一場誤會解除，眾人頗顯尷尬，帶著窯廠工人趕到的趙鐵柱得知回來的是自己兒子，鬧了個大紅臉，恨不得鉆地縫里。
趙鐵柱招呼身后的工人搬運貨物，趙信想回家躺尸，但是趙鐵柱不允許，哪有自家人還在干活，你就回家躺著的道理？這是鄉親們在幫忙，可不是雇傭工人，鄉親們幫忙講情分，工人干活才論工錢。
村民們剛吃完午飯，大冬天也沒啥事，主動地幫忙卸貨。
這不看不知道，一看嚇一跳。
因為趙家村所在的地方是丘陵地帶，不像平原上的村莊，來點客人或者商隊可以一覽無余，但是今天他們剛才看到那些黨項人以及貨物只是顯露出來的一小部分而已。
隨著貨物的搬運，后方商隊的靠近卸貨，村民們肩膀都抗麻了，后面還有馬匹，馬匹背上還有皮革那些大包小包的貨物。
“商隊這次是干啥了？怎么比前幾次加起來的貨物都要多？”
“哈哈，五郎出馬一個頂倆！”
“你不記得他們走之前說的，十斤茶葉換三只大肥羊，不過按照剛才抗進茶場貨倉的數量，恐怕是十斤茶磚換了四只大肥羊呀！”
“不是吧，真換了這么多？那黨項不會遍地都是財富吧？”
“關鍵是那些茶葉不就是樹葉子嗎，黨項人真有那么傻，會出那么高的價來買？”
“這還有啥不敢相信的？眼前明擺著的貨物呀，稍微算一下不就知道了，再說你要實在不相信，回家問你大小子呀，他跟著商隊走了一趟肯定啥都知道。”
后方的馬匹越來越少，貨物把茶場的貨倉都堆滿了，但是這時候圍在茶場的一部分婦女們，雙手攥拳，向后方張望著，心情越加急躁。
直到最后一匹馬走進貨倉，婦女們還沒有看見自家孩子，臉色瞬間蒼白，嘴唇哆嗦，眼神里滿含希冀地看著趙信，她們想從趙信這里得到好消息，不愿意相信看到的事實。
前幾次出去的護衛，也有一些人沒有回到趙家村，但是那幾次犧牲的人少啊，不像這一次這么多，所以才會抱有希望，萬一趙信他們是前隊呢？不是趙二郎也沒有回來嗎？
看向趙信的婦女越來越多，場面的氣氛越來越凝重。
趙信看著大家伙希冀的眼神，也許講一個謊話，這些嬸嬸嫂嫂們會轉瞬笑開顏，但是這一刻不得不面對，在兄弟們傷亡那一刻，趙信的心就像被插了一把尖刀，現在又要面對死去兄弟的家人。
趙信是最難受的人。
“告訴嬸子，二娃子是不是后面的隊伍呀？”一位嬸嬸說話的聲音都在發顫，護衛隊出發的時候有足足五十人，但是現在回來的卻只有三十個人，這是犧牲了近一半啊，這讓人怎么相信會出意外？肯定是分前后兩隊。
噗通！
趙信重重地跪在地上，淚水從眼中不自覺地滴落，眼神悲戕，想要說什么卻久久不敢開口，護衛們見到嬸嫂們那殷切的眼神，腦袋重重地垂下，根本不敢抬眼對視。
噗通~
噗通~
噗通地跪地聲，在貨倉響起，嬸嫂們看到這一幕，心里也明白了什么，只是仍不敢相信，那是自家的孩子啊，自己的丈夫啊！
“嬸嬸，對不住，我沒有照顧好二娃子哥，我沒有照顧好他們，我辜負了你們，我給你們賠罪！”
趙信艱難地說完，就用磕頭來麻痹自己，這一刻誰也不愿意面對。
“我的二娃呀，你的兒子才剛出生，你還沒有看到一眼啊，你怎么就去了~”嬸嬸哭得悲痛，才進門一年的兒媳婦啊，才十九歲難道就讓她守活寡，這一家子可怎么辦啊！
嬸嫂們哭作一團，叔伯們強裝鎮定，背過身偷偷抹眼淚。
護衛們自責地語無倫次，“我沒有保護好友林哥，奸猾的黨項人從后背偷襲了友林哥，三嫂對不起，對不起。”
自責悔恨聲，以頭搶地聲，在貨倉回蕩。
趙信他們已經磕得頭破血流，一位嬸嬸強忍悲痛，抓住趙信不讓他繼續磕頭。
“五郎，這事情怪不到你，只能怪二娃子沒有這個福分呀。”
“嬸兒，對不起，對不起~”
“孩子，這都是命，二娃子、我家包括大家伙很感激你呢~”嬸嬸的眼淚順著臉上的溝壑往下淌，雙眼空洞地說道，“二娃子常說，五郎是我們的恩人呢，要不是你給嬸兒活干，給二娃子活干，還發那么多的工錢，他連媳婦都娶不到。”
“二娃子常說，拿了工錢就要賣命，這是天經地義的事。”
“嬸兒也知道他們的活就是玩命的買賣，早晚有一天會離我們而去，只是沒有想到這一天來得這么快。”
“苦了他們孤兒寡母啊。”
“嬸兒，往后我養你，二嫂和侄兒我也會養，只要我趙信有一口干的吃，絕不讓你們喝稀的！”
趙信眼神堅定，對其他嬸嫂叔伯說道，“我趙信做不了更多，只能向各位長輩承諾，各位長輩由我贍養，犧牲兄弟的家眷由我撫養，絕不短了缺了大家的，如違此誓，天理不容，人神共誅！”
“五郎，我們都相信你是好孩子，嬸嬸沒有責怪你的意思，只是二娃子去了一時間有些不敢相信，你不要自責了。”
婦女們稍加安慰，趙志新就讓村里其他人一對一上前照顧死難者家屬，家里已經有人死去，要是傷心之下再出個好歹，事情就大條了。
婦女們被勸離之后，趙信打開一個特殊的包裹，那里面是用羊皮袋子裝著的骨灰，護衛們的骨灰，趙信決定親自送上門，原屬于徐四爺手下護衛的骨灰則由光頭三去料理，一應喪葬安家費用由趙信支出。
趙鐵柱見到包裹后也知道里面是什么東西，就和趙信一起去送還，若是有輩分高的護衛去世，由趙信一個人去送，那顯然不合適，必須得趙鐵柱親自上門磕頭送歸。
生還的護衛沒有離去，自發地跟在趙信身后，敲開一家門，就跪作一大片。
剛回家的嬸嫂們把壞消息帶回家，屋中哭作一團，趙信強忍著發麻的頭皮，埋著腦袋一家家跪過去。
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