劉緯率軍趕來南鄭，不由分說，一上來便炮火齊鳴，轟得城上荊州兵頓時潰不成軍，而劉備親眼目睹虎蹲炮的威力，更是被嚇得面色慘白，股肱戰栗！
原來，虎蹲炮這種神奇武器，劉緯已經研制成功了，并不是像彭羕說的那樣，是個失敗的廢物！
要知道，蜀軍距離城頭，足有一里之遙，可炮火發射出的鉛彈，卻殺傷力十足，打死打傷無數士兵；同時，這都已經發動了幾輪炮擊，也沒見任何炸膛現象，明顯非常實用，不是唬人的！
更要命的是，城頭的荊州軍士卒，猛然受到如此攻擊，已經被嚇破了膽，陣列瞬間崩潰，四散奔逃，哭嚎震天，秩序已失，若是蜀軍再突然攻城，估計肯定是一擊而下，不費吹灰之力！
就在漢軍發動炮擊之前，劉備還滿懷信心，想與劉緯決戰城頭，可現在這種念頭已經徹底消失不見了，取而代之的是無盡的恐懼與失望，因為局面已經非常明顯，這一仗自己幾乎必敗無疑了！
此時的劉備，心里徹底涼了！原來攻略蜀地，奪占漢中的美好愿景，都是一場夢境，自己與劉緯之間的實力差距太大，根本就不是他的對手，稱王稱霸的偉大志向，頓時化為了泡影！而且，恐怕連這條老命，都要保不住了！
想到這里，劉備趕忙轉頭看了一眼張飛，孰料這個一向虎膽龍威的英武壯漢，竟也沒比劉備強到哪去，瞪著一雙大眼睛，滿臉驚駭的神情，呆呆地一動不動，似乎已經被嚇傻了！
“翼德……翼德！何以應之！”劉備連忙大聲呼喚著張飛，試圖叫醒他，趕緊想辦法應對目前的不利局面！
“啊？主公……乃應速退耳……”張飛聞聽劉備的呼喚，終于緩醒過來，連忙一瘸一拐地跑到劉備身邊，如此建議道！
“何哉？”劉備聽了張飛如此說法，似乎有點不敢相信，這還是那個天不怕地不怕，連閻王殿里，都敢闖上一遭的張翼德嗎？怎么會膽怯至此？難道人老了，連膽子都小了嗎？
面對如此危局，張飛居然建議趕緊撤退，是何道理？蜀軍已經從西、北兩個方向上掩殺而來，氣勢洶洶，如果荊州軍放棄南鄭，突圍退走，其必追襲而來，那么手里這支部隊，就算徹底完蛋了，必然一潰千里，死傷或投降者無數！
到頭來，也許劉備和張飛，還有少數兵勇，有可能逃生，可是老本就此折光，即便逃走又能怎樣？身處益州，想回到荊州大本營談何容易，況且劉緯豈能放過自己，還不得追到天涯海角？
“不可！令，投石還擊！”劉備想到這里，不甘心失敗，狠狠地一咬牙，否定了張飛的提議，似乎準備困獸猶斗，反戈一擊！
荊州軍為了守城，其實已經在城頭擺上了投石機，足有七八臺之多，只不過剛才漢軍的炮火太猛，一上來便連續不斷發起攻擊，幾乎毫無間隙，所有人都被打懵了，一時間全都沒有反應過來！
別看劉備也被虎蹲炮的威力嚇得心驚膽戰，可是在關鍵時刻，他還真就找到了問題的癥結所在，一眼看出了漢軍炮陣的一個最大的問題，那就是離城頭太近了，才一里遠，完全在投石機的射程范圍內！
這就是劉備可以利用的漏洞，只要城頭的投石機瞄準漢軍炮陣發動投石進攻，便能有效遏制他們的炮火攻擊，同時給予蜀軍最大程度的殺傷，如果那些虎蹲炮被毀，看劉緯還拿什么逞兇狂！
可是現在的局面下，劉備的這個命令，似乎已經難以執行了，因為城頭上的荊州軍士卒，已經亂成一團，許多投石機操作手，都不知道跑到哪里去了，誰來發射彈丸？
