水夫人格外滿意沈秀為她做的紗衣，過后兩天出門，全都穿著這別致的紗衣。
有不少人留意到了這紗衣，她們問起，水夫人只是笑而不言。
她當然不喜歡和別人穿一模一樣的衣裳，所以別說沈秀，連四季繡坊都沒透露。
四季繡坊就是在這個時候推出榮泰帶來的紗衣的。
這紗衣雖然比不上水夫人的那件美輪美奐，可卻比一般的紗衣都別致耀眼，短短一天的時間，就賣出了五十件。
彭老板平生第一次數銀子數到手軟，又當機決定，將這紗衣的價格再提高一倍。
紗衣的價格雖然提高了，可是水夫人帶起了這股風潮，所以沒過幾天，剩下的紗衣很快賣光。
彭老板和榮泰喝酒的時候，便說起此事：“我這輩子還從來沒賣過銷路這么好的紗衣，以后每年夏天，我都要向你們定五百件紗衣。”
榮泰笑道：“這還只是開始呢！彭老板大概不知道，我們霓裳繡坊最出名的是細棉布衣裳，那細棉布衣裳的銷路并不比紗衣差。”
“我聽沈娘子說過，說來她真是能干，年紀輕輕就當上了繡坊的東家，繡技還這么出眾。”
榮泰道：“我們沈娘子的本事不只這些，做生意厲害，手段更是厲害。”然后就把沈秀做的幾件事輕描淡寫地說了一遍。
彭老板聽得驚嘆不已，沒想到沈秀的手段這么層出不窮。
榮泰道：“反正我已經是心服口服了。沈娘子不僅手段了得，心胸也了得，以后我跟定她了。”
能得手下這么看重，看來沈娘子確實不是一般人。
彭老板原本就因為紗衣掙了錢，有心要與沈秀長長久久地合作下去，如今聽榮泰這么一說，那種念頭更堅定了。
他們二人喝酒暢聊的時候，葉姨娘則拿起桌上的紗衣，看了又看，好半天才問道：“這就是四季繡坊新出的紗衣嗎？”
下面的人點頭道：“這的確是四季繡坊新出的紗衣，推出的時間也正是在刺繡盛會過后。”
葉姨娘道：“光憑這點說明水夫人身上的紗衣出自四季繡坊，未免武斷了。你去把文繡院的魏娘子叫來，讓她看看這紗衣的手法是不是和水夫人的那件一模一樣。”
魏娘子是省城數一數二的繡娘，葉姨娘辦文繡院時，第一個邀請的就是她。
那日水夫人的那件紗衣，魏娘子也見過。
當葉姨娘把紗衣拿給她看時，魏娘子道：“這件紗衣和水夫人的那件紗衣，并不是出自同一個人的手。水夫人的那件紗衣用的手法更高明，眼前這件紗衣明顯不及水夫人身上穿的那件。”
“這是什么手法，我怎么從來沒見過？”葉姨娘問道。
魏娘子道：“姨娘還記得前兩年流行的挑羅繡團扇嗎？”
葉姨娘想了想道：“是不是從江南傳過來的輕羅團扇？”
魏娘子點點頭：“就是那輕羅團扇。這紗衣其實和那輕羅團扇的繡法一樣，只是把輕羅換成了水云紗，難度也增加了幾分。”
葉姨娘聽到這里，便問道：“這么說來，做出這紗衣的繡娘，其繡技并不在你之下了？”
魏娘子沉吟道：“光憑這紗衣，我還不能斷定她的繡技在我之上，不過能肯定的是，這位繡娘的繡技確實很高明。”
葉姨娘原本只是咽不下那口氣，想要知道水夫人的紗衣是誰繡的，如今聽到這位繡娘的繡技出眾，便又生出了招攬之心。
魏娘子則對這紗衣很有興趣，“這紗衣我能不能帶回去，我想研究一下這紗衣用的繡法。”
葉姨娘當然不會拒絕，“既然你喜歡，那就帶回去吧！”
等魏娘子離開后，葉姨娘便讓人去打聽，水夫人身上的那件紗衣到底是誰繡的。
沈秀還不知道葉姨娘在打聽自己，她正忙著刺繡那幅墨竹圖。
憑借著出色的記憶，沈秀在繡制之前，已經按著記憶，把墨竹圖原樣畫了下來。
只是墨竹和一般花卉圖不一樣，還要考慮墨跡的濃淡與轉折之處。
而沈秀作為繡娘，雖然畫技出色，可她也有短板，短板就是這水墨畫。
為了讓自己的繡品更接近于畫作，沈秀親手繪制了好幾遍墨竹圖，才終于有了些把握。
這天她剛繡完一片竹葉，碧蓮走了進來，“沈娘子，剛才有人敲門送來了一張帖子，說請沈娘子你去茶樓見面。”
“知道對方是誰嗎？”沈秀接過帖子問道。
碧蓮搖頭道：“對方沒說來歷，只說他家主子姓葉。”
沈秀第一個想到的是葉向東，可再看這帖子上面的字，分明是秀麗的簪花小楷，一看就出自于女子之手，那么葉向東作為男子，可以排除掉了。
對方姓葉，又想見她一面。
沈秀想了想，有些猜到對方是誰了。
“沈娘子，要不要我跟你一起去？”碧蓮看沈秀開始收拾東西，知道她要出門赴約，便問了一句。
沈秀道：“不用。不過若是我一個時辰還未回來，你就去茶樓找我！”
對方邀請沈秀去的是一家普通的茶樓，沈秀剛走進去，就有伙計迎了上來，把她請到了樓上的雅間。
葉姨娘已經點了一壺上好的龍井，等沈秀推門進來，她便含笑招呼道：“今日我只是一個尋常茶客，沈娘子不必多禮，快過來坐。”
既然葉姨娘都這么說了，沈秀也就從善如流坐在了她對面。
葉姨娘笑著給她斟了杯茶：“沈娘子應該是第一次來省城吧，我聽說你這次來，好像是為了平家的細棉布。”
對方都把自己的底細打聽明白了，沈秀也就不再隱瞞，“我來省城確實是為了平家的細棉布，后來聽說省城舉辦刺繡盛會，一時技癢，便報了名。”
“我聽說沈娘子的繡技出眾得很，不僅擅長湘繡，而且還會雙面繡。”葉姨娘慢條斯理地問道：“沈娘子有沒有考慮過加入我們文繡院呢？”
沈秀道：“以我的微末繡技，還是不要去文繡院獻丑了。何況我將來還要回府城，并不打算在省城多逗留。”
葉姨娘聽出沈秀的婉拒之意，不由流露出惋惜之意，“那就太遺憾了。我原本打算等這次刺繡盛會過后，會推薦沈娘子你去京城的織繡局。”
這織繡局的名頭，沈秀也聽彭老板說過。對于一個繡娘來說，能去織繡局當然是一種榮譽，可沈秀并不想與葉姨娘扯上關系，尤其不想利用她的關系進織繡局。
葉姨娘看她不為所動，臉色便有些不大好看，“沈娘子不會真以為，光憑你的繡技，就可以奪得刺繡盛會的魁首吧！”
“我沒想過自己一定能奪得魁首，不過我覺得作為一個繡娘，最要緊的是提高繡技。”
這話幾乎就是在變相告訴葉姨娘，她并不打算結交她這個巡撫大人的寵妾。
葉姨娘一下子站了起來，“既然沈娘子如此不識趣，那我們就走著瞧吧！”
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