“七皇叔剿匪遇襲，恰好就在封邑郡城外駐扎，我又聽邱管家說你們一早便去了封邑郡游逛，便有此一問，并非責怪你。”
蕭策眉頭緊蹙，他太了解姜意暖，她那般時刻將柔弱無爭刻在骨子里的人，溫婉而無害，怎么會說謊呢，自宮宴過后，他越發覺得溫順順從的姜大小姐并非面上那般純良。
“那殿下見到七皇叔了嗎？”姜意暖明知故問，語帶驚詫。
“尚未，后日是華陽老太君的生辰宴，母妃刻意命孤親自送請帖到武陵侯府，才得知你又被老夫人責罰禁足，本想著接了你一道去探望七皇叔，誰知一等就是深夜，只好明日再去。”
蕭策凝眸，看著姜意暖的目光柔和而溫潤，他微笑道：“你這丫頭，往后若是再闖禍，記得派人給孤捎個信，也好前來護你。”
“好。”姜意暖燦然一笑，逐露出小女兒嬌羞姿態。
蕭策望著眼前嬌憨可愛的姜意暖，尤其是那瓷白如雪的脖頸，小姑娘起伏綿延的腰線，倒是比從前更多了幾分韻味，著實令人心猿意馬。
他伸手想要牽姜意暖的手，視線卻落在她左手上的觸目驚心的傷口，不禁駭然：“你手怎么了？那么長的傷口。”
“沒什么，街上雜耍看得太投入，不小心便傷了，不打緊，過兩日就好。”
姜意暖語調輕緩，歸來的路上她就該用帕子包扎一下，偏偏云舒那丫頭謹慎過頭，非要上了藥才包扎。
蕭策將要拂去她額間碎發，卻被姜意暖不著痕跡的避開，他笑容漸漸在臉上消失。
“嗯。天色已晚，孤留在此地于禮不合，你先休息，明日一早，再來接你。”蕭策說罷，就要走。
“恭送殿下。”
姜意暖臉上依然是得體溫婉的笑容，滴水不漏的執禮送別，只是轉身出門的蕭策走出黑水莊時，面容冷素，陰翳非常。
云舒嚇得差點癱軟在地，她忍不住顫抖，直到姜意暖關上房門，這才倏然坐在地上，手心都是汗水，她語帶哭腔：
“姑娘，太子爺是不是發現什么了，剛剛太子爺眼神那么嚇人，奴婢差點以為他要將咱們殺了。”
“無事，若他有十成十的把握，他又怎會只是試探，安心去睡覺，再不濟你家小姐如今還頂著武陵侯府嫡女的身份，一日未嫁他，何懼他是太子還是誰。”
姜意暖提笑，眸色清冷沉寂，她暖心的拍了拍云舒的肩膀，再次安慰道：“好云舒，別怕，你家小姐會護你周全，去睡吧，明天咱們就能回府了。”
她笑得沒心沒肺，云舒這才安心離去。
——
館驛，是太子多年前修繕的宅院，因姜意暖總被姜老夫人責罰，每每她來黑水莊，太子便會陪佳人受罰，看在外人眼中，無疑是兩小無猜的情事，可沒人知曉太子的想法。
書房內，錯金百獸紫銅爐在角落裊裊生煙，蕭策坐在屏風后漫不經心地看著奏折，李福海垂著頭不敢多看其臉色，額角滲出細細的汗珠。
多年服侍左右，早已讓身邊人深知太子脾性，李福海自然知道太子爺在生氣，最近姜家姑娘總是在拂太子爺的好意，不知是真不解風情還是裝木訥。
“派去的人可查清楚了？姜意暖進了林將軍府？”蕭策側眸，語帶寒冰。
“是，太子殿下，姜姑娘只身前去，卻并未跟祁王殿下同進同出，或許是林府太大，并未碰見，按著祁王的性子，性命攸關，若真是撞見姜姑娘，怕是不會留活口。”
李福海佝僂著身子，下意識擦了擦汗，他在宮中服侍許多年，內宮晦暗如深，此刻太子爺同他詢問的可是未來太子妃，他怎敢造次，只說半句留半句。
“福海，你上次搜宮時，在何處遇到的姜意暖。”蕭策自館驛慢慢起身，他緩步走來，深眸之中是令人膽寒的無底黑暗。
被太子爺突然垂問，李福海背脊發涼，不禁雙腿一軟，“噗通”一聲跪在地上，面色慘白如紙：
“回爺的話，奴才是，是是，在上林苑外那處連廊見到的姜姑娘，她手中提著花籃，跟著丫鬟云舒從御花園轉過連廊。”
李福海此刻回話儼然有些慌了神，舌頭也在打結，太子爺生性多疑，外人道乃是大梁朝歷代儲君最溫潤儒雅之人，可，那不過是表面而已。
“你親眼見她去御花園摘花？難道她就不能是從上林苑轉到廊庭等你折返？”太子隨意翻了一頁奏折，語氣教人聽不出情緒。
李福海認真地回想，原封不動將當日種種情形一一表述，連當時姜意暖的神情語氣都模仿得惟妙惟肖。
“呵，你退下吧。”
蕭策捏著一支浮光杯，隔著燭火凝望杯中澄澄茶湯，臉上不禁泛起一絲玩味的訕笑，從前他把姜意暖當登云梯，有姜家的支持，他便有了跟七皇叔抗衡的軍權，選她只因為她蠢，卻沒想到他眼中的木頭竟然有另一番臉孔。
是夜，姜意暖睡得并不安穩，夢中，她又回到那充斥著血腥木桶之中，被削去手腳，她想一死了之，用力撞擊桶身，卻被宮人用錦布綁在桶身內壁，那種螻蟻浮生的滋味，她看著蕭策尊貴的面容冷鷙無情，像是被一頭毒蛇環視，令她無處可逃。
醒來時，姜意暖渾身都是冷汗，發絲貼著臉頰，縱然是艷陽溫暖的五月天，都覺得渾身上下透著涼氣。
等太子派車馬來接時，姜意暖只看到李德海那招牌諂媚的笑容站在車前，等她挑簾進馬車的時候才知道太子昨晚便去了封邑郡。
“姜姑娘，昨晚殿下得知祁王傷情嚴重，日夜兼程去了封邑郡，留奴才來接您過去。”
“唔，有勞福海公公了。”
姜意暖端坐車中，言語間依舊恭謙優雅，心下謀算著，太子那般著急去封邑郡，必然不會是因為祁王傷重，只盼著祁王的人，能做得滴水不漏。