，三天一吵五天一鬧，家里雞犬不寧，四姐夫也攔不住，只能躲在書房里躲個清凈。
這日子本就不好過，四姐姐嫁過去看著也有快十年了，一子無出，連生了三個女兒，她那婆婆就以此為理由，接了她娘家的一個侄女過來，給四姐夫當妾。
那個妾室一進門就和婆婆站在了一邊，仗著有婆婆和娘家撐腰，處處和四姐姐做對。你也知道四姐姐心氣有多高，哪里受得了這樣的氣，那自然就吵得更厲害了。
后宅不寧，四姐夫躲在書房里都沒有用，成天為此勞心勞力，在四姐姐和自家母親間周旋。書能讀得進去幾分？」明蘭語氣里有些同情和唏噓。
「原來如此，怪不得呢。讀書本來就難，這樣一折騰，四姐夫能看得進去書才怪。」如蘭一臉恍然地點頭道。
何天努力扮演一個好聽眾，她們兩個加起來知道的都沒有他知道的多。
連生三女的墨蘭對兒子的追求已經有點瘋魔，什么偏方秘方，不管有多荒唐，只要聽說有一點用，就都敢去試，結果兒子沒生出來，還弄壞了自己的身體，再也無法生育。
這個消息沒包住，讓她婆婆知道了，當時那場面鬧得不要多難看。
后來在婆婆的慫恿和支持下，那個小妾懷孕了，成功誕下一子，但是不過三月，孩子就夭折了。
這件事情和墨蘭有沒有關何天也不清楚，只是她那婆婆連著小妾都是把臟水潑在她的頭上的，顧忌盛家沒敢往外這么說，但是合上門來就沒有什么忌憚了。
她那丈夫原本不信這些，但是三人成虎，何況說話的還是他的生母，日子久了耳濡目染下，還是對墨蘭生出了厭惡，十天半個月都不往她院子里去一趟。
其實此刻若是盛家這個娘家愿意出頭幫她撐腰，墨蘭就算無子，日子也不會太難過，可惜墨蘭在盛家是把長輩和兄弟姐妹們都得罪了一個遍，家族一體，一榮俱榮，一損俱損的道理有時候也不太管用。
墨蘭入門多年無子嗣還能安坐正頭大娘子的寶座，都已經是吃著盛家發展的紅利了。
墨蘭的話題到了這里就草草結束了。
何天起了個新話題：「明日你們約了桂芬那丫頭去淺草寺吃齋是嗎？」
「對啊，淺草寺的齋飯是東京一絕，善寶吃過一次，一直都念念不忘，滿寶天天聽哥哥念叨，嘴也饞了。我尋思就喊多點人一起，結伴踏青游山，共享美食，人間至樂。」明蘭應道。
「那明天你們可得多帶點人，善寶和滿寶好動，人少了看不住他們。敬哥兒和蘭姐兒也都不是安靜的，四個孩子聚在一起，可有得鬧了。」
敬哥兒和蘭姐兒是張桂芬嫁入鄭家后生下的一雙子女。
年紀比滿寶和善寶要大些。
「要不是明天約了人，不好臨時推了，我也跟著你們一起去了。難得休沐，就該闔家同歡才是。」
「相公下次休沐再一起去便是了。不過相公，你約了何人呀？」如蘭好奇道。
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