沈青檀從趙頤這兒得知要進宮覲見凌貴妃，當天夜里便去與老夫人商量進宮的事宜。
第二日天蒙蒙亮，她便起身梳妝，而后去往世安堂。
沈青檀踏進正屋，瞧見老夫人的那一刻，她眼睛頓時亮了。
因為老夫人是趙國夫人，所以進宮要打扮的隆重一些。
此刻老夫人頭戴翟冠，額頭一抹鑲嵌珍珠牡丹的珠箍兒，身著圓領袍命婦吉服，領子部位繡有彩色如意云紋，衣身繡云肩通袖膝襕云蟒，以及壽山福海紋。
沈青檀仔細打量老夫人幾眼，她穿上命婦吉服后，通身的氣勢更顯威嚴。
她福身行禮：“祖母萬福。”
“檀兒，你用過早膳了嗎？”老夫人手里握著御賜的齒杖，面容慈祥：“現在時辰尚早，你若是沒有用膳，便在我這兒吃一點墊墊肚子。”
“孫媳吃過了。”沈青檀攙著老夫人往外走，柔聲說道：“二爺吩咐小廚房做了肉米粥，用雞汁調和的，里頭放了肉沫與茭筍、香藎、松仁子，特別香，特別好吃。”
說到這里，她似乎還有些回味，彎唇笑道：“聽說這道肉米粥的方子是他從您這兒要去的。”
“他啊，要忌口，這不能吃，那也不能吃，偏偏喜歡搜羅美食方子。”老夫人提起吃的便來了精神，笑瞇瞇地說道：“你下回吩咐廚娘用蝦汁湯，別提有多鮮。然后再配上咸菜過味，更是美味。”
沈青檀笑盈盈地說道：“我回頭便讓廚娘做。”
祖孫倆有說有笑地來到角門處。
沈明珠早已在角門等候，瞧見沈青檀與老夫人的談笑聲，她臉上的笑容頓時消失得一干二凈。
她試著討好過老夫人，只是老夫人不買賬，對她的態度很客氣，并沒有對待沈青檀時的親切。
“祖母、二嫂。”沈明珠收斂好情緒，福身行禮：“昨兒個貴妃娘娘邀請孫媳入宮，孫媳便在這兒等祖母一道入宮。”
早前靖安帝請沈青檀進宮面圣，沈明珠想一塊進宮，卻被老夫人駁了面子。
因而她在昨日收到凌貴妃的邀請后，并不往老夫人跟前湊，生怕又斷了她進宮見世面的機會，所以她今日一大清早等在角門。
除此之外，私心里多多少少還有一點顯擺的意思。
即便她們不捎帶她，她也能進宮見貴人。
老夫人聞言眉心一皺，如何看不穿她的小心思？
她不欲多說：“上車吧。”
沈明珠見老夫人態度冷淡下來，有些委屈地咬住下唇，跟在沈青檀身后上馬車。
老夫人坐進車廂，便合眼養神。
沈青檀則是陷入思緒，揣摩凌貴妃的心思。
沈明珠坐在一旁，偷偷觀察老夫人與沈青檀。
她們對她入宮的表現很平淡，并不感到驚訝。
好比她籌謀許久的驚喜，準備偷偷驚艷眾人，最后眾人的反應平平，導致她心里生出一種巨大的失落感。
她暗自起了較量的心思，打算爭取到貴妃的青睞，狠狠地壓沈青檀一頭。
幾人一路無話，直至馬車停在皇城外，換了肩輿來到凌貴妃的延祥宮。
沈青檀攙扶老夫人的右手，一同進入殿內。
沈明珠趕忙攙扶左手，小心翼翼地觀察沈青檀。
從一入宮墻，她便被那恢弘壯觀的宮殿給震懾住，緊緊繃著神經，一眼都不敢亂瞟，全是照著沈青檀的姿態來行事。
“臣婦/妾身給娘娘請安。”
沈青檀目不斜視，不卑不亢地隨著老夫人一同行禮。
沈明珠心里很緊張，手心全都是汗，渾身僵硬地行禮。
