此番到薛家，主要就是讓黛玉來瞧瞧寶琴，以及完成當初對寶琴許下的，到了金陵一定要來瞧瞧她的承諾。
因此簡單在薛家二老爺的靈位前祭拜了一番，就在薛蝌的帶領下出了來。
剛走下大院，就聽見外院有人爭執，隨即一個老仆人小跑過來，對著薛蝌道：“大爺，三老爺他們又過來了，吵著要見大夫人，你快過去瞧瞧吧。”
薛蝌面色微變，對著賈璉拱手道：“家里有點事情，我得出去一趟，璉二哥哥你先隨便逛逛……”
“無妨，我陪你一道去瞧瞧。”
薛蝌立馬露出感激的神色，點點頭，轉身跨步往外走去。
到了外院，就見幾個中、青年男子在往里面闖，而薛家僅有幾個護院，則在阻攔。
“蝌兒，伱過來的正好，你看看你們家奴才，越發不像話了，竟然攔著不讓我們進門！”
面對青年男子的責問，薛蝌尚顯稚嫩的臉上滿是陰沉，卻還是強忍著上前拜見：“見過三叔，見過各位叔伯。”
“蝌兒，今日家里是有客嗎？還不給我們介紹介紹？”
雖然賈璉并沒有帶多少人過來，但是門外院內值守的那些親兵，這些薛家族人也都看見了。對于這種明顯不該出現在薛家的情形，他們自然很容易判斷應該是來客。
薛蝌正想介紹賈璉，賈璉卻擺手笑道：“在下不過是故人之后，今日只是前來祭拜一番薛家二老爺，順道拜見拜見薛家嬸母而已，諸位不必管我。”
薛蝌聽了，便知道是不想讓他把身份說出去，也就沒說話。
那些薛家族人也就完全放松了，主要是賈璉的那些親兵看起來威勢著實不普通。既然只是故人之后前來拜見，想來是個帶兵的官將，因此隨意拱拱手算是打招呼，就不甚在意了。
“蝌兒，你娘呢？快去通傳一聲吧，就說我們有重要的事情找她商量。”
幾個人說完，便自發往大院內走，薛蝌怒氣難壓，上前站在路中間：“我母親說了，族中的事情，不歸她管，她也管不了。各位叔伯若是有什么要求，盡管去京中找我大伯母或者是蟠大哥，我母親做不了主。
這些日子，為了這些事情，我母親都病倒了，如今在家里休養，沒法見客，你們都回去吧。”
“你這是什么話，大嫂子不管事情，臨上京之前，將南邊的產業交給二哥負責照管、打理。
如今二哥去了，家族各項產業無人照管，自然該我們大家合力商量個辦法出來。
誰知道那些奴才、掌柜們倚老賣老，老奸巨猾，不但肆意貪污，而且一點不把我們放在眼里。
長此下去，難道眼睜睜看著我薛家百年基業，毀在一群奴才伙計的手里不成？
我們倒是想要找大嫂子討要主意，可是她遠在京城，我們有什么辦法？我們今兒來，就是來找二嫂子拿個主意了，把家族那些偷奸耍滑的，貪污家族產業的奴才伙計們，都解雇了，讓我們自己人來接掌，方能避免我薛家百年基業不被人毀了去。”
“就是就是。如今咱們薛家，也就二嫂子說話才能作數，二嫂子可不能因為怕得罪人，而致我們薛家百年基業于不顧啊，如此，將來二嫂子九泉之下，有何面目去見我薛家列祖列宗啊。”
聽到這些人七嘴八舌的話，薛蝌身子都顫抖起來，卻又不知道如何應對。
就在這時，忽聽得莊氏的聲音從正廊上傳來：“各位叔叔伯伯可真是會扣帽子，可惜，妾身一介女流之輩，可當不起這些話。”
莊氏被一個婆子扶著，“顫顫巍巍”的從正廊下走過來。
看到她出現，薛家幾個人族人連忙上前行禮，然后道：“二嫂子也不要怪我們逼你，實在是家里那些奴才太猖狂，也就只有二嫂子的話對他們來說還有些分量。
我們也知道二嫂子作為女人的為難之處，是不便和那些奴才們伙計們打交道。這樣吧，二嫂子就把家族典當行、幾家布莊、香料鋪子的房地契先交給我們，待我們將那些貪贓枉法的掌柜、伙計們清理出去之后，再原封不動的將之奉還
如此，二嫂子也不用出面擔責任，將來太太要是問起來，你就說是族中的主意就是。至于其中等干系，自有我們向太太親自說明。”