“隨我來！”劉備眼見此狀，大喝一聲，便沖向了一臺離他最近的投石機，親手搬動一顆火油彈，填裝進發射斗內，隨即點燃，接著揮起大錘，狠狠砸向發射開關，投石機赫然發動，拋出火油彈，飛馳而去！
“轟！”很快，火油彈便擊中了目標，城外漢軍陣地上，引發了爆燃，一團火球升騰而起，許多漢軍士卒身上起火，四散奔逃，場面竟看著十分解氣！
劉備畢竟不是專業的投石機操作手，情急之下，根本沒有調整發射諸元，瞄準的不是漢軍炮兵陣地，而是后面的軍陣！因此，這一擊雖然造成了一定傷亡，一百余門虎蹲炮卻都安然無恙！
不過，雖然這一擊打偏了，卻帶來了意想不到的效果！荊州軍士卒們眼見火油彈的反擊有效，頓時漸漸鎮定下來，并精神一振，而且主公劉備親身上陣的一幕，更是令他們深感觸動！
原來蜀軍也不是不可戰勝的天兵天將，他們也怕火燒！雖然那種噴火的神器十分嚇人，可是環顧周圍，大部分人卻都安然無恙，只是氣勢很猛罷了，這樣看來，若是真的以投石機反攻，說不定這一仗，還有打贏的希望！
士兵們雖然思想簡單，可有一個道理卻是明擺著，失敗意味著性命堪憂，只有打贏，才能保住小命，眼見還有反敗為勝的機會，這些士卒竟突然鼓起了些勇氣，尤其是那些投石機操作手們，迅速響應劉備號召，回到自己的戰位上，開始操作機械，瞄準漢軍炮陣，發起猛烈還擊！
霎時間，七枚火油彈，拖曳著滾滾濃煙，劃過天際，向著漢軍炮兵陣地飛襲而去！劉備眼見此狀，微微露出了得意的笑容，似乎感覺翻盤在即，甚至勝券在握！
劉備雖然不懂這虎蹲炮究竟是什么原理，但見它噴火，便猜想這東西應該與蜀軍之前使用過的雷光炮之流，有相似之處，是用某種起火燃料作為發射基礎的，肯定易燃易爆！
這種東西要是沾了火，那后果一定不堪設想！因此，若是荊州軍火油彈擊中了蜀軍的炮火陣地，可想而知，一定會給他們帶來非比尋常的重大損害，不僅這些所謂的虎蹲炮會被毀之殆盡，就連操炮將士，也必定死傷無數！那么這一仗，便有轉機了！
其實，劉備的想法倒也沒錯，只是可惜，他低估了漢軍設備設施之先進和戰法戰術的靈活機動！
這不，當荊州軍的火油彈飛過天際，距離炮兵陣列越來越近之時，漢軍突然萬箭齊發！這其中包括無數精鋼弩箭，還有床弩巨箭，瞄著這些火油彈，便是迎頭狙擊而去！總共七枚火油彈，竟有六顆被擊毀于半空中，只有一顆僥幸安然無恙，繼續飛近！
然而，就算這一條漏網之魚，最終也沒能起到任何殺傷效果，因為漢軍炮兵陣列前的幾個怪模怪樣的方形柜子，竟突然向天空中噴射水柱，組成一道密集水網，當即熄滅了火油彈壇口處的明火！
結果，這枚火油彈，頹然落地碎裂，灑了一地的火油，卻連顆火星也沒能引燃！漢軍士兵，似乎早有準備，立刻上前，將大量沙土，覆蓋于地，迅速把火油掩埋，算是徹底根除了隱患！
眼見于此，劉備的心算是徹底涼透了！他本以為火油彈反攻，會給蜀軍以致命一擊，卻沒想到，全部被一一化解！劉緯似乎早已盡在掌握，而劉備呢，徹底束手無策了！
“嗵嗵嗵嗵……”就在荊州軍的反撲，被成功化解之后，漢軍炮陣再次響起一連串的炮聲，不計其數的鉛彈，隱藏著無限殺機，以肉眼看不見的速度，向南鄭城頭，飛襲而至！
“撤……撤！”劉備終于崩潰，心中最后一絲信念也被擊垮，他再不抱任何幻想，竟大喊大叫，下令全軍撤退！
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