青鶯到底是將夏荷端來的那碗粥給喝了。
粥里加了雞肉末和姜末，青鶯喝了幾口身上就開始冒汗，等她喝完，一股熱意在沖刷著仿佛早就死去多時的五臟六腑，不一會兒，她又暈睡了過去。
夏荷輕手輕腳地收拾了碗筷出去，見一個小丫鬟又在廊下熬藥，她想了想走過去，從腰間取了個小荷包遞過去：
“吃飴糖么？這里面的兩塊分你一塊。”
頓了頓，夏荷又補了一句：“荷包也給你。”
小丫鬟從落地就在莊子里，也沒見過什么世面，繡工精巧的荷包她不舍地看了好幾眼，還是沒敢伸手：
“夏姨娘，我要是拿了你的東西就沒有差事了。”
要是往常，夏荷聽見這個話非要翻白眼兒罵人不可，現在她有些尷尬地把荷包往回收了收，捏著嗓子說：
“阿池姑娘可真會管人。”
夏荷可以對天發誓，自己這話絕沒有別的意思，可聽著就是古怪，仿佛她在罵人似的。
把飴糖拿出來放在盛藥的碗旁邊，夏荷灰頭土臉地走了。
沿著夾道一路回了最里面的院子，院子里其他幾個謝鳳安的妾還在帶著丫鬟們做衣裳，見夏荷進來柳甜杏樂滋滋地跑了過來：
“夏荷，青鶯怎么樣呢？”
夏荷卻不想多說，只走到安年年身邊：“安……安姐姐，咱倆能不能私下說兩句？”
正在裁布的安年年放下手里焦黑的柳樹枝子，擦擦手，說：“你跟我進屋里吧。”
夏荷是來替青鶯跟安年年借衣裳的，她自己的衣服青鶯是肯定不肯穿的，夏荷思來想去只能跟安年年來借。
“我不是白拿你的衣裳，我那還有一匹細絹，夜里我就給你送過來。”
跟人低頭這種事兒夏荷做得磕磕絆絆，舌頭都不好使了。
安年年沒接話茬，一雙黑白分明的眼睛看著這個素來趾高氣昂虛榮跋扈的女子。
在寧安伯府的時候，少夫人不管事，給她們的吃穿用度一概是一樣的，柳甜杏雖然親爹得伯爺器重，人卻太過憨厚，安年年她自己的祖父母都是老夫人的配房，在府里也沒什么地位，只有夏荷仗著自己是謝家的家生子總是掐尖要強，強拉著她們兩個去跟出身秦淮的蘇瑤兒斗。
后來崔錦娘進了府，總是攛掇著夏荷強出頭，夏荷顧忌著安年年生下了謝鳳安的長子長女，也越發遠了她和柳甜杏，只當她倆是扶不上墻的累贅。
等了幾息安年年都沒說話，夏荷越發心虛了：
“要是你看不上細絹，我那還有一副鞋面，繡的是芙蓉花的樣子……”
一陣柜門響動，夏荷眼前多了一個包袱。
安年年在她頭頂嘆了口氣，慢悠悠地說道：“這是我昨天夜里收拾出來的，你給青鶯穿，多是八九成新，聽說她下紅不止，這里面還有幾條我昨天夜里做的月事帶，里面的軟鞋是甜杏的，她還沒穿過，聽說我要給青鶯找衣裳，她興沖沖地送了過來。”
夏荷一句話也說不出來了，只抱著包袱沖著安年年行了一禮。
安年年連忙避開，目光從夏荷的光禿禿的耳垂上瞟了過去。
抱著包袱回了自己的房里，一進門，夏荷就皺起了眉頭。
“崔錦娘，你來我房里做什么？”
崔錦娘透過窗逢看了一眼屋外的院子，她是趁著阿池不在才尋機來找夏荷的。
“夏荷，前天夜里前院的動靜你也聽見了吧？我疑心是二爺來尋咱們，卻被少夫人攔下了。”
聽見“二爺”這兩個字，夏荷怔了下，語氣淡淡地：
“一邊是蘇瑤兒一邊是馮姑娘，二爺眼里哪還有咱們落腳的地方，咱們都被趕到莊子上來了，你怎么還不死心？”
聽見夏荷這么說，崔錦娘心中暗笑，這個夏荷看著厲害，在這幾個女人里卻是最好拿捏的，因為既不像沈時晴那么寡淡無趣，又不像安年年那么膽小木訥，更不像柳甜杏有口吃的就高興，她聰明，卻又癡心，奴婢出身，又不甘下賤。
簡而言之，夏荷什么都想要，崔錦娘就能變著法兒地擺弄她。
“死心，夏荷，你就甘心么？蘇瑤兒那么個青樓出身的女子，膝下只有一個女兒，偏偏能占著二爺的心……”
夏荷微微低著頭，她從前自然是不甘心的，因為她對二爺有情。
她從六歲被選去夫人院里當灑掃丫鬟，眼里見的、心里想的就都是比她大了三歲四個月的二爺，二爺穿著錦袍戴著玉冠腰里垂著寶石墜子，看著比院子里的小廝家丁精神百倍，二爺還會吟詩作畫，還會提著鳥籠來哄她們這些小丫頭開心。
可二爺呢，她被送出府的那一天，二爺看都沒看她一眼，押她出來的宋婆子是二爺乳母劉嬤嬤的親家，平日里見了她都是要陪著笑臉的，那天卻兇神惡煞，還從她手里把她藏錢的匣子給奪了去。
她夏荷不求二爺用一整顆心對她，她是個丫鬟出身的姨娘，她不配，可她只想要那么一點點，她喪盡天良壞事做盡就只想要那一點點！她難道錯了嗎？
“崔錦娘，你到底想干什么，直說罷。”