在薛家，能夠以太太稱呼的，就只有薛姨媽一人而已。自薛家老爺接連辭世之后，薛家的所有家業，也都落到了薛姨媽母子手中。
莊氏先看了一眼站在邊上，只做旁觀的賈璉，然后才掃向薛家族人，忽然笑了起來。
“各位叔伯也不用和我遮遮掩掩，咱們明人不說話暗話，你們這樣幾次三番的討要家族產業的打理權，究竟是為了薛家好呢，還是為了你們自己，大家心里都清楚。
不過，令我奇怪的是，你們為何會覺得，我能做主這些事？
特別是他三叔，難道，我們和你不一樣，沒有和大哥大嫂他們分家，還能做主長房長脈的事情不成？”
之前被薛蝌稱之為三叔的青年，聞言有些訕訕道：“瞧二嫂子這話說的，大哥死后，家族的大半事情，都是二哥在拿主意。
如今二哥去了，自然是該二嫂子來拿主意。
再說，誰不知道大嫂子誰都不信任，就信任二哥和你。如今大嫂子在京中，二哥又死了，這南邊的事情，自然該你來拿主意。”
薛家上一輩兄弟三個，只有老大是嫡出，家業自然就是老大繼承。
至于老二老三，因老二在商道上頗有建樹，深得大哥看重，所以大哥死后，老二代為執掌權柄，聚攏人心也是順理成章的。
如今老大老二都死了，就剩一個文不成武不就的老三，外加一幫看著長房產業眼熱的族人，自然蠢蠢欲動。
其實，這也是薛姨媽帶著二女搬到京城的原因。因為這些族人，是真的不好相與，動輒拿家族大義來壓人，孤兒寡母，還真是難以在維系好自己利益的同時，還不得罪人的。
莊氏聞言，冷笑道：“笑話，自古言國有國法家有家規，大哥的產業，自有大嫂他們一家操心，關我又有何事？我自家家里的事情還料理不清呢，哪有本事替你們拿主意。
更可笑的是，你們緣何會覺得，大嫂子會將房契地契這些交給我？老三，你會將你家里的房契交給別人不成？”
青年沉聲道：“二嫂子你可別唬人，別的不說，至少族商行的印信還有銀庫的鑰匙，之前都是在二哥手里的。否則，家族各項產業的進項和支出，如何運轉的了。”
莊氏沉聲道：“老三，你連這兩樣東西都敢要，莫非你當真以為大哥死了，大嫂子他們就是可以任人欺負的了？”
“不敢。只是大嫂子他們一直待在京城，不管家事，總不至于讓我等眼睜睜看著薛家祖輩的辛苦積攢下來的基業，被奴才們侵吞了去吧？我們也不過是為了家族好……”
旁聽了一會兒，賈璉大概也就聽明白了。
果然又是為了爭家產的一堆屁事。
總體來說，就是薛家產業太多，而長房嫡脈能夠主事的人，又一個個的英年早逝，所以導致底下的掌柜、伙計等人，侵吞貪墨之事，屢現不鮮！
這就讓薛家的族人們不平衡了，豈能讓奴才們把這便宜占完了？于是上來要搶，雙方各有倚仗，互相斗爭、絲毫不讓。
但是對于薛姨媽等人而言，即便明知道掌柜伙計們有貪墨的事情，卻又怎么敢將產業交給同族人來打理？
畢竟掌柜伙計們貪墨，還有個度，因為一旦被查出來，輕則蹲大牢，重則要丟掉性命的。
而落在族人手中那就不一樣了，有全軍覆沒的風險。
就好比親戚給你借錢，若是別人不想還，你要是不撕開臉皮大干一場，還真不好收得回來。而薛姨媽這等尊貴人，顯然是不會冒這個風險的。
所以，對于這些人的要求，薛姨媽自然是能敷衍就敷衍，敷衍不了，干脆帶著兒女到京城躲清靜！
如此薛家族人們才略微消停一些。
如今好了，薛家二老爺也死了。這些薛家族人們看到機會，立馬又挑了出來，其中以這個薛家老三跳的最歡。
因為在他看來，大哥死了，二哥都能頂上。
那二哥死了，他怎么不能頂上？
只是他年輕沒有威望，族中掌柜、伙計沒有一個將他放在眼里，所以就來糾纏。也只能來這里糾纏，畢竟薛姨媽早就躲到京城去了，他可沒本事，也不敢去糾纏薛姨媽。
“好了，事情我已經和你們說清楚了。長房的事情，自有大嫂子做主，你們要是有真心為了薛家，不論是寫信去求，還是親自去京城找她，只要能夠得到她的同意，就算你們把薛家所有產業都拿去照管，也算是你們的本事。
