到底該不該挽留？
該如何挽留？
又以什么立場挽留？
一時間侯垚只覺得奇煩無比。
死死地注視著李景山那張剛毅的國字臉，看了足足有一炷香的時間后，他終于做了一個決定，
賭上一把大的，把李景山當成一個好人。
“李大人，恐怕你是不是覺得本官對付不了鹽場背后的勢力，所以想明哲保身？”
此話一出，李景山明顯出現了短暫的驚愕，但隨即便又苦笑一聲：
“大人不愧是今科解元，這么短的時間內就已經摸清了縣里的癥結所在，
看來朝廷能派大人這樣的英才前來，想必也是對縣內的忍耐到了極限吧。
如此下官就更沒有理由擋住大人的升官之路了。”
聽李景山的語氣，他似乎將自己當成是朝廷特遣來解決寶安縣問題的人。
“你覺得本官來這里只是單純來解決私鹽問題的？”
李景山搖頭苦笑：
“不管大人是何目的，與下官無關，
下官只是愧疚，為官三十載，始終無法為這一縣百姓謀求一份安寧，
無論大人成也好，敗也好，最多只不過是換了一波人繼續下一個輪回，
都是高高大上的大人物，他們動動嘴，下面就有無數人的死傷，
受苦的，永遠是都是我們寶安的父老鄉親。
這三十年來，這種把戲已經重復了數次，每次都是寶安人流血又流淚，
下官對此無能為力，有愧于父老鄉親，也看夠了這人間慘劇。
實在心力憔悴，懇請大人成全下官，允許老夫歸隱田園。”
說完，李景山再次向侯垚跪拜。
聽到李景山的此番說話，侯垚長長地舒了一口氣，
總算不是最壞的結果，但也并非好結果。
李景山似是個好官，但卻已經對于寶安縣的前途悲觀之極，到了心灰意冷的地步。
誠然如他所言，這個問題在這個時代根本就是個無解的難題，難怪連朝廷也會放任不理。
對朝廷來說，即便是花費了大力氣整頓了寶安縣一地，
無非也就是逼著這些逐利者換個地方而已，得不償失。
只要鹽利還在，就不可能禁絕私鹽買賣，
朝廷能做的，只有給予一定的威懾，鏟除幾個太過分的大鹽梟，讓大家保留個底線，知道分寸而已。
不過別人做不到，不代表侯垚沒有辦法。
“李大人，請起，請聽垚一言。”
侯垚雙手托起李景山，將他扶到座椅上，
對于一個愿意真心為百姓謀福利的好官，無論從哪個角度來說，都是值得他敬重的。
李景山見侯垚態度有如此大的改變，一時也有點摸不著頭腦。只好任其擺布靜待下文。
侯垚將人扶到座椅上后緩緩言道：
“之前不知李大人是一心為民的好官，多有無禮還請恕罪。”
說著對著李景山鞠了一躬，然后才說道：
“誠然如您所言，只要鹽利不除，私鹽問題就不可能解決，不過垚卻不這么認為，
解決這一問題的辦法有很多，只需要一點時間，垚便能輕易地將此事解決，
不知道李大人可愿助垚一臂之力？”
李景山一臉的不信：
“大人才高八斗，下官自愧不如，
不過就算下官再愚鈍，也知道這事就算是陛下親來，也不過是一場清洗，
清洗過后不出幾年，又會如雨后春筍一般冒出來，人心逐利，如之奈何？”
侯垚哈哈大笑：
“大人這話說對了，就算陛下來了也解決不了這事，但侯垚卻是有辦法解決，
而且還不需要用大規模的武力來清洗現有勢力，不知李大人可有興趣知曉？”
李景山下意識地就追問道：
“什么辦法？”
說完才恍然驚覺自己的失態，慌忙道歉道：
“抱歉，屬下一時失態，如果大人真能讓寶安縣的百姓遠離私鹽之苦，屬下愿為大人鞍馬。”
侯垚哈哈大笑道：
“其實要解決鹽利之難很容易，只需要這世上多幾樣比鹽利更暴利的商品便可。”
聽到這個答案，李景山臉上微微有些失望：
“大人所言甚是，只是這商品從何而來？”
“李大人可聽過南海‘名尊琉璃坊’？”
“自是聽過的，琉璃之利確實不下鹽利，只不過遠在南海府，
就算運到寶安來，其成本也要成倍增長，依然沒有鹽利來得動人。”
侯垚一臉莫測高深的笑道：
“李大人可知生產琉璃的工廠已經在我們縣落戶，再過幾天就可以產樣出來了。”
“什么？”
李景山此時才真正的無比震驚，傻愣愣地看著侯垚，好半晌才驚叫道：
“南海琉璃，大人是南海人，名匠琉璃坊莫非是大人您的產業？”
侯垚微微點頭笑道：
“這只是垚眾多產業中的其中之一，與之不相上下的產業，垚還有數十種之多，
