當羅恭問沈秀要什么,她沒有馬上回答,而是看著羅恭問道:“羅大人,你覺得我現在最缺什么?”
“反正不缺夫君。”羅恭隨口道,等說完話才覺得這話輕浮了一些,忙補充道:“衛兄年輕有為,將來多半會考中進士。有這樣一位夫婿,我還真不知道你缺什么。”
沈秀笑了笑道:“你也會說將來。如果相公現在考中了進士,那我確實沒什么可煩惱的了。”
“你這話倒也是。”羅恭道,“我明白你的意思了。你是想要一份保障,對不對?”
沈秀笑道:“羅大人果然聰明,我要的就是這個。”
“我會雙面繡的事,將來難保會傳到別人那里。我別的不怕,就怕有人覬覦這雙面繡的技法,到時我無權無勢,肯定斗不過人家。”
沈秀說到這里,索性直說道:“所以我想要一份保障。可我想來想去,整個縣城我能依靠的唯有羅大人。要是羅大人不嫌棄的話,我想認你為義兄,不知道你意下如何?”
雙面繡只是沈秀拋出的一個由頭,她真正的用意是想借羅恭的身份,好讓甄縣令那邊知難而退。
羅恭當然猜不到她的意圖,聽她說要認自己為義兄,認真地考慮了一下。
沈秀靜靜地等著他的回答。
好一會兒,羅恭才開口道:“你想認我做義兄,也不是不可以。只是你得答應我一件事,將來不能仗著這層身份做出有辱羅家的事情。”
羅恭怎么說也是大家族的子弟,盡管平時表現得沒那么正經,可在涉及到大事時,最先想到的還是家族的名聲。
沈秀道:“這個你放心,我只是借這層身份保護自己,不會給你們羅家抹黑的。”
她覺得羅恭想得太多了。
羅恭道:“不是我多想,只是我們羅家規矩很多。家中子弟若是做了有損羅家聲譽的事,是要被除去族譜的。”
沈秀聽到這里,才明白了羅恭的意思。
她想了想道:“如果是這樣的話,我可以立一份字據給你。將來我若做了有損羅家的事,我名下的產業可以全部抵給你做補償。”
羅恭其實要的就是她的態度,至于字據什么的,還是算了吧。
“字據就不用了。”羅恭道:“其實我一直都很想有個妹妹,只可惜我們羅家這一輩沒有女孩。如今老天垂憐,讓我多了個義妹,也算是彌補我的遺憾了。”
羅恭和沈秀都不是迂腐之人,他們商量了一下,決定認親的儀式越簡單越好,至于要請的客人,當然也不用太多。
羅恭很快寫了張清單,他要請的客人只有幾個,除了曲桓外,其他都是衙門里的主簿捕頭。
第二日,羅恭便邀請這幾人參加他的認親宴。
眾人當然有些好奇,問這個義妹是怎么回事。
羅恭道:“我本來一直就想有個妹妹,這次認義妹,也算是圓我的心愿了。”
他好歹是縣丞,是這些人的上官。
其他人就算有再多好奇,可是也不好再問下去,只當他是心血來潮。
縣衙沒什么秘密,很快羅恭要認義妹的事,就傳遍了縣衙。
甄縣令很快也聽到了這個消息。
他當然料不到,羅恭要認作義妹的人是沈秀,和其他人一樣,他也覺得羅恭是一時興起。
羅恭來稟告公事的時候,甄縣令先看了下羅恭那受傷的右手。
“這次葛勇的案子,你功不可沒。要不是你,兇手也沒那么快抓住。”
甄縣令說的葛勇的案子,就是之前發生的那樁命案。經過羅恭的調查,最后發現葛勇與一個有夫之婦來往頻繁,而對方的夫君很有可能就是兇手。
只是在抓捕兇手的時候,對方仗著身強體壯,幾乎要沖出衙役們的包圍圈。
危急時刻,要不是羅恭上前制服了兇手,只怕兇手已經逃跑了。
這次命案的事,羅恭功不可沒,甄縣令體諒他受了傷,打算讓他歇息半個月。
羅恭謝過以后,正要離開,就聽甄縣令問道:“我聽說你要認義妹,有這回事沒有?”
羅恭沒想到這事都傳到了甄縣令耳邊,便笑道:“是有這么一回事,本來想請大人和師爺也去吃杯酒,但是又怕大人日理萬機,抽不開空。”
羅恭這話只是客套一下而已,哪知道甄縣令聽了這話便道:“這些日子整天面對卷宗,我也想松閑松閑。你請客的日子是哪天,若是衙門沒事的話,我也去湊個熱鬧。”
縣衙最近是沒什么大事,可是每日也有處理不完的瑣事。
甄縣令之所以肯抽出時間去參加認親宴,一是賣羅恭一個面子,二來則是因為他想到羅恭與沈秀的關系,羅恭要舉辦認親宴,沈秀說不準會參加。
羅恭聽說甄縣令也要去參加認親宴會,心里有點吃驚。不過他很快想到,自己最近立了功,甄縣令這樣也無非是變相地褒獎他罷了。
沈秀這邊,卻沒多少人要請。
她只是給衛宴寫了封信,告訴了他這件事,至于為什么要認羅恭為義兄,沈秀沒有過多解釋,更沒有提甄縣令的事。
衛宴如今跟著孟老先生讀書,沈秀不想讓他分心。
而且她覺得,自己認羅恭為義兄后,這件事多半可以解決,所以她選擇了隱瞞。
沈秀把信發出去以后,沒有幾天便收到了衛宴的回信。
衛宴在信上說,羅恭看似玩世不恭,卻行事并不乖張。沈秀認他做義兄,并不是壞事。
沈秀看到這里,松了口氣,衛宴能理解她最好。
衛宴還在信上說,他過幾天就要跟著孟老先生去拜訪紫云書院的山長,恐怕要等到年下才能回來了。
事實上,衛宴在收到沈秀信的前一天,還在猶豫。
孟老先生覺得衛宴的文章火候還沒到,院試這一關雖然沒問題,可將來的鄉試,要想考取好一點的名次,卻是有點難。
他有心帶衛宴去紫云書院,紫云書院的山長名氣雖不及自己,可卻擅長八股,而且押題押得也很準。
如果能得他指點,衛宴的文章肯定能更上一層樓。
只是孟老先生與紫云書院的山長并無交情。當衛宴得知,孟老先生打算以一本珍貴的古籍,來交換紫云書院的山長對自己的指點時,他不免覺得過意不去。
孟老先生知道他的性格,讓他不要將外物太放在心上。
可衛宴仍有些猶豫,但是接到沈秀的信以后,他便接受了孟老先生的好意。
原因無他,同沈秀了解他一樣,他也了解沈秀。如果不是事出有因,沈秀根本不會平白無故認親。
沈秀在信上雖然什么都沒說,可是衛宴清楚,這中間肯定是發生了什么事。
只是他如今能力有限,沈秀不說,也是不想讓他擔憂而已。
如此一來,衛宴便比以往更迫切地想要出人頭地。
只有他將來考中舉人,甚至進士,才能更好地護住自己在意的人。
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