否則，你們就是在我這里說破天，也沒什么用。
好了，今日家中還有貴客，就不留你們了，你們都回去吧。”
莊氏下了逐客令。
但是這些薛家族人們還是不肯無功而返，而是再三糾纏相勸，比如，請莊氏給薛姨媽寫信提要求等。
因為他們早就嘗試過給京中的薛姨媽甚至是薛蟠去信了，可惜，要么泥牛入海，要么就是被敷衍，這也是他們想從嫡脈二房這里下手的原因。若是薛姨媽那里他們有辦法，那里還需要這么麻煩。
雖然莊氏是占著理的，但是因為她只是女流之輩，加上薛蝌才十一二歲，難以立事，所以孤兒寡母在這些有備而來的族人面前，顯得有些弱勢，甚至被欺凌之態。
賈璉也就明白，為什么之前他剛來的時候，那薛家門房為何那么戒備的。顯然這樣的情況，絕對不是第一次發生。
賈璉看不下去，對著邊上一招手。張勇等人會意，立馬帶著人上前，將薛氏族人圍住。
在不明覺厲的薛家族人看向他的時候，他方走上前，淡然道：“本侯雖然是外人，但是聽了半晌，也算是聽明白了。
合著各位是既想要家族產業的管理權，又不敢去向當家太太討要，所以在這里糾纏不休，想要趁亂搶奪長房產業？
天底下，只怕沒有這樣的道理。”
看著一直做透明人，此時卻突然走到正中間斥責他們的賈璉，薛家族人面色難看，喝問：“你究竟是何人，竟敢插手我薛家之事？”
這些人不是沒聽見賈璉的自稱，只是沒往侯爵上面想。在這南京城，哪有什么侯爺，這對他們來說，太遙遠了。
更別說，賈璉還這么年輕。
于是，就有人出言不遜。
“就是，既然知道是外人，我薛家家事，豈有你小子插嘴的余地！”
“敢對侯爺不敬，掌嘴！”
張勇等人跟了賈璉這么多年，賈璉一個眼神他們就知道該做什么。
一聲冷喝，身長八尺的張勇，一個箭步跨出，對著那相比之下顯得弱雞似的薛家老三，就是一個響亮的大逼斗！
“啪！！”
看著薛家老三被一記響亮的耳光扇的差點倒在地上，別說薛家族人們目瞪口呆，就連薛蝌和莊氏，都愣住了。
隨即莊氏釋然一笑，也是呢，差點被他之前的謙遜有禮給騙了。這才是一個侯爺該有的威勢，高貴，不可招惹。
難怪大嫂子和他是親戚，又是長輩，都不敢直接向他提請求。
想到薛姨媽心中與她的提議，莊氏猛然覺得她應該認真考慮才是。
因此迎著薛家族人愕然卻又不敢妄動的場面，她連忙說道：“這位乃是京中榮國府的鎮遠侯爺，也是我們家太太娘家的侄女婿。此番奉旨到江南公干，受大嫂子的托付，順道帶了一封家書下來。
另外，大嫂子已經知道族中掌柜和伙計等人貪墨之事，她已經托付鎮遠侯爺，讓他幫忙查驗震嚇一番，所以此中之事，就不勞你們費心了，各位請回吧。”
對于莊氏的話，賈璉眉頭一揚，卻沒有說什么。
但是那薛家老三，被打之后原本怒氣上涌，似乎想要上前拼命。此時聽到莊氏的話，又看著周圍那些五大三粗的親兵，愣是將頭縮了回去，只是嘀咕抱怨道：“既然榮國府的，方才怎么不說，現在又打人……”
四大家族同氣連枝，一榮俱榮一損俱損。是每一個四大家族的人都知道且必須知道的事。
賈璉瞅了他一眼，“不然，薛三爺去應天府告我？或者，本侯讓應天府尹，治爾等一個強闖民宅，欺壓孤兒寡母之罪？”
薛老三便不敢再說話。
雖然他也是薛家人，但是他早已不能代表薛家。而且和賈璉身份差距太大，與賈璉對簿公堂，他是傻了才敢。
“此間之事，本侯已經知道了，回京之后，自會向你們太太悉數說明。
所以，你們都各自在家等候你們太太的決定便是。若是再敢胡攪蠻纏，本侯便將爾等都抓到應天府大牢，治爾等一個覬覦、強占長房產業的罪名。”
賈璉說完，都不需要聽這些小嘍啰的反饋，一揮手，張勇等人就直接將他們“送”出了薛家。
(本章完)
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