崔錦娘扶了下自己的鬢角，笑著說：“夏荷，你能出入咱們這個院子，不如尋了機會往前面看看……”
一直到崔錦娘走了，夏荷都擰著眉沒說話，等屋里只剩了她一個人，她抬手摸了摸自己的耳垂，又打開柜子翻出她給二少爺做的衣裳看了一眼，又把衣裳塞進了柜子最深處。
抱著收拾給青鶯的東西出院子的時候，夏荷正好遇到了阿池。
“夏娘子，還請留一步。”
阿池叫住了她。
“青鶯既然是我們姑娘做主救回來的，自然會被盡心照顧。幾塊飴糖一只雞腿，咱們莊子上還是供得起的，也不用夏娘子額外破費。”
說話間，阿池從腰間取下了一個荷包，又從里面倒出了一對鑲了金珠的銀丁香。
————
將從廚房查出來的銀丁香給夏荷送了去，阿池又轉回了正院，一抬頭差點嚇死。
“姑娘啊！你正來著月事呢！怎么能搬石頭？”
二十多斤的石頭讓趙肅睿咬牙切齒，避開阿池的幫扶，他一路搬得連蹭帶晃，終于把石頭搬到了后夾道的一個墻角。
腰間酸得讓他幾乎要跪在地上，趙肅睿扶著腿勉強站著，喘著氣說道：“既然決意要練力氣，就得立時做起來，你們也說這月事一個月總要來四五天，難道我這次歇上四五日，下次還要歇上四五日嗎？”
那沈三廢這破敗身子幾時才能讓他縱馬打獵？
阿池一時無言，只能眼睜睜看著自家姑娘喘息一通之后又折返回去搬石頭。
趙肅睿的手上戴著一副皮手套，身上是一件男子穿的黑色貼里，外面還有件象牙色的對襟罩甲，也都是阿池給他趕出來的男子裝扮，穿衣還好，趙肅睿實在不會梳頭，頭上就還是女子樣式，仍舊戴著素簪，看著實在不倫不類。
看自家姑娘累得滿臉大汗，阿池嘆息一聲從屋里拿了斗篷出來，只等姑娘練完了就立刻給姑娘披上。
二十幾塊石頭，大的二十多斤，小的十幾斤，從院子一角搬出院子到夾道上約有二十丈遠，十幾個來回下來趙肅睿已經頭暈眼花，手臂也在打顫，可他還是咬著牙將石頭搬完了。
阿池急著要給他皮斗篷，被他推開了。
“還沒完呢！”
拉開架勢以長拳的基本式拉伸了筋骨，一整套做完，趙肅睿幾乎要癱倒。
阿池連扶帶拉要帶他回去休息，趙肅睿喘著氣說：“不坐……走步，走上一刻。”
“姑娘，你何苦如此折騰自己。”用斗篷裹住自家姑娘，阿池幾乎要哭出聲來。
“折騰？人、人活一日，便要折騰一日，不然何不早早躺在那三尺坑里？”
說完，趙肅睿笑著站直了身子。
他要是就因為自己現在是沈三廢的身子里就消停下來，那也不過是另一個沈三廢罷了。
走了幾步，捏了捏手臂，他還有點驚喜：“這手臂倒是比我想的好些，這么一會兒就不酸了，過幾日就可以在加上拉弓。”
又走了幾步，趙肅睿回過頭看向站在原地的阿池。
穿著青色比甲的姑娘丫鬟滿臉都是淚，把英明神武腰酸背痛的昭德帝嚇了一跳。
“你哭什么？”
阿池張了張嘴，哭聲終于藏不住了：“姑娘！奴婢好些年沒看見姑娘這樣了！嗚嗚嗚嗚！姑娘，奴婢陪您一道兒練，等咱們練好了身子咱們去就去塞北騎馬吧！咱們還要去江南、去泉州……嗚嗚嗚嗚！”
趙肅睿被這小丫鬟哭得心煩，偏偏連吼人的力氣都沒了，只能僵著臉說：“別哭了！”
“嗚嗚嗚！”
看了一眼晚霞籠罩的天空，他一臉的生無可戀，只能說：
“行了行了我知道了，你家姑娘帶你去騎馬，什么塞北，什么江南，什么泉州，都去，都去行了吧？”
“嗯！”看著自家姑娘無奈地哄自己，阿池終于破涕為笑。
“你哭夠了就去告訴圖南，晚上再弄點結實的來吃。”
搬石頭餓得快，趙肅睿覺得中午吃的那大半個肘子已經消化完了。
“我要吃炸肉段！”
“晚上就吃點清淡的吧，將蝦取了肉做成蝦泥，調過味道之后用燙過的白菜葉子卷起來，用蝦皮、八角炸過的油略煎一下，上鍋蒸熟。”
霞光映進殿內，還在批改奏折的沈時晴隨口交代了個菜譜。
三貓連忙記下，又看了一雞一眼。
一雞輕輕搖了搖頭。
“有話就說，不必當著朕的面打啞謎。”
沈時晴放下手中的筆，把手里的奏折放到桌角：“這本折子送去戶部，問問他們堂堂一個戶部是不是連賬都算不對了，怎么一面說著今年收成大好，一面讓這些藩王來對著朕哭窮。”
“是！”二狗雙手捧起折子退了出去。
三貓小心笑著說：“皇爺，奴婢沒別的意思，就是，就是后宮……就是太后娘娘遣人來問，您是不是該召幸了？旁人也就算了，皇后娘娘那您可是二十多天都沒去了。”
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