“趙國夫人，不必行此虛禮。”凌貴妃端坐在主位上，命宮婢攙扶老夫人入座：“本宮今日特地請您入宮，實在是不得已而為之。”
老夫人微微笑道：“娘娘心里惦記著先皇后，要為先皇后大肆操辦祭禮，臣婦身為先皇后的生母，自然也該出一份力。”
凌貴妃見老夫人沒有不滿，似乎寬了心。
“姐姐連著幾日托夢給本宮，本宮這幾日時常緬懷姐姐生前的事情。尤其是本宮在國公府小住的那段時光，本宮與姐姐情同親姐妹，吃一樣的，穿一樣的，睡在一張床榻玩鬧。您那時也將本宮當成半個女兒對待，只是從本宮入宮后，再不能像以往那般去國公府親近您。”
凌貴妃說著便紅了眼眶，拿著帕子壓一壓眼角：“本宮想念姐姐，更想見一見您，這才借著姐姐祭禮一事，請您入宮一趟。”
老夫人面露感傷，紅了眼睛。
“本宮失態了，惹得您一塊傷懷。”凌貴妃慢慢收斂了情緒，目光轉向一旁的沈青檀與沈明珠，語氣透著親近：“倒叫小輩瞧了笑話。”
隨后，便命人上了茶點，那點心準備的很用心，全是元榮皇后喜歡的。
老夫人觸物傷情，一時難以從悲傷的情緒抽離出來。
沈青檀見狀，連忙說道：“娘娘對姑母深情厚誼，這一份感情令人動容，晚輩們怎敢笑話？”
沈明珠緊跟著說道：“娘娘與姑母情逾骨肉，似那管鮑好之，晚輩們怎敢笑話？”
凌貴妃聞言，不由得睨向沈明珠。
沈明珠得到凌貴妃的注目，一顆心撲通撲通狂跳，心里卻是掩不住的興奮，隱隱還有風頭蓋過沈青檀的得意。
沈青檀的眼皮子一跳，忍不住斜睨沈明珠一眼。
沈明珠的余光捕捉到了，見到沈青檀面無表情的樣子，心情愈發舒暢。
沈青檀此刻肯定是在嫉妒她吧？
嫉妒她搶了風頭！
下一刻，凌貴妃輕皺一下眉心，這個女人是承恩侯流落在鄉野的女兒？
管鮑之好，竟能被讀作管鮑好之。
書都背不通順也敢爭風頭賣弄。
凌貴妃實在是瞧不上眼，轉眸看向一旁的沈青檀。
只見她穿著湘妃色娟織金彩通袖短衣衫，恰好遮掩住織金馬面裙的裙腰，襯得她身材長挑，窈窕動人。
尤其是那一張臉生的好，杏面桃腮，水盈盈的一眼，便能勾人心魄。
莫怪趙頤被她勾了魂，昨日無論皇上如何挽留，他都執意要回國公府，可見是舍不下房里的美嬌娘。
畢竟趙頤在成親之前，他若是病況加重，便會留在宮里養好病再回國公府。
正是因為趙頤對沈青檀的重視，她才想著要召見沈青檀。
凌貴妃見沈青檀任由自己打量，端的是溫婉沉靜，半點不露怯，方才說話也得體，不胡亂賣弄。
她因著沈明珠的話而皺緊的眉心，緩緩舒展開。
“頤兒之前帶媳婦覲見皇上，卻是不將人帶過來給本宮看一眼。本宮見他將人藏得這般緊，心下便愈發好奇了，今日便將你們一塊召進宮來看看。”凌貴妃眉眼生笑道：“如今一見，果然是生的標致，不說是頤兒了，誰家郎君娶了，都得仔細護著才是。”
沈青檀被打趣的面頰羞紅。
沈明珠滿面愕然，不由得攥緊袖子里的手。
分明是她說話引起凌貴妃的注意，為何凌貴妃卻是夸沈青檀？
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