只要將垚的產業在縣內遍地開花，鹽利根本不值一提。”
李景山當即興奮地跪倒在地上道：
“屬下愿為大人馬首是瞻，只求大人還百姓一個安寧。”
侯垚趕緊扶起李景山道：
“好，能有李大人的幫助，垚對解決縣內之事又多了幾分信心，
不過現在垚有幾個問題想請教大人。”
李景山恭敬地抱拳道：
“請大人直言，屬下必定知無不言，言無不盡。”
侯垚點點頭：
“好，那我就不客氣了，外界傳言洪幫背后是你在為他們撐腰，不知大人組建這種黑惡勢力所謂何事？”
李景山苦笑了一下：
“大人太看得起屬下了，屬下哪有能力組建洪幫這樣龐大的勢力，實際上洪幫是屬下的后臺。”
“哦，這是怎么回事？”
“回大人，十五年前縣內的鹽幫勢力大換血，家弟李景峰仗著身手攀上了高枝，成了洪幫的總把子。
這些年他們的勢力越來越大，屬下也是多有仰仗他們的勢力，才能讓鹽幫的那些人賣幾分薄面，
家弟他身后的人也不愿寶安縣再被清洗，所以又借我的手來堵住朝廷的口，
每年我都在按他們的要求修改縣志，凡是不利于他們的證據都一律銷毀，
如果不聽他們的話，下場只有一個。”
“原來是這樣，這么說之前的那些知縣都是因此而死嘍？”
李景山譏笑的搖搖頭：
“第一個被殺的李知縣，是因為在賭場輸了錢賴賬被人砍死的；
第二個被殺的劉知縣跟鹽幫的一個小頭目的妻子有染，讓人抓奸在床后被打死了；
第三個被殺的王知縣，跟萬香樓的頭牌姑娘要好，引起了另一個姑娘的嫉妒，給他們下了藥，雙雙斃命；
第四個被殺的陳知縣，看上了四海班的老鴇，還想強收人家做小妾，然后就莫名其妙地死在了海上；
至于上一任的杜知縣，在四海班一次招了三個姑娘，服用了過量的虎狼藥物一命嗚呼，最是冤枉不過。
唉，就是因為這些人，讓寶安縣背上了一個‘知縣絕地’的名聲。”
侯垚也沒想到真相竟會是這樣，一時間哭笑不得：
“仔細想想，這些人還真沒一個是不該死的。
對了，那四大家族又是怎么回事？”
“回大人，這是鹽幫對外放出去的消息，梁老板背景神秘，屬下不知，
但是黃庫大使應該跟家弟背后的人有些關系，是不是同一個人，屬下不清楚，
李康勝大人那就無需下官多言了，他是真正的大家。
至于屬下，則是家弟推出來的擋箭牌，也是他背后之人的意思，
是要我代表衙門的勢力，告訴外界衙門還能掌控寶安境內的局面。”
侯垚輕笑道：
“看來舍弟背后的人很有大局觀嘛，聽起來這些鹽幫的人都隱隱以他為首。”
李景山搖了搖頭：
“也只是表面如此，實際上這兩年他們私下的爭斗越來越厲害，屬下之所以想辭官也就是因為此事。
自今年以來，各大鹽場幾乎每半月就會發生一次械斗，
總共已經造成了上千人死亡，傷者更是不計其數，屬下多次介入調和都沒有效果，
而且今年家弟也低調了許多，似乎是他身后的人迫于壓力，讓他們收斂，總之不是好的現象。”
侯垚沉思片刻：
“這些事也急不來，只有先把利掙來，才能有資格跟他們叫板，拉一批，打一批，總是必要的手段。
對了，你可知道這些背后之人的身份？”
李景山尷尬的低頭：
“大人也太看得起屬下了，這些人都有通天的背景，屬下人微言輕，哪有資格知道。”
侯垚笑著拍了拍他的肩膀：
“那我知道了，先不急，慢慢來吧，辛苦你了，先去忙你的吧。”
李景山抱拳告辭，一路低頭疾行，一直到回到自己的公房，關上門后，才忍不住嘴角上揚，
隨后陰陰一笑后雙拳緊握，放在桌上久久不能平靜。
……
侯垚坐在公房里沉思了許久，總覺得有哪里不對，但始終抓不住關鍵點，
李景山的表現沒有絲毫可疑的地方，一切都合情合理，
所說的內容與他自己暗中調查的結果也差不多，并沒有絲毫隱瞞，
照說他不應該有這種不安的感覺，但偏偏就是不安感覺強烈，
不過就現階段來說，如果不和李景山合作的話，他無疑要多走許多的彎路。
正當侯垚沉思的時候，一個突兀的陌生聲音在周圍響起：
“你的感知能力很強嘛，竟能感受到不安。”
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